Аквамарин. Глава 7

-Привет!- Я опустилась на колени рядом с Дениской, который катал по траве игрушечный грузовик, в кузове которого, как ни странно, сидел кен в пляжных шортах. Мальчик поднял на меня глаза.- Меня зовут Маша. Я здесь живу. А ты Денис, да?
Он кивнул, явно недоумевая, чего мне надо
-Сколько тебе лет?- спросил он, внимательно глядя на меня из-под панамы.
Я улыбнулась.
-Восемнадцать. А тебе?
-Десять. Я перешёл в четвёртый класс. А это Анюта, моя сестрёнка, ей семь.- Он указал на девочку, сидящую в розовом пледе метрах в пяти от нас и играющую в куклы. Хочешь быть полицией?- Он сунул мне в руку маленькую машинку с мигалками и начал объяснять:- Я сейчас поеду в соседний город и похищу принцессу, заклею ей рот и засуну в машину, а ты будешь догонять.- И Дениска на четвереньках, катя игрушку по траве, пополз к сестре. Мне ничего не оставалось делать, как последовать его примеру. Честно говоря, играть в мои планы не входило, но раз ребёнок счёл, что мой возраст подходит для того, чтобы водить полицейскую машину, почему бы и нет.
Когда я подползла к розовому пледу, борьба уже шла вовсю. Дениска засунул барби в свою машину, правда, голова не влезла, поэтому он временно обезглавил длинноногую блондинку, бросив голову в кузов рядом с кеном. Видимо, полиция здесь была бессильна; Анюта собственными силами пыталась спасти свою куклу. Заметив меня, девочка прекратила все попытки вернуть барби.  Она настороженно смотрела в мою сторону.
-Ты кто?- спросила она.
-Это Маша, она здесь живёт,- представил меня Дениска, не успела я и рта раскрыть.
-А я Аня. Анюта.- Девочка бросила взгляд на машинку у меня в руке и закричала:- Полиция! Полиция! Он похитил мою Бетти! Помогите! Спасите! Она ни в чём не виновата!
-Особые приметы?- важно спросила я, моментально войдя в образ.
-Блондинка! Без головы!- продолжала разглагольствовать Анюта.- Это он её похитил! Скорее, едем за ним!
-Вы запомнили номер машины? Внешность преступника?
-Вон он, на красном грузовике! Высокий, с коричневыми волосами, в шортах!
Тим. Чёрт, да почему мне даже детские игрушки напоминают о нём?! Я не могу так больше, как же он меня достал. Неужели так сложно было предупредить, что уезжает? Попрощаться? Прислать письмо? Позвонить, в конце концов? Мы не успели обменяться номерами, да здесь это и не нужно было. Но у него есть папин телефон! А я первая звонить ему не собираюсь. Пусть думает, что я на него плевать хотела. Тоже мне, герой-любовник! Устроил тут курортный роман…
-Поймаем его, посадим в тюрьму, расстреляем, повесим…- Я с силой сжала в руке машинку. Анюта восторженно улыбнулась, видимо, мой план пришёлся ей по душе. Хотя я-то думала в тот момент совсем не о кене.
-Поехали…- прошептала девочка, завороженная моим предложением.
Мы посмотрели вслед удаляющемуся Дениске и поползли за ним.
-Дети! Идите пить!- Из шестого домика вышла та самая женщина, которая передала папе свёрток, неся в руках две маленькие бутылочки с водой.
Дениска и Анюта бросили игрушки и побежали к маме. Я тоже неторопливо встала. Отряхнул зелёные от травы колени, и неспешно направилась в их сторону. Сейчас было самое подходящее время для знакомства, вернее, для восстановления контакта.
Увидев меня, Ольга удивлённо открыла и закрыла рот, после чего выдохнула и улыбнулась, шагнув ко мне.
-Машенька…Ммм… Кто бы мог подумать… Такая взрослая стала. А я ведь тебя совсем крошкой помню…- Она быстро сжала меня в объятиях и посмотрела в глаза. Хоть убей, не могла я вспомнить эту женщину.- Я тётя Оля, помнишь?
Я неловко улыбнулась.
-Теперь ты уже взрослая, называй меня просто Оля, ладно?
-Хорошо. Оля.- Я кивнула, пытаясь придумать, как бы потактичнее узнать про неё и про её семью. Может, что-то да и вспомню. Напрямую вопрос «А вы кто?» прозвучал бы до ужаса странно и нелепо.- У вас такие очаровательные дети…
-Правда? Очаровательные?- Казалось, Ольга искренне удивилась, а потом, смеясь, добавила:- Ну пусть так. Просто обычно эти очаровательные создания становятся чертятами, а там уже- спасайся кто может!
-Да? Странно. Мне показалось иначе.- Я одёрнула коротенькую юбочку.
Повисло неловкое молчание. Оля легко провела по своим светлым коротким волосам с «рваными» прядками и снова улыбнулась, видимо, своим мыслям.
-Двое детей…- сказала я.- Наверное, весело дома, да?- Глупо, но больше ничего на ум не шло. Я ведь была единственным ребёнком в семье и не представляла, что такое семья из четырёх человек.
-Ну, вообще-то, трое…
Мои глаза округлились.
-Трое? А где…
-Должен приехать со дня на день. Парень он уже взрослый, самостоятельный, живёт отдельно.
-Ух ты…- Я совсем растерялась. Оля выглядит моложе своих лет. Надо сказать. Даже не думала, что у неё может быть взрослый сын.- Значит, два сыночка и лапочка дочка?
-Точно!- Она засмеялась.- Именно так.
-А сколько ему?
-Двадцать один. Маша!- вдруг воскликнула Ольга.- Да ведь ты его знаешь»
-Что? Откуда?- Что-то я стала совсем тупить. Логично, что, если я якобы знаю Олю, по крайней мере, она-то меня точно знает, значит, и с её сыном я знакома. Каким-то образом.
-Маш!- Из домика вышел папа, неся в руках причиндалы для гриля.
-Иду!- отозвалась я и, улыбнувшись Ольге, поспешила на площадь к отцу.
Честно говоря, после той истории с Тимом мне сейчас хотелось просто отдохнуть. Через три недели я возвращаюсь в Москву, поэтому разумно было бы набраться сил перед началом учебного года. Да ещё и про маму надо бы что-то выяснить. Детектив из меня, конечно, ещё тот: единственное, до чего я докопалась, так только до писем и дневника, но ситуация понятнее не стала. И ещё надо будет сходить на озеро. Не могла я просто так уехать.
-Ну что, познакомилась с Олей?- Отец протянул мне упаковку с рыбным филе, решётку для гриля и несколько пачек с приправами. Я водрузила всё это на стол и занялась приготовлением еды. Папа тем временем засыпал в мангал угли и полил их горючей жидкостью.
-Да, очень милая женщина,- ответила я, посыпая рыбу солью.- Мм, кстати, ты знал, что у неё есть взрослый сын? Даже не верится!
Максим отвёл глаза.
-Ну да… А ты…ты не знала?
-Откуда, пап? Я вообще не помню этих людей.
-Маша.- Он бросил старый пластмассовый поднос, которым раздувал огонь.- Геннадия ты не знаешь. Он второй муж Ольги, а её старший сын от первого брака. А что касается детишек…
Я бросила взгляд на лужайку, где носились Анюта с Дениской.
- …они ничего не знают о своём брате. Так что ты не заговаривай с ними на эту тему.
Я кивнула. В голове не укладывалось, как можно скрывать такое. У меня не было родных братьев и сестёр, но, если бы я не знала, что у меня есть Аркадий, двоюродный брат, я не знаю, как отреагировала бы, скажи мне кто-нибудь, что у меня вдруг появился родственник. Конечно, я счастлива, что этим летом мы с ним не увидимся, но всё же.
-Пап.- Я обильно посыпала рыбу перцем и немного смазала её майонезом.- А этот старший сын сам-то знает, что у него есть брат и сестра?
-Не думаю. У них в семье сложная ситуация. В кого ты у меня такая любопытная? Не отвлекайся.
-Ну а как его зовут?
-Маша.
-Интересное имя.- Я усмехнулась.
Дальнейшие расспросы бессмысленны. Если папа не хочет отвечать, тут уж ничто не поможет.
-Мария! Ты куда столько перца сыплешь?
Я посмотрела на филе. Действительно перебор. Взяв последний кусок, я обмазала его об этот и уложила на решётку.
-Я вот думаю,- вздохнула я, поставив рыбу жариться.- Если бы здесь кушали все отдыхающие, представь, сколько пришлось бы готовить…
Отец улыбнулся.
-Но у меня ведь есть замечательная помощница.- Он подмигнул мне.- Тем более, если бы мы готовили на всех три раза в день, цены на проживание пришлось бы поднимать. В противном случае, мы бы обанкротились.
-Ладно. Помощница может идти гулять?- спросила я.
-Маша свободна.
-Пааап…- Я закатила глаза. После совместного просмотра «Гарри Поттера» отец частенько пошучивал надо мной в подобном роде.
-Куда собралась-то хоть?
-Да тут, по лесу поброжу.
Папа слегка напрягся.
-Далеко не уходи. И, прошу, к озеру не лезь.
-Хорошо.
Вообще-то я всегда была хорошей девочкой и не смела ослушаться отца. Он никогда не наказывал меня, разве что мог прочитать длинную лекцию или провести воспитательную беседу, что, в принципе, одно и то же. Но сейчас был другой случай. Мне очень надо было пойти именно к озеру.
Быстро забежав в дом, я переоделась в купальник, натянула сверху одежду и ещё раз перечитала мамин дневник. Она жива. Эта мысль никак не укладывалась у меня в голове. Проклятие снято. Я смогу окунуться в ледяную воду. Здравый смысл истерически вопил, что это всё бред. Такое просто-напросто невозможно, но… Я же Маша, всегда всё делаю вопреки рассудку.

***
В лесу царила чудесная прохлада. Отойдя на такое расстояние, что лагерь скрылся из виду, я позволила себе расслабиться. Даже не смотря на то, что я не была здесь много лет, всё казалось таким знакомым и приветливым… Мне нравилось, что в этом лесу было светло. За небольшой берёзовой рощицей росли сосны. Я помнила дорогу к озеру. Надо идти прямо, придерживаясь сосен с правой стороны. Наверное, никакой другой водитель не отпустил бы своего ребёнка в лес, пусть даже такой небольшой, как этот. Но папа прекрасно знал, что я хорошо умею ориентироваться на местности, тем более, что в детстве мы с ним здесь часто гуляли.
Спустя минут пятнадцать деревья передо мной расступились и я вышла на заросшую травой полянку, посреди которой располагалось маленькое круглое озерцо, которое за минуту можно было обойти по кругу прогулочным шагом.
Я подошла к самой кромке воды и опустилась на колени. Солнечные блики играли на гладкой поверхности. Здесь был совершенно другой мир. Мир, в который могли войти только я и папа. Конечно, отдыхающие тоже знали про это место, но не многие отваживались сюда ходить, а если и ходили, то только в сопровождении Тима. Об этом озере ходило множество легенд, причём весьма жутких. Кто-то в них верил, кто-то считал просто выдумкой для завлечения туристов, но в одном я была уверена: сказание об утопленнице было правдой. Нет, я не боялась. Как ни странно, но с этим местом у меня были связаны только хорошие воспоминания. Я верила, что мама рядом, что она видит и слышит меня, и от этого на душе становилось теплее. Что же касается того сказания, то оно было просто проклятьем, с которым, очень надеюсь, уже покончено.
Я склонилась к прозрачной воде. Озеро было настолько глубоким, что я не сумела разглядеть дно. Водоём казался мёртвым: не было ни водорослей, ни рыбок- вообще ничего живого. Только на глубине промелькнула какая-то тень.
Я отпрянула от воды и оглянулась. Сзади никого не было. Неверное, просто игра света и тени.
Раздался тихий всплеск. Моё сердце бешено забилось о рёбра. Любой человек, знавший хотя бы одну легенду про это место, уже давным-давно убежал бы, но я же не могла отвести взгляда от воды. Она манила меня. Манила своей неизвестной глубиной, загадочностью. Страха, который я испытывала всегда, находясь у природного водоёма, не было. Интуиция подсказывала мне, что сейчас что-то произойдёт.
 И произошло.
Тень приближалась. Я, не дыша, смотрела на неё. И вот снова раздался всплеск и я закричала. Но страх быстро сменился радостью- я здесь не одна. Из озера на меня смотрел парень. Всё ещё приходя в себя, я разглядывала его: бледная кожа, светлые, почти белые волосы и глаза… Невероятно голубые глаза. Я коснулась аквамариновой подвески, висящей у меня на шее.
-Привет,- произнёс он певучем голосом. Казалось, будто этот голос прозвучал в моей голове.- Я Артур.
-М-маша,- заикаясь, кивнула я.
Он рассмеялся.
-Прости, я напугал тебя. Впредь буду осторожней.
-Что ты здесь делаешь?- Я точно помнила, что в лагере никакого Артура не было, если, конечно, папа не заселил ещё кого-нибудь, пока я спала, да и внешность его не казалась мне знакомой.
-Я?- Лучезарная улыбка не сходила с лица парня.- Купаюсь.
Я закусила губу и поудобнее устроилась на берегу. Действительно, чем ещё можно заниматься в воде?
-Так…это…холодно же?..
-Разве?- Светлая брови Артура удивлённо приподнялась.- Лично я просто умираю от жары. А ты?- И, не дождавшись ответа, продолжил:
-Холодная вода как раз спасает. Знаешь, даже не хочется вылезать.
От мелодичного голоса звенело в голове. Казалось, это мои мысли раскалываются на тысячи осколков. Я потёрла лоб. Может, стоит просто уйти? Да, так и сделаю. Странный этот тип какой-то…  Я встала, отряхнув колени.
-Уже уходишь? Маша, ты ведь симпатичная девушка, может, поговорим? У нас много общего. Я бы даже сказал, слишком много.
Я медленно развернулась.
-В смысле?
-Поговорим?- Артур подмигнул. Ты ведь пришла сюда не просто так, верно?
-Что ты хочешь этим сказать?- Мои кулаки непроизвольно сжались, сердце снова забилось в бешеном ритме, болью отзываясь в рёбрах. Некоторое время мы просто смотрели друг другу в глаза. Внутри закипала злость. Я не могла понять, что меня настораживает в Артуре, да и что меня вообще в нём может настораживать? Он мой ровесник, симпатичный парень, у нас действительно может быть много общего. В конце концов, у меня каникулы, надо провести остаток лета так, чтобы потом было что вспомнить. С Женей мы давно не пара, Тим уехал, успешно забыв меня, так что же мешает мне сделать то же самое? Вдруг фортуна развернётся ко мне лицом, а к лесу задом, и у нас с этим парнем что-то получится? Было бы неплохо, а? глубоко вдохнув чистый лесной воздух, я нашла в себе силы улыбнуться.- Хорошо, давай поговорим. Кстати, ты ведь из лагеря? Ну конечно из лагеря, о чём это я… Давай пойдём туда, по дороге и познакомимся получше?
Артур на мгновение ушёл с головой под воду, но уже через  секунду снова смотрел на меня.
-В лагерь? Конечно пойдём, только… Иди одна, я тебя догоню, ладно? Сама понимаешь, не могу устоять перед соблазном ещё пять минуточек поплескаться…
Я пожала плечами.
-Почему бы мне тебя, в таком случае, просто не подождать? Я никуда не спешу.
-Слушай, Марусь…
-Маша,- сразу же поправила я. Производные от моего имени мог давать мне только папа. Меня жутко раздражало, когда это делал кто- то другой, особенно мой ненаглядный двоюродный братец Аркаша, которого, к моей великой радости, этой весной забрали в армию. Его «Мэри Поппинс» мне порядком поднадоела.
-Мань, ну ты чего, не нравится «Маруся», тогда…
-Меня. Зовут. Маша. Мария. Неужели неясно?- взорвалась я.- Никаких Марусь, Мань и остальных вариаций имени в свой адрес я не потерплю!
Артур игриво улыбнулся:
-Тебе кто-нибудь говорил, что, когда ты злишься, становишься такой сексуальной…- Он дотронулся рукой до моей ноги, и я отпрянула. У него была невероятно холодная кожа.
-Представь себе,- бросила я и,  высвободив конечность, развернулась, бросив на прощание любезное «не переохладись», пошла в сторону кемпингов.
После такого поведения со стороны парня, у меня отпало всякое желание вступать с ним в вербальный контакт. Да, мне нравились дерзкие парни, но эта дерзость должна быть по большей части решимостью, нежели развязным поведением вперемешку с хамством. В самом деле, обращаться со мной так, будто я его собственность- где же это видано?..

***
О, Маша… Что случилось, чего такая недовольная?- Отец поставил шезлонг рядом с моим и сел на него.
Я приподняла солнечные очки.
-Заметно, да? Пап, скажи, Артур давно заселился? Сколько он ещё здесь пробудет?
Максим улыбнулся.
-Чем он-то тебе не угодил? С Евгением общий язык не нашла, с Тимофеем постоянно скандалила…
-Скандалила, скажешь тоже…- отмахнулась я.- И вообще, не надо больше при мне его упоминать. Да, у нас с ним не сразу сложились хорошие отношения, но потом всё наладилось.
-И как только у вас всё устаканилось, он уехал поступать в Москву,- закончил папа, но, поймав мой взгляд, откашлялся.- Так что там с Артуром?
Я повела плечом, прогоняя надоедливую мошку.
-Ничего. Просто ведёт себя по-хамски.
-Кто? Этот славный паренёк? Да он и мухи не обидит…
Я хмыкнула: муха-то, может, и останется цела и невредима, а вот я- это спорный вопрос.
-Маш, он биолог, самый спокойный и скромный человек, которого я только знаю. Да, иногда его поведение может показаться странным: вот вчера, например, полдня за бабочками гонялся. Он там какую-то диссертацию пишет о насекомых. А вообще, Артур очень интересный собеседник.
Какие, к чёрту, бабочки? Я, конечно, понимаю, что у каждого свои тараканы в голове, но чтобы парень, возомнивший, что ему всё можно, так неистово увлекался насекомыми?
Отец улыбнулся и махнул кому-то рукой. Я повернулась и увидела, что к нам направляется пожилой человек, совершенно невзрачный на вид, в старой выцветшей футболке и потёртых бриджах со множеством карманов. Некоторые из них оттопыривались, словно их донельзя набили чем-то. Седые волосы и аккуратно подстриженная бородка, очки с квадратными стёклами. На вид ему было немного за шестьдесят. Мужчина подошёл к нашим шезлонгам и растянул сухие губы в улыбке:
-Добрый день, добрый день… Сегодня прекрасная погода, не правда ли?
-Да, погода действительно замечательная, особенно для августа. Правда, хорошо было бы, если б жара немного спала,- ответил папа и перевёл взгляд на меня.- Артур Яковлевич, знакомьтесь, это моя дочь Маша. Маша, это Артур Яковлевич, я тебе про него рассказывал.
Я неуверенно кивнула, промямлив что-то наподобие «здрасьте». Выходит, мы с папой говорили о разных людях.
-Присаживайтесь.- Отец пригласил мужчину сесть рядом с собой.
-Благодарю.- Артур опустился на шезлонг и посмотрел на меня.
Спустя полчаса я знала о бабочках всё, что только можно и сама бы могла спокойно защитить докторскую. Артур Яковлевич оказался очень общительным человеком, особенно, если говорил на темы, хоть как-то связанные с насекомыми. Поэтому, под предлогом того, что мне тяжело находиться на солнце, я ушла в дом и, включив музыку, занялась уборкой. Надеясь, больше никаких загадок я не найду.