ГПЗ II Клан Алисы. Глава 12

Весь экипаж насторожился, недоумевая, как на борту мог оказаться таинственный незваный гость. К поискам приступить не успели: на лестнице показалась светловолосая девушка в белой мантии. И хотя она шла с поднятыми руками, агенты отряда Дрейго не могли не среагировать и встали в боевую позу.

– Не стреляйте, прошу! – крикнула незнакомка, отвернувшись и закрыв глаза. – Это я сказала, что Гарпию и Алису убивают! Ради всего светлого, не стреляйте!

Эти слова походили на правду: Жрица узнала её голос.

– Не трогайте её, – распорядилась черноволосая, встала с кресла и сделала шаг к незваной гостье. – Можешь опустить руки. Как тебя зовут? Ты Светлая?

– Д-да… – с дрожью в голосе ответила та. – Моё имя Есения. Простите, что вышла только сейчас, я всё выжидала наилучший момент для появления: боялась, что вы убьёте меня мгновенно…

– Можешь не бояться, – уверила Жрица. – Лучше ответь: как ты попала на мой корабль?

– Когда твоё судно стало стрелять по нашей резиденции, я сбежала и пробралась на борт, пока ты ждала свою команду, – рассказала Есения. – Я умею накрываться невидимым щитом на некоторое время. А так я тружусь в инженерном отделе, поэтому и смогла переключить разговор с диспетчером на себя. Я сама хотела их вызволить – взломала наши сканографы и системы энергоподачи, готовилась помочь…

– Зачем же ты это сделала?

– Не должно Светлым так поступать… – покачала головой девушка из Ордена. – Они говорили, что так правильно, что так нужно и необходимо, ведь деятельность клана Алисы может ввергнуть земное общество в хаос. Не желая договариваться, мои начальники решили прекратить исследования Белой лисицы на корню, убив её, а затем полностью развалив клан. Пенер даже не постеснялся бандитов нанять для решения возникшей проблемы. Я больше не хочу быть с ними, мне нужно где-то спрятаться…

– Какой проблемы? – спросила Алиса и вдруг задумалась. – Погоди: ты сказала, что Светлые не хотят позволить мне продолжать исследования…. Но мне показалось, что они им не интересны, и Орден помешался на этом Кристалле…

– Вы что, так и не собрали картинку воедино? – удивилась Есения.

Все переглянулись и с недоверием посмотрели на Светлую.

– Истинно, меня направила к вам сама богиня Саприма, не иначе… Я могу присесть?

Для продолжения беседы экипаж переместился в холл и обступил гостью, после чего она начала свой подробный рассказ:

– Я не знаю точно, что вам известно, поэтому расскажу всё. Орден Светлых очень хотел найти тебя, Белая лисица. И нет, не из-за Кристалла Янтары. После того, как первая кампания по его поиску провалилась, началась война с демонессами. Поэтому, кстати в Светыне стояли оборонительные системы.

– Война?! – поразилась Соблазн. – Может, ты преувеличиваешь?

– Нет, – твёрдо ответила Есения. – Верховная хотела расширить своё влияние и готовилась к ней давно. Я точно не знаю, что именно послужило поводом к началу боевых действий, но демонессы вдруг обрушили всю свою мощь на нас: сражения шли по всему миру, пока мы все полностью не измотали друг друга, загубив множество жизней с обеих сторон. Официальные результаты скрыты от всех, но говорят, что Верховная частично добилась того, чего хотела, а именно большего влияния на людей и значительного послабления в надзоре Светлых за демонической деятельностью. Эти события, кстати, стали подспорьем мятежу Шапиро, ведь Светлые стали слабее и часть его армии состояла из тех, кто был уверен в закате правления нашего Ордена на этой планете. Поэтому поиск Кристалла Янтары стал одной из стратегических задач, выполнение которой может восстановить былое могущество и установить порядок в этом мире.

– А почему за них не заступится богиня? – спросила Соблазн.

– Насколько мне известно, всё дело в поводе: Светлые, вроде как, начали первыми, и демонессы действовали чуть ли не от защиты. Теперь моему Ордену очень нужен этот Кристалл, но нам всё время не достаёт информации, поэтому Пенер лично взялся разыскивать тебя, Алиса, чтобы ты вновь помогла нам в поисках. Но это всего лишь официальная версия. Наши исследователи уже не раз приходили к тому, что Кристалла не существует.

– Не удивительно, я тоже так считаю, – отозвалась девушка с татуировкой лисы.

– Да, вот только твоё новое увлечение совсем не понравилось Ордену, – продолжила Есения. – Нам стало известно о твоей работе с землянами, раскрытию их потенциала и особых умений. Это нарушение концепции – «разврат населения», как у нас любят говорить. Особенно учитывая недавние военные действия. Некоторые из Ордена даже думали, что Алиса является оружием демонесс и имеет задачу окончательно расшатать всю нынешнюю власть на планете.

– Ну и фантазия у вас, – усмехнулась блондинка.

– Возможно это преувеличение, – согласилась Светлая, – но никто не хотел рисковать понапрасну, и тебя, как я уже сказала, было решено найти. У нас появилось предположение, что ты посещаешь места силы, которые возможно необходимы тебе для твоей деятельности. Эта зацепка и стала опорой в нашей работе.

– А тебе многое известно, – заметила Жрица.

– Потому что, я… – замялась Есения, – я была частью этой команды. Мне поручили расставить и настроить охранные устройства в разных местах энергетических аномалий и нестандартной активности. Как только бы ты там появилась, к тебе был бы направлен карательный отряд, нанятый Пенером. Но так вышло, что они обнаружили совсем не то, что думали.

– Подожди… – оборвала Алиса. – Кейлиан и Дима…

– Да, – грустно подтвердила рассказчица. – Если вы ещё не поняли, то хронницы Шапиро своровал у Светлых, а в той пещере стояли мои злосчастные охранные датчики, которые засекли её излучение. Поскольку наши устройства вскрытия прошлого тоже в розыске, то ближайший отряд отправился разбираться на место. – Есения сделала паузу и посмотрела на Алису. – На твоих людей напали нанятые Орденом бандиты.

Алиса начала тяжело дышать, к её горлу подступали слёзы. Светлая сделала вздох и продолжила:

– Как мне удалось узнать… Кейлиан взорвал хронницу, чтобы она не досталась нападавшим. Дима погиб сразу, а сам Кейлиан оказался на грани жизни и смерти. У нас есть довольно свежая возвратная технология: генератор в резиденции позволяет быстро переместить в холл любого служащего почти из любого места, если на нём надет специальный пояс. Свой я кстати сняла, чтобы меня не забрали обратно… Таким образом, Кейлиана быстро телепортировали в Светыню… Пенер не пощадил его. Он использовал экстар – ритуальный нож, вытаскивающий из жертвы все её воспоминания…. Тот, которым хотели расправиться с тобой, Алиса. Хронница оставила ужасные ожоги: Кейлиан стремительно умирал, поэтому экстар смог вытащить только несколько обрывков памяти…

– Из которых потом Светлые составили сканохранку и отдали в ЦУМ… – предположила Гарпия. – Шпионский отдел и Лиданда, в частности, сообщали, что сканография вероятно была списана с человека, а не сканографа. Ну конечно… Кейлиан просто присутствовал там же, где была Алиса. А ещё он мог видеть ауры, верно? – спросила она у старосты клана.

Блондинка с татуировкой лисицы не стала отвечать, потому что больше не могла сдерживать слёз по своим погибшим. С этими новыми фактами притупившаяся боль возродилась, обновилась и усилилась. Землянка встала и отошла к стене, не в силах успокоиться.

– Прости, Алиса… – искренне повинилась Есения. – Мне жаль, что они так поступили. Я не хотела зла. Я стремилась только помочь Ордену найти тебя, чтобы не случился хаос, и демонессы не воспользовались бы тобой…. Я верила своим лидерам…. Но убийство – это неправильно. Это гадко и омерзительно. Мы не должны так поступать. Я не выдержала, когда всё поняла.

– А зачем Светлые создавали хронницу? – поинтересовалась Соблазн.

– В прошлом Орден совершил нечто, что хотел бы предать забвению. Эту информацию хранит наша планета в поле Нерушимой истины. Я подслушивала разговоры: как я поняла, те Светлые, которые жили более тысячи лет назад, допустили такое, что очень захотели скрыть. Они потратили много сил, обезопасив информацию и не позволив ей попасть в демонические архивы. Богине об этом, разумеется, не сказали. Все последующие поколения опасались, что тайна вскроется, поэтому искали способы проникнуть в Нерушимую истину и стереть этот участок памяти. Хронница была создана, чтобы уничтожить это событие, но, так вышло, что эта установка может только смотреть прошлое, не причиняя ему вреда.

– Что же они такого сделали? – думала вслух Соблазн. – Я читала о способах скрывать информацию от демонесс – это настолько сложно, что невозможно. Там такие ритуалы, что проще признаться в том, что натворил…

– Это как-то связано с народом планеты Земля, – рассуждала Светлая, – и, соответственно, исследования Алисы направлены в правильную сторону. Белая лисица, как говорят, полезла туда, куда не следует…. Если она обнаружит место, считает информацию, а также сможет показать её богине, тысячелетние усилия по скрытию правды будут напрасны.

– Поэтому Светлые хотят вонзить в неё этот ритуальный клинок, – решила Гарпия. – Официально для изъятия несуществующих знаний о несуществующем Кристалле, а на самом деле просто, чтобы убить её.

– А заодно вытащить всё, что она знает о собственном клане. И эта информация поможет преследовать тех, кто останется верен её делу, – добавила Есения. – Впрочем, Алиса выставлена преступницей, а в клане все поверили, что её дело – ложь, и сами бросят эти поиски, особенно под угрозой быть арестованными. А если бы кто и стал разбираться, то, как вы, возможно, знаете, Алису предал Тареон будучи сектантом Вселикадушией, что также отводит подозрения от Ордена.

– Что Светлые планировали делать после осуществления задуманного? – спросила Жрица.

– Пенер собирался в ближайшее время лететь на «Возрождение» и уничтожить защиту базы с помощью нового оборудования, установленного на кораблях, которые ты сожгла, – без укора ответила Светлая.

– Точно же, – ухмыльнулась Жрица. – Вот почему они все взорвались. Очевидно, в них стояла похожая разрядная технология для уничтожения щитов базы, а при контакте с моим орудием случился взрыв. Сходится.

– Да, всё так, – кивнула Есения. – Пенеру нужно забрать оставшуюся хронницу, и ту, что засыпало камнями – возможно, она ещё целая. Сразу этого не сделали, чтобы позже спокойно её вытащить без лишних свидетелей и вопросов. Так будет проще, да и можно обойтись без жертв.

– А Тареон отдал Марианне распоряжение оставаться на базе во что бы то ни стало и охранять хронницу, пока Алиса не вернётся… – вспомнила Гарпия. – Но вместо неё прибудет флот Светлых, убьёт её и заберёт устройство.

– Никто никого и ничего не тронет, – отозвалась Жрица. – Корабли Ордена я уничтожила, воевать им сейчас нечем. Конечно, в теории, они могут воспользоваться судами ЦУМа. Хотя в данный момент… да, вылетов в нашу сторону нет.

– Это только вопрос времени, хотя да, с флотом нынче у нас дела очень плохи. Я знаю кое-что ещё, – продолжала Есения. – Светлые тщательно охраняют замок Эшлианте – древнейшее здание, закрытое для любых посещений. Оно скрыто маскировочным полем, и там множество охранных систем, часть из которых я ставила сама.

– Хм… А я помню это название, – вошёл в разговор Конверсио. – Когда я прилетал на Землю в качестве археолога, об этом месте часто говорили и писали, но посещать его, действительно, было запрещено абсолютно всем. Любопытно…

– Да, запрет ввёл мой Орден, – подтвердила девушка. – Даже большинству Светлых не разрешено прибывать туда. Хронницу включать нужно именно там.

– Почему? – спросила Соблазн.

– Когда Шапиро ограбил лабораторию и выкрал хронницы, меня позвали для анализа пробелов в безопасности помещения и разработки предложений по усовершенствованию защиты. В процессе осмотра, я нашла черновые записи, в которых планировалась перевозка хронниц в замок Эшлианте – тесты и реализация непосредственно на месте.

– Отлично! – потёрла руки Жрица. – Тогда нам туда, а не в убежище. Вот это приключение! Аж голова прошла!

– А почему это я должна тебе верить? – грозно спросила Алиса, повернувшись обратно. Её глаза ещё обжигали слёзы и боль. – Вы все одинаковые, чистые и белые, светитесь от своей святости, а, выходит, нет, сами не без греха?

– Алиса, я не как они, я… – пыталась оправдаться Есения.

– Мне всё равно! – крикнула разъярённая блондинка. – Твой Орден убил моих людей, и ты участвовала в этом, хочешь ты этого или нет! Какая красивая идея, а? Ты ведь знаешь, что Марианна меня не предаст, а «Возрождение» вам не взять сейчас, и мы успеем с ней уйти в неизвестном направлении и залечь на дно. Думаешь, я совсем глупая? Ты хочешь, чтобы я вот так взяла и сама привезла на ваш объект свою последнюю хронницу?! Обойдётесь! Не получился твой манёвр, лазутчик ты недоделанный!

– Алиса, я даже об этом не… – начала говорить Светлая, но вновь была перебита:

– Вы, вы предали мою богиню, правительницу моего мира! – сыпала обвинениями землянка. – Она верила вам, а вы! Ненавижу вас всех, ваш Орден, вашу белую одежду и тебя тоже! Ты как они, ты ничем не лучше! Думаешь такая хорошенькая, помогла нам, рассказала правду и всё? Нет, на тебе тоже кровь моих ребят, и вам всем её не смыть никогда. Вышвырнуть бы тебя отсюда, – на последней фразе девушка повернулась и пошла в хвостовую часть к небольшим комнатам отдыха.

Есения сглотнула, стушевалась и понурила голову, не зная, что сказать. Соблазн села рядом с ней, пытаясь поддержать гостью и убедить её, что это всего лишь эмоции, и за борт безбилетную пассажирку никто не выбросит.

– Ну и денёк, – выдохнула Жрица. – Знаете, я почему-то скучаю по Эсперансе…

– Возьми пока курс на западный Саян, – распорядилась Гарпия. – «Возрождение» где-то там, не будем время терять. Я пойду успокаивать Алису: больше, видимо, некому…

Перепуганная Светлая тряслась и пыталась собрать внятную фразу: «Я.. я же раскаялась… я же как лучше, я ведь…».

– Всё хорошо, – успокаивала девушка-демонесса. – Она на взводе, пойми её, ей тяжело.

– Я… я хочу помочь… – выдавливала из себя Есения.

– Это очень хорошо, мы это ценим. Скажи, кем ты была до поступления в Орден? – ласково спрашивала Соблазн, пытаясь разговорить собеседницу на нейтральную тему.

– Эли..эликийкой… Я в Нордкейле жила в южных вулканических районах… И до прохождения ритуалов Светлых я огнём владела, с его помощью делала разные материалы… Правда, я с детства мечтала служить Свету и богам, но в моём мире работы с Тёмными немного, и мне предложили отправиться на Землю в местный Орден… Я согласилась…. Так и оказалась на этой планете…. Это так давно всё было, я уже и вспоминать-то забыла…

Тем временем Алиса стояла в одной из узких кают и смотрела в иллюминатор. В её голове возникали сцены, как погибали двое молодых ребят из её клана, и как Пенер вонзает Кейлиану нож, который сегодня мог оказаться и у неё в сердце. И снова, и снова… Почему собственная голова может быть такой жестокой к себе же?

В комнату вошла Гарпия и молча смотрела на подругу. Она пыталась подобрать фразу или правильное слово, чтобы аккуратно и тактично начать беседу, но ей не удалось придумать ничего умнее, кроме: «Ты как?».

– Отвратительно, – сухо бросила Алиса. – Вы выбросили Светлую?

– Ты же понимаешь, что нет, мы не можем с ней так поступить…

– А она смогла! – повернулась Алиса. – Она и её мерзкий Орден! Они даже не позволили Кейлиану умереть своей смертью! Они просто напали и начали убивать!

– Но ведь Есения не хотела этого, – заметила Гарпия. – Она поняла свою ошибку, покаялась, хочет нам помочь.

– Как-нибудь справимся, мне ничего от неё не нужно, – блондинка отвернулась обратно. – И им богиня Саприма доверила Землю? Не удивительно, что люди несчастны…

– Ты судишь слишком строго, я не думаю, что…

– А я вот не думаю, я знаю! – перебила Алиса. – Всё же ясно, всё сходится! Ты всё видела: души Светлых чернее душ демонесс, но они же Светлые, им почёт, уважение и доверие! Они загубили потенциал моего народа, а теперь боятся признаться, тратя силы и жизни, чтобы удержаться за свои места. 

– Так давай узнаем всё точно, – предложила Гарпия. – Есения дала нам место, охраняемое Светлыми, полетим туда и…

– Я тебе сказала, что мне ничего от неё не нужно, – жёстко заявила Алиса, вновь повернувшись. – Какая она ловкая, я поражаюсь. Милая маленькая девочка, Душа которой чиста как слеза, исповедалась, сделала доброе дело, похлопала глазками, и вы, бывалые вояки, растаяли сразу же. Так они и богине лгут, я уверена.

– Лгать богине невозможно, – уверила рыжеволосая.

– Да брось, довольно наивности, – ироничным тоном усмехнулась подруга. – Они нашли способ, а то и все десять. Земля умирает, ей правят те, кто пустил жизнь этой планеты под откос тысячу лет назад, а богиня верит им, потому что больше некому. А, правда, кому ещё? Народу? Он забыл её, даже не знает о существовании своей Матери. Демонессам? Их ненавидят во всей галактике, обращаются лишь потому, что только они способны справиться с тьмой. ЦУМу? Чужеземцы, у которых есть капля власти, пущенная в деструктивный ход.

– Что ты хочешь сказать? – прямо спросила Гарпия, ощущая некий скрытый подтекст.

– Это всё бесполезно. Я выхожу из игры. Я устала, – вдруг выдала Алиса. – Отвези меня домой на «Возрождение», оттуда я скроюсь, и обо всём забудем.

– Так, у меня со слухом что-то случилось, что ты сейчас сказала? – с изумлением попросила повторить рыжеволосая.

– Не раздражай меня, ты всё верно слышала, – огрызлась блондинка. – Я больше не вижу смысла, нам просто не выиграть эту игру. Даже если мы выставим Светлых перед богиней, докажем, что бы там ни было, что будет потом? В лучшем случае она сменит власть, и придут такие же, а может хуже. В худшем – богиня лишится мира, наступит конец света или придёт другой правитель, вместо нашей Сапримы. Зачем я во всё это полезла…

Гарпия закрыла дверь в каюту и повернула замок, произнеся: «хорошо ещё, что ты не перед своим кланом это сказала».

– Почему? – удивилась землянка.

– Потому что нет ничего позорнее трусливого лидера! – повысила голос Гарпия. – Да как тебе вообще не стыдно? Ты взяла на себя такую ответственность, верила, шла к цели, вдохновляла и боролась, а теперь, как стало сложно, ты решила вот так просто всё бросить? Погоди…. Точно, – лицо аллаинки пронзило озарение.

– Что? – изумилась Алиса.

– Да ты хотела всё и сразу, вот так задарма! – рыжеволосая схватилась за голову. – Да как я сразу не поняла, тебе ведь всё легче легкого доставалось! Раз – и Шапиро базу предоставил и сделал главной, раз – и связи дал нужные и оборудование, раз – и хронницы привёз! И всё так само собой, так просто!  

– Ты меня не поняла, я не справлюсь…

– А ну молчи! – грубо оборвала Гарпия. – Меня слушай. Ты чего это, рассчитывала на весёлое и приятное приключение, в котором всё получается быстро и легко? Ты спасовала перед первыми же трудностями, ты целый месяц не знала, что делать. Поэтому-то у твоего клана было столько данных: вы просто собирали информацию и не предпринимали никаких действий, пока ты не притащила меня к себе и не попросила разработать план операции. Сама ведь палец о палец не ударила. Да тебе даже лень было лететь с нами туда! И потом, в доме Жрицы, ты тоже хотела вернуться на базу, чтобы соскочить в итоге…. Как же я сразу это не поняла…. Конечно, твой клан рассыплется, когда ты так себя ведёшь, пытаешься спрятаться после первой же проблемы. Как вообще ты смогла стать старостой? А, ну, да…. Так, а коли стала, ты не можешь подвести своих людей, ты потом себя уважать не станешь! Да как вообще можно думать о том, чтобы всё бросить, когда вот – ты у цели, мы во всём разобрались и скоро узнаем величайшую тайну!

– Нам никто не даст использовать эту тайну, чтобы улучшить жизнь на Земле, – пораженчески уверила Алиса.

– С таким настроем это точно! – вскинула руки Гарпия. – Где же та Алиса, уверенная в собственных силах, в том, что её народ попал в беду, что ему нужна помощь, и лишь она может выручить его?

– Поумнела, – холодно ответила та.

– А точнее забилась от страха в угол, – аллегорично заявила аллаинка. – Представь, что богиня этого мира выбрала тебя, чтобы ты вернула её народу утерянное. Она сплотила вокруг тебя людей, привлекла удачу, дала веру и что теперь? Когда нет препятствий, легко идти и считать себя гордой, сильной и могущественной. Но лишь немногие могут не отступиться, когда жизнь проверяет их на прочность. Я вижу в тебе провидение, и я не хочу, чтобы ты позволила страху отринуть то, что тебе дано свыше.

– Нету ничего, ты преувеличиваешь, – отмахнулась блондинка.

– Как и не было величия твоего народа? – подтрунила Гарпия.

Алиса хотела согласиться с этим, но в горле встал ком, не позволивший ей предать всё то, во что она верит. Сейчас она в безопасности, может спрятаться, бросить всё и надеяться, что Светлые забудут о ней со временем. Но бросить всё…. Ведь это означает предать не только себя, но и тех, кто поверил Алисе, кому она хотела помочь…. А заодно и всю планету, чьё счастье могло зависеть от неё…

– Я всё равно не знаю, что делать, – выдохнула землянка.

– Прилететь на «Возрождение», взять хронницу и отправиться в Эшлианте, – уверенно ответила Гарпия.

– А если Есения врёт и заманивает нас в ловушку? – сомневалась Алиса.

– Пусть её мысли прочтёт Марианна – от неё ничего не скроешь, – с ходу предложила аллаинка. – Ты сама сказала, что она считывает думы даже Светлых. Ей-то ты доверяешь?

– Даже если Светлая не врёт, я не знаю в какой дате искать… – снова отступала блондинка.

– У тебя же мощнейшая компьютерная система, – заметила Гарпия. – Направим её сканировать один конкретный участок – быстрее получим сведения и за дело. Жрица окажет тебе любую помощь в наладке техники.

– Я не думаю, что это…

– Кто хочет – ищет пути, кто не хочет – ищет причины, – перебила рыжеволосая. – Знаешь такую фразу?

Алиса вздохнула и помолчала несколько секунд, а потом тихо попросила:

– Дай я пару минут посижу одна. Потом выйду к вам.

– Хорошо, оставляю в одиночестве, – кивнула Гарпия. – И да… извинись перед Есенией всё же. Знаю тебе больно, но ты слишком строга к ней была…

– Извинюсь после вердикта Марианны, – отрезала землянка. – Я всё сказала.

Блондинке потребовалось чуть больше времени наедине с собой, чем она просила. Все замерли, когда Алиса вышла к ним, ожидая окончательного вердикта. Она окинула взглядом сидящих, бросила недоверчивый взор на Есению, которая старалась прятать глаза, и посмотрела на Гарпию.

– Да, – решительно произнесла она, глядя на рыжеволосую. – Видимо, я уже не имею права отказываться от того, что у меня есть. Я надеюсь, я справлюсь… Держите курс к координатам N52.2706 и E91.8105, а там скажу, что делать.

После этих слов она подошла к Есении и промолвила, глядя в глаза: «Слушай меня внимательно, Светлая. Пока я тебе не верю, но на «Возрождении» есть та, кто сможет установить искренность твоих намерений. Если они чисты, то я извинюсь, и даже буду считать тебя другом. Но если ты задумала увести нас в ловушку, то я глазом не моргну и лично отомщу за своих ребят. На тебе».

***

«Мария Арагонская» подлетала к координатам, указанным Алисой. День постепенно подходил к концу, но завершать его было ещё рано. Удивительно, сколько разных событий вместилось в него, хотя самое волнующее пока оставалось впереди.

Где-то внизу простирались горы, в которых пряталась невидимая база. Она располагалась уже совсем рядом, и Алиса почувствовала это.

– Снижайся, – потребовала она, подойдя к Жрице. – Нужно связаться с диспетчером, чтобы мы увидели «Возрождение».

– Поняла… – отреагировала черноволосая. – Да, защита у вас неплохая, мои радары ничего не видят… А как же тогда мы свяжемся?

– О-о-о, это любимая технология Шапиро, – улыбнулась староста. – Ментальная система сообщения называется, сокращённо «Менсис». Сейчас всё увидишь, главное снижайся и приближайся к указанным координатам.

Вскоре Алиса закрыла глаза, приставила ладонь к виску и начала что-то шептать. Она вздыхала и выдыхала с необычным звуком, а потом вдруг сообщила: «Всё, невидимость и защиту сняли, нас ждут. Держись правее, посадочная платформа номер два».

В середине гор в одном из углублений показалась круглая база, а место для посадки было выделено мигающими огоньками.

– Как? – удивлялась Жрица.

– На базе стоит пси-уловитель. Чтобы с ним связаться, надо знать частоту и шифр, уметь распознавать и чувствовать, – объяснила Алиса. – Контакт можно установить из любой точки планеты, если использовать У-шар – специальное устройство, закрепляющееся на ухе и увеличивающее дальность мозговых волн. Можно обойтись и без этой штучки, если расстояние от базы небольшое, поэтому я и просила подлететь ближе, чтобы передать сообщение. Это как большой телепат, только электронный.

– Умно…. – похвалила черноволосая. – Понятно теперь почему переговоры приближённых Шапиро было не засечь.

«Мария Арагонская» приземлилась в указанном месте. Прибывших встречала Марианна, взволнованная и встревоженная.

– Сударыня! – закричала она, увидев Алису. – Староста вы наша! Я ждала вас, как вы велели, хоть это и невыносимо было… Как вы? Ох сколько боли вам причинили, как чудом вы всё пережили…

– Не надо, – попросила та. – Не читай мои мысли, не стоит. Скажи мне лучше, что сейчас происходит на базе?

– Я промолвила нашему клану правду. Большинство разгневались и не пожелали остаться, наши ряды сильно поредели. Ныне с нами лишь самые верные и преданные. Сударыня, я ведаю, что вы хотите сделать, и должна речить, что припоминаю Эшлианте на наших сканерах. Возможно у нас даже есть нужный временной промежуток… О… вы желаете, чтобы я узнала намерения Светлой?

Алиса кивнула, а Есения, поняв, что речь идёт о ней, вышла вперёд. Она молча склонила голову, ожидая действий со стороны встречающей. Марианна смотрела на гостью пару секунд, а затем изрекла:

– Эта девушка искренне раскаивается в содеянном, и сердце её переполняет печаль от того, что её действия способствовали пролитию крови. В ней нет злого умысла, она верна лишь своему сердцу, желает стать нашим другом и просить у нас убежища.

Алиса вздохнула, подошла к Есении, взяла её за руку и сказала, глядя в глаза: «Как и обещала, я хочу попросить прощения у тебя за резкость и недоверие. Пойми, мне очень больно, а ты поневоле олицетворяешь то, что стало причиной это боли».

– Мы можем это смягчить… – заметила Светлая.

– Как?

– Например, дай мне другую одежду. Что-нибудь в тёмных тонах, – улыбнулась Есения.

Алиса сделала то же самое в ответ, поддержав попытку девушки разрядить обстановку. Возможно, со временем, им действительно удастся построить хорошие дружеские отношения и не вспоминать о прошлом, но пока судить об этом всё же рановато.

Несколько монорельсов увезли всех прибывших в сектор, где располагалась компьютерная система со сканером. База представляла неподдельный интерес для агентов ЦУМ – когда всё успокоится, они обязательно потребуют подробную экскурсию. Правда, Жрице больше всего не терпелось увидеть ту самую хронницу, а в обозримом будущем просканировать её, понять устройство, а может даже улучшить или построить свою – не будь она достойным представителем своей расы!

Когда все прибывшие собрались у большого экрана, Алиса ввела нужные команды в компьютер и стала рассуждать вслух:

– Всё хорошо, сканер видит место, где стоит Эшлианте. Оно действительно отозвалось на несколько промежутков: «790-800», «805-815», «820-830» и «840-855» года… Понятно, почему мы не обратили на это внимание раньше: в поиске в приоритете стояли места с каким-то одним, максимум, с двумя временными разбросами.

– Как мы сможем их посмотреть? С помощью оставшейся хронницы, да? – с надеждой спросила Жрица. 

Ей очень хотелось увидеть это устройство.

– Да…. Только… – замялась староста.

– Ты боишься снова потерять сознание? – спросила Гарпия, вспомнив причину, почему Алиса не пошла со своими людьми первый раз.

– Да…. Ни медитация, ни хронница мне никогда не давались, – признавала блондинка. – Я «Менсис»-то еле-еле освоила.

– Но там, в Светыне у тебя получилось, ведь… – вспомнила аллаинка. – Я слышала твой голос, твой крик – ты звала меня на помощь.

– В такой стрессовой ситуации, как та, такое могло произойти, – предположила Алиса. – Я не знаю: у моих соклановцев хватало сил на один, на два временных промежутка. Я сомневаюсь, что смогу сделать хотя бы столько же, сколько и они, а вы вообще не умеете управлять установкой…

– Значит, вам нужна наша помощь, – послышался голос. Все повернулись и увидели стоявших в проходе пятерых членов клана Алисы во главе с Оксаной. – Мы умеем обращаться с хронницей, каждый из нас точно сможет рассмотреть по одному периоду.

– Вы действительно хотите помочь мне? – неуверенно поинтересовалась Алиса.

– Да, – кивнула предводительница верных соклановцев. – Мы долго думали и поняли, что хотим остаться ради правды и утерянного прошлого чудесного народа Земли, хотим добиться Истины. Мы поверили в это, а поскольку ты наша староста, то веди нас, и мы поддержим тебя и твоё дело.

Алиса слегка задумалась, несколько испугавшись грядущей ответственности за всех, кто пойдёт с ней. Простая и беззаботная жизнь клана окончательно ушла в прошлое, и все дальнейшие действия будут связаны с очень большими рисками. Гарпия почувствовала нерешительность своей боевой подруги, и пристально посмотрела на неё, одновременно с укором и поддержкой. Алиса расценила этот взгляд как намёк на то, что староста не имеет права отступать и показывать слабину, тем более когда рядом с ней те, кто искренне хочет помочь.

– Я благодарю вас за преданность, – наконец сказала блондинка, разобравшись в собственных мыслях. – Нам предстоит посетить замок Эшлианте. По всей вероятности, там хранятся все ответы.

– Как скажешь, – улыбнулась в ответ Оксана. – Мы с тобой, Белая лисица.

После короткого разъяснения ситуации, все участники начали готовиться к экспедиции. В целом, дел предстояло не очень много, поэтому Алиса успела посетить своего преданного целителя, который остался на базе, сохранив верность своему лидеру. Он осмотрел её тело, снял все повязки и повторно обработал раны, сделав почти невидимыми их последствия. Староста почувствовала себя немного лучше и бодрее.

На борт наконец-то погрузили хронницу. Жрица никак не могла насмотреться на диковинный груз. Она рассматривала и гладила поверхность, сканировала строение материалов подручными приборами и даже стала искать способы слегка разобрать устройство, пока Гарпия не отправила исследовательницу заниматься предполётными проверками, что в данном случае было явно приоритетнее.   

«Эшлианте» находился недалеко – до двадцати минут лёту на «Марии Арагонской». По расчётам прибытие ожидается к закату, а вылет обратно – не позже полуночи по местному времени.

Перед отбытием Алиса попросила Марианну собрать всё ценное оборудование и грузы в одном месте, а затем готовиться к эвакуации, ведь на «Возрождение» могут рано или поздно напасть. Блондинка крепко обняла соклановицу и что-то шепнула ей на ухо. Староста уже хотела отправиться на борт, но Марианна вдруг схватила её за руку и помотала головой. Лидер мягко взяла её ладонь, посмотрела в глаза и вновь что-то тихо прошептала.

– Что за пафосное расставание? – удивилась Гарпия, когда Алиса подошла к ней. – Через пару-тройку часов мы вернёмся победителями!

– Да, просто у нас так принято, – ответила та. – Марианна очень переживает за меня и из-за того, что происходит. Всё в порядке. Не задерживайся, нам пора лететь.

Продолжение: http://proza.ru/2016/05/08/585