Джек-непогода

                «Д  Ж  Е  К    -   Н  Е  П  О  Г  О  Д  А».

Жарким  августовским  днём, уставшие  от  верховой  езды  по  испанским  дорогам, путники – Джордж  Байрон  и  его  неизменный  друг  Джон  Кэм  Хобхауз  прибыли  в  Гибралтар. Настроение  у  молодых  людей  было  приподнятое, полные  впечатлений  от  знакомства  с  полюбившейся  за  долгий  путь  Испанией, они  осматривали  теперь  живописное  британское  владение.      -  «Ты, наверное, знаешь, Джон, что  в  здешних  местах  живут  единственные  в  Европе  полудикие  обезьяны – маготы?» - обратился  к  своему  другу  Джордж.      – «Да, ответствовал  тот, - и  Гибралтар  будет  британским  до  тех  пор, пока  в    живых  останется  хоть  одна  из  них».      
Но  вот  взоры  друзей  приковала  высокая  гора, вздымавшаяся  над  морской  гладью. «Помнишь, по  истории – Джабал  Тарик – гора  Тарика, от  этого  слова  и  происходит  название  пролива. Когда – то  очень  давно, здесь  прошла  армия  арабского  полководца  Тарика  ибн – Зияда. Впрочем, нам  надо  спешить, чтобы  получить  свой  багаж, отправленный  раньше  из  Лиссабона,  и  успеть  погрузиться  на  пакетбот, идущий  в  Ла – Валетту», - продолжал Байрон.
Совсем  недавно  двадцатилетний  Джордж  Байрон  вместе  с  другом  закончили  Тринити – колледж  при  Кембриджском  университете  и  отправились  в  большое  путешествие. Впереди  их  ждали  Мальта, Албания, Греция.
Капитаном  двухмачтового  пакетбота, на  который  взошли  друзья, оказался  седой  старичок, совсем  не  походивший  на  бравого  морского  волка. Проверяя  своих  пассажиров, он  зашёл  в  каюту, занятую  молодыми  людьми. Обращаясь  к  Джорджу, он  спросил: «Сдаётся мне, сэр, уж  не  родственник  ли  вы  адмиралу  Джону  Байрону, с  кем, однажды, довелось  мне  выходить  в  море?»  «Как, кэп, вы  знали  моего  деда? Это  весьма  интересно!» - ответил  Джордж. «Да, адмирал Джон  был  настоящим  отважным  моряком, только  вот  в  плаваниях  его  постоянно  преследовали  бури  и  штормы, за  что  и  получил  прозвище – Джек – непогода», - капитан  пустился  в  воспоминания, а  друзья, не  перебивая, слушали.

Эскадра  коммодора  Джорджа  Ансона  в  составе  кораблей – «Центурион», «Глостер», «Сивир» («Суровый»), «Пёрл» («Жемчужина»), «Уэйдже» («Пари»), «Трайел» («Испытание»)  и  ещё  двух  вспомогательных  транспортов  направилась  от  берегов  Англии  на  поиск  испанских  судов. Семнадцатилетний  моряк  Джон  Байрон  нёс  службу  на  двадцати восьми - пушечном  «Уэйдже». При  выходе  в  Тихий  океан, у  берегов  Огненной  земли, корабли  эскадры  попали  в  жесточайший  шторм, какого  ещё  не  встречали  даже  опытные  старые  моряки.  «Сивир»  и  «Пёрл»  затонули  сразу, остальные  корабли  разбросало  так, что  они  потеряли  друг  друга  из  виду. На  флагмане  тоже  были  большие  потери, он  лишился  восьмидесяти  человек, а  оставшиеся  в  живых, ослабели  настолько, что  не  могли  нести  вахту. К  счастью, «Центурион»  оказался  вблизи  острова  Хуан – Фернандес, ставший  опорной  базой  экспедиции, вблизи  испанских  владений  в  Чили. Пробыв  на  острове  почти  четыре  месяца, оправившись  от  болезней  и  тягот, выпвших  на  их  долю, моряки  приступили  к  выполнению  своей  основной  задачи – уничтожению  испанских  кораблей. Им  удалось  захватить  несколько  купеческих  судов, в  трюмах  которых  находились  золото  и  серебро. Нагруженные  ценным  грузом, «Центурион»  и  «Глостер»  взяли  курс  на  запад, к  Китаю. Новые  испытания  выпали  на  оставшиеся  корабли  Ансона, жестокий  шторм  настолько  потрепал  «Глостер», что  его  пришлось  сжечь, а  малочисленную  команду, деньги  и  продовольствие  перегрузить  на  «Центурион». От  некогда  большой  английской  эскадры  остался  лишь  один  флагман, загруженный  донельзя  людьми  и  добычей.
В  составе  части  уцелевшего  экипажа  двадцати восьми – пушечного  «Уэйдже», основательно  потрёпанного  в  начале  экспедиции  тем  злополучным  штормом,  был  и  юный  Джон  Байрон. Их  взяли  в  плен  испанцы  и  заключили  в  чилийскую  тюрьму. Почти  три  года  пробыл  Джон  в  неволе, но  ему  удалось  бежать  и  на  французском  корабле  вернуться  в  Европу. Вернулся  на  родину  и  «Центурион», в  его  трюмах  находилась  богатая  добыча. После  возвращения  в  Англию  Джон  Байрон  продолжил  свою  службу  на  флоте, участвовал  во  многих  морских  баталиях. Однажды, судьба  снова  свела  его  с  Джорджем  Ансоном. Во  время  абордажной  схватки  раненый  Джон  спас  офицера  от  верной  гибели. Постоянные  неполадки  с  кораблями  и  попадания  в  штормовые  переделки  преследовали  Джона  Байрона  так, что  стали  настоящим  уделом  его  морской  службы, и  если  уж  он  выходил  в  море, то  всегда  наверняка  начиналась  буря.
Прошло  время, адмирал Джордж  Ансон  стал  первым  Лордом  Адмиралтейства, а  Джон  Байрон – коммодором. Принимая  во  внимание  былые  заслуги  коммодора  Адмиралтейство  поручает  ему  возглавить  кругосветную  экспедицию  на  кораблях  «Дельфин»  и  «Томар». Не  смотря  на  выпавшие  на  долю  экспедиции  трудности  и  невзгоды, заключавшиеся  в  испытаниях  кораблей  частыми  штормами  и  авариями, она  после  двадцати  трёх  месяцев  плавания  успешно  завершилась. Джон  Байрон  получил  чин  адмирала  и  владения  в  колонии.   

Позднее  великий  английский  поэт  так  напишет  в  своём  послании  к  Августе  (Epistle  to  Augusta): -   
………………………………………………………………………………………………………………….
«Капризен  суд  судьбы: он  повторяя      
Удел  отцов, к  беде  меня  ведёт,
Гул  непогоды  дед  встречал  на  море,
А  я  на  суше – не покой  и  горе.»

«A  strange  doom  is  thy  father s  sons, and  past
Recalling  as  it  lies  beyond  redress,
Reversed  for  him  our  grandsires  fate  of  yore,
He  had  no  rest  at  sea, nor  I  on  shore.»

Величайшие  произведения  поэта  Джорджа  Байрона  вошли  в  анналы  мировой  литературы, а  имя  его  деда  увековечено  в  названии  острова, им  же  и  открытого  в  Тихом  океане, принадлежащего  к  архипелагу  Гильберта.

29  мая  2016 г.                Вячеслав  Прытков.