Очень хороший день

Вот и пришла в лесок весна! Солнечные лучи стали горячее, и под их теплом снег на лапах старой ели стал съеживаться, набухать водой, потемнел. На склонах появились проталинки, под снегом журчали ручейки, воздух стал таким плотным и влажным. Веселее зачирикали синички, радостными стайками порхающие с дерева на дерево, а сегодня верхушки берез облепили громко гомонящие грачи, прилетевшие в родные места из дальних теплых стран.
Лесовичок решил сегодня заняться наведением порядка в малиннике, уже совсем освободившемся от снега – убрать сухие ветви, как-то упорядочить молодую поросль. Добравшись в тот дальний угол своего леска и приступив к работе, он скоро пожалел, что у него нет простейшего инструмента – лопаты и топора, малинник так разросся, что Лесовичок с трудом пробирался сквозь колючие ветви. Да и если бы и был инструмент, мало было бы толку, ведь его руки-ветви и сучки-ноги были совершенно не приспособлены для такой работы. Но Лесовичок упорно продолжал осуществлять задуманное и куча сухих веток понемногу росла.
Он так увлекся работой, что когда выбрался из зарослей с очередной охапкой сушняка, чуть не наступил на двух бурундучков, отчаянно верещащих ему что-то. Только когда прекратился хруст веток, брошенных в кучу, он расслышал, что какие-то люди стучат палкой по его ели. Лесовичок, конечно же сразу догадался, кто это, ведь подавать ему сигналы таким способом мог только один человек в селе! Забыв об усталости, радостный, он так припустил к своему дому, что даже бурундучки с трудом поспевали за ним.
Да, Конечно же это была Настенька со своими родителями! Они видимо уже давно пришли, и уже недоуменно то взглядывали на верх ели, то оглядывались вокруг. Услышав топот приближающегося Лесовика они резко обернулись в его сторону, и едва только он показался из-за деревьев, Настенька бросилась ему навстречу. Такие нежные объятия, поглаживания, столько радости Лесовичок получил от нее, что стал даже понимать, что такое быть счастливым. Он с этим новым для него чувством отвечал на ласки девочки, любовался ей, слушал ее восторженные слова, и совсем не обращал внимания на удивленно пересвистывающихся на дереве бурундучков.
Мама тоже обнимала Лесовичка, тоже говорила ему ласковые слова, и папа дружески притиснул его за плечи, смущенно пробормотав, что очень рад встрече. После радости первых минут встречи гости и Лесовичок стали рассказывать друг другу новости. Оказывается завтра будет праздник – Вербное воскресенье, в этот день по традиции дома украшаются ветками распустившейся вербы. Вот они и решили прогуляться вдоль речки, нарезать веток вербы и навестить Лесовичка. Только тут он обратил внимание на большой букет веток в руке у папы, на то, что все они обуты в сапоги и одеты в  красивые непромокаемые куртки. Настенька, не выпуская из своей ручки руку друга весело рассказывала о своих успехах в школе, об играх с подружками, о своем увлечении рисованием. Лесовичок наслаждался ее голоском, любовался ее живым личиком, блеском красивых глаз, и ему было так хорошо, что очень не хотелось думать, что это может закончиться.
Потом он рассказал, где он сегодня был и чем занимался, посетовав на свою неуклюжесть, отсутствие инструмента, и на свою неприспособленность к работе с ним. Настенька и мама, услышав такое вопросительно посмотрели на папу. Тот, после недолгих размышлений, попросил показать ему этот проблемный малинник, и Лесовичок повел гостей на место. Проходя мимо молоденькой березки, растущей на самой опушке и ярко освещенной солнцем, он остановился и, подозвав к деревцу гостей, предложил им внимательно понаблюдать за веточкой. Через минуту со слабеньким щелчком на одой из почек лопнула чешуйка и в щелочке показалось что-то нежно-зеленое – будущий листочек. Скоро еще одна почка повторила это, затем еще одна… Люди стояли как завороженные, расширенными глазами смотря на чудо рождения жизни. Даже папа куда-то спрятал свое серьезное выражение лица, теперь это был не мужчина с бородкой, отец семейства, а обыкновенный конопатый мальчишка, чуть ли не с раскрытым ртом ожидающий нового щелчка раскрывающейся почки. 
Осмотрев заросли, взрослые посовещались и предложили Лесовичку хороший вариант – завтра они с друзьями приедут и наведут здесь порядок. Честно сказать, Лесовичок  даже обрадовался такому предложению, ведь люди могут сделать эту работу гораздо лучше, чем он, да и подустал он в этой почти неэффективной борьбе с кустарником.
 Проводив гостей до самой речушки, он возвращался к себе, задумавшись, чем бы ему завтра обрадовать Настеньку, чтобы увидеть, как от радости вспыхивают ее глазки. Лесовичок  прошел на полянку, где он помнил в прошлом году росло много цветов, осмотрел ее. Жаркам и кукушкиным слезкам еще было рановато, а вот несколько подснежников уже показались. Разгребая слой прелой прошлогодней листвы,  Лесовичок освободил и несколько проклюнувшихся побегов медуницы – завтра они будут уже вполне настоящими цветами. Потом он сходил к большому муравейнику на другой, освободившейся от снега полянке, и застал его обитателей в трудах по очистке своего дома от нападавших на него листьев и хвоинок. Помог им, сбросив с муравейника несколько сучков, которые были не под силу этим маленьким трудягам и договорился, что завтра они угостят его гостью своим кисленьким соком. Еще у него в запасе было угощение – березовый сок, как раз там неподалеку от кустарника росла береза, которая, он знал, просто истекает соком.
Около дома Лесовичка ждали все бурундучки, живущие в этом лесочке, они потребовали рассказать, кто такая эта девочка и почему она так рада встрече с ним. Так получилось, что во время истории с потерянными часиками, бурундучки были заняты заготовкой пропитания на зиму, и она прошла мимо их внимания. Во время второй встречи Лесовичка и девочки они преспокойно спали в своих гнездах, а вот теперь от любопытства они просто не находили себе места.
Лесовичок взобрался к своему дуплу, поудобнее устроился в развилке и, любуясь на красивое заходящее солнце, подробно рассказал любопытным зверькам обо всем. Ему и самому было очень приятно еще раз вспомнить все, а бурундучки просто не дыша слушали эту красивую историю, крутили в лапках блестящую пуговичку, которую Лесовичок  достал из дупла. Когда Лесовичок закончил свой рассказ, они еще немного помолчали, потом все враз стали бурно обсуждать услышанное и наперебой предлагать, чем они могут завтра порадовать девочку. Так с верещанием и пересвистыванием они и разошлись по домам, а Лесовичок еще долго сидел в развилке, наблюдая за подмаргивающими звездами.
Наутро Лесовичок опять поднялся очень рано с предчувствием радостного дня впереди. Своего друга, солнечного Лучика он встретил уже сидя в развилке ели, с улыбкой погладил его и отпустил дальше прыгать по ветвям. Сам же, все с той же мечтательной улыбкой сидел, прислушиваясь к звукам просыпающегося леса. Прилетала стайка синичек, прискакали пара бурундучков, - всех их Лесовичок приветствовал, даря им свое хорошее настроение. Вот загомонили грачи, разделяясь на маленькие стаи и разлетаясь в разных направлениях в поисках пищи, Лесовичок знал, что этот их гомон через несколько дней стихнет, птицы займутся устройством гнезд.
Со стороны села послышался звук приближающихся машин, и скоро Лесовичок  увидел их, пробирающихся по кромке луга к дальнему углу леска, к зарослям кустарников. Он быстро спустился с ели и отправился навстречу гостям. Когда он добрался на место, машины уже стояли в тени и из них выгружались люди. Лесовичок увидел Настеньку, ее родителей, но кроме  них были еще четверо взрослых и двое детей, и в последнее мгновение он что-то застеснялся такого скопления и остановился за крайним деревом. Люди вынимали из машин сумки, инструмент, весело переговаривались, осматривались вокруг, а Лесовичок все не решался показаться им.
Только когда он услышал, что обращаются к Настеньке с вопросом, где же ее Лесовичок, и она уже хотела бежать, чтобы позвать его, он шагнул ей навстречу. Снова он почувтвовал такие нежные объятия девочки, услышал ее радостные приветствия. Потом девочка взяла его за руку и торжествующе повела его, смущенного, к остальным гостям. Мама Настеньки тоже немножко пообнимала Лесовичка, папа пожал ему руку, после чего последовало представление его остальным. От смущения он не запомнил ни одного имени, только понял, что приехали еще две супружеские пары со своими детьми. Двое учителей с дочкой и механизатор с женой библиотекарем и сыном.
После шумных приветствий и возгласов удивления, взрослые, взяв инструменты, направились к малиннику, а Лесовичок остался в компании детей. Вторая девочка, Ира, оказалась одноклассницей Настеньки, может она и была симпатичной, умной, но Лесовичок  просто не видел этого – он не отводил глаз от Настеньки, слышал только ее голосок. Мальчишка, Сергей, был постарше девочек на год и вел себя соответствующе, поглядывал на них свысока и иронично хмыкал на все их слова, Лесовичку он сразу не по душе пришелся  этим своим высокомерием. Вскоре ему предоставилась возможность поставить на место спесивца.

Любопытствующие бурундучки то и дело выглядывали  с окружающих деревьев, постепенно приближаясь к детям. Мальчишка выждал какое-то время, потом ухмыляясь достал из кармана рогатку, зарядил ее и уже готов был выстрелить в ближайшего зверька, когда Лесовичок резко взмахнул рукой, пригнув оружие к земле. –«Зачем ты хочешь убить его? – спросил он негодующего мальчишку, - ты очень хочешь есть? Нет? Ты хочешь сшить из его шкуры себе одежду? Тоже нет? Может он нападает на тебя, этот опасный зверь и ты защищаешься? Зачем ты в него хочешь стрелять?» Мальчишка растерялся, не нашелся, что ответить, а Настенька  с возмущением:-«Да что ты с ним разговариваешь!» - от души хлопнула того по голове сумкой. Подружка присоединилась к ней и очень скоро мальчишка уже не имел того гордого вида, как по приезду сюда.
Лесовичок подозвал бурундучков, объяснил им, что эти девочки очень хорошо к ним относятся, что их не надо бояться, и шустрые зверьки тут же оказались на плечах у девочек и что-то верещали им. Девочки в восторге играли с бурундучками, ласкали их, а к Лесовичку подлетели синички и попросили поговорить со взрослыми, так как там, где они работают, столько вкусностей появилось, а синички боятся близко подлетать. Оставив детей, Лесовичок пошел выполнять просьбу птичек. Работа кипела вовсю, малинник прямо на глазах преображался. И в самом деле граблями женщины вскрывали прошлогодние ягоды, каких-то личинок, червячков. Лесовичок объяснил женщинам суть просьбы синичек, и скоро он мог бы сравнить их с цыплятами во дворе, снующими под ногами хозяйки, если бы знал, кто это такие.
Подошедший мальчишка смущенно пробормотал извинения и попросил помочь ему. Он хотел бы сделать себе хороший лук, но никак не подберет подходящего дерева. Ему нужна была ровная длинная палка, главным было  условие упругости ее, раньше он делал луки из тальника, но это не совсем то, что надо. Лесовичок повел его к зарослям акации и скоро они нашли требуемое. Довольный парнишка остался вырезать заготовку, а Лесовичок поспешил к девочкам.
Вскоре они уже шли к той полянке, которую вчера присмотрел Лесовичок. Цветы как будто хотели покрасоваться и покрывали всю поляну почти сплошным ковром. Тут себя показали бурундучки – они метались вокруг девочек с такой скоростью, что невозможно было уследить за ними, и в результате их беготни на головах у девочек оказались искусно сплетенные венки. Столько восторгов, столько похвал в свой адрес услышали зверьки, столько ласк получили… На обратном пути Лесовичок угостил девочек муравьиным соком, для чего они смочив язычками прутики несколько минут держали их на муравейнике, а потом облизывали морщась от невозможной их кислоты, но повторяя это, смеясь над собой, раз за разом.
Настенька подобрала с земли какой-то кривой корень, покрутила его в руках, отломала что-то и показала Лесовичку: -«На что похож?» Тот посмотрел-посмотрел и вдруг увидел в руках у девочки… бурундучка! Вот это да! Надо же – в простом корне увидеть такое! Лесовичок просто ликовал от таких способностей Настеньки. Девочки теперь поднимали все сучки и корни, рассматривали их и частенько прибавляли к своим коллекциям. Вернувшись к кустарнику, они стали показывать свои находки взрослым, уже располагавшимся на отдых. Все восторженно рассматривали их, комментировали, потом договорились, что девочки с ними придут к учителю, у которого был подходящий инструмент, обработают свои невзрачные корни и сучки, покроют их лаком. Решили продолжать сбор подобных вещиц все лето, а осенью устроить в школе выставку.
Лесовичок позвал папу Настеньки с топором к большой березе, показал ему где и какую сделать зарубку на изгибе ствола, а когда получившееся треугольное углубление наполнилось соком протянул девочкам соломинки. Женщины тоже не остались в стороне и обступили березу с найденными соломинками и по очереди наслаждались вкуснейшим соком. За ними и мужчины, скептически похмыкивая сначала, отведали это лакомство, а когда все напились, под капающий сок была подставлена канистра, нашедшаяся в одной из машин.
Мужчины спросили Лесовичка, где раздобыть хороших дров для костра, так как сухой малинник горит очень быстро, а они хотят пожарить мясо на углях. Лесовичок отвел их с бензопилой к упавшей зимой от ветра старой березе. Она росла на самом краю леска и все ветры пробовали на ней свою силу, поэтому ствол ее был очень искривлен и перекручен.
Папа Иры, увидев этого поверженного монстра, вдруг замер с пилой в руках, потом задумчиво разглядывая лежащий ствол обошел вокруг. На нетерпеливые возгласы мужчин он завел пилу, быстро нарезал полешек из толстых сучьев и снова засмотрелся на березу. Потом решительно поднял пилу и шагнул вперед. Лесовичок удивленно наблюдал за ним, а он творил что-то непонятное – то выхватывал пилой куски древесины из середины ствола, то вел ей прямую линию вдоль дерева…
Когда мужчины вернулись за дровами во второй раз, они были очень удивлены – перед ними стоял среди груды опилок и обрезков настоящий диван причудливой формы на изогнутых ножках. Скоро диван был уже водружен возле костра под восторженные возгласы женщин, папа Иры сотворил из пня настоящее кресло с высокой спинкой, подлокотниками и лапами-ножками из корней.
Мясо было пожарено, съедено, выпито немножко вина, и взрослые решили поработать еще – навести порядок и в зарослях шиповника и акации. Снова все со смехом и шутками разобрали инструмент и приступили к работе.
Настенька достала альбом и карандаши, удобно устроилась под той березой, за которой прятался Лесовичок утром и стала рисовать, открывающийся перед ней пейзаж. Лесовичок тихонько подглядывал из-за ее плеча, удивлялся умению девочки, и ему очень хотелось погладить ее волосы, но он изо всех сил сдерживался, чтобы не помешать творчеству. Ира все ходила по опушке, подбирая сучки, рассматривая их и отбрасывая большинство, но и в руках у нее уже набралось несколько заготовок для экспонатов будущей выставки. Сергей упорно пыхтел над будущим своим луком, орудуя ножом, придавая будущему оружию видимую только ему форму.
День потихоньку клонился к вечеру. Вот уже и усталые взрослые с шутливым криком «Хозяин! Принимай работу!» показались из кустарника. Попив березового сока и немного посидев, они стали собираться домой. А работа была сделана огромная – заросли исчезли, на их месте стояли ровными рядками аккуратно постриженные кустики, молодая поросль была пересажена, Все лишнее убрано в кучи, которые потом мальчишки утащат на костры. Лесовичок просто не знал, как благодарить таких хороших помощников, а они наоборот, благодарили его за чудесно проведенный день, обещали в ближайший выходной снова приехать и навести порядок в лесочке. Все это происходило в окружении лесных жителей – синички порхали вокруг, чирикая свою благодарность за добытую им пищу, бурундучки не слезали с рук и плеч девочек, насвистывая им ласковые слова…  А на вопрос папы Иры, можно ли ему забрать домой выпиленный им из корявой березы диван, чтобы поставить его во дворе, Лесовичок смог только кивнуть – что-то мешало ему говорить от нахлынувших добрых чувств.
Машины уже скрылись, затихал и их звук, А лесовичок все стоял, ощущая рукопожатия мужчин, объятия женщин и девочек, слыша голосок Настеньки. Потом он вздохнул, окинул взглядом место недавнего лагеря гостей и пошел не спеша, сопровождаемый бурундучками, обсуждающими сегодняшний день, в сторону своей ели.