Полуимпериал

В Москве, на Тверской улице, располагалась чайная лавка, хозяином ее был купец Лапшин Зосим Питиримович. Дела у него шли неплохо, чаевничали в городе многие, товар не залеживался, да и оптовики часто присылали с курьерами новые сорта на пробу, в надежде заключить выгодную сделку. Посему Лапшин купил небольшое поместье, недалеко от Москвы, где жил в двухэтажном деревянном доме, который достался ему от прежнего хозяина.

В помощниках у купца ходил бывший крепостной Терентий Алексеев, вольная его от самого князя Белова (за какие такие заслуги грамота выдана, про то нам не ведомо). У мужика была мечта: выкупить свою зазнобу Дусю у местного помещика, но тот согласился продать бабу за огромные (для Алексеева) деньжищи, целый полуимпериал1 и ни копейкой меньше. Работал Терентий не покладая рук: за прилавком стоял, курьером бегать брался, да господам по домам товар нашивал. Эту часть работы он любил больше всего, ведь частенько ему давали на чай, кто деньгу2 или копейку, а иной и гривенник3 сунет.

В общем, года через два, во всем себе отказывая, набрал Терентий нужную сумму и пошел к хозяину: «Барин, не откажи, накопил я на свою мечту, обменяй мои медяшки на один полуимпериал, а работать на тебя больше не стану». Купец, нехотя пересчитав монеты, молвил: «Приходи-ка ты, брат, завтра ближе к обеду, я твою мелочь в банке и обменяю, а то таких деньжищ в лавке не держу». На следующий день пришел мужик за своим «богатством», но купец погнал его с порога: «Как ты смеешь с меня требовать, я у тебя ничего не брал». «Ведь вчера только, кровные мои!»,- кричал Терентий не в силах совладать с собой. На шум прибежал дворник: «Барин, что стряслось?» «Да вот, помощник мой бывший, с меня деньги требует коих я и в глаза не видывал. Отведи-ка его, братец, в околоток, пусть его поучат уму-разуму, дабы порядок больше не нарушал, честных людей не оговаривал». Блюститель порядка, взяв Терентия под руку, повел его в околоток4 (надо сказать, дворник был огромный детина и чтоб вырваться от него, речи не шло). В полиции их встретил городовой5, выслушав «детину», отвел мужика в камеру.

Били Терентия со знанием дела, сильно и больно, последнее что он помнил, был здоровый окровавленный кулак, около лица, дальше сознание покинуло его бренное тело и всплывало обрывками, перемешиваясь с воспоминаниями: вот городовые выкинули его на улицу, в лужу, затем дворник погнал Терентия прочь, потом лес, какие-то мужики тащат его на волокушах, изба на болоте, он со своей Дуняшей на сеновале, она лежит раскрасневшаяся от любовных утех и румянец на лице ей очень идет, старик склонившийся над ним, как бы нараспев произносит: «Нет бога на этом свете, ишь как человека покалечили…»

От мысли, что бога нет, Терентий пришел в себя. Еле-еле открыв опухшие глаза, увидел закопчённый потолок, рядом с лавкой, на которой он лежал, стоял седой дед. «Как бога нет, да кто ты такой?..»- попытался крикнуть мужик, но из горла выходило лишь легкое хрипение». «Вот так, сынок, ты молчи, все по глазам вижу, но обидчика твоего никто не накажет, не гореть ему в аду, потому что и его нет. Бог он в тебе, можно сказать ты сам себе бог, а зовут меня по разному: кто Стариком или Дедом, другие Ведуном иль Колдуном, выбирай сам, ты попей, сынок, полегчает»,- с этими словами старик подал Терентию деревянную плошку с вонючим, горьким настоем. Кое-как проглотив питье, мужик заснул крепким богатырским сном.

Когда Терентий окреп и начал вставать, стал помогать Ведуну по хозяйству, тот в свою очередь, долгими вечерами рассказывал мужику о несправедливости бытия. «Так вот значит, ходит по Руси смертушка, пожирает людей, как саранча посевы, а бог где?»,- говорил старик, попивая брусничный чай. Терентий не знал, что на это ответить, только когда уже покидал Ведуна, спросил: «А что, дедушка, как мне отомстить моему ворогу?» Старик ушел вглубь избы, затем вернулся с небольшим мешочком: «Это тебе смесь травок местных, сделаешь из них отвар, после дашь своему обидчику»,- и объяснил Терентию, как настой будет действовать.

Месяца через два, купцу Лапшину доставили с курьером чай на пробу. Вечером, у себя дома, Зосим Питиримович заварил новинку, сделав несколько глотков, почувствовал во всех членах онемение, хотел было звать на помощь, но язык его не слушался. Тут на пороге комнаты он увидел своего помощника, тот стоял, прислонившись к дверному косяку. С ехидной улыбкой на лице мужик осведомился: «Ну что, барин, понравился чаек? Травки эти тело сковывают, а голова ясная, только речи нет, но не бойся это не надолго, дня на два всего. Показывай где мои деньги». Купец, опасаясь за свою жизнь, скосил глаза в угол комнаты, там Терентий нашел сундучок, набитый золотыми монетами, взял свою и вышел из комнаты, пожираемый, полным ненависти, взглядом купца.

Отойдя где-то на версту от поместья, Терентий обернулся: на фоне заката красиво смотрелся полыхающий ярким пламенем купеческий дом. Немного полюбовавшись, он зашагал вперед к своей вожделенной любви, сжимая в руке заветный полуимпериал.


1. Полуимпериал – золотая монета на Руси достоинством пять рублей (на 2016г. Примерно 50 000 рублей)
2. Деньга- пол копейки.
3. Гривенник- десять копеек(обычно серебром).
4. Околоток- здесь полицейский участок.
5. Городовой- низший чин полиции, им подчинялись только дворники, которые также состояли на службе.