Васька

     Однажды хозяйка отправилась на рынок за покупками. Обратно она вернулась с двумя большими бумажными свёртками, засунутыми под мышки, а в руках держала снятый с головы платок, из которого робко выглядывала чья-то маленькая тощая мордочка. Вишенка, встречавшая хозяйку радостным лаем, настороженно приподняла уши и принюхалась. От того, кто сидел в платке, шёл незнакомый, но приятный запах.
     Хозяйка торопливо вошла в дом, положила бумажные свёртки на стол и, развернув платок, аккуратно опустила на пол миниатюрное существо грязно-рыжего цвета.
     - Вот! – сказала хозяйка, разведя руками. – Подобрала на улице. Назовём его Васькой!
     Существо, по имени Васька, оказалось полуторамесячным брошенным котёнком с рыжей шёрсткой, густыми белыми усами и голубыми глазами, которые смотрели на Вишенку с опаской.
     Ваську накормили свежим козьим молоком, вымыли и причесали шёрстку. Теперь он лежал на руках у хозяйки, свернувшись клубочком, и громко мурлыкал, блаженно прикрыв глаза.
     Вишенка долго не могла привыкнуть к появлению нового соседа. Её раздражало всё: и то, что хозяйка отдавала большую часть своей любви найдёнышу, и то, что Васька довольно быстро привязался к Вишенке, следуя за нею повсюду. Даже, если собачка выказывала ему свою нерасположенность общаться, Ваську это не смущало. При каждом удобном случае, он настойчиво тёрся рыжей головкой о белые собачьи бока и смело бросался в атаку на подвижный собачий хвост, игриво хватая его лапками. Вскоре доброе сердце Вишенки оттаяло, и она стала проявлять о Ваське поистине материнскую заботу.
     Так незаметно пролетел год. Васька подрос и превратился в ухоженного, довольно упитанного, красавца с мягким послушным характером. Но как-то поутру, гуляя в прилегающем ко двору лесочке, Васька исчез. Его не было почти неделю. Хозяйка расстраивалась, а Вишенка страстно ждала появления друга, заливаясь звонким лаем при каждом шорохе и звуке кошачьих голосов на отдалённых деревенских пределах.
     Васька появился неожиданно и громко. Рано утром хозяйка с Вишенкой были разбужены пронзительным кошачьим «Мяу!» прямо под окнами. Хозяйка распахнула входную дверь, и на пороге показался Васька с худыми, впалыми боками и отвисшим животом. В зубах он держал крохотного пёстрого котёнка с ещё не открывшимися глазами. Васька положил котёнка у ног хозяйки и, на какое-то время, исчез в дверном проёме. Затем снова появился, и опять с котёнком в зубах…
     Вечером Вишенка сидела возле плетёной корзинки, опустив в неё свою любопытную мордочку, и, удивлённо приподняв одно ухо. В корзинке мирно посапывал Васька, которого теперь, почему-то, хозяйка звала Василисой, а рядом с ним – четверо крохотных пёстрых котят с прозрачными розовыми носами. Хозяйка, улыбаясь, смотрела на эту картину и, тихо вздыхая, шептала:
     - В нашем семействе прибыло…