фэнтези Чаурино - ПАЖ Небесной лестницы ч. 4

Узревший эту жуткую картину Паж, поскорее убрался с кошмарной планеты. Стремительно преодолев громадные пространства космоса, он отдыхал в ставшем ему родным корабле «Небесная лестница». Его сведения еще раз убедили командование крейсера, что экипаж оказался в необычной во всех отношениях параллельной Вселенной. Паж через ГлавКомпа просил командора позволить ему отправиться еще к одной звезде того созвездия Симфония Дрёмы, у которой есть обитаемая планета. Это он выяснил, пролетая вблизи неё. Чавес отдал ГлавКомпу мысленно приказ и Паж, получивший разрешение на новый полет, растаял в космических далях новой Вселенной. Он мчал в неизведанное. Паж крохотной искринкой вошел в атмосферу планеты. Здесь, словно в перевернутом Зазеркалье, перед ним предстала история Земли, той голубой планеты, которую он не раз посещал как командир фрегата-разведчика. На американском и европейском континентах шла война между завоевателями ацтеками и испанцами. Первые на современных парусных судах осаждали берега Испании, поражая толпы необученных крестьян, вооруженных лопатами и мотыгами, из пищалей и пушек. Ацтеки от своих лазутчиков знали, за что они воюют. Их воображение волновали рассказы об огромных серебряных и золотых рудниках, которыми несметно богата эта сельскохозяйственная страна, покоящаяся на огромном острове, отколовшемся в незапамятные времена от материка. Быстрые течения и рифы преграждали доступ к Испании. Материковым странам было не до нее.
Объединив все известные народы Европы, неисчислимое войско под водительством руссьсьских князей где-то в далекой Ойкумене колошматило войско монголов и китайцев, беря в полон мужчин, женщин и детей, и, естественно, огромные богатства: шелка, ткани, табуны коней, хранящиеся в древнейших монастырях целебные травы и настои, дающие неувядаемую молодость. Выше всего ценились бесценные кристаллы Времени, взрастающие в сказочных подземельях узкоглазых и желтолицых людей. Разве их можно сравнить с золотом или серебром?! Кристаллы давали власть человеку над вечно ускользающим Временем. Обладатели таких кристаллов жили по три-четыре века. По крайней мере, многие монахи тех восточных стран могли этим похвастать. Лазутчики объединенных сил Европы отлавливали монахов непонятной никому их религии, сажали на горячие сковороды и преспокойно выведывали входы в таинственные подземелья. Проникать туда доверенные воины сил белокожих проникали, но никакими кристаллами Времени там не пахло и близко. Находили мраморные стелы, испещренные непонятными знаками–загогулинами, высеченные на камнях изображения рогатых людишек, какие–то свитки, с не читаемой абракадаброй, только отвлекающей от главной цели–непременно найти волшебные кристаллы. Ярости завоевателей не было предела: никто из них ни разу не видел в глаза это чудо природы, меж тем, как местные любители «жгучей воды» взахлеб рассказывали о волшебных чудесах, творимых кристаллами Времени. Князь руссьських Родомысл приказал во что бы то ни стало раздобыть те феномены природы. Его тайные лазутчики подкупили всех, кто что-либо знал о кристаллах Времени, кто мог проникнуть в скрываемые от посторонних глаз подземелья монастырей. И один непутевый абориген и его жена, вдрызг споенные лихой «горячей водой» и задобренные подношениями–блестящими кастрюлями, сковородами и железными мисками, а также побрякушками-раковинами,невидалью в этой горной стране, с похмелья выдали великую тайну своей родины. Караван завоевателей беспрепятственно поднялся к вершине, увенчанной древней пагодой. Гора оказалась странно вогнутой. Предстоял спуск вниз, и на трети пути от вершины должен быть замаскированный вход в пещеру, ведущей по одному из закоулков в Небесный Зал с растущими там кристаллами Времени. Проводники предупредили, чтобы ни одна человеческая нога не перешагнула через еле заметную тропинку, легкой лентой вьющейся к укромному месту. И все же несколько воинов ослушались. Один из них бесследно растворился, будто бы его и не было, а два других не могли идти и их в сопровождении носильщиков увели обратно - на вершину. Отряд нашел-таки долгожданный вход в пещеру, вход в которую надежно закрывал огромный валун. Сто воинов едва сумели сдвинуть его в сторону. Когда открылась щель, в которую мог пройти человек, вокруг разведчиков начало твориться нечто невообразимое. Откуда ни возьмись, закружились над ними какие-то летающие тарелки, в сгустившемся воздухе, обращенном в зыбкий туман, растворялись воины. Спаслись те, кто смог проникнуть в пещеру. Таких счастливчиков оставалось не более двух десятков. На небольшой глубине в ответвлении был неширокий проход в волшебный зал. Здесь в песчаных нишах и росли чудесные кристаллы. Охочее до легкой наживы воинство бросилось очертя голову ломать чудо Природы, откалывая от скальной породы чудо-кристаллы. Проводники не смели перешагнуть порог пещеры. Убедившись, что все захватчики углубились в искрометный зал, один из монахов, присоединившийся к каравану, приник грудью к скале, нащупал руками известные ему углубления, и, что было силы, надавил пальцами рук в едва приметные вмятины. Тут открылась над входом полость, из нее хлынул поток гальки, щебня и песка. Затем выплеснулась мутная жидкость, обволокла горный выброс и застыла, превратив все в монолит, неотличимый от горы. Проводники и монах взяли под уздцы лошадей и по одной им известной тропе спустились в долину к сородичам. Воинство, предводительствуемое князем Родомыслом, прождав караван две недели, ринулось в долину. Дома стояли немые и одинокие. Разведчики донесли, что весь узкоглазый народ откатился далеко на восток. Отряды поработителей остались ни с чем: как броситься в погоню, если путь преграждает пустыня, где владыкой всему настало время быть жгучему солнцу планеты. Полки Родомысла двинулись покорять Индию. Не тут-то было. У индусов откуда-то оказалось невиданное оружие – дальнобойные пушки, поражающие напалмом. С великим срамом Родомысл вернулся с воинством домой. Набрав вскоре новое войско, обрушился всей мощью на индейцев, покоривших Испанию и продвигающихся уже по Италии. Расколошматив их в пух и прах, он сел с полками на их могучие парусники и отправился покорять Америку. Северная ее часть была небольшим полуостровом, где кроме горючей черной жидкости, выплескивающейся из недр, никаких богатств не было. Зато огромная южная запятая континета была усеяна рудниками, где добывали золото, серебро, платину, драгоценные камни, а в приморских селеньях жемчуг, в море кораллы. Европейские захватчики прибирали к рукам одну страну индейцев за другой. Понравившийся приморский городок князь Родомысл укрепил основательно, превратив его в неприступную цитадель. Здесь он и спрятал под надежной охраной почти все награбленное. Оставалось покорить несколько мелких царьков, сидевших в мощных крепостях. Добраться до них оказалось не просто. Высоко в горах маячили города непокорных. Зато, как нашептали князю перебежчики из опальных к тем царям племен, владеют те маленькие страны неким секретным оружием. Если захватить его, то быть Родомыслу властителем планеты. Но застать врасплох непокорные племена можно было только хитростью. Князь отправил к владыкам племен самых изворотливых воевод. Они везли с собой знатные подарки: наряженных принцессами рабынь, тюки поддельных  шелковых тканей, дивные дешевые музыкальные инструменты гитарьерос, тончайшей работы треснутые бронзовые зеркала, одеколон с примесью  духов, бурдюки с винами и даже шута-карлика. Посланцы воевод с переводчиками из местных племен, разодетыми в форму придворных княжеских глашатаев, устремились в недоступные горные крепости, заранее возвещая о мирном приближении воевод, желающих мира и процветания славным горским народам. Недели полторы спустя, заставы князя заметили петляющую по горам колонну. Подъехавшие из авангарда конники сообщили, что везут многочисленные дары князю Родомыслу: золото, драгоценные камни, индейских девушек и женщин. А на повозке в огромном шатре следовал жрец самого непокорного племени Виманахи. Ожил лагерь руссьсьского князя. Из шатров высыпало все воинство. По приказу Родомысла навстречу гостям выехал почетный эскорт. И когда до лагеря пресветлого князя оставалось подать рукой, вверх взмыл шатер жреца, оказавшийся сплюснутым сверху конусом. Из днища аппарата бил ослепительный сгусток пламени, странный конус накренился, выпустил ало-зеленые лучи. Они  прошлись по лагерю славного воинства, кося бойцов. В живых остались лишь князь Родомысл с кучкой витязей и своего ближайшего окружения, да еще женщины и кони. Индейцы, взявшие в плен князя и махонький отрядец воев и служанок, неистово орали:
 -Виват жрецу! Виват орлу-виману!
На вимане, огнедышащем корабле, и прибыл Родомысл в ставку индейского царя. Князя оставили в живых, женив его на одной из худородных многочисленных наложниц местного владыки.
 Чаурино не смогу увидеть конца этой истории. Из центра странной Галактики к нему пришел тревожный сигнал, означавший, что время существования этого мини-Пространства завершается, и оно вскоре лопнет, как мыльный пузырь. Паж рванул на родной корабль, в мгновение ока подключился к главному Компу, тот срочно вызвал на связь Уго Чавеса. И звездолет, что называется, на всех парах умчал к двери-порталу, ведущую в открытый Космос. Промедли они хоть час, и взрыв колоссальной силы наверняка превратил бы корабль с экипажем в ничто. И это оказалось не последним приключением Чавеса: до родной планеты предстояло еще столько плыть и плыть…
 (Эта маленькая повесть написана с перерывами с лета 2008 г. по 28 января 2009г.)