Безмолвный исполнитель. Книга вторая. Глава 2

Глава 2.
Король эльфов.


Пройдя через портал, я ожидал попасть в тронный зал, где сидя на троне, меня будет ожидать король. Но, увиденное совсем не соответствовало моим ожиданиям. Я находился в высоком полутемном зале с белыми каменными стенами, изобилующий колоннами, каминами и фресками. Пол был выложен каменными плитками и покрыт коврами. Посередине зала стоял богато накрытый стол. Когда я рассмотрел все блюда на нем, то по большому количеству блюд из мяса, я понял, что это угощение предназначено для человека. Что ж, сомневаюсь, что кроме меня здесь есть еще люди, по крайней мере, те, которых могут принимать короли.

- Приятного аппетита! – Голос возник, словно из ниоткуда, застав меня в тот самый момент, когда я жадно потрошил утку кухонным ножом. К слову, это было последнее, что оставалось на столе. До этого момента я и не подозревал, насколько я голоден. Обернувшись на голос, я увидел его. Позади меня стоял сам король Миллагроса. Возраст эльфов невозможно было угадать, по меркам людей выглядящий на тридцать лет эльф, вполне мог оказаться столетним представителем этой древней расы. Так и сейчас. На вид королю было не больше тридцати-тридцати пяти лет. Он был одет в черно-синий бархатный камзол и расшитый золотой нитью короткий плащ. Ноги короля, обтянутые прилегающими штанами были обуты в высокие кожаные сапоги черного цвета. Голову короля украшала серебристая корона, похожая на плетеную диадему, было понятно, что корона для эльфов не украшение, а символ власти. К поясу короля был пристегнут меч. Я узнал его. Таким мечом пытался защититься от меня лидер контрабандистов, когда я напал на него по приказу гильдии в землях королевства лорда Келлфера. Этот замечательный клинок был довольно редким оружием. Прямой, невероятно острый клинок был длиннее кинжала, но короче обычного меча. Таким оружием можно было, и фехтовать и метать. Лезвие у него было тяжелее рукоятки, и метать его можно было, держа за рукоять. В воздухе такой меч совершал несколько разворотов и непременно достигал жертву острием вперед.
- Благодарю Вас, Ваше величество. – Я вышел из-за стола и почтительно поклонился королю эльфов.
- В королевстве эльфов к королям не обращаются «Ваше величество». – Строго упрекнул меня король.
- Прошу Вас извинить меня… Будучи простым наемным убийцей мне не доводилось общаться с королями.
- Тебе и не придется. Простой народ вместе нас никогда не увидит, а из приближенных мне эльфов, все знают кто ты и для чего здесь. Так что следовать этикету тебе не придется. Обращайся ко мне просто по имени – Лорбринейл.
- Хорошо Лорбринейл. Я так понимаю, у Вас ко мне срочное дело? Простите, если я слишком тороплю Вас, но мне кажется, меня позвали не просто чтобы накормить завтраком.
- Безусловно. Прошу Вас, Райн, присаживайтесь. - Король жестом указал мне место за столом, и сел напротив меня. Я внезапно поймал себя на мысли о том, что я не заметил, кто прибрал со стола. Сейчас это была абсолютно гладкая и чистая поверхность, хотя несколько минут назад тут все было завалено костями и пустыми тарелками.
- Я внимательно Вас слушаю Лорбринейл.
- И так, насколько я понимаю, Эстель немного ввела Вас в курс дела?
- Совсем немного, если быть точным. Она больше ссылалась на то, что это не входит в ее обязанности.
- Да, в этом вся Эстель. Похоже, она все еще не окончательно смирилась с тем, что более не является Верховной жрицей.
- Что Вы хотите этим сказать?
- Эстель оставила обязанности Верховной жрицы Фалон'Дина. Теперь ее миссия заключается в другом.
- В чем же? – С любопытством поинтересовался я.
- Она отправится с тобой в земли изгоев, чтобы помочь тебе найти твоего отца и заодно, артефакт.
- Вот, про артефакт, пожалуйста, поподробнее. Эстель что-то упомянула о нем, но вскользь. Как Слезы Феникса связаны с моим отцом и как они могут ему помочь? – Мне стало любопытно, почему именно Эстель отправится со мной, но, узнать про отца и этот неизвестный мне артефакт, было для меня важнее.
- К сожалению, мне не так много известно о Слезах. Мне неизвестно как они выглядят, где находятся и как их можно использовать. Единственное что я знаю, так это то, что артефакт наделяет своего хозяина абсолютной неуязвимостью, не подверженности старению и способностью подчинять себе стихию огня. Другими словами, в руках врага Слезы Феникса могут натворить не мало бед. Мы не можем этого допустить.
- Какова вероятность того, что артефакт в землях изгоев?
- Довольно высокая. А почему ты спрашиваешь?
- Лорбринейл, я понимаю, конечно, что все кто находится в землях изгоев – враги для всех нас. Но, неужели Вы думаете, что у них хватит ума воспользоваться им? Да что там воспользоваться, вряд ли его вообще найдут. Не думаю, что столь могущественный артефакт лежит под деревом как какой-нибудь камень.
- Причем здесь изгои? – Нахмурился король. – Изгои – последние о ком нам нужно волноваться. На поиски Слез отправился Дарий Дарко. Он уже в их землях.
- Дарий?! – Чертов колдун! О нем я совсем забыл. После того как я услышал как Эстель говорила что Сайвер бежал, я вздохнул с облегчением. И забыл что помимо него был еще и этот старикан который устроил мне ловушку, отправив в лес из которого я чудом выбрался. Похоже, рано я радовался. Не исключено что Сайвер сейчас ищет Слезы вместе с Дарием.
- Да. Я так понимаю, вы знакомы?
- Угу. – Буркнул я. – Лучшие друзья. Даже как-то выпивали вместе.
- Сарказм? Знакомо. Вы – люди, часто его используете. – Улыбнулся Лорбринейл.
- Сколько у меня времени на подготовку?
- В том то и дело, Райн. Времени у тебя нет. Я не хочу обидеть тебя, но, надеюсь, что ты поймешь. Эльфы не рады появлению людей в королевстве. Мы общаемся с ними только из деловых соображений. С людьми нас связывает только открытый торговый канал. Но, дальше порта люди не заходят. Разгрузив различный товар, привезенный из земель девятнадцати королевств, они сразу же уплывают обратно, как только получают оплату. Так что, как только ты покинешь эту комнату, через портал, который для вас откроет Эстель, вы сразу же окажетесь за пределами Миллагроса. До земель Изгоев Вам придется добираться самим. И еще, тебе лучше не попадаться на глаза эльфам. Тебя никто не знает, и не будет подозревать о том, что перед ними профессиональный наемный убийца с божественным оружием. Так что велика вероятность что войны и наемники захотят атаковать тебя. Мирный народ скорее не подаст виду, что напуган появлением человека, но как только ты покинешь их поле зрения, на тебя сразу же донесут и тогда из ближайшего замка на твои поиски отправят хорошо вооруженный отряд. Так что, тебя ожидает очень долгое и полное опасностей путешествие. Ты готов?
- А если я скажу что не готов, это что-нибудь изменит? Я готов! – Поспешно выкрикнул я, заметив, как король сердито нахмурил лоб.
- Вот и отлично. Да, вот еще. Твоя одежда находится вот в этом шкафу. Удачи тебе, безмолвный исполнитель. – Это были последние слова сказанные королем. Он покинул меня так же неожиданно, как и появился, как только я открыл шкаф. Какого же было мое удивление, когда я увидел свою форму безмолвного исполнителя. Идеально чистая, без каких-либо повреждений, матово-черная форма. Даже сытный обед не принес мне такого удовольствия как облачение в форму исполнителя.

Попозировав перед зеркалом, призвав клинки и убедившись, что с ними все в порядке, и они по прежнему все так же подчиняются мне, я принялся возбужденно наматывать круги по комнате в ожидании Эстель. Я уже давно потерял терпение и чтобы окончательно не осатанеть от наглости бывшей Верховной жрицы, я сел за стол, уткнувшись лбом в его холодную каменную поверхность. И в этот момент я увидел слабое голубоватое свечение в углу комнаты. Подняв голову, я устремил свой взор на этот световой круг, который очень быстро разрастался пока, наконец, не увеличился до размеров достаточных, чтобы через него смог пройти человек. Точнее – Эльф. Из портала вышла Эстель.
- Ты готов? – Да, общительным представителем своей расы ее точно не назовешь. Интересно, будучи Верховной жрицей ей часто приходилось разговаривать? Похоже, я начал понимать причину, по которой Эстель оставила свои обязанности.
- А тебе обязательно идти со мной? Может тебе стоит восстановлением своей карьеры заняться? Я даже могу дать пару полезных советов. – Я изобразил полный надежды взгляд. Пусть подумает, что я сам верю в то, что говорю.
- Ты просто невыносим, безмолвный исполнитель. Клянусь Фалон'Дином, когда-нибудь я не выдержу и убью тебя!
- Ну, тогда не будем терять времени. Я готов, идем.


Портал вывел нас в лес. Насколько мы далеко от Миллагроса, я определить не мог, во всяком случае, сквозь плотно растущие друг к другу деревья, ничего нельзя было разглядеть. Спрашивать у Эстель я не стал, все равно она не ответит. Но, все-таки, оказавшись в этом лесу, я неожиданно для себя сильно воодушевился. Я наконец-то на свободе. Пусть я и в незнакомых мне землях, но на свободе. Я до последнего немного сомневался в том, что все, что мне говорили Эстель с Лорбринейлом, чистая правда. Все-таки все это, звучало несколько невероятно. Но, теперь мне начинает казаться, что все так и есть.
- Райн, оглянись. К нам кто-то идет. – Эстель обеспокоено глядела куда-то между деревьев, то и дело прищуриваясь.
- Как далеко мы от Миллагроса? – Все-таки решил спросить я.
- Очень далеко. Мы практически на границе с землями изгоев. Портал можно открывать только на территории Эльфов. Так что, это максимальная близость к землям изгоев. – Пока бывшая верховная жрица объясняла мне все это, я наконец смог разглядеть наших неожиданных гостей. К нам приближались пятеро эльфов. Судя по их потрепанной одежде и босым ногам, можно было предположить, что это обычные бродяги. В волосах запутались комки грязи, у некоторых не хватало зубов, у самого крупного эльфа был выбит глаз и зияла дыра в щеке, столь огромная, что был виден ряд гнилых зубов за ней. Но, они были вооружены. Три рослых Эльфа, идущих впереди остальных, держали в руках настоящие мечи. Оружие было до блеска начищено и, судя по сверкающей стали, принадлежало богатому человеку. Простой босяк не мог позволить себе приобрести такое оружие, а вот украсть – запросто. Вполне возможно, что они напали на спящих путников и убили их во сне. Двое идущих чуть позади эльфов были лучниками. Дуга лука состояла из обычной деревянной палки, грубо отесанной ножом или кинжалом. Тетива не понятно, из какого была материала, но по ее толщине больше напоминала бельевую веревку. Эти эльфы делали их самостоятельно, а стало быть, сами выбрали себе в оружие лук. Значит, и пользоваться им умеют.
- Райн, это разбойники. Мне страшно. – В глазах Эстель я прочитал не поддельный ужас. Она встала за моей спиной и в страхе прижалась ко мне. Я почувствовал ее теплое дыхание на своей шее. Выяснять, почему бывшая Верховная жрица боится каких-то оборванцев с улицы, я не стал. Да и времени на это уже не было.
- Тебе нечего бояться, пока я рядом. – Обняв девушку за плечи, я впервые посмотрел на Эстель самым серьезным взглядом, на который только был способен. – Я скоро вернусь. Стой здесь и ничего не бойся.

- А я, похоже, зря называл сегодняшний день не удачным. Посмотрите-ка, братья. Мы разжились хорошей сталью, да еще и прямо сейчас опробуем ее в деле. А девушку я забери себе! Какая милашка. Уверен, она уже от меня без ума. Эй, красотка! Что с тобой делает человек? Он пленил тебя? Не бойся, я принесу тебе его голову, в качестве свадебного подарка.  – Первым заговорил самый крупный эльф. Судя по его наглости, он был у них главный. Сразу его убить что ли, или попытаться поговорить. Интересно, Эстель боится вида крови?
- Послушайте, друзья, идите своей дорогой. Мы с моей спутницей идем в земли изгоев. Кстати, не подскажете в какую нам сторону идти? – Угрозы они для меня никакой не представляют, так что можно и поиграть с ними немного. Убить всегда успею.
- Лично тебе, ни куда идти уже не нужно. Если ты так хочешь умереть в землях изгоев, так я могу убить тебя прямо здесь и отнести туда твою голову. Будешь украшать мой дом. Человек в землях эльфов, - настоящая редкость. Твой выбеленный череп станет моим лучшим трофеем и устрашением для остальных.
- Что ж, попробуй. – Раскинув руки в стороны, я со всей скорости понесся на немного ошалевших разбойников. Когда я приблизился к главарю банды неудачников на расстояние десяти шагов, тот выставил клинок перед собой острием вперед, рассчитывая видимо, что я напорюсь на него как телячья туша на вертел. Но, как раз в этот момент я резко подпрыгнул в воздух и на секунду завис прямо над головой ошарашенного эльфа. Войдя в «штопор» я направил свои ладони прямо ему в голову, одновременно с этим призвав клинки Карлайла. Золотая сталь вошла в черепную коробку бандита с такой легкостью, словно горячий нож прошел сквозь масло. Клинки пробили голову и вошли в тело, перерезав шейные сухожилия, раздробив ключицу и пробив легкие. Мое тело начало перешивать, и я стал приземляться на ноги, не отозвав клинки. Золотая сталь вышла из груди уже мертвого эльфа, сделав огромный разрез от диафрагмы до раздробленной ключицы. Приземлившись на ноги я сразу же пошел в новую атаку, не давая опомниться остолбеневшим от страха эльфам. Разведя руки в стороны я, кружась вокруг своей оси, двигался в сторону кучки будущих трупов, попутно превращая их в кровавый фарш. Столь дикая смерть предводителя видимо вызвала у них шоковый паралич, поскольку никто даже и не попробовал предпринять попытку к бегству. В живых ни осталось никого.
- Эстель, с тобой все в порядке? – Я увидел как девушка, присев на колени закрыла ладонями лицо, судорожно вздрагивала. – Эстель! Что с тобой? Почему ты плачешь? – Я искренне недоумевал, что происходит.
- Ра-а-а-й-н-н. – Сквозь слезы, отрывисто произнесла Эстель. – Я… Я не з-зна-ала-а-а, ч… что ты такой… жестокий! – Эльфийка сильно дрожала, словно терновый куст на ветру. Я должен ее успокоить.
- Успокойся! Я могу быть жестоким только по отношению к тем, кто может навредить тебе. Пока я рядом с тобой, никто не причинит тебе боль. Я клянусь!
- Клянешься?! Кем??? Тебе плевать на богов! Ты в них не веришь! И не пытайся убедить меня в обратном!
- Я клянусь тебе своей жизнью. И, если понадобится, я отдам ее за тебя! Верь мне. Пойдем. – Я протянул ладонь, чтобы помочь Эстель встать. Какое-то время она все еще с опаской смотрела на меня, но, все-таки собрала всю свою волю и приняла мою помощь.
- Пойдем. Только сначала, помойся. – Эстель изобразила некое подобие улыбки. И я понял, что больше не испытываю к ней негативных эмоций. Наоборот, я начал ощущать, как бьётся мое сердце, почувствовал, как его заполняет тепло. Интересно, что бы это могло означать?