Книга 1 - кровавые жертвы. глава десятая

Прямо на лету Анастасии – главной из стражей - приходили идеи для плана.
- Итак, Алина иди к первому корпусу и приготовься к защите. Алексей, на тебе –
второй корпус. Михаил, займись третьим, Дмитрий – четвертым. Ваше Величество, вы
должны вернуться в замок и приготовиться к защите. С вами пойдут ваши стражи плюс
двое наших – Игорь и Егор. Константин, укрепи защиту. Ну, а мы будем защищать замок.
Она рассуждала так четко и правильно. Все быстро кивали и занимали свои
позиции. Набралось пятьдесят стражей и двадцать защитников зданий. Все старшие
дампиры защищали своих мороев в их корпусах и комнатах. Все помещения были в
изоляции. К нам в сражение присоединились и морои, управляющие огнем. Второй способ
убить охотника – сжечь, поэтому и взяли мороев, управляющих огнем.
Стражи выстраивалась по всей площади, и ждали нападения. У каждого был
серебряный кол и кинжал.
Адриан отправился в замок со своим стражем.
- Кэтрин, иди в замок и защищай Эллу, - приказала Анастасия.
- Что? – возмутилась я. – Я буду сражаться здесь!
- Выполняй команду, солдат, - грозно сказала она и заняла свое место.
Множество охотников повыскакивали из-за деревьев и начали нападать на стражей,
которые им ближе.
Один охотник выбежал из-за дерева и побежал на Юрия. Он несся к нам с такой
скоростью, что нетрудно было вообразить — он летит, прямо как вампиры из старинных
легенд. Однако Юрий был почти так же быстр и силен, как охотник. Он выхватил кол и
ринулся навстречу охотнику, который, мне кажется, рассчитывал застать его врасплох.
Они сцепились, и на мгновение, казалось, время для них остановилось. Потом Юрий
выбросил вперед руку с колом и вонзил его в сердце охотника. Красные глаза удивленно
расширились, и тело охотника бесформенной грудой рухнуло на землю.
Юрий повернулся ко мне, чтобы проверить, все ли в порядке со мной и Эллой, и
мы в считанные мгновения обменялись тысячью безмолвных сообщений.
- Немедленно убирайтесь в замок! – воскликнул он, отвернулся и заскользил
взглядом по лесу, вглядываясь во тьму.
Я возмущенно фыркнула и повела Эллу к замку.
Пока мы шли ко входу замка, передо мной оказались два охотника. Я встала перед
Эллой и приняла боевую стойку, готовая напасть и защищать своего мороя. Оба
нацелились на меня, уверенные, что с двоими мне не справиться. Один из них (точнее,
одна) с силой бросила меня на дерево. Перед глазами все поплыло, но я быстро пришла в
себя. Я оттолкнула ее и с удовлетворением отметила, что та слегка пошатнулась. Второй
— мужчина — потянулся ко мне, но я увернулась.
Оба были выше меня, но женщина ненамного. Я сделала ложный выпад в сторону
мужчины, а потом молниеносно нанесла удар женщине, вонзив кол ей в сердце. Мы обе
удивились.
Едва я успела вытащить кол, как второй охотник с рычанием нанес мне удар. Я
пошатнулась, но устояла на ногах. Он был выше, сильнее. Какое-то время мы кружили
вокруг друг друга, а потом я прыгнула и ударила его ногой. Он даже не дрогнул.
Потянулся ко мне, но я снова сумела увернуться, внимательно глядя, не открылся ли он
для нанесения удара колом. Он тут же снова набросился на меня и свалил на землю,пригвоздив к ней мои руки. Я попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Он наклонился
ко мне, слюна капала с его клыков. Он был настроен немедленно прикончить меня,
выпить мою кровь, а потом и кровь Эллы, которая беспомощно стояла в стороне и,
наверняка, собиралась помочь.
- Элла, убегай! – кричала я.
Я почувствовала клыки на шее и поняла, что мне конец. Это было ужасно. Я
чувствовала себя беспомощной, утратившей силу девочкой. Я хотела жить, так сильно
хотела… и вот как все закончится.
- Наверное, это наш конец, - пробормотала я.
- Конец? – крикнула мне Элла. - Нет. Наш путь не кончается смертью. Смерть -
лишь продолжение пути, начертанное всем. Серая, как дождь, завеса этого мира
отдёрнется, и откроется серебристое окно, и ты увидишь…
- Что? Что увижу? – я пыталась вырваться, но безуспешно.
- Белые берега. И за ними - далёкие зелёные холмы под восходящим солнцем.
Охотник надо мной внезапно вспыхнул, словно факел. Он откинулся назад, и я
откатилась из-под него.
Пламя полностью охватило его тело, так что разглядеть что-либо не
представлялось возможным. Он превратился в пылающий костер; несколько раз
придушенно вскрикнув, он смолк и упал на землю, извиваясь и катаясь по ней, пока
окончательно не затих. Пламя вскоре погасло. Не осталось ничего, кроме кучи пепла.
Моройка Анна, управляющая огнем, помогла мне.
Я смотрела на обуглившиеся останки. Всего несколько мгновений назад я ждала
смерти. Теперь мой противник был мертв. Меня трясло от сознания, что я оказалась на
грани гибели. Жизнь и смерть так непредсказуемы, так близки друг к другу. Мы
существуем, не зная, кто следующий покинет этот мир. Я все еще оставалась в нем, хотя
была на краю, и когда я подняла взгляд от пепла, все вокруг показалось мне таким
чудесным, таким прекрасным. Деревья. Звезды. Луна. Я уцелела — и была безумно рада
этому.
Но потом я осознала, где нахожусь, и что происходит. Оглянувшись на поле боя, я
увидела, как Анастасия упорно дралась с тремя охотниками, изредка используя кинжал.
Эмиль – страж – сражался с двумя охотниками. Он был в синяках и ссадинах, у его ног
лежало тело третьего охотника.
Мы с девочками побежали в замок, но меня за руку кто-то схватил и потянул назад.
Трое охотников пристально смотрели на меня и ждали моего хода. Элла остановилась в
ожидании меня, но Анна подтолкнула ее бежать, и она вошла в замок.
Я набросилась на одну из трех охотников. Она не заметила моего приближения,
пока смотрела на мороек, и я сумела проткнуть ее колом почти без сопротивления. Мне
здорово повезло. Анна тем временем подожгла остальных. На моем лице возникло
выражение удивления, что не помешало мне проткнуть одного охотника. Анна
прикончила второго.
- Вернись к Элле и отведи ее к матери, - сказала я, и Анна ушла.
Кто-то толкнул меня в бок — охотник, с которым сражался Юрий – тоже страж. Я
пошатнулась, что не помешало мне вонзить в сердце этого охотника кол. Задыхаясь,
Юрий поблагодарил меня, и мы оба снова бросились в бой.
Все последующее слилось в неясное, расплывчатое пятно. Я переходила от схватки
к схватке. Для меня существовал лишь тот охотник, с которым я в данный момент
сражалась. И как только с ним было покончено, я переходила к следующему.
Пока, в конце концов, никакого следующего не нашлось.
Все тело болело, я была до предела измотана, но адреналин по-прежнему кипел в
крови. Рядом со мной, тяжело и часто дыша, стоял Константин.
- Нужно еще поискать, - сказала я.
- Здесь больше ни одного нет, - произнесла Анастасия. – Мы справились.- Только вот… охотники убили некоторых дампиров и мороев, а кое-кого… -
опечалился Павел. - Кое-кого увели с собой.
Даже охотники имели ограничения в количестве крови, которую могли выпить
зараз. Поэтому они часто брали пленников — в качестве «закуски» на потом. А иногда
влиятельные охотники, не желающие сами выполнять грязную работу, посылали свою
«мелкую сошку» за добычей. И еще время от времени они целенаправленно захватывали
пленников, чтобы превратить их в охотников. Как бы то ни было, это означало, что
некоторые наши люди, возможно, еще живы. И мы отправимся в логово монстров, чтобы
вернуть их.