Полынь- ворожея

     Любовь Успенская с придыханием выводила :


     Рябиновой настоечки,
     Настоечки налью
     На коечке, на коечке
     Перинку постелю...

     Ну и дальше все  о том же, извечном женском : налью настоечки и под это дело уступлю пол-коечки тому, кого люблю.
     Да, хорошо в песне, складно, главное- все, как задумала. Вот она своей половиной кровати поделится с тем, кого любит и останется он с ней навсегда. Эх, так бы и в жизни !
     Нина, поджав ноги, сидела в кресле и, слушая песню, смотрела в окно. На улице вторые сутки бушевал дождь: холодный, временами переходящий в колючий снег, потом снова потоки воды струились по стеклу. Редкие желтые листья тоскливо трепыхались на ветвях деревьев, продрогшие воробьи нахохлившись сидели под стрехой, пережидая непогоду.
     "Хоть бы уже определилась осень: то ли еще сама похозяйничает, то ли уже пора  права зиме уступить. Сколько можно нас заливать..."
     Встав, включила свет и пошла на кухню. "Да...вот вам и рябиновая  настоечка..."
     Уже зашумел чайник, когда раздался стук в окно. Сердце вмиг встрепенулось и ухнуло куда-то вниз. Похолодевшими губами выдавила :
     - Кто?
     - Открой, Нинуль...
     - Иди домой.
     - Открой, прошу. Я на минутку, сказать чего хочу.
     - Сказано не пущу, значит не пущу,- строгим голосом ответила, а рука уже сама сняла крючок и в прихожую вместе с дождем и снегом вошел Николай Губин.
     - Ниночка, родная, да неужто ты дверь  бы мне не  открыла ?
     - Боюсь я, Коля. Увидит кто- позора не оберусь ! Нельзя нам встречаться, грех большой на душу беру !
     - Ну что ты заладила : грех, грех ! Любовь у нас, самая настоящая, а боженька влюбленным завсегда помогает !
     - Да какая любовь, какая любовь ? Ты женат, сын взрослый, внук скоро будет, о какой любви речь вести ? Да и Антонина твоя- первая красавица на селе.
     - Мы эту тему обсуждали : сколько красоты в Тоньке- столько же злобы да зависти к людям ! - с болью в голосе произнес Николай.
     - Говори, зачем пришел ?
     - Увидеть тебя, душу свою рядом с тобой отогреть хоть немного, да голосок твой звонкий услышать, Ниночка !
     Она стояла перед ним : высокая, в том женском возрасте, когда все достоинства видны невооруженным глазом и даже самому придирчивому критику не к чему придраться. Ей не было и сорока. Рано овдовевшая, не успевшая насладиться счастьем материнства, жила одна и, как это часто бывает, любовь свою встретила вот в этом увальне старше ее поди, лет на десять, с виду строгом и серьезном, а на самом деле мягком и ласковом.
     Ну жила бы себе и жила, горя не знала, так нет же, надо было ей пойти на свадьбу к Давыдовым. Дочку они замуж выдавали. А Нина- первая мастерица по пошиву свадебных нарядов. Почитай, все девчата в станице в ее платьях замуж повыходили. Чутье у нее было. Глянет на невесту и уже знает, что той к лицу. Ни разу не обманулась. Сшила Динке платье всем на зависть , ну а та возьми да и расскажи за свадебным столом, какая Нина Андреевна !
     Смущенная, сидела напротив четы Губиных и не поднимала глаз. Антонина, жена Николая, поджав губы, произнесла :
     - Завтра принесу отрез, сошьешь мне платье.
     - Я шью только свадебные.
     - Ничего, справишься !
     Нина пожала плечами и ничего не ответила, только покраснела еще сильнее , заметив на себе внимательный взгляд Николая.
     А потом начались танцы и тот вышел в круг с женой, правда, по-прежнему не сводя глаз с Нины.
     Антонина что-то выговаривала, дергала за рукав, он пару раз наклонился, так как жена была маленького роста, а потом они вышли из зала. И Нина забыла о них. Домой возвращалась поздно. Слегка выпив, натанцевавшись, медленно шла по деревенской улице и, смеясь над собой, напевала :
     - Напилася я пьяна,
       Не дойду я до дома ...

      Вдруг увидела, как кто-то вышел из-за дерева и пошел навстречу.
     - Кто здесь ?
     - Это я. Николай.
     - А что ты тут забыл ? На нашей улице ?
     - Тебя жду.
     - Меня ? Зачем я тебе понадобилась ? А, ты тоже хочешь,чтобы я тебе платье. .. тьфу, костюм сшила ?! Ну и запросы у твоей жены ! А тон, какой тон ! Она что, со всеми так разговаривает ?
     - Не обращай внимания, ты что, Тоньку не знаешь !
     - Легко сказать ! Ладно, уйди с дороги! Не видишь- выпила я, со свадьбы иду ! Пусти ! Да отпусти меня !- уперлась обеими руками в его грудь, потому что тот порывисто обнял  и пытался поцеловать.
     - С ума сошел, обалдуй ! Уйди ! А то закричу !
     - Кричи, вся станица на свадьбе !
     - Все станица на свадьбе, а ты, значит, ко мне под бочок собираешься прыгнуть , так получается ?
     - Зачем ты так ? Я же по-хорошему.
     - Что по-хорошему ?
     - Хочу с тобой поладить.
     - Да мы вроде как не ссорились, Коль... Говори прямо : зачем поджидал меня ?
     - Люба ты мне, жену такую хотел бы иметь...
     - Жену ?! Ты что,  татарин ? У тебя уже есть одна. Антонина.
     Он поморщился.
     - Не надо сейчас о ней,- потянулся к Нине, пытаясь снова обнять.-Не держи на меня обиды. Пойдем пройдемся.
     - Ты мне сейчас что предложил ?
     - Погулять.
     - А пойдем ! - вдруг бесшабашно ответила та.- Имею я право хоть раз в жизни...- не договорив, замолчала.
     За деревней было стыло и Николай, сняв пиджак и, накинув ей на плечи, снова попытался обнять .
     - Давай без рук, ладно ? А то я пьяная, пьяная, но сдачи еще смогу дать !
     - Не бойся, не обижу,- поворачивая к себе, шептал Николай. Потом уткнулся в волосы, стал целовать шею, плечи, расстегнул кофточку и , стянув бретельку бюстгальтера, жадно впился в твердый сосок.
     - Не надо, не надо этого,- беспомощно бормотала, откинув назад голову и медленно оседая на мягкий ковер из луговых трав. Терпко запахло полынью.
     Вот с той злополучной ночи все и началось. Нина во всем винила себя одну. "Выпила лишнего, расслабилась и не устояла. Уж сколько лет все одна да одна. А годы идут. И кто имеет право меня осудить ? Только я сама."
     Вдруг вспомнилось, как прислонившись к плечу Николая, сказала :
     - Это было в первый и в последний раз. Больше ко мне- ни-ни. Даже не смотри в мою сторону.  Иди домой, тебя ждут.
     - Я провожу...
     - Не вздумай ! И вообще- не подходи ко мне, слышишь ? - тяжело вздохнув, горько продолжила ,- Господи ! Ну почему это случилось именно со мной ? И так обижена судьбой, а тут ты еще... Зачем мне ворованная любовь ? Исподтишка, урывками, украдкой! Неужели я не достойна ничего лучшего ?
     - Я завтра поеду в город и разведусь ! Завтра же !
     - Не смеши меня, Коля. Живым тебя Антонина из своих рук не выпустит. Да и не в этом дело.
     Встала, отряхнула юбку :
     - Что случилось, то случилось. Не вычеркнешь. Давай забудем эту ночь и будем жить дальше. Каждый своей жизнью.
     - Я не забуду.
     - Твое право ! - И ушла не оглядываясь.
     Утопая по колено в луговом разнотравье и задыхаясь от запаха полыни и чабреца, спустилась к реке. Разгорался рассвет. "Красота-то какая !" Раздевшись, вошла в июльскую воду и охнув , поплыла. Потом легла на спину и зная, что на реке голос далеко слышен, тихонько запела :
     - Огней так много золотых
       На улицах Саратова...

     Минут через десять оделась и побежала домой. Улицы были пустынными и очень надеялась,что никто из сельских ее не увидит. Уже дома, упав на разобранную постель, кое-как согревшись и окончательно отключившись от пережитого ночью, уснула крепким сном.
     После той ночи, когда то ли под воздействием алкоголя, то ли от женской тоски вот так вдруг, легко и без сожаления отдалась, прошел месяц. Николай не приходил,  они  нигде не сталкивались ( жил на другом конце села ).
     "Засыпаю одна, просыпаюсь одна..." в который раз  по радио пела известная певица, бередя сердце и душу. Потом вдруг Нина   начала корить себя, горько раскаиваться. Поехала в церковь, отстояла службу и просила Господа простить ее, потерявшую разум и полюбившую чужого мужа. И вот, когда уже почти успокоилась и, можно сказать, подавила в себе пробивающиеся ростки запретных чувств, в дверь постучали. И снова была хмельная ночь ( теперь уже от любви  и его нежных ласк ), и снова запах полыни, висевшей сухим букетом над ее одинокой постелью, дурманил голову и вносил беспорядок в давно отлаженный жизненный уклад.
     Еще молодой, забежала к подружке и увидела у той над кроватью пучок полыни.
     - Для чего?
     - Для приплоду,- отшутилась та.
     Отшутиться- то она отшутилась, а по двору уже трое бегают ! И тогда Нина, смеясь над собой,  год назад возьми да и повесь полынь над кроватью.
     - Пусть висит ! Никому не мешает да и запах приятный !
     И вот эта встреча с Николаем и такая любовь !
     - Забудь сюда дорогу ! Не приходи ! Не за себя, за тебя душа болит. Даже представить страшно, если Антонина узнает, у кого ты ночку коротал ! Я слово дала : больше тебя в свою жизнь не впущу , не впущу, слышишь ?
     - Радость моя, а кому ты это слово дала ?
     - Себе, кому же еще.
     - Ну так с собой всегда договориться можно,- рассмеялся и снова стал целовать Нину:
     - Я сегодня ночевал,
       С женщиной любимою... - вдруг запел приятным баритоном.
     - Уходи , пока не рассвело,- с тоской и слезами прошептала.
     - Я еще не раз приду, ты только не прогоняй меня, ладно ? прижимаясь к груди и все крепче обнимая,  снова начал целовать и притянув к себе, нежно вошел в нее.
     - Что ты со мной делаешь,любимая,- бормотал пересохшими губами ...
     Нахлынувшая на обоих страсть захлестнула с новой силой.
     Ушел, когда на улице уже занялся новый день. Смотрела из-за занавески во двор и молила,чтобы  никто из соседей не увидел, в очередной раз давая себе слово, что больше не откроет дверь этому идолу, сводящему с ума одним своим прикосновением.
     Одевшись, пошла открыть сарай. Проходившая мимо Зинка Зозуля, закричала :
     - Нин, поди сюда, чего скажу !
     - Что случилось ?
     - Кольку Губина видела. Чего это он на нашем выгоне с утра делал ? Живет ведь на другом конце деревни ! Вот мужики паразиты, а ?
     Нина побледнела.
     - Ну шел себе и шел. Мало ли какие у него с утра дела были. Мне лично все равно,что ему тут понадобилось и ты, подруга, не бери в голову.
     - Ладно, не буду. И то правда, пусть Тонька за ним бегает, мне-то что...
     Весь день думала об утренней встрече с бывшей одноклассницей. Умом понимала что этому, так бурно начавшемуся роману, нужно положить конец и чем скорее, тем лучше будет для всех. Будущего здесь нет и быть не может, а в ее годы бежать из деревни только потому,что связалась с женатым - уже как-то несолидно.
     В этот же вечер написала письмо тетушке, давно пустившей корни в Сибири и попросила разрешения приехать. На время, а там как получится. Через месяц, в очередной раз  не устояв перед долгожданным стуком в окно, собрав вещи и доверив ключи от дома и хозяйства соседке, с которой всегда жила душа в душу, уехала, взяв с той слово никому не говорить куда. Душа разрывалась на части, а из головы не выходили  слова Николая при последней встрече:
     - Ниночка, серденько мое, что ты такая печальная ? Редко видимся ? Я постараюсь приходить чаще, ты только жди меня, ладно ? Я люблю тебя , я очень люблю тебя, родная моя ! Готов уйти от Тоньки...
    - Иди домой. Все у вас наладится, поверь ! Нужно немножко подождать.
     - У нас уже ничего не наладится. Не люблю я ее да и не любил никогда. Живу  из жалости.
     - Из какой еще жалости ?
     - Да она ведь из города беременная вернулась. А родители мои к тому времени все уши прожужжали: женись да женись на Тоне, она, дескать, будет тебе хорошей женой. А тут и она давай ко мне ластиться ... в общем ... все как у всех. А после свадьбы призналась , что срок два месяца, так что потом всем объявили, что Петька родился раньше времени.
     - А потом, почему не родила общего?
     - Да мы с ней почти не спали в одной кровати. Не было у меня к ней никакого волнения. С тобой вот только и понял, как оно бывает-то , между мужчиной и женщиной. Ты не бросай меня, Ниночка, пропаду я от тоски по тебе.
      Прислонившись к косяку двери,  застыла.
     А через пару месяцев соседка написала, что Николай Губин развелся с женой и все пытает о тебе, Нина.
     - Раз адрес не даешь, то передай,чтобы возвращалась, я знаю почему она уехала. Так вот, теперь пусть домой едет. Жду ее.
     "А тебе напишу, о чем Николай мне не сказал, но вся деревня уже в курсе. Антонина, жена его, подалась в город. К мужчине, который оказался настоящим отцом Петьки , сына ихнего. Ну дела ! Только Петька с матерью ехать отказался и остался с отцом, в смысле-отчимом. А сам - то , говорят, не шибко и расстроился и только рад этому обстоятельству. Такие вот новости, дорогая соседушка. А у вас что же, любовь с Губиным, или как ?- интересовалась сердобольная  Анна Игнатьевна ."
      А еще через полгода Нина вернулась домой не одна. На руках держала девочку, точную копию Николая. Смущенная, стояла на перроне и ждала отца их дочери.


Лана Ковалева. Все права защищены.