Выбор

Он уже который день маялся. Маялся от скуки, от опостылевшей работы, которую ненавидел, пусть и платили очень хорошо. От этого города, в котором ему было неинтересно куда-то идти. Даже небо и солнце ему опротивели своей синевой и извечным однообразным движением.
Он чувствовал себя усталым и никому не нужным, но достойным другой жизни, яркой, свободной, в которой он успешен, полон сил и энергии, совершает великие дела и очень известен. С этой мыслью Сэм просыпался каждое буднее утро. Мысль крутилась в голове, пока он умывался, тщательно брился, жарил яичницу с беконом, пил кофе, услужливо приготовленный по таймеру автоматом, и собирался на работу. Утро по выходным отличалось только тем, что он после завтрака на работу не шел.
Сэму было уже за тридцать, но выглядел он старше, потому что не очень следил за собой, ленился тренироваться и питаться более-менее правильно, но при этом мечтал о красивых мышцах и потратил приличное количество денег на всяческие чудо-тренажеры, таблетки, которые должны были избавить его от лишнего веса, и на прочие средства, предлагаемые с экрана телевизора предприимчивыми шарлатанами всех мастей.
Само собой, что никаких результатов он не достиг, и со временем перестал прилагать усилия даже для поиска нового суперсовременного препарата или приспособления для достижения идеальной фигуры.
Был обычный будний день, среда. Сэм оделся в привычный изрядно поношенный костюм, который носил уже третий год, накинул сверху не менее затасканный плащ и вышел на улицу.
По дороге на работу он продолжал мусолить про себя переживания, что с ним жизнь обошлась несправедливо. Он всегда шел к станции метро одним и тем же путем через захламленный пустырь, потом через парк, казавшийся ему мрачным и унылым. Вид окрестностей ему настолько приелся, что он практически не замечал ничего вокруг, всецело погруженный в самобичевание.
Сегодняшний день встретил его приятным теплом, вкусными кучными облаками причудливой формы, в которой воображение могло с легкостью узреть и батальные сцены средневековья с участием драконов, и большой ванильный торт. Все, что угодно.
В парке ранние птахи выводили мелодичные трели, торопясь сказать этому миру, что они в восторге от начала нового дня, и услышать в ответ никак не меньшее. Листва едва слышно трепетала под легким ветерком, навевая тягу к перемене мест и путешествиям.
Все это проплывало мимо его сознания, становилось навязчивым, ненужным фоном, от которого уже даже лень было отмахиваться. Он шагал как обычно размеренно, особо не торопясь, но и не медлительно. Он не любил опаздывать и не любил, когда опаздывает кто-то другой.
Метро встретило его утренней толчеей, обрывками лиц, фраз и запахов, каждый из которых мог бы стать увлекательной историей, если попытаться потратить время на путешествие за чьей-то жизнью.
Первой радостью для Сэма за сегодняшнее утро было то, что ему удалось встать очень удобно, прислонившись к заблокированным дверям вагона. Ехать было далеко, и он получал мало удовольствия от того, что кто-то об него терся, наступал на ноги и всячески отвлекал его от погружения в пучины страданий. Он даже отвернулся ото всех, предпочтя смотреть на сливавшиеся в одно размытое пятно стены тоннеля, увитые кабелями, испещрённые временем и прочими малоразличимыми деталями.
Внезапно его взгляд сфокусировался на надписи на стекле, которая разительно отличалась от привычного призыва не прислоняться. Надпись просто и незатейливо гласила: «Хочешь выйти?», - далее шел номер телефона.
Сэм машинально его запомнил - у него была отличная память на цифры – и по дороге до работы он прокручивал их в голове, не отдавая себе отчет в том, для чего он их запомнил, потому что счел эту надпись чьей-то глупостью.
Рабочий день шел как обычно. Скучно. Невыносимо долго. С сидевшими в печенках одними и теми же ужимками записных остряков отдела.
Сэм мог с точностью до минуты сказать, кто и когда что скажет, какую гримасу состроит и как отреагируют остальные. Это настолько его бесило, что он порой не мог сосредоточиться на работе, пылая яростью.
Каждый рабочий день он твердил себе, что сейчас же пойдет и напишет заявление об уходе и выскажет все, что думает, о своем начальнике, недалеком лысом недоумке, который волею судеб подвернулся под руку не менее одаренным боссам, когда они решали вопрос о повышение кого-то из отдела.
За этими мыслями прошел день. Как и всегда. Ничего не случилось, и Сэм так и не решился уволиться, пугаясь неопределенности. Он и не женился из-за этого в свое время на замечательной девушке, которая его искренне любила со всеми недостатками и готова была быть рядом с ним только потому, что он есть.
Он вышел с работы в начинавший подкрадываться широкими мазками вечер. Совершенно неожиданно для него в памяти вновь всплыл номер телефона, который он видел утром по пути на работу. И он решил позвонить. Просто чтобы поскорее забыть эту навязчивую комбинацию цифр, за которой, по его мнению, крылась очередная заманчивая идея для простаков, не дорожащих своими деньгами.
Он достал потрепанный мобильник и по памяти набрал номер. Никто не хотел брать трубку, на седьмом гудке он уже было собрался отключиться, но послышался щелчок соединения и ему ответил приятный, с легкой хрипотцой, женский голос.
- Здравствуйте, вы ищете выход?
- Да, - не нашелся, что ответить другого Сэм.
- Мы будем рады вам помочь, Сэм.
- Откуда вызнаете мое имя?
- Мы многое знаем. Приезжайте к нам, и вы увидите, как это просто.
Девушка продиктовала адрес и отключилась.
Сэм вновь спустя очень долгие годы почувствовал азарт, интерес, тягу узнать что-то новое. Не раздумывая он взял такси и отправился по названному адресу.
В конце пути его поджидал небольшой дом в тихом и престижном районе города. Он был обнесен кованой оградой с причудливыми завитушками и увитой зеленью.
Немного робея Сэм все же нажал на кнопку звонка у калитки. Звука он не услышал, но калитка практически мгновенно распахнулась. Помешкав пару секунд Сэм все же вошел в калитку и отправился к дому, справедливая полагая, что ему нужно именно туда.
Он практически не обращала внимания на детали и поэтому смутно запомнил окружающую обстановку. Не зная адреса он нипочем бы не нашел этот дом вновь.
Дверь в дом уже была услужливо приоткрыта, из щели лился мягкий желтый свет. Сэм уже не особо колеблясь толкнул ее и вошел в просторный холл, освещенный старинными светильниками из бронзы с желтыми абажурами.
Он не заметил, как перед ним появилась девушка.
- Здравствуйте, Сэм.
- Э-э, добрый вечер мисс…
- Зовите меня Анна.
Сэм вежливо поклонился, приветствуя очаровательную хозяйку дома. Она вернула ему поклон и сразу же перешла к делу.
- Итак, вы хотите выйти.
- Да, но только после того, как узнаю все подробности.
- Конечно. Мы предлагаем вам совершенно другую жизнь в другом мире.
- Вы шутите?
- Ни капли, все совершенно серьезно и полностью бесплатно. Мы просто помогаем людям обрести то, о чем они мечтают.
- Зачем вам это? Помогать просто так?
- Для этого есть причины, о которых бы не хотелось упоминать.
Сэм насторожился.
- Я сообщил в полицию о том, куда направился. Если со мной что-то случится – у вас будут неприятности.
- Не беспокойтесь. С вами ничегошеньки не случится, вы получите то, что по-настоящему заслуживаете.
- Ну хорошо, - дал себя уговорить Сэм, - что мне нужно сделать?
- Просто ответьте утвердительно на мой вопрос. Вы хотите выйти?
- Да.
- Выполняю.
Сэм ничего не ощутил, но обстановка сменилась в одно мгновение. Он очутился в продуваемой пронизывающими холодными ветрами бескрайней степи. Небо было затянуто свинцовыми тучами, стремительно бежавшими по небу. Он практически сразу продрог.
Поддавшись порыву, он прокричал в небо:
- И что я здесь найду?
- Ничего, - послышался уже мужской голос.
- Но почему?!
- Неужели вы думали, что, не попытавшись хоть чего-то достигнуть в своем мире, вы получите лучшую долю в другом? Каждому дается то, чего он заслуживает. Прощайте, Сэм.
Сэм поднял голову и впервые в жизни тихонечко заскулил, вторя издевательскому свисту вечно глумливого степного ветра.