Рексан

Автор иллюстрации - Ангелина Одинцова.





Я ещё раз внимательно посмотрел на свидетельство.

- Вы абсолютно уверены в его показаниях? – с недоверием спросил я.

- Александр, - устало покосилась на меня Галина, - показания солдата совпадают с десятком других. Ваше создание действительно, - она выдержала паузу, - проявило на поле боя собственную волю.

Я бросил папку на стол и сел. Некоторое время я переваривал услышанное. Не потому что был удивлён, а потому что осознавал последствия.

- Вы ведь понимаете, что мантикору придётся усыпить? – Галина подняла бровь и вопросительно уставилась на меня.

Я нервно постучал пальцами по столу.

- Что, если, - я откинулся в кресле, - если это шаг вперёд. Мантикора, способная рассуждать, сможет принимать решение в сложной ситуации, не дожидаясь приказа свыше. Ведь Вы и сами прекрасно знаете, чего могут стоить на поле боя лишние несколько секунд.

- Я понимаю, Вы чувствуете к своим питомцам особую привязанность, - снисходительно улыбнулась Галина. – Но едва ли их интеллектуальные способности могут превзойти человеческие. Зато я совершенно уверена, что такой мантикоре не потребуется много времени, чтобы задать себе вопрос: а зачем ей вообще выполнять чей-либо приказ?

- Вы не можете знать наверняка.

- Как и Вы, - парировала она. – Эти звери показали себя эффективными бойцами, наши ребята полагаются на них. Их верность должна быть беспрекословной, мы не можем рисковать жизнями людей. Всё должно остаться по-прежнему.

- Понимаю, - я отвёл взгляд.

- Я очень надеюсь, - Галина кивнула. – Вы проделали отличную работу, Александр. Главное, не переусердствовать.

***

- Ты не можешь так поступить! – Роксана сверкнула глазами.

- Милая, это приказ, - я виновато пожал плечами.

- Мне плевать! – моя жена тяжело вздохнула и нервно провела рукой по своим волосам. – Ты помнишь, почему ты назвал его Рексан? – она повернулась ко мне и улыбнулась.

- В честь тебя, - тихо сказал я.

- Ты подарил его мне, а сейчас хочешь отнять свой подарок? – Роксана скрестила руки.

- Милая, мы не мо..

- Он спас нашего ребёнка тогда, помнишь? – голос жены дрогнул. – Если бы Рексан не поступил по-своему ещё тогда, что тот урод сделал бы с нашей дочерью?

- Я помню, - ответил я.

- Рексан стоит сотни других мантикор. Да что там, - Роксана закусила губу, - он стоит сотни людей. Сколько жизней он спас вчера благодаря тому, что не стал дожидаться приказа убить этого предателя? Около двадцати, верно? Мы уже давно знали, что он способен мыслить независимо. Я говорила, что мы должны спрятать его. Если бы мы поступили по-моему…

- Роксана, это было невозможно, - я поднялся со стула. – Где бы мы держали его? Зверя размером с автомобиль. Его всё равно нашли бы, и нас всех приговорили бы к смерти за государственную измену!

Моя жена отвернулась к окну. Я подошёл к ней сзади, обнял и уткнулся в плечо.

- Едва ли их интеллектуальные способности превосходят человеческие? - фыркнула Роксана. – Зато их человеческие качества уж точно превосходят человечность че-ло-ве-ка, - процедила она последнее слово.

Она высвободилась из объятий и повернулась ко мне.

- Мы не будем собой, если позволим им убить его, - Роксана погладила меня по щеке. – Мы устроим ему побег.

- Это исключено, - я покачал головой. – Это лишний раз убедит их в правильности их решения. Что таких зверей нельзя контролировать, что они опасны.

- Они всё равно не изменят мнения, но так мы спасём его жизнь, - Роксана положила мне на плечи обе руки.

- Он не выживет, Рокси. Его всё равно найдут.

Она прижалась ко мне и расплакалась.

***

Мы вошли в его вольер следующим утром. Я, Роксана и наша дочь – Оля.

- Здравствуй, котик, - тихо поприветствовала его Роксана.

Мантикор раскрыл один глаз и подозрительно уставился на посетителей. Затем закрыл его, расправил могучие кожистые крылья и поднялся, потянувшись и тряхнув золотистой гривой. Рексан свернул своё опасное скорпионовое жало кольцом и подбежал к Роксане, ткнувшись в плечо мокрым носом и сладко замурчав. Оля подошла сбоку и обняла льва за шею, зарывшись в его гриву и пытаясь спрятать слёзы. Мантикор тут же обратил внимание и на неё, попытавшись приобнять лапой и потереться об её щёку.

- Ну, чего ты встал? - позвала меня жена.

Я обнял их всех. Так мы стояли несколько минут, прощаясь с членом нашей семьи. Безусловно, Рексан всё понимал. Клянусь, когда в тот момент я взглянул в его янтарные глаза, я увидел в них ум, не просто равный человеческому, но, наверное, превосходящий, многие из человеческих умов. Как я мог сотворить такое чудо, я и сам не вполне понимал.

- Время поджимает, - поторопил нас охранник.

- Это займёт ровно столько времени, сколько нужно, - огрызнулась Роксана.

- Милая, пора, - тихо сказал я.

Когда мы вышли из вольера, Рексан дёрнул хвостом и жалобно заскулил, заходив по клетке из стороны в сторону.

- Прощай, котик, - Роксана несколько секунд подержалась за решётку, а затем быстро вышла в коридор, оставив нас с дочерью.

- Всё будет хорошо, - попытался я приободрить Олю.

- Нет. Для него уже не будет, - глухо ответила дочь.

***

Этот день был долгим. Когда мы вернулись домой, по новостям передали сводки об очередной победе. Был выполнен потрясающий тактический манёвр, который невозможно было бы осуществить без помощи мантикор. В нужный момент они ударили с неба и отвлекли силы противника на себя.
 
Создавая по сути своей оружие, я создал нечто большее. Эти существа имеют потенциал не меньший, чем у людей, но разве сможет человек признать это? Ведь это пушечное мясо позволит ему сохранить столько бесценных человеческих жизней в этих бесконечных человеческих войнах.