Банкет

Начало банкета задерживалось, - ждали Главу Города. Футболисты молча, как провинившиеся школьники, сидели за праздничным столом, поглядывая на запотевшие графинчики с водкой. У входной двери Начальник Команды что-то озабоченно доказывал Главному Тренеру, показывая на свои часы. Лишь один человек – черноволосый крепыш в толстых роговых очках и  сером вязаном свитере, сидящий за последним столом, казалось, чувствовал себя непринуждённо и по-домашнему. Он ловко взял графинчик с водкой, налил себе полную рюмку, поднёс её почти к самому носу, почему-то вздохнул и ловко проглотил содержимое стопки. Затем взял салфетку и с чувством собственного достоинства медленно вытер губы.
-Мне ещё сегодня тост говорить! – пояснил он рядом сидящим изумлённым футболистам, хотя его никто ни о чём не спрашивал.
-Это ты что за «кренделя» привёл? – тихо спросил Начальник Команды Главного Тренера. – Смотри-ка, он уже плеснул на каменку.
-Да, ладно! Не волнуйся! Это отличный мужик! – успокоил Начальника Команды Главный. – Фотограф это. Профессионал. Знаешь, какие классные фотки он сделал? Причём, за свой счёт! Хочет всем игрокам подарить. Пришлось пригласить. Стеснительный мужик, а стопку выпьет – оживает. Очень интересный мужик!
В это время дверь открылась, и в ресторан вошёл Глава Города в сопровождении Председателя Комитета по Спорту.
-Вы что, орлы, как на поминках сидите? – шутливо проговорил Глава Города, небрежно протягивая руку Главному Тренеру. – А где музыка?
-Вас ждём, Иван Иваныч! – заглядывая в глаза Главе Города и напряжённо улыбаясь, ответил за всех Начальник Команды.
-А чего меня ждать? Герои сегодня – вы, а не я!  Так что давайте попроще! – чувствовалось, что Глава Города был в прекрасном расположении духа. – Ну, уж коли ждали, так скажу несколько слов!
Главу проводили на почётное место в центре П-образного  длинного стола. Услужливые руки поднесли на подносе Иван Иванычу пузатую рюмку с водкой.
-Ого, - шутя, удивился он. – От такой посуды сразу в аут!
Футболисты дружно засмеялись.
-Ну, что, орлы вы мои дорогие! – посерьёзнел Глава Города. – Подвиг вы совершили! Да, да, спортивный подвиг! Шутка ли – первое место в области! Молодцы! Что я могу? Вот выписал вам всем премию!
Игроки захлопали.
-Ну, давайте выпьем за ваш успех! Чтобы в следующем году не хуже сыграли!
Глава Города, стоя, выпил и сел закусывать. Игроки выпили тоже.
Через несколько минут слово взял Председатель Комитета по Спорту. Он поздравил команду и за заслуги перед районом вручил грамоты Главному Тренеру и Начальнику Команды. Снова все выпили. Закусили.
Неожиданно встал фотограф.
-Друзья мои! Попрошу слова!
Наступила тишина.
-Кто это? – громко спросил Глава Города у Председателя Комитета Спорта.
-А! Да так! Фотограф местный!
-Друзья! – начал фотограф, предварительно для пущей важности постучав вилкой по графину. – Пользуясь случаем быть в одной компании с Главой Города, хочу задать ему один вопрос.  Иван Иванович! Почему вы не сидите в тюрьме? Весь город знает, что год назад вы украли 5 миллионов из районного бюджета, и на вас заводилось уголовное дело.
Глава Города медленно стал приподниматься из-за стола. Лицо его побагровело. Тишина воцарилась кладбищенская.
-Я не ожидал среди футболистов встретить провокатора! – громко и внятно произнёс Глава Города и направился к выходу. За ним засеменил Председатель Комитета Спорта, который у самого выхода, оглянувшись, сделал такие глаза Главному Тренеру, что того бросило в жар.
-Друзья мои! – невозмутимо продолжал фотограф. – Давайте выпьем за замечательную фразу Володи Высоцкого: «Вор должен сидеть в тюрьме!» Фотограф выпил один, сел и стал закусывать. Все смотрели на него во все глаза, как на покойника.
Через полчаса фотограф вылетел из ресторана без очков и с разбитым носом.
Вслед за ним игроки вывели к такси Главного Тренера, у которого подскочило давление. Футболисты не расходились. Разговаривали мало, пили много.
Банкет превратился в обыкновенную попойку.