Шанс. Глава третья. Начало игры

Компьютерные игры — это в первую очередь общение, во вторую — удовлетворение собственных амбиций, в третью — наслаждение от красот придуманного художниками мира и простоты сюжетной линии. Но, о каком наслаждении может идти речь, когда твоя игра всего лишь примитивный бой с картинками.
«Исповедь титана»

— С чего начнем? — угрюмо спросил Эрик. Всю дорогу от аэропорта он перебирал варианты мести, чтобы он сделал с убийцей, окажись тот у него в руках.
— Единственно полезная вещь, которую можно сделать — это через игру выйти на убийц наших друзей.
— Ирвин, ты называешь «это» игрой?
— Герцог, успокойся! Радуйся, что данный бестселлер не тетрис.

Когда-то этих двоих связала игра. Не эта, правила которой настолько просты и примитивны, что им потребовалось всего двадцать минут, чтобы их усвоить. В будни оба выполняли квест «работа», а досуг заполняли, играя в World of Warcraft.

World of Warcraft или WOW — это самая популярная игра всех времен и народов. С момента релиза в ней создано больше ста миллионов аккаунтов. Каждая локация WOW — это отдельный фантастический мир с шикарной графикой, неповторимыми мобами, подземельями и рейдбоссами. В виртуальной вселенной игры встречаются тысячи игроков со всего мира. Некоторые из них, перенеся свои отношения в реальный мир, становятся друзьями. Накануне в мировом чате World of Warcraft многих мучил один вопрос: «Куда слился основной состав первой топовой гильдии европейского сервера?» Впрочем, те, кто хоть раз сталкивался с «EQUALITY» знал, что основа гильдии частенько вырывается пообщаться в реал.

— Ирвин, если соги узнают, что мы играем в «это», боюсь, нас попрут из гильдии.
— Что за бред?! Лучше скажи, кого вместо нас назначили?
— Лидером на время твоего отсутствия офицеры выбрали FrediGrum. Его замом с моей подачи назначили Junjin.
— Чёрт! Они же ладят как кошка с собакой!
— На то и расчёт, — усмехнулся Герцог. — Пока они вместе — гильдии даже майдан не страшен, а вот наше исчезновение многих поставит в тупик.
— Я отписался в группе по всем правилам. Так что официально мы в отпуске.
— Ронин, — вкрадчиво спросил Трен. — Ответь, только честно, ну найдём мы их и...?
— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь крови?
— Я не говорил, что ХОЧУ этого, но у меня есть такое желание, — задыхающимся от злобы голосом, ответил Эрик.
— Не будь идиотом, Герцог! — отмахнулся Игорь. — Наше дело выявить убийц и передать их полиции.
— Не смеши меня! Думаешь их становится меньше? Мой отдел годами ловит хакеров и блокирует пиратские сервера. Нет и, ещё раз, нет!
— И чего ты ноешь? Работы до пенсии хватит! — ухмыльнулся Ронин.
— Я не о том! Раньше в вирте не убивали, а значит убийц оправдает любой толковый адвокат. Задвинет что-нибудь типа: «Дамы и господа! Мои подзащитные, попав в чуждую для них реальность, не могут отвечать за поступки своих персонажей, навязанных им администрацией игры. Изначально виновных следует искать среди разработчиков, которые допустили создание мира зла и беззакония, столь пагубно влияющего на наше общество». Репортеры «взорвут» общество очередной сенсацией, начнётся шумиха. Сердобольные мамаши кинутся проверять во что играют их чада. Политики для поднятия рейтинга начнут споры о вреде интернета для подрастающего поколения. Это окажется на первых полосах всех крупных газет, до тошноты заполнит центральные телевизионные каналы. Знаешь, чем все закончится?
— Суда не будет! — угрюмо прервал пылкую речь друга майор. — Дело сдано в архив. Официальная версия — убийство на почве ревности.
— О чем ты? Не может быть, чтобы Леон и Надя…. Не верю! Так с друзьями не поступают! А ты? Выслужиться решил перед начальством гад? — ошеломленно выпалил Трен, вставая.

Он понимал, что ляпнул лишнего, но поделать ничего не мог. Что сказано, то вспять не повернешь. Возвышаясь над лидером, Герцог устремил в его сторону взгляд полный боли и затаенного гнева.

— Сядь и успокойся! — невозмутимо произнес Ирвин Рей, расслабляя узел галстука и расстегивая воротничок безукоризненно белой рубашки. Его властный не терпящий возражений голос часто пресекал в игре авантюры заместителя, но сейчас в двухместном номере гостиницы «Москва» Трен уловил в нём легкую дрожь.
— Почему? — опустившись в кресло, отрешенно спросил Эрик.
— Потому что кое-кто наверху так решил. Я ничего не мог сделать. Ты пойми, им убийства в вирте не нужны, особенно сейчас, когда в «Тивар» играет народу больше, чем в любой другой браузерке.

Несколько минут друзья сидели молча. Потом Трен повернулся к Ронину и хладнокровно произнёс:

— Зачем ты меня вызвал, майор?
— Один я мало что могу. Куда ни ткни — всюду тупик. После появления вирта в игру ринулись игроки со всего мира. За один только год государство получило в бюджет больше денег, чем от продажи нефти за тот же период. Через месяц Евросоюз и США отменят санкции, чтобы их граждане смогли регистрироваться в вирте.
— Лет десять назад я бы без оглядки кинулся на баррикады… — начал оправдываться Игорь, но потом яростно выпалил, — мне приказали замять расследование!

Трен невольно приподнял бровь и выругался. В жизни всякое может случиться: предаст жена, уйдя жить к более успешному сослуживцу, кинет правительство, обложив бизнес непомерными налогами. Многое, но не предательство наставника и друга. Эрик посмотрел на Игоря. Острый нос, русые волосы, целеустремленный взгляд, темные очки и серый костюм, давно ставший формой. Не человек — икона.

— Я намерен продолжить расследование. Поможешь? — тихо спросил Ронин.
— В конторе не заругают? — съязвил Трен.
— Сократили меня. Видимо, стал не нужен, вот и выжили по-тихому. Но ничего, найдем тварей, тогда они поймут… Не важно. Кстати, позвони в Берлин. Тебя наверняка назад отзовут.

Эрик встал, подошёл к окну и набрал номер берлинского офиса. Несколько минут он внимательно слушал, потом вздрогнул как от пощёчины, и вспышка гнева вновь исказила его лицо.

— Ну? — виновато отводя взгляд, произнес Игорь.
— Меня уволили! — еще больше скривив перекошенное лицо, хмыкнул Эрик. — Оптимизация производственного процесса. Представляешь, место программиста с десятилетним стажем… Моё место… Занял компьютер!

Трен втянул голову в плечи и замолчал. Игорь не проронил ни слова, решив, что другу нужно побыть наедине со своими мыслями. Томительное молчание прервал телефонный звонок. Ронин активировал блютуз, выслушал невидимого собеседника, потом отключился и посмотрел на товарища. Их взгляды скрестились как мечи в бою. Показалось, что даже искры высекли, словно ударились друг о друга. И в тот же миг Игорь понял, что рядом сидит не программист Эрик Джон Трен, а Герцог — боевой товарищ и верный помощник.

— Отлично! — кивнул Ирвин Рей. — Извини, не ожидал от твоих боссов такой прыти.
— Проехали! Работа не панацея, закончим расследование - найду, куда приложить свои знания. Говори, что нужно делать?
— То, что ты умеешь лучше всего — качать перса.
— Игорь, даже с деньгами понадобится несколько месяцев, чтобы достичь семидесятого уровня, а потом еще бодяга с допуском.
— Не паникуй! Наличные — не проблема. После ухода жены откладывал на старость, а допуски заранее через контору оформил. Прокачаться помогут. Пайпер нашёл игрока, который сократит весь процесс до нескольких дней.
— Пайпер? Круто! Кого ещё из гильдии ты привлёк к этому делу?
— Всех, кому мог доверять…


* * *

Позади меня хлопнула дверь. Я настороженно обернулся и замер. Массивное дверное полотно исчезло, а вместо прохода клубился туман. Иллюзия обмана! Я такое в цирке видел. Никогда не забуду, как босс после очередной удачной сделки впал в детство. Этот великовозрастный ребенок поспорил с таким же трутнем в думе на сумму с шестью нулями, что войдёт в клетку ко льву. Его оппонент хоть и находился в изрядном подпитии близком к беспамятству, но все же пари принял. Я прикинул, что нет ничего невозможного: шикарный ужин с огромной дозой снотворного для зверушки, ящик водки дрессировщику, немного наличности директору цирка, хороший фотограф и дело в шляпе. Не прокатило. Спорщики допились до маразма, решив, что всё должно произойти во время вечернего представления, на глазах у изумленной публики.

Теперь представьте вечерний сеанс: первые ряды, забитые шкафоподобными мужиками, жрущие мороженое или сладкую вату, остальные пусты, но за каждое место заплачено по тройному тарифу, оркестр из бледных музыкантов, и два «весёлых» клоуна (это я про наших спорщиков), недовольно рычащий царь зверей и дрессировщик с нервно дергающейся щекой. Мне кажется, что лев просто не любил французский коньяк, из которого процентов на восемьдесят состояла кровь его жертвы. Иначе не объяснить, почему, оказавшись рядом с шефом, он его не разорвал.

Такой же шок я испытал, когда легкий ветерок развеял туман, а вместо прохода обнажился покрытый мхом камень... Потоптавшись немного в нерешительности, я нехотя развернулся и то ли от восхищения, то ли от ужаса упал на колени.

— Привет! — улыбнувшись, сказала женщина-воин.
— А ты кто? — промямлил я очарованный ее красотой.
— Мульт, — ответила незнакомка. — Кстати, твой порядковый номер 111 587 467 874.
— Ты повесила на меня ярлык? — выдохнув из легких почти весь воздух, просипел я.

Удивительно, как легко мы мужики, привыкшие «держать лицо», теряемся перед красивыми женщинами. Боимся оказаться недостойными эталона наших грез. Я любовался образом своей мечты и уверен, что мог бы делать это вечно, если бы не меч в ее правой руке. Именно смертоносное оружие помогло избежать назойливого внимания и приставаний с моей стороны. Еще я вовремя вспомнил, что нахожусь в виртуальной реальности, а не в реальном мире, где одежда уже давно не является преградой. А посмотреть было на что! На вид не больше восемнадцати лет, ростом чуть ниже шести футов, глазки карие со слабо зеленым оттенком, длинные светло-русые волосы, стройный стан затянут в легкую сетчатую ткань серебряного цвета, имитирующую кольчугу, под которой круглела аппетитная грудь. Осиную талию перехватывал золотистый пояс, а ниже шелковая юбка очерчивала крутые бедра.
— Не я, система. Но если желаешь, то можешь поменять его на удобный для себя ник.
— Конечно желаю! — начал я, чувствуя, как лицо заливает краской. — Ты… Я… Мне Павстанец объяснил. Зови меня Александр Михайлович. Нет, постой! Я, Ингарт Сойрин.
— Мило! — сложив губки в восторженную улыбку, произнесла валькирия. — Я, Симона!

Комментарий: Симона — программа регистрации новых игроков, скопированная с реального образа россиянки юного возраста, проживающей в городе Калининграде.

— Твоя судьба в твоих руках, — с холодной усмешкой произнесла Симона. — Если ты не пустозвон, а отважный титан, если в жилах твоих красная кровь, а не болотная жижа - скрести со мной меч и копье.
— Ты вызываешь меня на поединок? — шепотом произнес я, чувствуя, как вновь задрожали колени. — У меня ведь даже оружия нет и….

Непостижимым образом я очутился в маленькой комнате напоминающую примерочную кабинку магазина «Top Shop». Сразу напротив входа висело огромное зеркало со встроенным телевизором. На экране два мужика в латах неистово мутузили друг друга. Тот, что справа беспрерывно размахивал мечом и что-то кричал. Аудиосопровождение было отключено либо вовсе отсутствовало, но глядя на искаженное яростью лицо воина нетрудно представить какими словами он обкладывал своего противника. Впечатление рыцарской пышности, которое производит весь его облик портит ярко выраженный зеленый оттенок, нанесенный на оружие и доспехи. Его соперник красовался в темно-синих доспехах и накинутом на плечи плаще того же цвета. В одной руке он держал щит замысловатой формы, в другой сжимал палку со светящимся наконечником. Над всем этим безобразием мерцала написанная заглавными буквами надпись:

«БИТВА ТИТАНОВ».

Сказать, что я растерялся, значит, ничего не сказать! В мыслях все перепуталось. Не каждый день меня жаждет убить красотка, сжимающая в руках меч, который судя по размеру весит не меньше трех килограммов. Попытайтесь поработать таким хотя бы полчаса и вам в срочном порядке понадобится «Фастум гель». Откуда знаю? Есть у меня знакомый со странным хобби — реконструкция оружия древних времен. Выйду в реал, обязательно возьму у него пару дополнительных уроков фехтования тяжелыми железками. Впрочем, дело даже не в пресловутом мече, поверьте. В современном мире «женщина со сковородкой в руках» не менее опасна.

Для мужчины победить страх — это удовольствие. Неважно, кого или чего он страшится, главное совершить подвиг. Пришел, увидел, победил и сразу в койку. Чисто мужской подход, но обычно какой герой, такая у него и дама сердца. Я, к примеру, собрался показать себя настоящим рыцарем, а меня словно пушинку перенесли черт знает куда для просмотра игрового ролика. Стою, пялюсь на все это действие. На ум приходят слова Павстанеца о голосовом меню. Кому и что говорить — непонятно. Мои познания в данной области начинаются и заканчиваются обывательским «О'кей, Google». Произношу, и вуаля - вместо немого кино появляется надпись:

«Сражайся вместе с нами. Впервые на мобильниках. Игра, о которой ходят легенды. Теперь к легенде можешь прикоснуться и ты!»

Почти сразу слышу безликий металлизированный голос:

— Здравствуйте! Результат оценки вашего голоса перенесен в модуль акустической адаптации для дальнейшей активации аккаунта.
— Излагай дальше. Я один черт ничего не понял, — раздраженно отвечаю я.
— Вам доступны русские голосовые движки: Алёнка, Катерина 2, Acapela Elan, Николай digalo. Для бесплатного использования модулей необходимо в течение месяца произвести вход в игру с мобильного телефона. ALLMOBILE гарантирует установку специальной программы синтеза речи «Govorilka». Желаете ввести имя персонажа или продолжить свой путь?
— Слушай, балаболка. Давай продолжим, а то я тебе такую акапеллу закачу — динамики в трубочку свернуться.
Понимаю, обижаться на компьютерную программу глупо, но после Симоны разговор с безжизненным нечто слегка раздражает. На экране появляется новый текст:

«Битва титанов» — захватывающая игра для мобильных телефонов.
Сражения, приключения, общение, любовь — все это неотъемлемая часть нашего мира».

Про мобильник уже понял. Придется ехать и забирать назад свой лапотник. Бить морды, по местному сражаться - мне не привыкать. Новый мир — новое общение. Но причем здесь любовь? Хотя, если в игре все девушки, такие как Симона, то рано или поздно придумают виртуальный секс и тогда... Мои мечты прерывает тот же безжизненный голос:

— Выбери себе снаряжение для битв и получи «+992» к параметрам.

В зеркале появляется изображение воина средних лет одетого в кольчугу с длинными рукавами, в капюшоне, прикрывающим голову. В одной руке он держит стальной шлем, похожий на ведро, с отверстиями для глаз и дыхания. В другой — обоюдоострый железный меч с бронзовой рукоятью. Переход от трезвого анализа, образа, увиденного в глубине стекла, к эмоциональному пониманию, что в зеркале мое собственное изображение, занял несколько секунд. Зато следующие пять минут я как девушка на выданье кручусь у волшебного экрана. Все потому, что желания и картинка никак не хотят совпадать. Самым неожиданным становится управление процесса выбора вещей. Я говорю «Нет» и на мне появлялся новый комплект без длительной процедуры переодевания. Жаль, что нельзя выбрать по отдельности оружие и латы. Останавливаюсь в итоге на том, где щит по больше, топор по страшнее и шлем в виде кастрюли с дырками. Говорю «Да» и в тот же миг оказываюсь носом к носу с вооруженным воином.

— Стой, дальше дороги нет. Держи меч и готовься к битве! — гневно кричит он.
Попытка поздороваться и объяснить различие между мечом и топором обрывается под свист сабель, рассекающих воздух. Враг (откуда-то я знаю, что это его имя) вознамерился с размаха снести мне голову. Я успеваю уклониться, отпрянув назад. В тот же миг противник делает шаг вперед. Первый удар отбиваю щитом и, уклонившись от второго, направленного в грудь, бодаю противника головой, целясь в лицо. Глупо вышло — я не попал в цель и мы, столкнувшись лбами, оба вырубились. В этот раз удача на моей стороне. Я прихожу в себя, а Враг повержен. Снимаю шлем в попытке избавится от гула колокола в голове.
— Неплохо! Ты победил, но еще есть куда стремиться! Награда 500 серебра, — проворковал знакомый голосок.
— Симона! Я думал, что больше тебя не увижу! — радостно воскликнул я.
— Наша встреча — бонус за первый бой. Сражений предстоит еще много, но не каждое принесет тебе победу, — сказал мульт, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.
— Я понимаю, что не смогу всегда выигрывать, но буду усиленно тренироваться, — вставая, твердо говорю я.
— Махать мечом способен каждый дурак, но вести воинов в бой, держать их жизни в своих руках способны не многие. Научишься, и у тебя появится шанс с помощью виртуального мира вернуть утраченные богатства.
— Ты знаешь? — затаив дыхание, спросил я.
— Интернет знает про тебя все! Ну, или почти все! Я его часть, а значит обладаю той же информацией. После регистрации для тебя будет открыта арена, а сейчас ты будешь перенесен на клановый турнир.
— Это очередной бонус? — надевая шлем, поинтересовался я.
— Ты быстро учишься, — с улыбкой, произнесла Симона. — Лидер клана, захватившего алтарь силы, имеет право пригласить на бой одного незарегистрированного бойца, которому в дальнейшем будет начисляться повышенный клановый опыт.
— Ты еще хочешь сразиться со мной? — вызывающе спросил я.
— Не смешно! Твои характеристики: сила — 188, жизнь — 196, броня — 186, с учетом приобретенного комплекта. Мои —– каждая на тысячу больше, чем у тебя. Приятной игры и удачи!
— Спасибо, удача мне не помешает. Мы еще увидимся?
— Поживем — увидим! — улыбнувшись, ответила девушка-программа.

Продолжение. Глава четвертая. Страж. http://www.proza.ru/2016/09/28/362