Верные друзья

Михаил Салита







ВЕРНЫЕ  ДРУЗЬЯ


Нью-Йорк, 2020
Редактор: Глеб Петров




















               
                CОДЕРЖАНИЕ:
               
                стр.
Предисловие - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -3
Глава 1. Новый друг - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- 4
Глава 2. Гоп-стоп - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -8
Глава 3. Первая победа - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -13
               















                Предисловие
Эта новелла - плод совместного творчества двух друзей, выросших в знаменитом и прекрасном приморском городе Одесса. Их детство пришлось на годы заката Советского Союза, холодной войны, экономического застоя и бытовой неустроенности. Чтобы сохранить себя в тех непростых условиях, а, порой, и просто выжить, нельзя было обойтись без взаимовыручки. Нужно было уметь дружить, уметь постоять за себя и за друга.
Миша с семьей в самом начале 90-х вынужден был эмигрировать в США, Дима Килимник - один из героев повествования - уехал в Израиль, Костя остался жить в городе детства. Но настоящая, закадычная дружба, как известно, не знает границ!
Пусть эта история послужит хорошим примером для читателей,  независимо от возраста и места проживания.














                ВЕРНЫЕ  ДРУЗЬЯ

                Новый друг
Детство... Кто не хотел бы побывать там снова, посмотреть на мир большими детскими глазами, ощутить чистоту  и свободу детской души, встретиться с друзьями, с которыми обчищали соседские огороды, гоняли голубей и били друг другу морды, еще не зная, что такое подлость и предательство...
Щупловатому мальчишке всегда трудно выжить на улице, когда он с детства предоставлен самому себе, если отца у него нет, а мать работает на двух работах. Волей-неволей он впитывает в себя ту уличную философию, те жизненные принципы и представления о справедливости, которые некоторые называют "понятиями".
Костя со своей матерью жил на Чубаевке, окраине Одессы, в районе знаменитого Большого Фонтана. Мать целыми днями работала, а иногда уходила и в ночную смену. Мальчик целыми днями бегал по улицам, плохо учился и доставлял немало хлопот окружающим. Такие, как он, всегда ощущают себя немного одинокими и мечтают о собаке - друге, с которым можно гулять, гладить его, который будет всегда рядом, будет радоваться и махать хвостом при встрече и рычать, если кто-то попытается обидеть хозяина.
Как-то в один зимний вечер Костя возвращался из школы домой. Уже смеркалось,  он шел по безлюдным улицам, и только ветер, завывая и подхватывая снежинки, обжигал ему лицо. Вдруг Костя услышал чье-то поскуливание. Он подошел к оврагу, откуда доносился звук и увидел маленького замерзающего щенка. Он быстро взял его и сунул под куртку. Это была сука, c вытянутой лисьей мордой, густой черной шерстью и белым воротничком. Собака прижалась к его груди, засунула морду ему подмышку, перестала скулить, и так они пошли вдвоем, согревая друг друга. По дороге он думал об одном - как придет домой и скажет матери, что у него есть собака. Что-то подсказывало ему, что мать не будет его ругать и разрешит собаке жить с ними, но страх разлучиться с новым другом все же не покидал его.
Переступив порог своего дома, Костя встретился глазами с матерью. Она стояла и смотрела на него и на пса, который тоже изучал ее из-под куртки. Воцарилась пауза. "Что сейчас будет?", - крутилось в голове у мальчика. Но ничего не произошло.
- Ужин на столе, возьми молоко в холодильнике, - только и произнесла усталая мать.
Костя радостно скинул куртку, взял в холодильнике молоко, налил в тарелочку и подвинул псу. Пес завилял хвостом и начал жадно лакать молоко. Костя гладил щенка по голове, подбирая ему имя. "Как же тебя назвать?", - думал он, - "Жулька, Белка, Альма..? Нет, не то, назову я тебя Дези, Дездемона! Ну все, завтра представлю тебя друзьям!".
По-соседству жили два еврейских мальчика, Дима и Миша. Дима был среднего телосложения шатеном и носил очки. Миша -  коренастый черноволосый мальчик - занимался борьбой и был почти отличником. Отец у Миши работал главным теплоэнергетиком в одесском Зелентресте. Он  подозрительно смотрел на некоторых ребят, с которыми дружил Миша, когда они подходили к его дому. "Что у тебя общего с этой шпаной?", - говорил он.  "Запомни, если что-то случится, не видать тебе института, как собственных ушей!". Но к Диме с Костей это не относилось, поскольку Мишин папа, дядя Саша, был знаком с родителями Кости и Димы. 
- Костя, привет!
- Привет, пацаны!
Ребята зашли в Мишин дом и прошли на кухню.
- Миша, чтоб ты не вышел из дому, пока не съешь всю кашу!  Я проверю, - сказал его отец.
- Что делать, меня не выпустят гулять, пока я не сьем тарелку каши, - грустно промолвил мальчуган.
- Ну так в чем дело, ешь эту кашу и погнали, - сказал ему Костя.                - Да я видеть ее не могу, - с отчаянием в голосе произнес Миша.                Тут помочь вызвался Дима:
- Так давай я за тебя ее съем.
Нет, не то, чтобы Диму не кормили, просто парень обладал недюженным апетитом, любил поесть и имел богатырское телосложение.
- Ешь скорее, пока отец не застукал, - радостно произнес Миша.
Дима взял ложку и принялся есть кашу.
-Давай быстрее, - торопил Миша друга.
-Я не могу быстрее, - ответил Дима.
- Ешь, а то сейчас спалимся,  отец идет!
Но Дима уже доедал последнюю ложку.
- Ты съел кашу? - спросил подошедший отец.
- Да, сьел.               
- Как "съел"? Что ты мне вешаешь лапшу на уши!
- Ну вот, посмотри, тарелка пустая, - невозмутимо ответил Миша.               
Отец посмотрел в тарелку, потом по сторонам, понимая, что его провели, но не понимая как. Чтобы Миша съел тарелку каши за две минуты - скорее его отец мог бы поверить, что Одессу переименуют в Хайфу.               
- Так ты будешь работать, как ты ешь эту кашу! Иди, чтоб глаза мои тебя не видели.
Ребята вышли на улицу и Миша увидел щенка.                - Где вы его взяли? - спросил он.               
 - Это Костя откуда-то приволок, пояснил Дима.               
- Классный пес. Дворняга? - спросил Миша у Кости.
- Какая дворняга, смотри, какая у нее шелковистая шерсть, уши стоят торчком, на шее белый воротник. Ты где-то видел таких дворняг?!
Ну и что же это за порода? - поинтересовался Миша.               
- Не знаю, но не дворняга - это точно, - ответил Костя.
- Наверно это лайка, только черная лайка, - высказал свое мнение Дима.
Ребятам тогда исполнилось по восемь лет...               


               



               
               





                Гоп-стоп.
В 80-е годы шпана на одесских улицах была явлением обычным. Подростки, не обремененные родительским вниманием, собирались в подворотнях с гитарами, дебоширили на дискотеках, а иногда заходили в общеобразовательные школы, чтобы проверить, все ли там на месте, "насшибать" денег, или просто показаться на глаза.
Занимаясь гоп-стопом, маленькие разбойники выбирали себе жертву послабей, подростки постарше грабили и молодых, и своих сверстников. Некоторые из них прошли деддом, из которого успешно сбежали, некоторые - тюрьму для малолетних преступников, а бывало - и то и другое. Когда они выходили на большую дорогу, повидавшие жизнь, с прожженными лицами, и встречали на улицах своих сверстников, которые еще от маминой юбки не успели оторваться, то у последних только при одном их виде душа уходила в пятки. У жертвы отбирали часы, всю наличность, такие дефицитные в те временна вещи, как джинсы, модные куртки, нередко подросток оставался и без обуви - фирменных кроссовок, - которых тогда было днем с огнем не сыскать. После такой встречи молодой человек шел домой босяком, либо в стоптанных штиблетах, которые ему "благородно" оставили обидчики. Если будущая жертва попадалась в людном месте, гопники подсылали к нему своего сообщника; тот вежливо просил о помощи, например, позвать какую-то девочку, и по дороге рассказывал, якобы ее родители не разрешают ему с ней встречаться. А когда лопух заходил в парадное, его там уже ждали и обчищали до нитки.
Наши герои не промышляли грабежом, но и жертвами себя не считали, тем более, что у них была такая защита, как Дезька. Собака, которая стоила целого отряда собак, от вида которой у гопников любого возраста пропадал дар речи, и сразу отбивалась охота даже приближаться к ребятам. Со времени обретения этого верного друга прошло уже почти два года, друзья шли по улице, споря, шутя и, как всегда, ища себе приключения на одно пикантное место. Дезька подросла, окрепла и стала уже взрослым псом. Она бежала рядом c ними, исчезала куда-то, а затем снова появлялась из-за деревьев, порыкивая обегала ребят со всех сторон, словно охраняя от разных опастностей.
Вдруг Костя заметил в витрине ларька пластмассового солдатика. Это был не простой маленький солдатик, а большая, высотой пятнадцать сантиметров, фигурка из серии "викинги". Такого экземпляра Костя еще не видел. Он с большим интересом начал его рассматривать. Дима с Мишей не сразу заметили его исчезновение; они остановились метрах в пятидесяти, а когда обернулись - увидели,что Костя разговаривает с каким-то парнем.         
- Что это за штымп? С кем он там болтает? - удивился Миша.               
 - Первый раз его вижу, наверное какой-то залетный, - отозвался Дима.
Пацан, подошедший к Косте, был примерно его возраста, небольшого роста, на вид похожий на беспризорника, с хитрым взглядом, веснушками на лице и короткими рыжими волосами. Что сразу бросалось в глаза, - парень был очень бедно одет: на нем была куцая, вся заштопанная куртка, штаны, которые были малы размера на два, и стоптанные до дыр туфли. Он сказал Косте прокуренным голосом:               
- Слушай, дружище, тут одному мужику стало плохо, надо его на скамейку посадить. Он за тем домом лежит, подсоби, а то я один не справлюсь.
Внутренний голос подсказывал Косте, что здесь что-то не ладно, но он пошел за парнем, как под гипнозом.                - Эй, куда они пошли? Дезька еще куда-то запропастилась, - озабоченно проговорил Миша.            
- Пойдем посмотрим, - предложил Дима.   
Ребята направились за ними. Зайдя за угол дома, Костю окутал страх. "Это же Верба", -  пронеслось у него в голове. Саша Вербин, гроза района, к своим шестнадцати годам имел уже две судимости, тот самый, о котором слагали легенды местные малолетки и что держал в страхе все окрестные районы. Высокого роста, сухощавый, с загорелым лицом, парень зажимал зубами дымящуюся папиросу, на его худых пальцах были видны наколки - перстни и кресты, он перебирал ими колоду карт и с прищуром смотрел на Костю. Рядом с ним стоял белобрысый паренек с перекошенным лицом. Его морду можно было сравнить с бульдожьей, когда собака готова в любую минуту кинуться и растерзать свою жертву. Он был помладше и держался позади Вербы.
Верба увидел подходивших Мишу и Диму и сказал:
- Эй, щеглы, а ну бегом сюда!
Ребята подошли к Косте и переглянулись, понимая, что в этот раз они попали по-крупному. 
- Деньги есть? - спросил Верба.               
- Нету, - негромко ответили ребята.               
- А ну попрыгайте, - приказал Бульдог.               
Дима с Мишей начали переваливаться с ноги на ногу. Костя стоял как вкопанный.               
- До тебя что, не дошло? - спросил Рыжий и ударил Костю со всей силы кулаком в живот.
Костя согнулся - удар поддых оказался точным, - ему перекрыло дыхание, и он захрипел. Бульдог подошел к Диме и засунул руку в нагрудный карман его рубашки:
- Что там у тебя? - он нащупал часы и попытался их вытащить.
Эти часы, которые Дима незаметно снял с руки и положил в карман, когда догадался о наступающей опастности, подарила ему его бабушка Фаня на десятилетие, и он очень дорожил ими. Дима схватил Бульдога за руку, не давая ему вынуть ее из кармана, и тут же получил короткий удар в переносицу, от которого его очки разлетелись на две половины. Лицо Димы покраснело, и на глазах выступили слезы от обиды. Бульдог вынул часы и начал разглядывать их. Тут Миша попытался забрать часы, протянул руку и сразу же получил наотмаш в глаз. Да, Миша был сильным парнем, занимался спортом, но против окрепших подростков, прошедших уже огонь и воду, ничего сделать не мог. Верба не вмешивался в происходящее, он сидел на заборе спортивной площадки, сделанном из труб, курил и за всем наблюдал со стороны. Тут Бульдог переключился на Костю:
-Эй, доходяга, какой у тебя размер? Дай кросы померить, а ты пока мои примерь.
Костя понял,что эта примерка закончится конфискацией и сразу вспомнил мать. Чтобы купить ему эти кроссовки, она копила деньги три месяца. Как же стыдно ему будет сказать матери, что кроссовок больше нет, а есть какие-то стоптанные кеды, которые давно уже "просят есть". Костя подумал, что лучше пусть его убьют, чем он саморучно отдаст кроссовки. Бульдог увидел, что парень не реагирует, нагнулся, поднял себе штанину и вынул из носка нож. Ребята оцепенели.
Пауза продлилась недолго. Неожиданно Бульдог закричал так, что от этого крика район мог бы проснуться утром на работу. Костя увидел,  как  его Дезька запрыгнула Бульдогу на спину, свалила с ног и изо всех сил рвала его и кусала. Куда делся тот нож - непонятно. Но каким безпомощным выглядел бедный Бульдог! Костя поднял голову и увидел, как Верба с Рыжим что есть мочи рвут через стадион. В следующую секунду трое друзей и сами бежали прочь от этого места, оставив позади Дезьку, доедающую Бульдога.
Ребята неслись не останавливаясь. Вскоре их догнала Дезька. Хвост у нее стоял трубой, спина была как у ежа иголки. Черная густая шелковистая шерсть с белым воротником блестела на солнце. С высоко поднятой головой и торчащими ушами, она перебегала с фланга на фланг и крутила головой, как танк крутит башней, прикрывая солдат на поле боя. Ребята остановились только тогда, когда вбежали на свою улицу.Тяжело дыша, они стояли, гладили собаку и говорили ей разные комплименты.               
- Да, если бы не Дезька... Повезло... Молодец псина!..                Затем еще немного постояв и поделившись впечатлениями, они расстались до завтра.

               


















                Первая победа
 Наступил 1985-й год. Парням исполнилось по двенадцать лет, они подросли и окрепли. Случилось это в субботу. Проснувшись утром, Костя заметил,что Дездемоны нигде нет. Он вышел на улицу, обошел все окрестные улицы, но собаки и след простыл. "Где же она может быть?", - задавал он себе вопрос. А вот и Миша; тот шел к нему навстречу со спортивной сумкой:
- Что случилось, Костик, ты чего такой перепуганный, что, будем бить сегодня кому-то лицо? Какие планы на выходные?
- Все нормально, - ответил Костя, - только псина куда-то запропастилась, куда она делась - ума не приложу. Надо походить по району поспрашивать, может кто-то что-то видел.
Друзья пошли по знакомым улицам, ища взглядом кого-нибудь, кого можно было о чем-либо спросить. О, обрадовались ребята, баба Циля, надо к ней подрулить! На горизонте показалась старая еврейская женщина с ярко выраженными чертами лица и манерой говорить, присущей только чистокровным евреям, от которых, собственно, и пошла вся манера разговора, по которой одесситов узнают в любой точке мира:
- Костя, я тебе все ноги повыдергиваю, если ты еще раз будешь лезть в мой огород! Шо не ты, шо не я? Шо ты мне рассказуешь, я твою наглую морду вижу таки за километр!
Ребята стояли и виновато хихикали.               
- Шо ты лыбишься, оборвал мне весь персик! А ты, Миша, шо ты с ним забыл? Это же ж натуральный ворюга, я и тебе все ноги повыдергиваю, если ты будешь с ним ходить! Да, не смейся мне, вот увидешь!               
Прямота диалога бабули так рассмешила ребят, что они еле-еле могли устоять на ногах от смеха.               
- Ладно, Костя, пошли дальше, она все равно ничего не знает, - сказал Миша.               
Подростки считали, что обчищать чужие огороды было чуть ли не святым делом, что все яблоки, груши, персики, абрикосы и черешня в районе, да и во всей Одессе, принадлежат им, и в том, что они их рвут, нет ничего зазорного, главное, чтобы хозяин не видел. Пройдя еще немного, ребята увидели своих соседей, которые вышли на улицу и о чем-то говорили. Среди них стоял Дима. Ребята поздоровались.
- Слушай, Дима, ты Дезьку случайно не видел?
- Костя, а ты что, не знаешь?
- Что не знаю?
- Ее же живодерка забрала.
- Как забрала, ты сам видел?! - с тревогой спросил у Димы Костя.
- Нет, Райка сказала, - ответил тот.
- Какая Райка? - продолжал расспрашивать хозяин собаки.
 - Жена электрика.
- Идем к ней, - сердце Кости сжалось от ужаса.               
- Вот твари, как же мы их пропустили! - с негодованием сказал Миша.               
Тут в разговор вмешался Димин папа, дядя Яша:
- Я тут видел, что она одного фраера за жопу укусила, варенки ему порвала, а варенки сейчас сто пятьдесят-двести рублей стоят, вот и стуканул, наверное, а ты как хотел? Я же тебе говорил, посади ее на цепь!
Костя даже в мыслях не мог себе представить, чтобы посадить Дезьку на цепь. "Вот бы их всех на цепь посадить", - думал он. "Нет, кого угодно, только не Дезьку!".               
- Пошли у Райки спросим, - предложил Миша.               
И ребята пошли к Рае. Она оказалась дома.
-Тетя Рая, здравствуйте, где Дезька? - спросил у нее Костя.
-Забрали твою Дезьку. В 7 утра. Я как раз за молоком шла, а она тут шашни с каким-то залетным кабелем завела, стояла с ним на перекрестке. Вдруг эти гицели выскочили, накрыли их сочками и увезли.
Костя обомлел, ужас сковал его тело. Мысли о том, что его Дезька попала в живодерку, и из нее сделают мыло или женскую помаду вызывали в нем ярость и глубокую ненависть к живодерам. "Что же делать?" У Кости все спуталось в голове.
- Костя, сейчас выходные, там наверное никого нет. Скажи маме, пусть возьмет 200 рублей и в понедельник утром едет на Уральскую. Я слышала, сестра Веры, что торгует огурцами на Шестой станции, выкупила своего пуделя за эти деньги.
Ждать понедельника! Но Дезька могла погибнуть, ведь уже и так прошел целый день!
"Гицели", "живодерня" - так называли тех, кто приезжает на старой грузовой машине и ловит собак и кошек. Причем не важно, был ли это уличный пес, которого любили все от мала до велика и знали его кличку, или это был хозяйский пес, породистый, с ошейником, который выскочил на минутку со двора поднять ножку, рвануть пару метров за котом, или просто обнюхать соседей. Вид у этой машины был просто жуткий: грузовик серого цвета, за кабиной большой квадратный ящик. Ящик открывался сверху, чтобы гицелям было удобнее сбрасывать туда животных. Обычно живодеров было трое: один сидел за рулем и двое стояли по бокам кабины на подножках. Вооруженные большим сочком и удавкой на длинной палке, один набрасывал удавку животному на шею, а другой накрывал сочком, потом они открывали серый ящик и сбрасывали беднягу на головы других обреченных тварей, затем быстро вскакивали на подножку грузовика и испарялись.
Гицелей ненавидели все, поэтому действовали они молниеносно, боясь навлечь на себя гнев местной шпаны. Нередко, увидев зловещую серую машину, ребята разных возрастов сбегались и отбивали собак, кидали в живодеров бутылки, арматуру, камни, пытались ударить всем, что под руку попадется. Силы были не равны, и гицели, не вступая в бой, быстро уезжали, оставшись на этот раз ни с чем.
Взрослые люди тоже нередко вступали с гицелями в бой. Как-то одна женщина гуляла с ротвейлером. Она держала поводок в руке, а пса отстегнула, и он бегал вокруг нее и что-то нюхал. На мгновение отвлекшись, она повернула голову и увидела, как два здоровых мужика засовывают пса в грузовик. Пес был здоровым, он яростно сопротивлялся, но удавка все сильнее и сильнее сжималась на его шее. Женщина с криком бросилась на них и начала бить их поводком. Ее крики услышали ребята, игравшие в "пекаря" неподалеку. Они похватали палки, которыми сбивали банки, подбежали и начали бить по машине и кричать, чтобы мучители отпустили собаку. Но гицели не сразу сдались. Они знали, что если пса удастся забрать с собой, то они смогут получить за него хороший выкуп и что есть мочи запихивали ротвейлера в грузовик. Но у них ничего не вышло. Собака оказалась слишком тяжелой для одного, а другой был занят боем с женщиной и ребятами и не мог ему помочь.
- Ладно, бросай его, поехали! - крикнул один другому.
Они сняли удавку с пса и уехали без добычи.
Ночью Косте приснился странный сон: будто он летит в вертолете, дверь настежь открыта, и какие-то люди пытаются сбросить его Дезьку вниз. Она скулит, сопротивляется, пытается пролезть у них сквозь ноги, а они смеются и толкают ее за борт. Костя отчаянно пытается ей помочь, рвется изо всех сил, но какая-та неведомая сила не пускает его к ней. Костя проснулся и долго не мог заснуть. "Дезька", - думал он, - "как же ты могла попасться, ведь такой умной и сильной собаки не было ни у кого?! Ты могла одна разогнать целую свору уличных псов, перепрыгнуть высокий забор и даже выгнуть заднее крыло у проезжающего мимо "москвича". Как же одиноко тебе сидеть в заперти!". Костя представил огромный казан, в котором варят собак и делают из них мыло. "Как же ей, наверное, страшно!", - подумал он.
Ребята договорились встретиться в 8 утра. Костя собрался и вышел из дома. Дорога предстояла дальняя. Ребята еще не знали, как именно они будут выручать Дезьку, просто никто не захотел сидеть дома и ждать понедельника. Мыловарня находилась на другом конце города на полях орошения. Парни долго шли, потом ехали на трамвае, а затем опять шли пешком. Наконец они зашли в грязный промышленный район. Через него текла городская канализация, в которой местная милиция периодически вылавливала трупы, и проходила железная дорога. С одной стороны железной дороги находились промышленные базы, за ними тянулись посадки и болото с камышами, а по другую сторону - десяток ветхих жилых домиков, местная кочегарка и та самая пресловутая мыловарня, которую  искали ребята.
Подойдя к мыловарне, ребята увидели перед собой высокий железный забор, выкрашенный в тюремную серую краску, колючую проволоку и зарешеченную вышку, в которой, по всей видимости, находился охранник. Из-за забора раздавался душераздирающий лай собак, бившихся в агонии, предчувствуя неминуемую смерть. Ребята стояли молча и слушали. Где-то там за забором была их Дезька, их друг, с которым они провели несколько лет, с которым беззаботно гуляли по родным улочкам Одессы и были счастливы. Ладони у них сжались в кулаки, глаза налились кровью.
Вдруг, словно по команде, ребята схватили камни, лежавшие у них под ногами, и что есть силы начали швырять их за забор. Из ветхого домика, находившегося рядом с мыловарней, выбежала пожилая женщина. Она подбежала к Косте, положила ладонь к нему на плечо и тихим голосом сказала:
- Сынки, что вы делаете, это же фашисты! Вы их не знаете, они вас поубивают!
Ребята на секунду остановились, посмотрели на женщину и снова продолжили кидать, еще больше распаляясь и входя в раж. За забором что-то падало, бились стекла и ломался шифер, но ребят это только заводило.
Наконец за забором кто-то закопошился, начали лязгать засовы. Костя бросился к забору, вырвал штакетину, на конце которой торчал огромный гвоздь и бросился к воротам. Из ворот выбежал мужичок  лет пятидесяти пяти, увидел Костю с палкой и озверело бросился на него:
- Вот я те щас!!
Костя от страха начал размахивать что есть силы палкой, пытаясь ударить его. Мужик опешил и на мгновение остановился. И в тот же миг ему в бровь угодил большущий кусок кирпича. Мужик схватился за глаз рукой, из-под которого потекла кровь, развернулся и бросился  назад к воротам. Костя бежал за ним, размахивая палкой и пытаясь ударить его по спине. Охранник захлопнул за собой ворота и затворил засов, удар пришелся на закрытую створку.
- Что вам надо, сволочи?!! - закричал мужик из-за забора.
- Ты сам сволочь! - ответил ему Дима.                - Отдай пса, или мы сожжем эту душегубку!! - кричал Миша.                - Какой из них ваш? - спросил мужик.                - Черная с белым ошейником, не ошибешься, - ответил ему Костя.                Ребята замерли и начали ждать. Они думали про себя: "Что же сейчас будет, может сторож вызвал милицию и тянет время?". Но никто из них не сдвинулся с места.
Через минуту из ворот вышла Дезька. Она виновато смотрела на ребят изподлобья, опустив голову к земле и поджав хвост, стояла как вкопанная. Казалось, она чувствует за собой вину - как она могла попасться в руки гицелям, оставить своих друзей - это все не могло уложиться в преданном собачьем сердце.
- Дезька!!! - ребята подняли руки и бросились к ней.
Дезька тут же выпрямила шею, выгнула спину и завиляла что есть силы хвостом. Ребята обнимали, гладили ее, она лизала им щеки, становилась на задние лапы и радостно скулилила.
Ребята поднялись и пошли прочь от этого злосчастного места. Они пошли под раздирающий душу лай собак, которым не повезло, что у них не оказалось таких друзей, которые могли придти за ними и вырвать из лап неминуемой и ужасной смерти. Изумленная женщина по-матерински провожала их взглядом. Ребята шли не оглядываясь, лишь Дезька на минуту остановилась, замерла и пристально посмотрела на забор; что или кого она там оставила - одному только Богу известно.
Ребята шли через весь город пешком, споря, чей именно камень угодил охраннику по голове. Дезька бежала рядом с ними.
- Да, повезло нам, что сегодня воскресенье и там был только один охранник, - сказал Костя.
- Это им повезло, - ответил Миша.
Когда они вернулись по домам, уже стемнело. Друзья праздновали победу. Этот бой они выиграли. Впереди ребят ждала такая интересная и трудная жизнь. Судьба их разбросает по разным странам, но они навсегда сохранят свою верную дружбу!