Кукушка

Кукушка
Однажды летом мама с дочкой пошли на опушку леса за земляникой. Они нашли среди курпажины березок полянку с крупными ягодами. Закрыв платочками большую половину лица и шеи, так как донимали кусачие комары, они стали быстро собирать крупные ягоды и складывать их в берестяные лукошки, доставшиеся им еще от прабабушки и до поры, до времени пылившиеся в кладовке их дачного домика. Часа за два они наполнили сладкими ягодами вместительные лукошки и, сильно испачкав рот и щеки земляничным соком, обе решили, что ягод насобирали достаточно и на обед, и для заморозки на зиму. И только теперь они услышали приятное кукование лесной кукушки, сидевшей где-то недалеко на раскидистой березке. Мама сказала дочке, что здесь недалеко в овраге бьет ключом целебный родник, устроенный еще их пра-пра дедушкой Анисимом, служившим лесником у местного помещика. Они прошли по краю оврага, нашли приметную тропинку и по ней спустились на дно оврага, где тихо журчал ручей из вытекающего из-под земли прохладного родника. Около родника они присели на старенькую скамеечку. А кукушка продолжала куковать, наполняя лесное пространство летним теплом, солнечным светом и неповторимыми лесными звуками. Мама рассказала дочке, что родник устроил еще более века назад их пра-пра дедушка. Он наносил от реки Оки камешки-голыши и устлал ими дно оврага около родника и часть русла ключа, вытекающего из родника. Теперь к роднику ходят местные дачники за вкусной водичкой, которую кипятят для чая и на которой готовят себе еду. Рядом на березке на нижнем сломанном сучке висела пластмассовая кружка. Дочь сняла кружку и зачерпнула воды из родника и подала её маме. Напившись вкусной, прохладной воды они опять уселись на скамеечку и, отдыхая, слушали кукушку.
-А почему кукушку нигде не видно, хотя слышно, что она где-то совсем рядом, спросила дочка.
-Кукушка серенькая и вся растрёпанная, потому и стесняется своего вида и не лезет на глаза, ответила мама.
-А почему она растрёпанная? Ведь все птички аккуратные  и, не стесняясь людей, поют свои звонкие песенки на радость им, не унималась дочь.
-Вот послушай, что мне еще моя бабушка рассказывала про кукушек – это значит твоя прабабушка – Авдотья.
Когда-то давным - давно кукушек не было. Другие певчие птички были, а кукушек не было. В то время еще были помещики и крепостные крестьяне. И вот в одной деревне в то время росла в крестьянской семье красивая девушка – крестьянка. Она собиралась осенью замуж за местного парня тоже из крестьян. А местный барин однажды увидел на покосе эту красивую девушку. Она ему приглянулась, и он слугам своим велел натопить баню, а подавать воду, полотенца, барин приказал этой девушке. В те времена барин был полный хозяин в своем поместье, и все его прихоти исполнялись крестьянами беспрекословно. За неповиновение он мог назначить неслушнику порку кнутом, сослать на каторгу в далекую Сибирь или отдать в солдаты, где служили царю в ту пору не менее двадцати пяти лет. И вот девушка вынуждена была прислуживать барину в бане, а когда он стал приставать к девушке, то та поцарапала барина. Барин, выйдя из бани, велел своему кучеру выпороть несговорчивую девушку. Кучер был приближенный и обласканный барином и выполнил его приказание с пристрастием. У опозоренной девушки долго заживали рубцы от  барского кнута, да к тому же она оказалась беременной. Свадьба её расстроилась, подруги от нее отвернулись, и она однажды пошла к речке: хотела со стыда утопиться. Но вот у этого оврага, у родника её повстречала старая бабушка. Расспросив девушку: почему она такая растрёпанная и невеселая, та рассказала ей о своем горе. Бабушка спросила её: «Хочет ли она стать свободной птичкой, чтоб летать по лесу и петь людям о своем горе?» Девушка решила, что  чем утонуть в реке, лучше стать свободной птичкой. Она согласилась. А бабушка что-то пошептала, и девушка превратилась в птичку – кукушку. И вот с тех пор кукушка не воспитывает своих не любимых деток, а кладет яички в чужие гнезда, где маленькие птички выкармливают кукушкиных птенчиков. А своим красивым звонким голоском все лето напоминает людям о своем горе. Люди слушают кукушку и всегда сочувствуют ей, не смотря на то, что она сама не воспитывает своих деток. И всегда, когда услышат в лесу, на опушке кукушку, то загадывают свои самые заветные желания.
«А что сталось с барином», - спросила дочь. «А ничего не случилось, но вскоре отменили крепостное право, а с ним нераздельную власть барина над бесправными крепостными», - ответила мама. Ты дочка почитай крестьянского писателя Некрасова Николая Алексеевича. Вот хотя бы его «Тонкого Человека», где он пишет о порядках у крестьян и помещиков как раз в нашей местности. Очень познавательная книга!
А кукушка все продолжала куковать, перелетая с дерева на дерево, как бы провожая до дачного поселка мать и дочку. Кажется, ей хотелось рассказать им, что она не такая уж и плохая мама, а что не хочет воспитывать детей от нелюбимого барина, то просит простить ей это грех. Не может она смириться с тем, что по вине развратного барина загублена её жизнь среди людей и теперь она утешение ищет, летая кукушкой и рассказывая о своем горе приятным звонким голосом.