Наследники. Глава 1. Неожиданный визит

               
                НАСЛЕДНИКИ
               
               
                Сказочная повесть

 
                КНИГА 1

                ПОРА ДОМОЙ, СУДАРЫНЯ

               
                ПРЕДИСЛОВИЕ


     На холмах Шотландии раскинулся лес. В лесу жила я. Зовут меня Эйми Перферон. Есть брат у меня, звать его Рой. Есть мама Регина, отца нет. Разумеется, я не жила в самом лесу, не спала на лишайнике и не выла с волками на луну. Зато у меня и моей семьи был дом. Хороший такой, кирпичный... В доме было два этажа и крутая лестница с круглыми перилами. Рой любил и умел ездить на них, а я нет, потому что один раз
попробовала и... Сами  понимаете... Я так орала, будто от меня отрезали по кусочку, пока мама не пришла и не погладила меня по ушибленному месту. Еще у меня была киса, Сонча. Черная, как смоль, и косая, как летучая мышь. Нрав у нее был необузданный, и за это все соседние кошки уважали ее.  А мы гордились. Сонча ходила высоко подняв голову и хвост. Да и бегала так же... И ела... Может, ее помяли в котенчестве... Ой, заговорилась я... Давайте к делу.


                Глава 1

                Н е о ж и д а н н ы й  в и з и т

     Шел 1540 год. Страной управлял Артур Ш, Свирепый. Что он был Ш, я не сомневаюсь, но Свирепый - это вряд ли. В самом деле, по виду он был добрым и слабым, пухлым, как булка, лысым, как яйцо, с маленькими пуговко-видными глазиками. Король часто ездил на охоту, и, когда его потешная лошадь как бешеная проносилась мимо нашего дома, я его успевала увидеть. Вернее, его и его свиту:
одна больная гончая, овчарка, два охранника и сумасшедшая леди Шпигг - двоюродная сестра короля. Вот и вся свита. Каждый раз король возвращался во дворец с добычей и устраивал пир по этому поводу. На пиру все пили, ели, плясали. От грохота во дворце ели и сосны падали на землю, перепуганные филины носились по лесу, будто идиоты, а в деревнях около замка люди ежились в кроватях, думая, что День Всех Святых начался раньше, чем они предполагали. Но как раз ведьмам-то и не хватало этого дня, чтобы выйти на свет божий и прекратить сие безобразие.
     Дворец короля Артура Свирепого находился около небольшого городка Лемпинга, а вокруг него в лесу раскинулось множество деревушек. В одной из этих деревушек я и жила.
     Солнце выглянуло из-за горизонта и осветило все вокруг: поля, дома, замок (кстати, замок был как бы загородной резиденцией Артура Ш), пещеры, кладбища... Я сидела и вышивала портрет моей Сончи. Та мирно почивала на подоконнике. "Хорошо, что заснула", - думаю. Мол, докончу портрет. Но это мне не удалось: дверь отворилась, вбежал Рой, Сонча открыла глаза, и, словно ошпаренная, бросилась прочь. Это у нее с рожденья...
     - Эй, сестрица! - кричит Рой. - Ты что, с дуба рухнула? Буди мать! Едет мистер Роджерс! Не один, а с королем, и едут сюда!!!
     - Господь с тобой!
     Я было встала - и тут же упала.
     - Рой, а где ключ?
     - Ты его не нашла?!
     - Но я же не знала!
     - Как не знала?!
     - А так не знала!
     - Значит... Ты дура!
     - Сам дурак!
     - Кочерыжка!
     - Болван!!
     - Кобыла!!!
     Такого я стерпеть не смогла. Как ненормальная, я принялась щупать стол в поисках предмета, который мог бы утихомирить братца, Железная сковорода  показалась подходящей для этого, и я не отказалась от великого соблазна проучить Роя.
     - Дети, живо в погреб.
     Мама уже отыскала ключ, откинула  половик, открыла крышку погреба и ждала нас.
     - Рой и Эйми, нельзя быть такими злыми, вы же брат и сестра, - заметила спасительница Роя. - Отыщите Сончу!
     Сонча шла лениво и весьма неохотно.
     - Кис, кис, кис... - звала я ее, но та садилась на пол и начинала смотреть на меня, словно я действительно сумасшедшая. Тут раздался стук в дверь. Рой начал шикать на меня, чтобы поторапливалась.  А я, как бешеная, бросилась на кошку, схватила ее, - да так, чтобы та не убежала. В этот момент незапертая дверь отворилась и мистер Роджерс нас засек... Итак: Мистер Роджерс был сборщиком налогов, мы называли его забирунькой. Ласково так... Ну так вот. Вид он имел невнушительный, но подходящий для своей работы. Лицо было у него как столетняя нестираная скатерть, нос кривой, губы толстые, уши как у черта (прости Господи). Весь в целом походил он на сушеный огурец. Ума он был недалекого, и каждый мог провести его вокруг пальца. Мы не исключение, как вы догадались...
     - Здравствуйте, - сказал мистер Роджерс.
     - Здравствуйте, - сказали мы: мама и Рой, чья голова была видна из погреба, и я, державшая на руках беснующуюся Сончу. В эту секунду я почувствовала себя как на фестивале идиотов, причем заняла первое место.
     - Э-э-э, как поживаете? - спросил мистер Роджжерс, - я вам не помешал, надеюсь? Вижу, у вас веселье только начинается...
     И тут вошел король со своей больной гончей. Больная гончая, как я убедилась, была действительно больная. Звали ее просто - Королевская Охраняемая Законная Аристократка (ну в общем КОЗА). Я упала на колени, мама и Рой тоже, только более шумно чем я, - наверное, лестница поломалась.
     - Здра-а-а-а-вствуйте! - закричал Артур Ш, свирепый.
     Я ничего не могла сказать.
     - Наконец-то хоть кого-то я увидел! Хоть и вас, Перферонов, - и то ладно!
     - Ваше величество, - загоготал мистер Роджерс, - должен доложить вам, что семейство Перферонов, так-к-к...
     Мистер Роджерс достал из своего кармана свою дрянную книжечку, пофыркал и прочитал:
     - Долг Перферонов казне составляет... Ровно три пуда золота. По пуду за год.
     - Что-о?! - взревел король и диким взглядом своих глазенок одарил нас каждого (или каждую), - это безобразие!
     Мама вылезла из погреба и захотела было что-то сказать, но мистер Сушеный Огурец перебил:
     - Миссис Перферон, вы арестованы за неуплату налога за землю, дом, имущество, а так же за животных... - Сонча собралась было обратить сушеный огурец в вареный помидор, но я ее удержала. Роджерс продолжал:
     - Миссис Перферон будет содержаться в тюрьме, покуда не будет оплачена должная сумма...
     У меня на  глазах появились слезы, я так заплакала, так заплакала... Наступила гробовая тишина. Лишь я ревела в центре комнаты.
     - А-а-а-я-я, а-а-а-я-я!... - может, Рой и был прав, когда называл меня истерической дурой, к тому же плаксивой. И до меня постепенно дошло: все, что Рой говорит обо мне - совершенная правда. Значит: стирать я не умею, готовить не умею, дарить хорошие подарки не могу, до ста лет не доживу. Все это так давило на меня, что я стояла и плакала, ну как дитё малое... И тут король пожалел меня:
     - Ну-ну, не плачь, доченька, милая. Я старый дурак, раз обидел такую душечку.
     - Нет ваше величество, не душечку, а дурочку.
     - Ну, извини меня, чокнутого, Роджерс!
     - Что, ваше величество?
     - Эти Рой, Эйми и миссис Регина, ну я их полюбил, они такие милые люди. Рой будет мне сыном, Эйми дочерью, - король достал платочек и так долго сморкался, что я подумала, будто он высморкал себе все мозги, - а Регина - женой.
     Мама упала в обморок, король поперхнулся, как злобный попугай, а мы бросились к ней. После   непродолжительного приведения ее в чувство, она открыла глаза.
     - Я уже на том свете?
     - Нет, мама, к счастью!
     - Неужели, - выдохнула мать совершенно пустым голосом.


1999 г.