Потерянная в ночи. Глава 7. От лица Луизы

Глава 7

Но мысли о Кэтрин были вытеснены другими, более ужасными для меня. Мыслями о моей семье. Мои родители думают, что я умерла. Я умерла для них. Сердце болезненно сжималось, когда я представляла мою мать плачущей и говорящей моим дорогим сестрам, что я умерла. "Луиза теперь на небесах" - захлебываясь слезами, скажет она и обнимет девочек, которые еще не до конца понимают смысл сказанного. Но немного позже они поймут... Все будет именно так, несмотря на то, что, что я жива. Жива, жива...мертва. Несчастный случай... Так банально, Кэтрин. Могла бы придумать что получше. Но, как бы мне не хотелось вернуться к семье, обнять родных и сказать, что я жива, и все хорошо... Я не могла. Потому что не все хорошо. И я не жива. В своей новой ипостаси я стала опасной для них. Если бы я навредила кому-либо из родных, я бы не смогла простить себе это. Такие мысли посещали меня довольно часто. Особенно перед закатом. Почему, я не знаю. Закат означал конец дня, наступление сумерек, а затем и ночи. Закат - время грустных мыслей.
Новый закат... Сколько таких закатов ещё впереди, я не могла знать. Ведь меня ждет вечность. Вечность, которая мне была не нужна. Я никогда не хотела так жить. Но пришлось. Никто не дал мне выбора. Когда я проснулась, рядом со мной на кровати сидела Изабель.
- Наконец- то,- взволнованно произнесла она,- наконец - то ты проснулась! Вставай скорее, мы едем к Эльзе Мистери. Вчера письмо от нее пришло.
Изабель явно была чем-то встревожена. Но чем? Я нехотя поднялась с кровати, протерла глаза и спросила:
- Кто такая Эльза, Изабель?
- Эльза - глава Совета. Кэтрин тебе не рассказывала о Совете? - удивилась Изабель,- весьма странно.
До меня не до конца дошло сказанное Изабель. Что за Совет? У вампиров, значит, тоже какая-то своя система, да? Видимо, я ещё много чего не знаю об этом мире. Тайны раскрывались одна за другой. И каждая последующая тайна была тяжелее и страшнее предыдущей. Как будто Вселенная открывала передо мной новые двери. Но за ними, за этими дверями нет ничего, кроме новых страданий.
- В Совет входят вампиры, пережившие своё тысячелетие. В общем, Эльза - глава Восточного Совета.- пояснила Изабель, прервав мои размышления.
- Всмысле? Совет разделен?
- Догадалась? Это давно случилось. Мы разделены на два сообщества уже две тысячи лет. Но ты собирайся. По дороге расскажу, а то опоздаем. Нехорошо получится.
Когда Изабель выпорхнула из комнаты, я стала собираться. Спросонья было сложно на чем-то сосредоточиться, а особенно на рассказах Изабель. Эльза, Совет... Разделение. Я просто не успевала все понимать и осмысливать. Две тысячи лет... А как долго вампиры существуют на этой Земле? От осознания, что вся эта история тянется уже несколько тысяч лет невольно чувствуешь себя такой маленькой. Такой незаметной, ничтожной на фоне происходящего. Мои страдания неизменно будут забыты в потоке столетий. Будучи человеком, я мало об этом задумывалась. Теперь, когда я вампир, все изменилось. У меня теперь совсем другое предназначение, другая жизнь... Но я точно знаю, что не скоро отпущу прошлое. Это слишком сложно. Слишком.
Когда я спустилась, меня ждали Изабель и Эдмунд. Эдмунд был одет в деловой костюм, а на Изабель красовалось темно-синее обтягивающее платье до колен.
- А где Кэтрин?- вопрос сам сорвался с моих губ. Прошлой ночью мы поссорились с ней, и теперь мне хотелось извиниться. Все-таки, Кэтрин не заслуживает всей той ненависти, которую я изливала на нее. Она страдала. И её боль превратилась в ненависть. Мир изменил Кэтрин, и я уж точно не желала продолжить эту его миссию. Тем более, нам с Кэтрин действительно предстоит много времени провести вместе. Лучше уж провести его без ссор.
- Кэтрин уже в Совете вместе с Селеной,- ответил Эдмунд,- они поднялись очень рано, чтобы прибыть туда. Кэтрин оставила записку, просила приехать, как только ты проснешься.
- А кто такая Селена?- спросила я. - Я не знаю такой.
- Знаешь,- Эдмунд снисходительно улыбнулся,-  Так Кэтрин назвала непомнящую своего имени девочку, которую вы нашли вчера. И не задавай лишних вопросов, потом все узнаешь. Сейчас нужно ехать.
Вскоре мы, сев в машину, отправились к Эльзе. По дороге я спросила то, что меня так интересовало все это время:
- Изабель, расскажи мне историю. Кто такая Эльза? И почему Совет разделили?
- Есть две сестры Мистери. Эльза и Элеонора. Не факт, что это их настоящие имена, но тем не менее. Так вот, они самые старшие среди нас. Сестрам где-то по три тысячи лет. Они абсолютно бессмертны и неуязвимы в отличие от нас с тобой. А разделились они потому что Элеонора хотела жить с людьми в мире и питаться лишь кровью животных, но Эльза и ее сторонники наотрез отказались. Таким образом, мы разделились. Кэтрин приняла сторону Эльзы, а автоматически и все мы. Теперь ясно?
- А кто был первым вампиром? - с нескрываемым любопытством спросила я, думая о том, каково это - прожить три тысячи лет. Каково наблюдать за изменением мира так долго. Потерять привычный мир и отпустить все, что любишь в Лету лишь из-за того, что ничего не вечно. Кроме тебя. Это, должно быть, сводит с ума.
- Никто не знает, кто был первым,- задумчиво сказала Изабель,- считается, что Элеонора и Эльза. Но они ничего об этом не говорят. И не спрашивай про это у них, ладно?
Я неуверенно кивнула. Пока мы разговаривали, наш мерседес подъехал к огромному особняку, который был намного больше поместья Винтерс.
Пройдя по роскошному двору, мы подошли к двери жилища Эльзы. Эдмунд уверенно  постучал. Нам открыла девушка лет двадцати шести. Хотя, девушкой ее назвать было сложно, уж столько мудрости было в ее глазах. Это была скорее женщина. У неё были прямые русые волосы, голубые глаза и, естественно, бледная кожа. На женщине была чёрная накидка с плащом и капюшоном. Я догадалась, что перед нами стояла Эльза. Странное чувство овладело мною. Эта женщина живет уже три тысячи лет и не меняется. Совершенно не меняется. Она видела, как рушатся империи, как умирают тысячи людей, видела, как неверных жгли на кострах, и как наука в конце концов заменяет людям суеверия.
- Винтерсы, наконец-то!- улыбнулась она,- Пойдемте на второй этаж, Кэтрин уже там.
Изабель и Эдмунд прошли в зал, а я осталась стоять в дверях, зная, что не могу войти без приглашения.
- Шарлотта?- обратилась ко мне женщина,- Это невозможно... Ты все-таки жива. Как?
В её голосе звучало неподдельное восхищение. Эльза провела по моей щеке тыльной стороной ладони и приподняла мой подборок, заставив заглянуть ей в глаза.
- Я не Шарлотта,- растерянно ответила я,- Меня зовут Луиза Филлипс. Я... двойник Шарлотты. Кэтрин не говорила обо мне?
Восхищение в глазах Эльзы вмиг сменилось разочарованием.
- Что ж, приветствую тебя, Луиза. Ты можешь войти.
После этих слов я несмело переступила порог. Атмосфера особняка Эльзы навевала какой-то странный, необъяснимый страх. Среди этих каменных мрачных стен становилось ужасно неуютно. Кроме того, из каждого угла веяло могильным холодом. В этом месте не было жизни...
- Все ждут нас,- задумчиво шепнула Эльза. От её голоса по телу словно прошел электрический ток,- Пойдём наверх.
Мы медленно поднялись по винтовой лестнице.
Сейчас я вновь почувствовала укор совести за вчерашнюю ссору с Кэтрин. Мне хотелось скорее извиниться перед ней, если это поможет вообще. Если она ещё не разочаровалась во мне так же, как в Изабель с Эдмундом.
Эльза провела меня в просторный зал, посреди которого стоял деревянный круглый стол. За столом сидели десятеро вампиров, одетых в чёрное. Все они устремили свои заинтересованные взгляды на меня, отчего сразу стало не по себе. Я, отыскав глазами Кэтрин, присела на свободное место рядом с ней. С другой стороны сидели Эдмунд и Изабель и еле слышно перешептывались . У Кэтрин было напряженное выражение лица, а я не понимала, что, в конце концов, происходит. И почему мы здесь. Я заволновалась.
- Я собрала вас здесь, чтобы сообщить печальные новости,- начала Эльза,- Кэтрин, придя ко мне ещё на закате, рассказала, что охотники за вампирами подобрались к нам слишком близко. Каким-то образом им удалось выследить Винтерсов. Пока неясно, чем это может кончиться для нас всех.
Поднялась волна негодования. Многие ругали и обвиняли во всем Кэтрин. Другие же просто не могли понять, что им делать и как жить дальше, хотя это было довольно странно. Они ведь древние. А значит, сильные. Так ведь? И Кэтрин сильная. И она защитит нас. Или нет? Я снова и снова чувствовала себя на фоне происходящего слишком ничтожной. Слабой. И никому не нужной. Самое интересное, мне даже некуда бежать в случае чего. Я была лишь крохотной песчинкой по сравнению со всеми этими разборками бессмертных. Но, как бы ни было страшно это осознавать, теперь я одна из них.
- С Миллерами нужно что-то делать. - решительный голос Эльзы оторвал меня от этих странных мыслей, - Если они нападут, придётся их уничтожить.
При упоминании Миллеров я вздрогнула. Речь ведь шла о Мадлен и Стефане. Я не могла позволить приговорить их к смерти. Ведь при мысли о Стефане в душе загоралось странное, доселе неведомое чувство. Оно-то и заставило меня возразить.
- Нет!- крикнула я, вызвав тем самым на себя удивленные взгляды,- Нет необходимости убивать Миллеров!
- Сядь и не высовывайся!- прошипела Кэтрин, дернув меня за рукав,- Разберутся и без тебя. А о Стефане мы позже поговорим!
В ее голосе прозвучала жуткая злоба, отчего меня передернуло.
- Как я уже говорила, нам придется сражаться вновь,-  продолжала свою речь Эльза,- Просьба всем присутствующим.  Приготовьте все на случай обороны. Эдмунд и Изабель останутся здесь. Кэтрин, к тебе особая просьба. Отвези Луизу и Селену в безопасное место. Они ещё слишком слабы, чтобы бороться. Думаю, ты понимаешь.
Сражаться... Они будут сражаться. И я прекрасно осознавала, чем это может закончиться. Смертью Стефана. Я лихорадочно продумывала, как защитить его, но... Можно ли  защищать того, кто должен убить тебя? Жертвовать собой по воле этого странного чувства, съедающего изнутри? Нельзя. Поэтому я гнала прочь из головы любые мысли о Стефане.
Два брата близнеца, Феликс и Сильвестр, вместе с Эдмундом и Изабель встали из-за стола и направились куда-то. Все стали расходиться, постоянно о чем-то говоря между собой. Я поймала на себе злобный взгляд Кэтрин.
- Хорошо, Эльза. Мы уедем.- сказала она, глубоко вздохнув. Эльза лишь кивнула в ответ и поспешила присоединиться к остальным древним. Затем Кэтрин схватила меня за руку и поволокла вниз по лестнице.
- Что происходит?- недоумевая, спросила я у неё.
- Ты проявила слабость, Луиза,- зашипела она, резко прижав меня к стене,- Зачем ты связалась с этим охотником? Я все знаю, не отпирайся. Ты что, забыла, кто он, а кто ты?!
С этими словами она резко схватила меня за горло. Я попыталась вырваться.
- Бесполезно,- зло проговорила Кэтрин, сверля меня взглядом - Лучше говори.
- Стефан и Мадлен помогли мне разобраться со своей сущностью,- робко начала я,- И они ведь не убили меня, значит, им можно верить... А Стефан не такой, как они. Он ни разу никого не убил!
- Им нельзя верить!- раздраженно отрезала Кэтрин,- Их с детства учат убивать таких, как мы! А то, что они тебя не убили, было уловкой! Мы десятки лет жили рядом с Миллерами, и они ничего не замечали. Теперь ты навела их на наш след. И если твой Стефан умрёт, виновата будешь ты в первую очередь!
Сейчас я вновь видела перед собой настоящую сущность  Кэтрин. Это была безжалостная, властная и жестокая вампирша, от которой следует бежать, не разбирая дороги. Бежать, сломя голову. Куда угодно, только подальше от неё. Но мой инстинкт самосохрания, вдимо, не сработал, ведь я все еще здесь. Я все еще рядом с ней. На что я надеюсь? На то, что она изменится? Но этого же не будет. Никогда.
Селена ждала нас внизу, сидя в кресле и размышляя о чем-то своём. Когда это Кэтрин успела ее превратить? И как ей удалось заставить Селену завершить процесс обращения?
- Селена, мы уходим!- процедила вампирша и, снова схватив меня за руку, повела к машине...
События неслись ураганом. Ещё неделю назад я была человеком, теперь я вампир. Не успела я превратиться, как на нас свалились неприятности. Теперь под угрозой наша жизнь... А кроме этого, я разрываюсь между двумя мирами. Я словно меж двух огней. Стефан и Кэтрин... Кто из них действительно желает мне лучшего? На кого я могу положиться? Чего уж скрывать, я совсем запуталась. Чёрт...Хотелось просто свалиться на этот холодный каменный пол и рыдать. Рыдать и стучать руками о пол. Разбить их в кровь. Вся эта безысходнось убивала меня. Опасность - не самое страшное. Намного страшнее осознание того, что ты ничего сделать не можешь.
Кроме того, я переживала по поводу нашего отъезда. Неизвестность пугала. В конце концов, нужно ехать неизвестно куда, да ещё и с Кэтрин, которой я не могла полностью доверять.
- Ты волнуешься? - робко поинтересовалась я, когда мы в спешке собирали вещи.
- Нет, с чего ты взяла? - раздраженно, с сарказмом ответила Кэтрин,- Просто мы преспокойно здесь жили пятьдесят лет, и нам не надо было ни от кого убегать. С чего мне волноваться?
Найт-Фоллс явно занимал особое место в жизни Кэтрин, хотя та и привыкла переезжать. Может, она хотела наконец пожить спокойно? Все это заставляло меня чувствовать себя виноватой. А вот Селена молчала. Она почти всегда молчала, и нас это тревожило. Селена замкнулась в себе. Впрочем, вполне нормальная реакция маленькой девочки на происходящее. Если даже у меня все это вызывает стресс, что говорить о ней?
- Все будет у вас хорошо!- сказала Изабель, прощаясь, и обняла меня. Эта девушка была такой... доброй и приветливой по отношению ко мне, что отпускать её не хотелось ни на минуту. Её глаза вселяли в меня немного надежды. Надежды на то, что все закончится благополучно. Но всё же  сомнения не могли оставить меня в покое.