А вы американский пегус видали?! Н. В. Гоголь

ПОДРАЖАНИЕ Н.В.ГОГОЛЮ

    " Сюда, дорогой мой Афанасий Иванович! - Грозная сожительница всему хутору известного ЧЕРЕВИКА ласково ободряла трусливо лепившегося около забора поповича. - Вот  тут плетень пониже, поднимайте вашу стройную ногу, да не бойтесь - дурень мой отправился на ярмарку на всю ночь с кумом под возы, чтоб москали на случай не подцепили его!"
 (Н.В.ГОГОЛЬ, СОРОЧИНСКАЯ ЯРМАРКА).

   ... Афанасий Иванович в хуторе - человек известный. Несмотря на свою относительную молодость (дытына чи малый - ему около тридцати лет с гаком), он уже успел побывать во многих местах - и в Киеве, и в Полтаве, и в Виннице, и в Харькове. Однажды он побывал даже в Одессе. И вот там приключилась с ним одна история, о которой он не любит вспоминать. И мир про нее никогда не узнал бы, если б  не рассказал ее всему свету по секрету как всегда пьяный Черевик.
     С тех пор попович, словно в отместку, и наведывается к его пышнотелой Хавронье Никифоровне, едва сам хозяин ногу переносит через порог. И там на ушко наговаривает ей такие слова, от которых ее бросает то в жар, то в холод, а все кончается притворным обмороком, переносом Хавроньи на кровать и усиленным ее оживлением с придушенными криками или воплями до самого утра, так что даже Кот Захар не выдерживает и убегает из комнаты.
     А надо сказать, что Хавронья Никифоровна была подарок еще тот!
 Нет, в молодости, когда ей было 16 лет и ее сватали, она была едва ли не первой красавицей и такой тихой и робкой, что некоторые считали ее чуть ли не глухо-немой. С тех пор прошло около двадцати лет. Дочки выросли и разбежались по окрестным хуторам, приумножая с каждым годом богатство их и население, сам Черевик (он старше супружницы аж на десять лет) начал заглядывать в шинок чуть ли не ежедневно вместе с такими же настоящими казаками и запорожцами (хотя никто во всем хуторе ни разу не видел его не то что с саблей, а даже с нагайкой) к истинной дщери вавилонской Розалинде, а его не старая еще супруга стала заглядываться на поповича...
     История та и смешна, и трагична.
В бытность свою, еще обучаясь в бурсе, Афанасий Иванович нанялся на пароход помощником кочегара, чтоб заработать денег на карманные расходы. Судно то шло в Одессу. Афанасий Иванович весь день сидел в трюме и бросал в топку то уголь, то дрова. И лишь тихой звездной ночью выходил он на палубу подышать свежим воздухом и посмотреть на звезды.
      В город же он выходил всего два раза. Первый раз он вместе с корабельным плотником ходил на знаменитый базар купить себе кое-что из одежды, а второй раз вышел с двумя такими же дурнями прогуляться. И тут к ним пристал на улице какой-то местечковый мерзкий старикашка и начал расспрашивать: кто да что, откуда и зачем?
      А потом вдруг загадочным голосом спросил:
      - Господа казаки, а вы видали американский пегус?!
      И видя недоуменные взгляды, он добавил:
      - Незабываемая вещь! И недорого - по гривеннику с носа!
      Заплатили они по гривеннику и их по одному старичок заводил в дом.
      Афанасий Иванович еще до входа заподозрил что-то неладное, но простодушно понадеялся на свою молодецкую силу, да и друзья были рослыми мужиками и отнюдь не робкого десятка.
      Через пять минут все трое оказались на другой стороне дома, каждый с подбитым глазом и вывернутыми карманами. Постояли, повздыхали - и бегом на судно, пока еще раз не познакомились с каким-нибудь американским фокусом.
      Оказывается, все было просто - как горох!
Старичок заводил казака в комнату, подводил его к маленькому окошечку, тот просовывал голову и смотрел, как там красивая девка раздевается! Потом она, голая, подходила совсем близко к его изумленной роже - и тут же чья-то железная рука с той стороны стены хватала голову любопытного как клещами и крепко держала, а кто-то не менее сильный сзади выворачивал руки, в то время как юркий старичок тут же очищал  карманы.
     А потом обобранного подводили с выкрученными руками до двери с другой стороны дома, давали ему хорошего пинка и закрывали дверь. Одно успокаивало потерпевших - в карманах у них было всего несколько медных монет, потому как они по совету капитана все заработанные деньги отдали старшому, который и производил все расчеты...