Кушкинский крест

В 1958-1963 г.г. Валентин Михайлович служил в саперном батальоне в Кушке Туркестанского ВО, в звании лейтенанта. В Кушке стоял памятный знак в виде десятиметрового креста, который хорошо был виден при въезде в городок. Крест поставлен в 1913 году в честь трехсотлетия царствования двора Романовых. Такие кресты поставили на самых крайних точках государства Российского: севере, западе, востоке и юге. До нашего времени сохранился памятный знак только на самой южной точке, в Кушке.  Военное начальство Кушки решило убрать крест, который, как им казалось, олицетворял царизм, не задумываясь, что он также означает самую южную точку российской границы, и поставить на постаменте фигуру советского солдата с автоматом. Валентину Михайловичу дали задание рассчитать траекторию полета камней при взрыве (в те годы ещё не умели делать направленные взрывы). Молодой лейтенант сделал расчет из, которого следовало, что большая часть камней падет на городок, на штаб дивизии. Тогда решили разобрать вручную при помощи лома и кирки. Работа не продвигалась: уж очень прочная кладка была. Туркменское республиканское начальство узнало об этом, запротестовало: мол, исторический памятник, не надо трогать. Москва согласилась с республиканским начальством, запретила сносить крест. Военное руководство Кушки, уязвленное, тем, что крест остался стоять, решило поставить скульптуру солдата на более высокой горе, чем десятиметровый крест, чтоб при въезде в Кушку сразу бросалась в глаза фигура солдата, а не памятный знак царизму. Начался поиск скульптора. Нашли одного офицера запаса, среди призванных на сборы из гражданских, проходивших службу ранее. Выделили ему старое двухэтажное здание под мастерскую, бульдозер для копки глины, грузовик, двоих солдат и Валентина Михайловича- он хорошо знал окрестность Кушки. Очень долго искали подходящую глину. Наконец скульптор приступил к работе. Когда поставили голову, с помощью лебёдки и двух солдат, на место, где  она должна находиться, старый дубовый пол не выдержал тяжести и проломился под глиняной заготовкой. Вся трудоёмкая работа скульптора развалилась на куски. Ваятель просил начальство уменьшить размеры статуи, потому что глина, мол, не подходящая, но начальство не согласилось, потому что надо было «затмить» крест. Что делать? С начальством не поспоришь. Выломили  пол, расчистили площадку….В общем сваял. Отлили с чугуна, по частям отвезли и собрали на горе. В то время при въезде в Кушку сразу  бросался в глаза, отлитый  с чугуна солдат с автоматом на постаменте, а потом уже  крест. Сейчас не знаю, стоит статуя солдата с автоматом или нет.
В Кушке располагалась торговая организация «Востокинторг».Афганцы привозили в «Востокинторг» изюм, урюк, хлопок и др., а назад загружались пшеницей, тракторами «Беларусь»,грузовиками. Первое время афганцам запрещали ходить по Кушке, а спустя некоторое время разрешили, и они под надзором пограничников ходили покупали всё металлическое в магазинах: лопаты, грабли, топоры, гвозди, вилы, кровати и многое другое. Ездили они на наших «зилах».Только кабины и сиденья в машинах они переделывали в деревянные- так они спасались от жары. В 1960году провели железную дорогу Кушка-Герат-Кандагар. Валентин Михайлович участвовал в стройке железной дороги – вел подрывные работы. В2000 году Кушку Сапар Ниязов переименовал в Серхетабад, что значит- Благословенная Граница.