Реставратор. Глава 9

9.   Проснулся Андрей опять поздно, когда уже давно рассвело. Впрочем, рассветом начало дня назвать было трудно – обложные тучи закрыли всё небо и землю поливал прохладный, совсем не летний дождь. В такую погоду из-под крыши выходить совсем не хотелось. Хотелось просто лежать в сухом тепле и читать книгу, пусть это даже была «Электротехника».  Но – работа превыше всего. И Андрей в середине дня, когда дождь ненадолго утихомирился, выбрался из флигеля на обход своего «объекта». И в доме и в цокольном этаже всё было в порядке, тишина и пустота. В подвале со сводчатым потолком никакой двери не было и в помине и было также пусто, как и в предыдущие дни. «- Но не в ночи!» - мысленно предупредил себя Андрей.
Вернувшись в бытовку, он ещё долго строил догадки: что же такого в этом подвале? Отчего по ночам там происходят всё эти непонятности, видения разные, убийства. Убийства!? Или всё это ему только видится? Может быть, там какой-нибудь газ выходит, который даёт галлюцинации? Но почему только ночью? И почему, когда человек один?
Парень долго размышлял над этими вопросами и не мог придумать ни один толковый ответ. Да что там «толковый ответ», даже более менее связную гипотезу. Наконец, так ничего и не придумав, решил просто дождаться очередной ночи.
К вечеру дождь прекратился, хотя тучи по-прежнему закрывали небосвод. Андрей оделся в чистое и пошёл «в город», купить продуктов, да и просто побыть среди людей, отогнать тоскливое ожидание чего-то нехорошего, так некстати заползшее в его сердце.
Он вернулся с авоськой полной свежих продуктов. От тоски на душе не осталось и следа. Наоборот, его переполняла решимость разгадать все загадки старого дома. Темнота и тишина купеческой усадьбы резко контрастировала с ярко освещённым шумным проспектом, а сам дом казался ненужным, лишним, чужим, буквально нарывом на теле современного города. И вместе с тем он притягивал, затягивал в себя.
Большая птица на кирпичной трубе  казалась здесь уже обычной. Она сидела наверху, как бессменный страж дома Вороновых. Но вот тумана у цоколя сегодня не было. То ли дождь повлиял, то ли ещё что, но было ясно, что мистического «покрывала» сегодня не будет.
Андрею не терпелось спуститься в подвал. Но сдержав себя, он решил идти туда около полуночи. Попил кофе, не спеша переоделся, взял фонарь, складной нож, верёвку. Пора!
Непроницаемая темнота и тишина сопровождали Андрея вплоть до «той самой двери». Дверь уже была на месте: деревянная с бронзовой ручкой. И только взявшись за ручку, парень понял – это подделка. Дверь новая, лишь покрашена под старину. Ручка тоже, скорее всего из алюминиевого сплава. Но долго думать и оглядываться ему не пришлось. Едва он приоткрыл дверь, его с силой что-то толкнуло, он влетел в помещение, чуть не упал и очутился в своём углу, где не раз уже скрывался от полуночных кошмаров. Подвал со сводом был ярко освещён и сдержанно шумен.
Андрей осторожно оглянулся и тут же спрятался… за кадку с фикусом! Да, теперь в подвале были и цветы. А ещё здесь были мягкие стулья, большой стол, покрытый зелёным сукном и застеклённый шкаф-бар.
- Не может быть, - прошептал Андрей. Он ущипнул себя за ногу. Больно!
За столом сидели пятеро мужчин, они играли в карты. Ещё один самый молодой на вид, в белой рубашке с галстуком-бабочкой и с манерами бармена сидел возле шкафа с бутылками и бокалами. Стол освещала большая лампа под стеклянным абажуром. На стенах висели ещё несколько бра, и от этого в подвале было очень светло. Андрей хорошо мог разглядеть собравшихся за столом.
Карты раздавал худощавый молодой человек с бледным и порочным лицом:
; Эдуард Иванович, вы?
; Я пас, - отозвался сутулый мужчина в дорогом светлом костюме и откинулся на спинку стула. Оправа его очков блеснула золотом. Золото сверкнуло и во рту когда он положил туда сигарету.
; Георгий Леонидович, ваше слово?
; Я пожалуй... добавлю!
Игрок с массивной золотой цепью на шее чуть приподнялся и бросил в ворох банкнот в центре стола ещё несколько зелёных бумажек. Под широким малиновым пиджаком явственно обозначились накачанные мускулы.
; Вартан Ма...
- Пас, уважаемые, - прервал дилера  полный мужчина с большим носом и поднял ладонь. На каждом пальце руки переливались в ярком свете ламп драгоценные камни в перстнях.
Банкомет повернулся к последнему игроку, выделявшемуся в этом сборище нуворишей своей бритой головой, простецким видом и нарочито простой одеждой.
; Чем ответите вы, Максим Давидович?
; Давыдович! Сколько тебе … говорить?
; Ой, извиняюсь- извиняюсь! Давыдович.
; А я принимаю. И отвечаю, - бритоголовый достал из бокового кармана потрёпанной кожаной куртки несколько долларовых купюр, скомкал их, и бросил на стол.
Сутулый в очках отвернулся и что-то пробормотал. Носатый поднял обе ладони с перстнями на пальцах:
; Камац камац, паронайик! Тихо, господа!
А у мужика в малиновом пиджаке шея стала наливаться кровью и в считанные секунды цветом сравнялась с одеждой. Но он продолжал сидеть, упёршись взглядом в поверхность стола.
Андрею почудился непонятный шум за плотно закрытой дверью. Но он не успел ничего понять, потому что бритоголовый вдруг вскочил с места, с ногами запрыгнул на свой стул и  заорал:
; Я отвечаю!!!
И тут же дверь с треском распахнулась. В помещение подпольного казино ввалились два типа в чёрных кожаных куртках и с пистолетами в руках. На головах у них были надеты чёрные капроновые чулки с прорезями для глаз и рта. Все игроки немедленно вскочили со своих мест. Очкастый, ближе всех сидевший к бару, одним прыжком оказался у шкафа, оттолкнул бармена и сунул руку куда-то за фанерную стенку.
- Макс, м…ла! - фальцетом крикнул он.
Больше никто ничего сделать не успел, так как бандиты в масках открыли огонь из своих пистолетов. Помещение быстро заполнилось оглушающими звуками выстрелов, криками, пылью и дымом.
Андрей, спрятавшись за своим фикусом, пробовал закрыть уши ладонями, но не мог долго вынести ужаса, происходящего здесь расстрела. Через несколько секунд он, что есть силы, оттолкнул фикус, выпрямился и вновь, как делал уже не раз, бросился к спасительной двери. Но всё пошло не так, как он ожидал. Во-первых, ему в ногу, прямо в колено, ударила отскочившая гильза. Андрей машинально подхватил гильзу, горячую, и сунул в карман. И тут наступила полная, звенящая тишина. Видимо, та гильза была от последнего выстрела. Оглушённый тишиной парень выпрямился, отмахнул рукой клок дыма и … встретился глаза в глаза с бритоголовым. Чужие глаза были страшные, пустые, состоящие почти из одних зрачков. Глаза убийцы. И рядом с двумя живыми глазами был третий – стальной. Глаз пистолета.
Руки Андрея непроизвольно потянулись вверх, колени противно ослабли. Он вдруг отчётливо понял, что должен сейчас сделать: в предыдущих критических ситуациях его спасло прикосновение к некому железному штырю. Где он!? Андрей попробовал развести руки и незаметно для противника коснуться стены. Но дуло пистолета нервно дёрнулось за ним.
- Куда? Стоять! Ты откуда… а-апчхи!!
Бритоголовый вдруг дёрнулся лицом и оглушительно чихнул. Андрей мгновенно перехватил его пистолет и рванулся вперёд. В два прыжка он добрался до выхода. Плечом стукнулся в дверь – больно! А где же всегдашняя паутина? Но задумываться об этом было некогда – ему вослед прозвучали новые выстрелы.
Андрей побежал по хорошо освещённому цокольному этажу. Мельком увидел ещё более удивительную картину: даже здесь, во внешних помещениях старого подвала всё было по-другому. Здесь стояла мебель, был пол из кафельной плитки, обои на стенах. А ещё здесь на полу лежали люди, трое или четверо. Они лежали в неестественных, неживых позах. И опять нельзя было остановиться, нельзя разобраться, что это такое – сон или страшная явь. За Андреем гнались убийцы, в него стреляли.
Но вот и дверь, ведущая на лестницу из подвала. Новая, стальная дверь. К счастью, распахнутая настежь. У Андрея возникло непреодолимое желание остановиться, оглянуться, может быть вступить в перестрелку с преследователями. Он успел осуществить первое свое намерение – остановился в проёме двери. Он уже начал поворачивать голову… и тут одна из пуль впечаталась в бетонный косяк. Острые каменные крошки ударили его по правой руке, по шее. От неожиданности Андрей выронил пистолет и упал.
Студент упал наружу, на холодный голый бетон. Глаза его закрылись…
Он открыл глаза спустя целую вечность. Или всего лишь через несколько секунд. По крайней мере вокруг стояла глухая ночь. Андрей сел на бетонную ступеньку, осторожно заглянул внутрь подвала. Там ничего не было, ни стальной двери, ни света. У него возникла уверенность, что и внутри больше ничего нет: нет подпольного казино, нет убитых, нет преступников. А вот его пораненные рука и шея болели. Андрей встал и побрёл в бытовку. Спать.