Перемещение. Часть III. Ответный удар. Глава 25

  На дороге возле дома Рича остановилась полицейская машина. Из нее вылез темнокожий полисмен Томас Росс. На лужайку вышли Джордж и Мона. В знак почтения к погибшим героям Томас молча снял фуражку.
    - И этот туда же, - проворчал Жак, сидевший на заборчике веранды.
    Дэйзи с сомнением посмотрела сначала на попугая, потом на полисмена. Томас, увидев вышедшую из дома Кэтти, с сочувствием произнес:
    - Примите мои соболезнования, мэм. Скотт был настоящим героем!
   В воздухе послышался гул реактивных двигателей.
       К немалому изумлению людей в ясной синеве утреннего неба появился боевой корабль Готов. Плавно снижаясь, он направился прямо к дому Рича. Приблизившись, звездолет на мгновение завис над дорогой и с грохотом плюхнулся на машину журналиста. Из-под грозного боевого корабля Готов виднелись только колеса раздавленного всмятку «шевроле». Друзья, никак не ожидая такого поворота событий, в ступоре застыли на своих местах. Кроме полицейского, который предпочел укрыться. С пистолетом в руках он осторожно высунулся из-за своего автомобиля. Настороженно глядя на грозный космический корабль, блюститель порядка робко приказал:
    - Полиция. Всем оставаться на своих местах.
    - Идиот! Мы и так боимся пошевелиться! – возмущенно высказался Жак.
    В отличие от попугая, от прибывших из космоса не последовало никакого ответа. Тем не менее, Томас посчитал нужным завершить начатое, хоть понимал, что заученные фразы звучат совсем не к месту, и пробормотал:
    - Вы имеете право хранить молчание, все сказанное вами, может быть использовано против вас на суде…
    Жак уже собрался вставить свой едкий комментарий к последним словам полисмена, но в этот момент с грохотом откинулась дверь корабля, служившая еще и трапом для схода на землю. Томас испуганно дернулся и замолчал. Попугай тоже. Люди напряженно вглядывались в темнеющий проем космического корабля. Но вместо ожидаемых грозных Готов в дверях звездолета появилось тщедушное существо. Добродушную физиономию озаряла радостная улыбка.
    - Джерри! – воскликнула удивленная Мона.
    - А вы ожидали кого-то другого? – послышался спокойный голос. - Кому еще здесь быть, как не нам?
    В дверном проеме корабля рядом с Джерри, широко улыбаясь, стоял Скотт. 
    - О, боже мой, ты жив?! – Кэтти не верила своим глазам.
    Сержант спустился вниз.
    - Конечно, дорогая, как и обещал. Кстати, как там насчет ужина и всего остального? Чертовски жрать охота!
    - Я уж думал, ты разнесешь наши дома вдребезги, - сказал Ричард, появляясь следом за сержантом. – Мой дом, хоть и старый, но я к нему привык.
    - Извини, Рич, мне доводилось управлять танками и вертолетами, но на таком дримлайнере, - сержант кивнул головой на корабль, - лететь пришлось впервые. Хорошо еще, что нас свои не сбили. – Тут он заметил полицейского. – Привет, Том! А что это ты с пистолетом стоишь? С Готами собрался воевать?
    Томас смущенно сунул оружие в кобуру и помахал Скотту рукой.
    Следующим по трапу спустился Митч. Первое, что бросилось ему в глаза - раздавленный звездолетом «шевроле».
    - Моя машина!
    Джордж улыбнулся. Он хоть и был искренне рад видеть своих друзей живыми и невредимыми, не преминул поддеть Рона.
    - Главное, вы целы, а вместо этой рухляди – купишь себе новую машину.
    - С моей-то зарплатой?! – засомневался Митч.
    - Ты же лучший журналист Америки, - с иронией включилась в разговор Мона. – Кроме того, Спинелли публично обещал увеличить твой гонорар.
    - Да, да, - закивал головой Джордж.  - Лично слышал!
    Журналист криво усмехнулся.
    - И вы поверили? Да скорее Рич станет успешным коммерсантом, чем мой босс поднимет мне оплату.
    - А ты женись на его дочери и сразу разбогатеешь.
        Митч бескомпромиссно отверг насмешливый совет друга.
    - Я лучше назад к Готам вернусь, чем соглашусь на это.
    - Ну и дурак! – влез в разговор Жак, радуясь возвращению объекта своих шуток. – Глупо бежать на край света от своего счастья.
    Следующими на землю спустились приятели сержанта.
    - Это «шевроле» корреспондента? - поинтересовался Чарли, увидев, на что приземлился сержант.
    - Точнее то, что от нее осталось, - поправил его Митч.
    - Ставлю десять баксов, он ее не застраховал, - предложил пари своему приятелю Дэвис, но тот отлично знал, что такое старье не страхуют, и отрицательно помотал головой.
    - Брось переживать, Митч! Ей давно было  место на свалке, - небрежно махнул рукой Скотт. – Хочешь, возьми наш боевой трофей? Отличная машина, к тому же летающая. Уверен, это звездолет самого Рамбуса.
    Сержант многозначительно ткнул указательным пальцем в небо. Митч по-хозяйски взглянул на корабль Готов.
    - Хм, боевой трофей? – Он призадумался. – А ведь хорошая идея! – Журналист, видно, всерьез принял предложение отставного военного. – Главное, не напугать своих респондентов.
    - Не боись, - успокоил его Жак. – Люди уже привыкли к твоим выкрутасам.
    Рон, не обращая внимания на подколы попугая, мечтательно произнес:
    -  Представляю, какой эффект я произведу, появившись перед телезрителями на своем новом транспорте. Конкуренты локти кусать будут.
    - Сначала научись на нем летать, - посоветовал Ричард.
    - А если тебя перепутают с Готами и подстрелят свои? – спросила Мона и трагически подняла глаза к небу. – Это будет такая потеря для всей Земли.
    - Мы будем искренне сожалеть о тебе, наш дорогой друг! – в тон ей сказал Джордж.
    - Не дождетесь, - с усмешкой парировал Митч.
    Скотт подошел к Кэтти.
    - Ну как, милая, видела результат нашей работы? Наверно, и на Земле был виден этот ядерный гриб?
    - Скотт…я думала…- растерянно проговорила Кэтти.
    - Не надо думать, дорогая, - перебил ее сержант. – Скотт обещал, Скотт выполнил обещание. Разве я когда-нибудь обманывал тебя?
    - Они уже собирались читать отходную молитву, - выдал всех Жак, - но я всегда верил в твое слово, сержант!
    Скотт с благодарностью посмотрел на попугая.
    - Жак, ты знаешь, я непотопляемый!
    - Я помню… - начал было попугай.
    - И без подробностей, - не дал ему продолжить известную поговорку сержант о том, что и где не тонет.
    Дэйзи радостно бросилась навстречу Джерри и принялась лизать его лицо, а тот, хоть и был доволен таким проявлением дружеских чувств, морщился с шутливой брезгливостью.
    Мона только сейчас заметила, что Рич чем-то опечален.
    - А где Люси? – спросила она.
        Все вдруг разом замолчали и посмотрели на молодого ученого.  Рич грустно вздохнул. Девушка перевела взгляд на сержанта, тот покачал головой.
    - Ее больше нет.
    Рон Митчелл с сожалением в голосе добавил:
    - Она пожертвовала собой ради Ричарда и  безопасности всей Земли. Но больше конечно ради Ричарда.
    Мона хорошо понимала, какова цена потери для друга.
    - Как же теперь, Рич? - с печалью в голосе спросила девушка своего парня. - Он так привык к ней.
    - Да и мы тоже, - согласился с ней Джордж.
    На лужайке повисло тягостное молчание.
    В небе вновь послышался гул реактивных двигателей. Шум приближался. Над домом Ричарда пронесся еще один звездолет Готов. Полицейский, уже собравшийся сесть в свою машину, снова вытащил пистолет. Сержант, глядя в небо, задумчиво сказал:
    - Неужели нас преследовал противник?
    - Не думаю. Готы так не летают, - рассудительно подметил Рич.
    Действительно, боевой корабль инопланетян как-то странно качался из стороны в сторону.
    - Наверно, мы забыли оставить чаевые в трактире, - пошутил Чарли.
    Митч, не поняв юмора, совершенно серьезно сказал:
    - Но мы же там ничего не заказывали.
    - Может, Готы решили вернуть свой золотой браслет, - пошутил Скотт. – Но они ошиблись, у нас его нет.
    Мона, естественно не понимая, о чем идет речь, обвела друзей удивленным взглядом и спросила:
    - Золотой браслет?
    Инопланетный корабль тем временем развернулся и застыл в воздухе, словно раздумывая о чем-то, и вдруг, набрав скорость, рванул прямо на них.
    - Сейчас он разнесет наши дома! – крикнул Рич.
    Люди бросились врассыпную. Звездолет с оглушительным ревом пронесся над лужайкой Ричарда, задел крышу дома сержанта, свалил наземь его деревянную вышку и снова взмыл в небо. Такие пируэты возмутили Скотта до глубины души.
    - Я не для того строил свой дом, чтобы какая-то консервная банка ее раздолбала! – Он направился к кораблю Рамбуса. - Сейчас я им покажу, как надо воевать!
    Его остановил спокойный голос Ричарда.
    - Подожди, Скотт, тут что-то не так.
    Инопланетный корабль снова приблизился к ним. Шум двигателей стал тише. Звездолет неподвижно завис над дорогой, затем перевернулся в воздухе кверху днищем. Друзья в полном недоумении наблюдали за несуразными действиями космических пришельцев. На корабле вдруг зажглись  бортовые разноцветные огни, зазвучал пронзительный сигнал сирены. Через минуту сигнал стих, огни погасли, звездолет сделал в воздухе еще один кульбит и уже в правильном положении вновь застыл над землей.
    - Все это сильно напоминает мне вождение в нетрезвом виде, - сказала Кэтти.
    - Готы точно перепили бирца, - весело согласился с ней Скотт.
    Трап корабля откинулся.
    В дверях звездолета появились очертания стройной фигуры.
    - Люси! – удивленно вскрикнула Мона.
    Радость друзей была бурной. Резиновую девушку уже никто не ожидал увидеть на Земле.
    - Ну вот, - с удовлетворением подытожил Жак. – Теперь и у Рича полный комплект. А кое-кто мне не верил.
    - Не может быть! – притворно удивился Митч. – И кто же этот сумасшедший?
    Жак скосил глаза на Джорджа.
    - Есть тут один лузер.
    - Рич! – крикнула сверху девушка. – Как посадить эту чертову штуку?
    Скотт весело усмехнулся:
    - Да, женщина за рулем - зрелище не для слабонервных.
    - Особенно, если она резиновая, - мгновенно откликнулся на шутку Джордж.
    - Люси, спускайся скорее к нам! – радостно помахала ей рукой Мона, а своему парню с упреком высказала: - Ты бы поменьше говорил, что она резиновая. Женщин такие слова сильно обижают.
    Джордж широко раскрытыми глазами уставился на подругу, переваривая смысл сказанного.    
    - Не получается, - растерянно вертела головой Люси. - Долететь, оказалось, легче, чем приземлиться.
    Ричард подошел к звездолету.
    - Прыгай, я тебя поймаю.
    Люси прыгнула ему на руки, и он понес девушку к дому. Следом за ними, виляя хвостом, бежала Дэйзи. Она, как и все, была рада появлению девушки.
    - Раз вся компания в сборе, - с прежним удовлетворением высказался Жак, – пора готовиться к вечеринке.
    Люси, нежно обхватив шею Рича рукой, доверчиво положила голову ему на плечо. Переливаясь светом драгоценных камней, на ее руке сверкал золотой браслет.
    - Тебе не тяжело, милый?
    - Шутишь, дорогая? – улыбнулся Рич.
    Кэтти быстро подсчитала в уме стоимость браслета.
    - Я бы сказала, очень дорогая.
    Томас умиленно посмотрел им вслед, засунул пистолет в кобуру, сел в машину и, попрощавшись с друзьями, уехал, включив по пути полицейскую сирену.
    - Я так рада, что Люси вернулась! Рич без нее даже яичницу приготовить не сможет, - сказала Мона Джорджу.
    - Ага, - согласился парень, - опять питался бы одной лапшой. Хорошо еще, что в китайца не превратился.
    - Судя по тому, как он ее обнимает, - мечтательно произнес Митч, провожая взглядом влюбленную пару, - она для него не только бифштексы отлично готовит.
    - Завидуешь? – поддел его Жак – Женись на дочери продюсера, будет кому тебя обнимать и бифштексы жарить.
    - И самой их съедать, - ответил Митч. – Боюсь, после ее объятий я стану похожим на эту машину. – Он кивнул головой на свой раздавленный автомобиль.
    Ричард опустил Люси на землю и спросил:
    - Как же тебе удалось взорвать бомбу и остаться в живых?
    - И угнать у противника такое отличное средство для передвижения? – пошутил Скотт.
    - Со встроенной системой отпугивания медведей гризли, - засмеялся Чарли, намекая на лазерные пушки.
    - Помнишь, часы, которые я стащила в кабаке? – спросила Люси ученого. - Хотя это только ты так считаешь, а мне на самом деле их подарили. Я понимаю, у тебя нет средств на такие подарки. Разве я могла отказаться от такого браслета? Ты только взгляни, как он смотрится на моей руке, а  часы…
    - Черт с ними! Подарили или не подарили. Дальше что? – не выдержал Ричард.
    - А дальше все просто. Я использовала мобильник Митча как таймер, - без всякого перехода закончила Люси.
    - А при чем здесь часы? – опешил Ричард.
    - У Люси чисто женская логика. Начало повествования не всегда совпадает с его концом, - вывел Митч.
    - Что здесь непонятного? – возмутилась Люси несообразительности мужчин. – Вы же слышали будильник в часах?
    - Ну, слышали? И что? – Скотт как и все, не понимал, куда клонит девушка.
    - Слышали, но не думали, - передразнила его Люси. - Именно это подтолкнуло меня на мысль, что в мобильнике Митча тоже имеется будильник, то есть таймер. Ну и где здесь отсутствие логики?
    Скотт озадаченно почесал затылок.
    - Что-то с логикой мы оплошали. Люси оказалась сообразительнее нас.
    - Как я мог забыть про телефон Рона! – хлопнул себя по лбу Ричард. - Как хорошо, что я установил в твоей программе и технические данные!
    Джордж пошутил:
    - В вечном споре, кто сильнее человеческий разум или компьютер, победил компьютер! – Но натолкнувшись на осуждающие взгляды друзей, тут же скорректировал свою мысль: - Компьютерная программа, вписанная в человека. Люси – ты очень сообразительная девушка!
    Все довольно заулыбались.

продолжение следует...