Матч-поинт

1

В доме Вершининых было шумно: шли последние приготовления к празднику. Я пришел раньше, чем следовало, а потому, сидя в кресле, чувствовал себя немного неуютно в окружении суетящихся вокруг меня людей. Мимо меня проносили посуду, фужеры, салфетки и кувшины с разными напитками. Антон Вершинин, так звали именинника, расставлял стулья и обдумывал, как лучше рассадить гостей. Это был высокий, хорошо сложенный брюнет, которому сегодня исполнилось ровно тридцать лет. Одет он был в белое поло и такого же цвета брюки.

Меня с Антоном познакомила ее двоюродная сестра, с которой у меня были теплые дружеские отношения. На первый взгляд он показался мне самым обыкновенным снобом, с циничным взглядом на все, что не обладает лоском популярности или денег. Теперь же я наблюдал за ним с особым интересом, когда услышал историю его жизни.

2

Антон рос очень активным ребенком. Он принимал участие везде, где только мог. В средней школе он был капитаном футбольной и волейбольной команды, занимался греблей, сплавлялся по горным речкам Карелии и даже успел поиграть в юношеском театре самодеятельности. Но настоящая страсть пришла к нему в четырнадцать лет, когда родители впервые привели его в секцию большого тенниса.

Наверно, он смог бы сделать карьеру в любом виде спорта, но своей славой он обязан именно ракетке и мячу. За семь лет масштаб и уровень соревнований, где он участвовал, вырос в разы, и уже к двадцати двум годам он стал двадцать шестой ракеткой мира. Антон с детства грезил такой жизнью: путешествия, соревнования, гонорары и, конечно, колоссальная популярность не только в своей стране. Таким-то я и встретил его.

Единственное, что беспокоило его семью, было то, что Антон никогда даже не заикался о серьезных чувствах к какой-либо девушке. Его отец успокаивал всех тем, что Антон еще слишком молод, что все впереди, но только пожимал плечами на напоминания жены о том, что в его возрасте у нас уже был ребенок.

Антон старался избегать этих разговоров, они были ему не интересны. Он говорил, что все его поклонницы любят не его, а его деньги и славу. И ни к одной из них он не может относиться с должной серьезностью.

3

Как-то раз на одном из благотворительных матчей, организаторы устроили конкурс среди зрителей: необходимо было попасть мячом с подачи в указанные на корте места. Желающие по одному спускались с трибун вниз, брали ракетки, чтобы заработать поощрительный приз в виде теннисного мяча с личной подписью Антона. Лучший результат показал какой-то парень. Ему-то Антон и вручал именной трофей. Он пожимал руку по очереди всем участникам конкурса со свойственной ему надменной и добродушной улыбкой, пока, наконец, не встретился взглядом с Аленой.

Алена очаровала Антона своими тонкими пальчиками и приятной улыбкой. Конечно, он решил, что его ждет очередной мимолетный роман, но после матча все-таки попросил у нее номер телефона и предложил встретиться. Алена согласилась.

Спустя неделю у них состоялось первое свидание. Прошло оно очень весело и непринужденно. Алена даже пошутила, что ее любимым теннисистом всегда был австралиец Джереми Нельсон, седьмая ракетка мира, на что Антон возразил, что чуть не уделал этого выскочку на турнире в Лондоне. Они шутили и смеялись, провели целый день в парке развлечений, а вечером пошли к небольшому пруду, что покормить уток. Алена тоже увлекалась теннисом, но дальше городских соревнований у нее дело не пошло. Антон предложил теннисный корт, как место для второго свидания, и обещал показать ей несколько приемов и хитростей.

Они стали видеться все чаще и чаще. Когда у Алены была возможность освободиться от занятий в институте, она сопровождала Антона на соревнованиях. Говоря простым языком, они полюбили друг друга и стали неразлучны.

4

Какова же была радость родителей Антона, когда он познакомил их со своей невестой. Потом девушка познакомила семью Антона со своими родителями, и молодые люди объявили всем о своей помолвке. Началась сумасшедшая подготовка. Их родители устраивали совместные походы по магазинам, придумывали интересные подарки, выбирали ресторан и составляли предварительные списки гостей.

На одном из торжестве по случаю дня рождения младшей сестры Алены, будущая невеста говорила тост, который записали на камеру. Алена, чуть не плача от радости, поздравляла сестру с наступлением совершеннолетия и желала ей испытать такое же счастье, какое испытала она, встретив Антона. Раздался звон бокалов, смех, радостные возгласы: никогда еще Антон не был так по-настоящему счастлив.

5

До свадьбы оставалось два месяца. Оставалось выбрать костюм для жениха и платье для невесты. Влюбленные уже переехали в свою собственную квартиру и наслаждались каждым днем, проведенным вместе.

Утром, позавтракав, Антон и Алена решили поехать на корт, чтобы немного поиграть в теннис, а потом пообедать где-нибудь в городе.

Сыграв один сет друг против друга, они решили объединиться в пару и отбивать подачи пушки для метания теннисных шаров. Алена никогда не играла в паре, а потому попросила Антона попробовать именно так.

После очередной подачи, Алена не попала по мячу, и тот ударил девушку в грудь. Она вскрикнула, уронила ракетку и, держась за ушибленное место, опустилась на газон. Антон подбежал проверить все ли в порядке с Аленой. Девушка сказала, что у нее немного перехватило дыхание, а так она в полном порядке, не считая боли от ушиба. На этом они закончили играть и поехали обедать. Антон настоял на том, что после кафе, они обязательно покажутся врачу. Алена согласилась.

6

На приме у доктора Алена чувствовала себя хорошо, боль притупилась, дыхание восстановилось еще в кафе. Врач осмотрел место ушиба и сказал, что кроме гематомы ничего страшного нет. Грудная клетка не пострадала, связки все целы. Успокоившись, молодые люди поехали домой.

Две недели Алена использовала согревающие мази для ушибов и другие средства для лечения гематом. Опухоль не проходила, и вдобавок к этому у Алены начался кашель, а однажды вечером поднялась температура. Сильно испугавшись, Антон повез невесту в больницу. После анализов и обследований у Алены обнаружили злокачественную опухоль.

Свадьбу отложили на неопределенный срок. Алена лежала в больнице, принимала препараты, проходила терапию и готовилась к операции. Болезнь развивалась настолько стремительно, что, несмотря на все старания врачей, девушку спасти не удалось. Через два месяца после госпитализации Алена умерла.

7

Передать в каком все были потрясении и трауре у меня не получится. Большие торжества в обоих домах прекратились, и я не виделся ни с кем из родственников Алены. Антон не хотел ни с кем общаться и проводил все время один в своей квартире. Он пропускал тренировки и отказался участвовать в турнире.
Он пересматривал совместные фотографии и осознал, как мало времени он был знаком с Аленой. Прошел всего год с их первого свидания, но за это короткое время он сумел полюбить ее так сильно, как не любил никого и никогда. Он чувствовал острую нехватку любимого человека, ему было страшно от одной мысли, что он больше никогда не услышит ее голос. Подумав про голос, он позвонил Маше, младшей сестре Алены, и попросил ее привезти видеозапись, где Алена говорит тост на совершеннолетие сестры.

Мария приехала с ноутбуком и скопировала Антону эту запись. Всю ночь напролет он пересматривал это двухминутное видео раз за разом, пока, наконец, не уснул от бессилия.

8

Антон поддерживал связь с семьей Алены и даже иногда заглядывал к ним в гости. В этом доме он не чувствовал себя безнадежно одиноким и опустошенным. Ему нравилось разговаривать с Машей, он замечал удивительное сходство в голосе и внешности со старшей сестрой.

В один из таких дней, когда Антон собирался уходить, Мария предложила ему пройтись пару кварталов. Антон согласился. Они гуляли по вечерним улицам и вспоминали самые радостные моменты из прошлой жизни. Антон чувствовал легкость рядом с Машей, ему нравилось ее слушать, он признался ей, что считает ее поразительно похожей на сестру. Мария воспринимала эти слова с грустью, но в тоже время восхищалась преданностью и искренностью Антона.

Их вечерние прогулки становились традицией. Антон уже понимал, насколько близко он привязался к Марии, и чувствовал, что она тоже испытывает к нему чувства.

9

Через полгода Антон пришел к родителям Алены, чтобы попросить разрешения жениться на Маше. Он полюбил Машу так же, как и Алену. Его решение не было криком отчаяния, он чувствовал себя счастливым рядом с Машей, как в те времена, когда Алена была жива.

Мария, в свою очередь, призналась, что давно влюблена в Антона, но никогда бы не пошла против своей старшей сестры.

Они живут в браке уже пять лет, у них родились прекрасные сын и дочь, которых они назвали Антон и Алена.

И вот, сегодня, на свой юбилей, Антон снова созвал большое торжество в своем доме, как и прежде. Я сидел в кресле, наблюдал за ним, и думал, какими же все-таки глубокими чувствами может обладать человек, и как тяжело иногда увидеть в людях их искренние переживания и истинное отношение к жизни.