Вече богов

  Автор иллюстрации - Ангелина Одинцова.



  Вдалеке показалась Морская Гора. Острые скалы у её подножия разбивали волны на тысячи брызг, искрящихся в лучах утреннего солнца, а вершина была подобна наполненной чаше и отражала своей зеркальной гладью серые облака. Солёные воды переливались через её края и водопадами устремлялись вниз, чтобы вновь подняться по полому телу горы. Морская Гора – символ силы и власти морских владык. Сегодня Темпест, бог шторма, ощутил её зов, и киты вновь запели, предвещая вече богов.

  Молния прорезала небеса, и рокот грома возвестил о его прибытии. Темпест спустился к «чаше» и воплотился, тут же оказавшись по пояс в воде.

  - Брат мой! – лучезарной улыбкой встретила его Аквита, богиня водной жизни и хозяйка всех морских тварей. – Мы ждали только тебя.

  Темпест медленно окинул взором присутствующих. Вот Домин – владыка Океана, стоит, нахмурившись и крепко сжав в руках свой серебряный трезубец. Позади него Импетус – принц приливов, как всегда равнодушен и безразличен ко всему, кроме себя самого. Аквита, напротив, всем своим видом пытается показать важность, но глаза смеются, и не удаётся ей спрятать в них шальной огонёк. Наконец, дальше всех расположился Альтиту – князь тёмных глубин. Всегда молчалив и угрюм, он и сейчас скрыл лицо в тени капюшона.

  - Шторм. Никогда не предсказать его появление, - с лёгкой улыбкой ответил Темпест.

  - И он мнит это своим достоинством, - заворчал в длинную белую бороду Домин.

  - Раз ожидание закончено, не будем же больше терять драгоценное время, - Аквита покачала указательным пальцем. – Милый Альтиту, зачем ты созвал нас? – богиня повернулась назад.

  Альтиту не спешил отвечать. Так он стоял в своей чёрной робе, сцепив руки перед собой и опустив голову вниз. Лёгкий ветерок пустил рябь по водной глади, закружив причудливые воронки. Пылающий солнечный шар поднимался всё выше над горизонтом, и длинные тени богов медленно, но верно подползали к ним всё ближе и ближе. Молчание затянулось.

  - Ну же, Альтиту, - зазвучал высокий голос Импетуса, - разве ты уже недостаточно нас томил? Говори же.

  Князь глубин медленно потянул руки к капюшону и откинул его назад. Глаза Домина широко раскрылись:

  - Смертный! – потрясённо воскликнул старший из богов.

  Вместо бородатого и изуродованного шрамами старца на богов смотрел прекрасный юноша.

  - Какая дерзость! – взмахнул рукой Импетус.

  - Кто ты, мальчик? – заворковала Аквита, с любопытством разглядывая незваного гостя.

  - Я – человек! – гордо ответил юноша.

  Богиня захохотала:

  - Я вижу, что не рыба. Где же наш брат?

  - Он мёртв.

  Улыбка на лице Аквиты погасла. Темпест шагнул вперёд, и в его руках заискрилась молния.

  - Ты лжёшь! – воскликнул бог шторма. – Смертный не может одолеть бога.

  - Слишком долго вы тешили своё самолюбие, не замечая ничего вокруг, о древние боги! – ухмыльнулся юноша. – Но люди не стояли всё это время на месте. Альтиту был князем глубин, но теперь не стало такой глубины, которой не смог бы достичь человек.

  - Темпест, убей его! – забрызжал слюной Импетус.

  Не успел владыка штормов и пошевелиться, как молния в его руке погасла и вспыхнула в руке смертного.

  - Теперь даже молния служит нам! – засмеялся юноша. – А твои приливы, принц Импетус, ничто по сравнению с ней! Мы умеем предсказывать их, и их появление научились обращать себе на пользу.

  Молния сорвалась с руки смертного, поразив принца в самое сердце. Бог неестественно выгнулся и упал замертво в воду.

  - Довольно! – мрачно произнёс Домин.

  Бешеный взгляд смертного обратился на владыку Океана:

  - И твой трезубец, дряхлый Домин, - орудие бога вдруг оказалось в руках юноши, - более не принадлежит тебе.
 
  Он поднял трезубец, и в следующее мгновенье вода закружилась вокруг старика, проглотив его тело. Юноша удовлетворённо вздохнул.

  Темпест медленно зашагал спиной назад сквозь толщу воды, заслоняя собой беззащитную Аквиту.

  - Я теперь единственный бог и владыка! – в исступлении закричал смертный, отбросил трезубец и поднял руки к небу.

  Штормовой ветер взялся из ниоткуда, подхватив Темпеста из воды и сбросив его за край «чаши» на острые скалы. Юноша наклонился, пытаясь перевести дух.
 
  Аквита неспешно двинулась к нему. В лучах рассвета богиня выглядела по-настоящему величественно. Золотистые водоросли причудливым узором были вплетены в её русые волосы, ниспадающие до самых плеч. А тонкое белое платье не могло скрыть очертаний верхней половины её прекрасного тела, возвышавшейся над поверхностью воды. Смертный с ненавистью смотрел на богиню.

  - Мой милый, - ласково залепетала Аквита, подойдя к юноше настолько близко, что он ощутил на своей шее её дыхание. – Убей ты хоть тысячу богов, подвиг твой будет невелик, ведь это ты нас и создаёшь.

  Она погладила юношу по щеке, а тот лишь отпрянул от неё, побледнев от ужаса.

  - Тайны природы открываются тебе одна за другой, но за каждой дверью ты находишь десять других, - продолжила богиня.

  Тени её павших братьев заплясали вокруг. Юноша дёрнулся, пытаясь выбраться, но кольцо теней не пускало его.

  - Винишь нас в собственных пороках, не замечая, что каждый бог – одно из твоих отражений, - не останавливалась Аквита. – Убиваешь старых богов лишь для того, чтобы затем сотворить себе новых. А, между прочим, истина всё так же далека от тебя, как и в начале пути.

  - Сегодня день моего триумфа! – отчаянно закричал смертный. Он пытался выпустить молнию, поднять воды и вызвать ветер, но силы оставили его.

  Аквита с грустью посмотрела на солнце и покачала головой:

  - Сегодня день очередной твоей неудачи.

  Богиня протянула руку и вырвала сердце юноши. Смертный обмяк и погрузился под воду. Морская Гора задрожала всем своим телом, волны побежали по воде, и небо стало стремительно удаляться. Святыня богов уходила на морское дно.

  - Может быть, в следующий раз, - прошептала Аквита, прежде чем океан сомкнулся над её головой.