Детство. Глава 1. Это место не должно быть пустым

Максимке было семь. Раннее утро, суббота. Взглянув на часы он увидел кукушку, любимую, знакомую - на которую он много раз злился, например, когда она как-то особенно громко звала его в школу, и обожал, когда, неприметно вынырнув из своего деревянного гнездышка над циферблатом, звала гулять с мальчишками во двор.

В этот раз она громко прокричала семь раз. "Ровесница", - с самодовольной улыбкой сказал Максимка и покрепче завернулся в одеяло. Время позволяло ему немного понежится в постели. Утро субботы было самым приятным - все домашние - мама, обычно строгий отец и бабушка были особенно добры, на кухне всех встречал по обыкновению горячий самовар, а рядом на тарелках как на картине располагались плюшки, оладьи, пончики и бутерброды с деревенским сыром. А самое приятное, что за столом разрешалось посидеть подольше и, уплетая снасти, с умным видом слушать разговоры взрослых.

Отец обычно рассказывал про суровых мужиков, которые, как думалось Максимке, работали на пилораме круглосуточно и без выходных, совсем не получали денег, чем вызывали жуткое негодование своих жен. Мама больше пеклась о домашних заботах - "Сегодня, наша-то старшая, ни одного не снесла, не нравится что ли петухам? Одни перья по всей стайке. То ли ее в суп, то ли петуха?" За петуха, как правило, вступалась бабушка, уж очень он ей нравился - гордый, громкогласый и независимый, его даже как-то соседи арендовали, отдали с прибытком, который, впрочем был тут же съеден. "Петух - это лицо нашего двора, красота, определяющая черта. А курицы? Ну различи их одну от другой?"

За этими спорами Максимка успевал плотно позавтракать, запить сдобу простоквашей, да еще и карманы набить сушками - чем не валюта? Сушки можно было обменять соседским ребятам на банку с живыми головастиками, старый велосипедный нипель и даже наперсток.

После завтрака Максимка на несколько часов, как правило, был предоставлен сам себе, при хорошей погоде, вместе с пацанами они часто бегали на широкий ручей у железнодорожной насыпи неподалеку кидать на спор гальку, иногда они делали большие запрудины и ждали, когда поток воды сотворит маленькую природную катастрофу, пробив себе русло.

Так, однажды, соседский Колька придумал решить проблему не дававшего им покоя ручья более радикальным способом, он каким-то чудом дотащил от насыпи обломок старой просмоленной шпалы, и вместе со всей ребятней ее бросили поперек ручья. Сашка тогда даже почему-то назвал это местной революцией, которая изменит течение событий.

Вода прибывала и даже подтопила часть огорода деда Михея, дом которого был ближе всего к железнодорожной ветке.

Именно дед Михей и поднял непонятно из-за чего шум - шпалу в итоге оттащили, ребятне здорово влетело (Максиму пришлось честно перечитывать половину букваря, какое отношение книга имела к "революции" он так и не понял). Даже аргумент, что забор деда Михея был хорошо, хоть и частично, вымыт и все ради этого и делалось, не помог.

Максимка прислушался, в это утро что-то было не так. Он это почувствовал еще не вставая с кровати. Тихо как-то было.

Только кот беспокойно ходил по комнатам избы, возведенной одним местным купцом еще при царе. Максим был уверен, что их дом был построен по именному Указу самого Царя, который проезжал по железной дороге и решил, что такое хорошее месте никак не должно оставаться пустым.