Казачество Южного Урала

Казачество - особое военное сословие в России.
Считается, что слово "казак" - тюркского происхождения. Ко означает "броня," а зах - "граница", то есть козах - "защитник границы".
Именовались казаки по названию того места, где служили (запорожские, донские, яицкие и т.д.). Они имели собственных лошадей и снаряжение, освобождлались от платы налогов и получали за свою службу денежное жалованье и землю.
В середине 18 века решением правительства было создано Оренбургское казачье войско (ОКВ). Строящиеся приграничные крепости заселялись казаками, которых набирали из беглых крестьян, казаков земель Дона, Кубани.
Жили казаки общиной (кругом), выбирали себе командира - атамана - и беспрекословно ему  подчинялись.

Главное дело казаков

Главное дело казаков - охрана границы. Они строили крепости, между ними - редуты, форпосты, пикеты, заставы. С деревянных вышек вели наблюдение. Рядом с вышками стояли высокие столбы, к ним привязывали бочки со смолой или охапки соломы, которые, в случае опасности, поджигали. Пламя и дым служили сигналом о приближении неприятеля.
Ежедневно их крепости в крепость направлялись конные разъезды из пяти-шести человек, которые, примерно, проехав около 25 верст, встречались в середине дня с другим разъездом и возвращались назад. Так казаки охраняли пограничную линию или сопровождали обозы, почту.
Во время крестьянской  войны под предводительством Пугачева яицкое казачество почти полностью перешло на сторону восставших, за что, после разгрома восстания, по указу Екатерины Великой из Яицкого было переименовано в уральское казачество.

В 1790 году казаки Уральского и Оренбургского войск впервые приняли участие в войнах, которые вела Россия. Особенно казаки проявили себя в борьбе с нашествием наполеоновских войск : бились с неприятелем на Бородинском поле, с русской армией дошли до Парижа.
В первой половине 19 века на Южном Урале строилась новая линия крепостей, которые заселялись казаками. Главной их задачей и в 19 веке продолжала оставаться оборона юго-восточных границ империи.