Глава 11

Казалось, что время остановилось. Вокруг не осталось ничего, кроме непроглядной темноты, и лишь где-то наверху еще остался жалко маячить тусклый луч света. Именно в эту темноту, куда-то вниз падала Сеси. Пространство никак не изменялось, продолжая напоминать черную дыру, затягивающую вниз, а Сесилия все падала и падала в ее глубины. Девушка уже не понимала, быстро или медленно происходит это падение, ее голова кружилась, а мысли давно потеряли всякую четкость. И когда разум уже почти полностью отказался служить, Сеси почувствовала удар о что-то мягкое, напоминающее старые листья и тряпье. В следующий миг девушка окончательно лишилась чувств.
Когда Сесилия открыла глаза, то ощутила, что ее руки и ноги к чему-то привязаны. С трудом приподняв голову и осмотревшись, девушка испугалась. Теперь она лежала на каком-то камне странной формы, привязанная к нему грубыми веревками. Вместо белого свадебного платья на ней были старые обноски красно-коричневого цвета, а ноги и вовсе остались босыми. Собрав все силы, Сеси попыталась освободиться и позвать на помощь, но услышала лишь эхо собственного голоса, а веревки еще сильнее сдавили ее конечности.
Место, где очутилась девушка, было самым зловещим из всех, что Сесилия видела в этом причудливом мире. Кругом витал запах гари, из растений были даже не просто сухие деревья, а будто наполовину сожженные огнем и напоминающие черные скелеты с тонкими руками, устремленными прямо к несчастной пленнице. Внезапно они начали с жутким скрипом двигаться, хотя никакого ветра не появилось.
Вслед за этим перед глазами Сеси замелькали всевозможные образы, еще более пугающие и бросающие девушку в дрожь. Разрытые могилы, человеческие кости и останки, гниющие трупы, сплошь усеянные мухами и их личинками; монстры, похожие на призраков, накликающих беду и лишенных лиц; орудия пыток, залитые кровью; черные летучие мыши-вампиры, бесформенные и безглазые суккубы, меняющие форму тени...
Вскоре где-то поодаль начали появляться огненные языки пламени, достигающие невероятной высоты - Сеси ощущала кожей их жар и невольно завизжала, однако ее никто не слышал - повсюду и так доносилось множество криков и воплей.
Охваченная ужасом, Сесилия изо всех сил старалась вырваться из пут, но все ее усилия были напрасны. Девушка решила, что попала в самый ад и уже никогда не сможет спастись, однако страшные создания и видения не приближались к ней и не стремились причинить какой-либо вред своей потенциальной жертве, несмотря на то, что она была в полной их власти. Заметив это, Сеси поразила догадка: возникающие в ее глазах образы так похожи на бред тяжелобольных, лежащих в горячке, или на ночной кошмар. Когда же на голову девушки посыпались дохлые тараканы и мыши, она закусила до крови губы и, зажмурившись, начала повторять: "Это все нереально, это только мои видения, мои страхи и неприязни, они мне только кажутся..." Через некоторое время омерзительные твари исчезли, словно их и не было. Продолжая держать глаза закрытыми, девушка шептала пересохшими губами: "Страх таится только во мне самой, в моем сознании. Временами он полностью завладевает мной... Его нужно изгнать как можно скорее, я справлюсь, я сильная... Да! Я сделаю это! Я больше не боюсь! Я больше ничего не боюсь!"

Буквально прокричав последнюю фразу, Сесилия перевела дыхание, после чего обнаружила, что больше не связана. Открыв глаза, она уже не видела перед собой никаких демонов из Преисподнии - только дорогу, ведущую туда, где виднелся свет. Поднявшись, девушка отправилась туда.

* * *

Мерцающий лучик света привел Сеси в поле, сверкающее на солнце золотистыми оттенками. Зайдя в самый его центр, расправляя неясным образом вернувшее достойный вид красное платье, девушка подняла руки к светилу, так похожему на то, что находится в обычном мире и взмолилась:
- Прошу, если создания света еще меня слышат, пускай помогут наконец найти Кэя! Я желаю этого всем своим сердцем!
Неожиданно окружающий пейзаж начал меняться, и вдали появилась мелкая речушка, возле которой простирался каменистый берег. В это же время небо начало темнеть, и на нем появился черный шар луны: скоро должно было произойти затмение.
Понимая, что у нее осталось не больше двадцати минут, Сесилия бросилась к берегу, не чувствуя под ногами ни жесткой травы, ни острых камней. Добравшись до реки, девушка осторожно коснулась кончиками пальцев синей воды, та оказалась довольно холодной. Луна между тем все приближалась.
Словно во сне Сеси увидела в небе вместо планеты часы, показывающие, что через час ее время истечет.
"Господи, только бы мне успеть, успеть!" - с такими мыслями Сесилия устремилась через реку.
"Это мое единственное желание: успеть спасти Кэя, я не хочу больше находится здесь, в этом царстве тьмы и видений, в этой ночи, даже когда на небе светит солнце. Я хочу вернуться, уйти вместе с ним, вот все, что я прошу."
Перебежав реку, девушка увидела, что луна почти полностью закрыла солнце, и кругом начало стремительно темнеть. Испугавшись, что скоро попадет в очередную ловушку, Сеси в отчаянии огляделась вокруг как вдруг увидела появившуюся из ниоткуда дверь. Та медленно открылась, выпустив наружу неяркий белый свет. Прошептав с облегчением "Слава Богу!", Сесилия устремилась к ней. В тот момент когда девушка скрылась за таинственной дверью все поле поглотила ночная тьма.