Глава XII. Каменный цветок

Холодный замок из крупного камня. Тяжелый влажный воздух. Ощущение, что живешь где-то в джунглях, среди густого леса которого, виднеются крыши домов и пики дворца. Такая прекрасная в своей флоре и фауне Лимна, была опечалена постоянными ливнями и пасмурной погодой. Здесь осели те самые эльфийцы, что были семьей и народом Аргоса. Говорят, когда-то, все они имели человеческий облик. Меняясь, стали уходить в лесную чащу, дабы скрыться от глаз, тогда еще, густо населяющих землю людей. Сейчас это целая раса. Одна из немногих, сохранившая в себе красоту черт человека. Особенно прекрасна была Кассандра – принцесса Лимны, сестра Аргоса и дочь Орегона: длинные, темные волосы, серые глаза, тонкие пальцы, стройное тело. Она была сильно похожа на старшего брата. Конечно, девичья хрупкость и нежность предавали ей особенный шарм.
Кассандра, быстрым, твердым шагом, преодолевала длинный коридор замка. Видно, торопилась. Глаза пылали гневом. Конечно, еще мгновение назад, она хлопнула дверьми своей спальни, в которой мирно спал Фобос.
- Я спрашиваю тебя – где ты был?! – кричала принцесса.
Фобос лениво переворачивался с бока на бок, дабы обойти этот пронзительный крик своей жены. Накрывался одеялом и подушками, но Кассандра сдирала их с его головы.
- Холодно, - бурчал под нос и поджимал ноги.
- Ах, значит холодно! А мне не холодно одной в своей постели!
Гнев переполнял сердце девушки. Она стремительно неслась в сторону покоев отца.
- Пошли прочь с дороги! – ревела принцесса на стражей короля.
Распахнулись двери. Орегон сидел в мягком кресле напротив окна и читал. Услышав шум и звонкий голос дочери, король отложил книгу на маленький круглый столик и повернулся в сторону входа.
- Отец!
- Что случилось, цветочек? – Орегон был встревожен, не смотря на то, что дочь его отличалась капризным характером и так врывалась в его покои каждый день.
- Отец, - выдохнув и собравшись, повторила девушка, - Фобос.. Он… Он опять выводит меня из себя! Я устала!
Закрыв лицо руками, Кассандра упала в кресло, в котором только что, мирно и спокойно, ее отец придавался чтению.
Старик нежно положил свои руки на плечи принцессы и ласково произнес:
- Цветочек, он обидел тебя?
Кассандра мотала головой:
- Я не чувствую связи между нами. Нет никаких точек соприкосновения. Прошу позаботиться обо мне, он говорит: а как же твои слуги? Прошу пройтись со мной по саду, а он: возьми лучше Агату. Хочу цветами усыпать комнату, он опять же: в чем проблема, прикажи!
Девушка резко встала с кресла и повернулась к отцу:
- Зато он заботится о своих друзьях! Постоянно выезжает за пределы замка и пропадает на охоте, а я здесь в полном одиночестве, словно птица, запертая в клетке! Надоело! – в знак протеста принцесса притопнула правой ножкой.
- Успокойся, дитя, - улыбался старик, - Фобос прав. Ты – принцесса Лимны. Можешь позволить себе все, что угодно. Все, что будет в наших силах. Зачем тебе это же просить с него? Браки, в таких семьях, как наша, заключаются с определенными целями. Породниться с семьей Фобоса – большая честь да прибавка в козне. А мы должны заботиться о благосостоянии долины.
- И это мне говорит человек, что бросил все ради своей любви! – Кассандра скрестила руки на груди и отвернулась к окну.
Орегон опустил глаза:
- Тебе не хватает любви, цветочек?
Девушка нервничала. Тряслись ноги.
- Ты опять себя доводишь, - нежно улыбнулся отец, - Ну, хочешь, я поговорю с Фобосом?
- Не надо ни с кем говорить, - тихо проговорила Кассандра, - Извини меня. Опять не сдержалась.
Принцесса повернулась к королю и крепко обняла его. Орегон ответил тем же. Он все вспоминал мать Кассандры. Прекрасную эльфийку Атэну. Она была ему какой-то дальней родственницей из соседней долины. Их помолвка состоялась еще в детстве, но Орегон встретил свою любовь вдали отсюда. Атэна ждала. Не смотря на то, что тогда молодой король так и не смог ответить ей взаимностью, они обручились. На свет родились прекрасные дочь и сын Линос. Но подрастающий Аргос был для отца всем. Был ему напоминанием того чувства, что навсегда поселилось в сердце Орегона. Мальчик считал себя потерянным для отца. Но это не так. Король боялся его, боялся любви, что жгла душу. Смотря в глаза сыну, он видел ее. Призрак. Сон. Сладостный сон о былом рае на земле. А рассветы и закаты ему приходилось встречать с женщиной, что так была для него далека, но что так преданно любила. Пока Атэна не умерла. Мудрая, спокойная, даже хладнокровная подруга короля. Верная спутница. Главный советник и каменный цветок этого замка уснула. Причину смерти выяснить так и не удалось. Она просто не встретила солнце по утру. Не открыла глаз. И вот ее второй жизнью явилась Кассандра. Обнимая дочь, Орегон ощущал Атэну. Но все его трое детей, больше походили на отца. Внешне все были между собой очень схожи. В сердце ураган. Такие страстные и пылкие. Такие, каким был когда-то молодой король.
Кассандра вышла из покоев короля уже спокойной. Но все же тревога не покидала ее сердца. Не уже ли ей придется вот так, всю жизнь провести с мужем, что смотрит на нее как на предмет продолжения рода, усиления власти и увеличения богатства. Принцесса завидовала Агате, своей служанке, что свободно перемещалась по городу, улыбалась любому понравившемуся мужчине и мечтала выйти замуж по любви. Никто не ставил ей преград. Что не скажешь об участи Кассандры. Так, в мыслях, шла принцесса тихо, медленно по длинному коридору. Все смотрела в широкие окна, ведущие в сад. Как прекрасна природа долины! Эти цветущие вьюны не боялись даже каменных стен. Всюду ощущался их аромат.
Вдруг кто-то схватил принцессу за руку и потащил в темноту узких коридоров, пересекающих основной. Кассандра не пугалась, она знала кто это.
- Я скучал, - тихо шептали страстные губы. Его руки скользили вдоль ее платья. Он прижимался к ней своей нежностью, своей тоской по прекрасной принцессе.