Планета 586

Юрий очень любил Гагарина, недаром их имена совпадали. Еще когда он был ребенком, любовь к первому космонавту Земли сделала его несчастным. Пока ему было пять, шесть или десять лет, все шло нормально, маленький Юра занимался в секции юных космонавтов и усиленно тренировался. Как только он стал подростком и вымахал в росте под два с лишним метра, всем стало ясно, что космонавта из него не получится. Юра расплакался и ушел из секции, но с портретом Гагарина не расстался. Даже когда вырос и выучился на инженера. Кусочек картона с улыбающимся красавцем в металлической рамке сопровождал его всю жизнь, висел над кроватью, рабочим столом или стоял на книжной полке. Когда компания «Спейсбокс» объявила поиск добровольцев, Юрий был в первых рядах соискателей билета в космос. Космические коробки с людьми внутри раскидывались по планетам, пригодным для жизни. Таких планет в последнее время было открыто больше тысячи. Все они были похожи на Землю, и все были необитаемы. Ограничений по росту «Спейсбокс» не налагал, поэтому молодой, спортивный Юра без труда выдержал конкурс и был отправлен одним из первых на планету под номером 586 в отдаленный уголок Вселенной, исследовать тамошнюю флору. Полет сквозь космическое пространство его не впечатлил. Добровольцев еще на земле погружали в анабиозный сон, а просыпались они уже на своих планетах. Космическая коробка исследователя флоры представляла собой крохотную жилую капсулу с единственным круглым иллюминатором и механической рукой. Был еще специальный ящик для сбора образцов, который с шипением выдвигался наружу и вдвигался внутрь спейсбокса. Туда можно было складывать травинки и цветочки, сорванные на планете с помощью руки-манипулятора. На Юре был стеганый комбинезон с подшлемником, но ни самого шлема, ни даже космических ботинок у него не было. Выходить наружу было нельзя, это оговаривалось контрактом. Зато спейсбокс мог поворачиваться вокруг своей оси, и этого было вполне достаточно, чтобы забить флорой все стеклянные баночки, стоявшие на полке перед иллюминатором. Каждое утро Юрий просыпался, отстегивал от головы гидроподушку, выдавливал себе в рот тюбик питательной смеси и начинал собирать флору планеты 586. Образцы сканировались лазером прямо в баночках, и вся информация отправлялась на Землю. Надо ли говорить, что портрет Гагарина и здесь весело взирал на двухметрового тезку с металлической стены модуля? Планета 586 была необитаема, но Юрий без конца крутил свою космическую коробку и пялился в иллюминатор в надежде увидеть хотя бы кролика или лягушку, но нет, его окружала только флора, бесконечная, зеленая и цветная, в ресничках или легкой пыльце. Юра вздыхал, бросал грустный взгляд на портрет Гагарина, пристегивал к голове гидроподушку и заваливался спать вместе с солнцем. Однажды утром Юра встал, как обычно, в хорошем настроении и уставился в иллюминатор. Он привычно положил руку на джойстик и начал медленно поворачивать спейсбокс. Механическая рука скользила по верхушкам цветов, уже собранным и оттого неинтересным, как вдруг цепкий и тренированный взгляд Юры отметил нечто необычное. Это был комок травы, похожий на свернувшегося ежа. Юра подцепил его манипулятором и опустил в выдвижной ящик. Герметичная стена спейсбокса вобрала ящик в себя и выдвинула его с другой стороны. Юрий вынул из ящика травяной комок, развернул и принялся рассматривать. То, что оказалось в его руках, было, несомненно, вещью искусственного происхождения. Больше всего это напоминало плетеный блин с двумя большими отверстиями посередине. Травинки и инопланетные ромашки были переплетены между собой тем очаровательным и замысловатым способом, которым пользуются земные девочки для плетения венков. Юра насупился и решил, что его разыгрывают. Он почесал подбородок и засунул странный травяной блин в одну из баночек, предназначенных для сканирования внеземной флоры. В ту же секунду за иллюминатором что-то промелькнуло. Темная тень этого промелькнувшего нечто пробежалась по стенкам спейсбокса и коснулась его плеча. Юрий вскрикнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки. Он начал рассматривать забортный пейзаж, кусты и деревья. Все было тихо и спокойно, ничего особенного не происходило. Качался от легкого ветра дальний березняк, и ближняя трава вокруг спейсбокса была самая обыкновенная. В это мгновение снаружи на иллюминатор опустилась зеленая человеческая ладонь. Ее появление было настолько резким и хлестким, что, если бы не стекло, Юра получил бы приличный шлепок по лицу. Он беззвучно закричал и отпрянул вглубь спейсбокса. Ужас сковал тезку Гагарина с ног до головы. А зеленая рука, между тем, была тонкой и изящной. Она едва пошевелила пальцами и пропала, так же неожиданно, как и появилась. Инопланетное солнце клонилось к закату, а Юрий так и сидел с выпученными глазами и, не моргая, глядел в сгущающиеся сумерки за иллюминатором. Луч сканера беспомощно метался в банке с плетеным травяным блином и легонько позвякивал зуммер ошибки сканирования. Наступила ночь. Поднялась гигантская луна и осветила лес. Холодный туман пополз по земле, травы пожухли и наклонились под весом ночной росы. Иллюминатор запотел и покрылся мелкими капельками влаги. Юрий протер его рукавом, но это не помогло, конденсат был с другой стороны. Наблюдение сделалось невозможным, и он нехотя улегся, заложив руки за голову. Юрий уставился на портрет Гагарина. Улыбка первого космонавта казалась ярче и шире в лунном свете. Юра думал о зеленой руке и тонком запястье с длинными пальцами. Он давно перестал бояться, а лишь пытался представить себе: как может выглядеть инопланетное существо, вышедшее с ним на контакт? Когда Юрий закрыл глаза и начал потихоньку засыпать, его потревожил скрипящий звук протираемого стекла. Он осторожно приподнялся на локте и посмотрел в иллюминатор. Стекло пересекали свежие мокрые полосы, оставшиеся то ли от руки, то ли от тряпки. Юрий схватился за поворотный рычаг и резко потянул его на себя, спейсбокс начал вращаться. За иллюминатором поплыл ночной пейзаж планеты 586. И тут Юрий впервые увидел ее, стоящую в полный рост, в свете луны. Это была женщина, тонкая и высокая! На плече она держала копье. От волнения у него перехватило дыхание, он бросил рычаг и вцепился обеими руками в обруч иллюминатора, вглядываясь в темноту. Женщина стояла в каких-нибудь десяти метрах от спейсбокса, переминалась с ноги на ногу и, казалось, тоже смотрела на Юрия. Она была полностью обнаженной, ее кожа лоснилась и блестела, а длинные волосы перебирал ночной ветер. Юра потянулся к выключателю и несколько раз включил и выключил свет. Это был сигнал, но женщина видимо не поняла его и тут же исчезла. Тогда Юра улыбнулся и погрозил пальцем нарисованному Гагарину. Наступило утро. Юрий проснулся; первое, что он увидел, — свою ночную незнакомку, сидящую перед иллюминатором. Ее кожа была зеленой, волосы черными, а лицо несколько вытянутым, но очень милым. Она смотрела на него в упор. Юрий сел на кровати и приветственно помахал ей рукой. Женщина улыбнулась и обнажила белые зубы. Она без стеснения разглядывала землянина. Тогда Юрий придвинулся ближе к иллюминатору и тоже начал разглядывать инопланетянку. Женщина сидела в траве, скрестив ноги, ее деревянное копье лежало рядом, а на коленях она держала травяное плетение, подобное тому, которое Юрий обнаружил вчера утром. Он показал на него пальцем и сделал вопрошающий жест головой. — Что это? — Это? — женщина показала ему травяной комок.  — Ага! — подтвердил кивком головы Юрий. Инопланетянка выпрямилась, подобрала под себя ноги и очень ловко продела их в два центральных отверстия плетенки, затем встала на колени и натянула плетенку повыше, на попу. Это были трусы! Обыкновенные трусы из травы. Юрий от смущения закрыл глаза рукой и рассмеялся. Женщина придвинулась совсем близко к иллюминатору, показала пальцем на Юру и поводила себя рукой по груди. — Моя одежда? — спросил Юрий. — Да! — кивнула инопланетянка. Юрий несколько раз подвигал молнией комбинезона, открывая и закрывая ворот, чем привел женщину в полный восторг. Она рассмеялась и поманила его пальцем. — Выходи сюда! — Я не могу! — отрицательно покачал Юрий головой и постучал костяшками пальцев по иллюминатору. Женщина сделала печальные глаза и вздохнула. В ответ Юрий улыбнулся и пожал плечами. Тогда она поднесла свою руку к стеклу, но как только Юрий сделал ответный жест и хотел приложить свою ладонь к ее ладони, женщина вскочила на ноги и убежала. Она вернулась через пару минут и принесла с собой большой камень. Инопланетянка села на корточки перед иллюминатором и, как следует, размахнулась. Когда она ударила камнем в стекло иллюминатора, Юрий втянул голову в плечи и зажмурился. А женщина продолжала бить булыжником, стараясь освободить землянина. Она била и била, а Юрий молчал и смотрел, как стекло покрывается царапинами и вмятинами. Наконец, женщина устала, бросила камень и бессильно опустила руки. Юрий глядел на нее с печалью и тоской изнутри спейсбокса. Он заранее знал, что иллюминатор выдержит. В центре предполетной подготовки ему рассказывали, что круглые окна спейсбоксов выдерживают прямое попадание ядерного фугаса. Зеленая женщина ничего не знала про ядерные фугасы, ее глаза увлажнились, и она прижалась щекой к неподатливому стеклу. Юрий осторожно сделал то же самое и прижался к стеклу своей. Тогда она всхлипнула и приложила к иллюминатору правую руку, растопырив пальцы, Юрий ответил ей тем же. Так они сидели некоторое время, разделенные стеклом — инопланетянка и земной мужчина, щека к щеке, почти что взявшись за руки. Она первая отпрянула от него и прислушалась. Юрий кивком головы спросил ее: «Что случилось?» Но она прижала палец к губам и начала тревожно оглядываться. В ту же секунду сзади ее схватил за волосы и повалил на землю зеленый мускулистый мужчина. Инопланетянка закричала и принялась брыкаться. Она старалась нащупать свое копье, но зеленый дикарь прижал его ногой и наотмашь ударил женщину по лицу. Инопланетянка затихла. Тогда зеленый поднял торжествующий взгляд на Юрия и намотал покрепче на кулак черные волосы женщины. Он потащил ее за собой по земле, как мешок. Оцепеневший Юрий видел, как они скрылись в темных зарослях березняка. На земле перед иллюминатором остались лежать камень и копье. Юрий вопросительно посмотрел на портрет Гагарина, и тот... подмигнул ему! Время действовать, как бы говорил первый космонавт. Юрий отодрал пластмассовую облицовку иллюминатора, под ней оказался хоровод болтов с круглыми шляпками и прямыми шлицами. Юрий оглядел спейсбокс в поисках подходящего инструмента или того, что могло бы его заменить, но ничего не было. Единственным плоским металлическим предметом оказалась рамочка от портрета Гагарина. Юрий ухмыльнулся, отдал честь первому космонавту Земли и снял его изображение со стены. Инженерная смекалка не подвела Юрия. Болты, которыми удерживался иллюминатор, один за другим падали на покрытый ковролином пол спейсбокса. Юрий отвинчивал их портретом Гагарина. Пот лился с него градом, он сжал зубы и бормотал: — Сейчас-сейчас!.. Погоди-погоди!.. И, когда очередной болт сдавался: — Девятый пошел!.. Десятый пошел!.. Когда иллюминатор повис на последнем болте, Юрий не стал его отвинчивать, а просто отодвинул стеклянный кругляш в сторону. Он высунул наружу правую ногу, оперся на грунт и перенес все свое тяжелое тело на поверхность планеты 586. Юрий выпрямился и сделал осторожный вдох – пахло ромашками и утренней сыростью, воздух был свеж и приятен. Тезка Гагарина осмотрелся. Прямо перед ним уходил в лес примятый травяной след — траектория, по которой зеленый дикарь утащил свою добычу. Юрий поднял с земли копье инопланетянки, пригнулся и побежал. Вокруг него мелькали кусты и стволы высоких деревьев, пару раз он перепрыгнул через неглубокие водяные потоки и пересек заросли папоротника. Ботинок у Юрия не было, он бежал в том, в чем жил внутри спейсбокса — мягких космических чунях. Они быстро покрылись слоем мокрой грязи и жухлых листьев. Бежать было тяжело, сказывались дни, проведенные внутри спейсбокса без движения. Юрий остановился и согнулся пополам, чтобы восстановить дыхание, и тут он услышал женский визг. На дне небольшой лощины полыхал костер. Связанная лианами зеленая женщина лежала на земле и визжала, а зеленый мужчина суетился вокруг нее, стараясь заткнуть ей рот куском мха, но женщина вертела головой и не давалась. Тогда зеленый мужчина плюнул и ушел к костру. Он сооружал подвес из тонкого бревна и двух рогатин. Мужчина был невысокий, но очень крепкий, на его запястьях и щиколотках болтались связки из глиняных бус и перьев, а на поясе висел костяной нож. Закончив с подвесом, зеленый мужчина вернулся к женщине и присел около нее на корточки. В тот момент, когда он замахнулся ножом и собрался ударить связанную инопланетянку по горлу, Юрий громко свистнул и вышел из-за кустов. Дикарь оглянулся и зарычал. Он увидел высокого человека из спейсбокса, смотрящего прямо на него. Юрий развел руки в стороны, чтобы показать, что он не вооружен. Зеленый мужчина с громким воплем кинулся на Юрия, выставив вперед свой костяной нож. Расстояние, отделяющее их друг от друга, было невелико, и дикарь преодолел его за одно мгновение. Юрий ждал, не двигаясь, но в ту секунду, когда инопланетянин прыгнул на него, быстро наклонился вперед, поднял из травы копье и насадил на него нападавшего, как медведя на рогатину. Дикарь не ожидал такого поворота, он захрипел и упал, подавившись собственной кровью. Зрелище было ужасным, земля вокруг места схватки быстро покрылась зеленой кровью. Пока дикарь корчился в предсмертных муках, зеленая женщина пережгла огнем костра лианы, связывающие ее руки и ноги, и подошла к сидящему на земле Юрию. Она села рядом с ним и обняла его за плечи. Юрий с шумом выдохнул воздух и посмотрел на нее. В глазах у дикарки он прочитал смесь восторга и обожания. Убитый им враг окончательно затих и, судя по всему, умер. Юрий поднялся на ноги и, не разбирая дороги, пошел вперед. Инопланетянка взяла его за руку и пошла вместе с ним. Юрий шел и думал о том, как все это странно: человечество столько тысячелетий ждало первой встречи с инопланетным разумом, готовилось к ней, придумывало, что мы скажем друг другу, когда увидимся. И вот — ссора из-за женщины. Зеленый труп с копьем в животе. И эта... Юрий остановился и посмотрел на инопланетянку. Она была красива! Интересно, что бы об этом сказал Гагарин? — произнес он вслух, но женщина поняла его по-своему: она обняла Юрия, прижалась к нему своим телом и увлекла за собой в траву.