Это нам не задавали гл. 7 Семейный праздник

               
      Вот и пришла зима, морозная, но бесснежная.   Да, странные нынче зимы пошли - холодные, морозные, а снега нет как нет. И куда только смотрит небесная канцелярия? Куда смотрит госпожа-Метелица, известная всем из детской сказки? Видать, некому её снежное одеяло потрясти, а у самой сил не хватает.
    Раза два в начале декабря выпадал небольшой снег, да и тот от солнечного скудного тепла подтаивал, делая  слякоть на улицах, а потом подмерзал, образуя гололед – тоже неприятная вещь, даже  опасная.  Сколько надо прилагать усилий и стараний, чтобы, балансируя на ходу, не упасть, а если упасть, то чего-нибудь себе не сломать. Мы не просто так об этом речь завели.
      Виктор Ильич, отец Марины,  второй год работал   водителем-дальнобойщиком на  фуре, совершая дорожные рейсы между дальними областями.   Галина  Петровна  не любила такие его  многодневные рейсы, но что поделаешь, если он  выбрал себе такую работу? Зарабатывал, правда, немало, по сравнению с другими, но и риск был немалый: всякое могло произойти в пути, но Бог, видимо, его берег. Так что жене  приходилось смиряться.
 
       Нечасто случалось в последнее время  семье Пичугиных  быть в полном сборе. И вот опять после месячного отсутствия  Виктор Ильич приехал домой и, как выяснилось, ненадолго.   
       - Пап, мы  уже забывать стали, как ты выглядишь, - ласково укорила  Марина, обнимая его, расположившегося на диване перед телевизором.
       - Ничего не поделаешь, доченька: такая работа! - он погладил её руки, -  Зато вам экономия, когда меня нет, - отшучивался он. - Ладно, на Новый год   обещаю быть дома и провести с вами все рождественские праздники. Начальство пошло нам навстречу, чтобы семья не забыла нас.

       Пробыв дома пару дней, отец снова собрался в рейс, железно обещав приехать к Новому году, но к вечеру вернулся  с загипсованной рукой – как оказалось, сломал при падении, поскользнувшись на гололеде. Галина Петровна с одной стороны жалела мужа  за его физическое страдание, а с другой стороны порадовалась, что он побудет дома недели две-три. Сам же Виктор Ильич почти все время хмурился, сетуя на то, что семья  мало получит денег. Он подолгу лежал на диване с задумчивым и отрешенным выражением лица, даже смотря спортивные и развлекательные передачи  по телевизору, и был несколько меланхоличен.

       Времени до Нового года оставалось две недели. За суетой и подготовкой к большому семейному празднику время быстро пролетело. Марина усердно училась, и к концу полугодия  в табеле у нее не было ни одной тройки, а четверок было всего лишь четыре.  У Лены  был подпорчен табель лишь одной  тройкой по физике.
       Все большие праздники класс устраивал у кого-нибудь дома. Очередной Новый год решили встретить на квартире у Риты Мухиной.
      -  Марина, ты с нами будешь? - спросила Лена в присутствии Тимура.
      - Ребята, я так хотела бы быть с вами на Новый год, но не могу из-за папы.  Он не поймет, что любимая доченька выберет  встречу Нового года с друзьями, а не с ним,- обидется и будет прав. Ведь он редко бывает дома, - вот так она  объяснила свой отказ встречать праздник  с одноклассниками.

       За три дня до праздника небесная канцелярия, наконец-то расщедрилась,  послав  на их область  снег, что покрыл землю покрывалом толщиной 12-15 см, чем вызвал в первый день сумятицу  на дорогах, но потом коммунальные службы расчистили дороги и тротуары, восстановив в городе нормальное движение  транспорта и пешеходов. Народ, конечно, был рад такому подарку с небес: ну какой Новый год без снега? 
      Галина Петровна заблаговременно закупила  необходимое число подарков  и продукты и в последний день месяца   трудилась по дому, аки пчелка, стараясь сделать все в лучшем виде, ведь они пригласили к себе на встречу Нового года старых друзей, перед которыми стыдно было бы осрамиться. Кроме  всевозможных салатов, она решила порадовать и удивить всех своим фирменным блюдом - запеченной курицей, а Марине поручила приготовить пражский торт.
      К шести часам вечера все было готово. Оставалось только нарядиться и привести себя в порядок. Ничего нового она себе не покупала и надела уже то, что было. Раскрутила перед зеркалом бигуди и красиво причесалась - под Татьяну Доронину.
       - Ну, как я выгляжу, когда муж в командировке? – шутливым тоном обратилась она к мужу, который тоже переодевался.
       - Ох, и красивая у меня жена! – сделал он комплимент, но не поцеловал, как это обычно делал, а сделал вид, что занят застегиванием рубашки. 

                ***

       Приглашенные гости пришли к девяти часам. Это была супружеская пара - Тамара Сергеевна и Иван Андреевич, - с которыми они дружили смолоду. Хозяева встретили их с радостными возгласами, поцелуями и объятиями.
      - Как рука, Витек? - поинтересовался Иван Андреевич  у друга, раздеваясь в прихожей.
      - Уже лучше. Только слегка побаливает, когда  ее как-то побеспокою.
      - Ничего, до свадьбы, как говорят, заживет!.. Ну те-с, и где ваша елка?
      - Там, в зале! Проходите, милые мои! - и Галина Петровна повела гостей в зал. 
      - Ах, красота какая! - послышался восторженный возглас Тамары Сергеевны.

       Вскоре гости и хозяева заняли места за столом, и праздник начался. Антошка  не думал на сей раз  вовремя ложиться, а хотел дождаться  прихода деда Мороза и затем уже Нового  года. Часов в десять незаметно для него исчез дядя  Ваня, и вскоре  кто-то постучался в дверь.
      - Кто бы это мог быть, а, Антон? – изобразив крайнее удивление на лице, спросил отец.
      - Не знаю. Может, соседи? — тоже удивился  мальчик.

      За дверью послышалось постукивание  палкой.
      - Папа! Да это же, наверно, Дед Мороз пришел!  Открывай скорей дверь! – заволновался Антошка.
      -  Ты так думаешь? Сейчас посмотрим, — и Виктор Ильич, подмигнув остальным,  отправился открывать дверь.
      - С  Новым годом!  С новым счастьем! Приветствую всех – и больших и маленьких! –  говоря слова приветствия, в квартиру зашел Дед Мороз. – Здесь ли живет замечательный  мальчик Антошка, который уже может читать и слушается  старших?
      - Да, здесь, уважаемый Дед Мороз! Вот он! — сказал папа, подводя к нему застеснявшегося  мальчика.

      - Я так и думал, что он такой!  Такой чистенький, аккуратненький! Не зря я прошел большой путь с холодного Севера, чтобы  исполнить его заветное желание и принести ему дорогой подарок. – Тут Дед Мороз развязал мешок и, порывшись в нем, вытащил  большого игрушечного серебристого терминатора с дистанционным управлением и протянул его мальчику.
      - Это тебе, Антон, от меня подарок!
      - Ух, классный  какой! Вот спасибо, Дед Мороз! — У Антошки  от радости и восхищения засияли глаза.
      - А заветное желание у тебя есть?
      - Да, есть! -  мальчик, доверчиво посмотрел в глаза Деду Морозу.
      - Скажи его про себя  три раза и сразу ложись спать, ни с кем не разговаривая, и тогда оно непременно  сбудется!

      - Но мне хочется  встретить   Новый год, — с мольбой в голосе  проговорил  Антошка, в надежде, что Дед Мороз пожалеет его. Ведь ничего нет плохого в том, если он хоть раз окажется со взрослыми.
      - Ну, братец мой, выбирай!  Не всем детям я исполняю желания!
      - Ну, тогда я со всеми попрощаюсь и пойду спать, - вздохнул Пичугин -младший.
      - Вот и правильно! Я ведь знаю, что ты умный и  послушный  мальчик, – Дед Мороз погладил его по русоволосой голове с курчавым чубчиком.
      - Дед Мороз, может, ты и нас заодно поздравишь и что-нибудь подаришь? — спросила  Галина Петровна и проговорила сыну. -  А ты, заинька,  иди спать, раз Дед Морозу обещал, - и поцеловала его в чубчик.
      Прижав к себе терминатора, Антошка нехотя, с оглядкой, направился в детскую комнату.
    
       - Ну, Иван, хорошо ты разыграл  Антона. Он даже поверил, что ты настоящий Дед  Мороз, - восхищенно проговорил  Виктор Ильич на ухо Ивану Васильевичу.
       - Ну, а как же иначе? Вы хоть знаете заветное желание сына?
       -Да, а как же! — не совсем уверенно ответил  Виктор Ильич.
       - Как хотите, а чтобы  оно было исполнено! — серьезным тоном произнес "Дед Мороз" . — Нельзя же из меня делать  вруна.
       - Слушаемся и повинуемся! - засмеялся Виктор Ильич.
        Далее происходило по обычаю. Стол, разумеется, ломился от яств, вызывая "зверский" аппетит.  Иван Андреевич  сначала сидел в костюме Деда Мороза  и от его имени говорил  всякие пожелания  и прибаутки.  Вскоре от тепла  ему  стало жарко, да и неудобно  в костюме, и он его снял.

       Тамара Сергеевна тоже была  мастерица  на забавы.  Она  предлагала  разные игры и конкурсы.  Словом, время  протекало быстро и весело. Без пяти минут  двенадцать  президент  страны  поздравил народ с Новым годом, а когда  забили  куранты,  Виктор Ильич  открыл бутылку шампанского с громким  выстрелом и разлил его в бокалы. Со звонким чоканьем бокалов и поздравлениями друг друга    выпили, и застолье  продолжилось.
      К часу ночи хозяева  и гости заметно утомились.  Марина включила  магнитофон, и под  песни «Золотого кольца»  стали танцевать.  Танцы немного взбодрили, и спать уже никому не хотелось.

                ***

       Только в третьем часу ночи уставшая Марина, попрощавшись с гостями, ушла к себе и там, переодевшись, легла и заснула крепким сном.  Проснулась  она в десять утра, проделала утренние процедуры и затем  заглянула в гостиную. На диване сидела мать и смотрела телевизор в приглушенном звуке.
       - Мам, с добрым утром! С Новым годом! Как праздник закончился? Где папа?
       - Доброе утро, дочь! Гости ушли в полчетвертого ночи. Отец пошел их провожать, и с концами, - ответила  Галина Петровна с озабоченностью и тревогой. – Я сама немного поспала, а потом проснулась в восьмом часу, и больше уснуть не могла. Главное: у Смирновых его нет. И где он может быть?
       - Да вернется, никуда не денется.  Наверное, кого-то из  друзей встретил.  Придет, ты уж не ругай его.
       Галина Петровна только тяжело вздохнула. Не понимала она в последнее время своего мужа: вроде тот, и не тот. После одиннадцати часов начались звонки по телефону: то звонили Марине одноклассники, поздравляя ее с наступившим Новым годом, то звонила она. Наконец, отец позвонил, спокойно сказав, что с ним  все в порядке: мол,  встретил старого друга и загостится у него до третьего января, - и бросил трубку.
    "Что же это за друг у него такой, что даже имени его не назвал?" - подумала с недоумением Галина Петровна.
               

                продолжение http://proza.ru/2015/06/04/241