Не та мать, что родила

– Мама, а правда, что ты мне неродная?
Чашка  выпала  из  рук  женщины  и  разбилась.  Ее  растерянный
взгляд остановился на девочке:
– С чего ты взяла, доченька?
Дочь замялась:
– Мама, мамулечка, извини меня. Это я прочитала книжку и решила тебя разыграть. Прости, прости, пожалуйста.
– Ничего себе шуточки.
Даша подобрала осколки, а побледневшая мать еле отошла после разговора.
Этот разговор забывался, но матери стало казаться, что дочь изменилась. Она и Дашенька – это неделимое целое. И если отнять
дочь, то не станет и матери.
…Трудно вспоминать прошлое. На свою беду, она в молодости
полюбила первого в округе красавца. Все девушки вились вокруг
него: приглашали на свидания, вешались на шею.
Таня ревниво следила за ними, но унижаться так, как делали это
подруги, не хотела. И все равно, казалось, помани он ее пальцем, и
она, не задумываясь, без оглядки побежала бы за ним.
Вдруг парня словно подменили. Ни зазывные улыбки девушек,
ни их откровенные заигрывания не поднимали его настроения. Однажды подошел к Тане и сказал:
 – Пригласи вечером к себе домой Надю.
Надя была близкой подругой Тани.
– А зачем это тебе?
– Узнаешь потом, я присоединюсь позже.
Так Таня обнаружила источник страданий общего кумира.
Вечером между Надей и им состоялся бурный разговор. Девушка дала понять, что она не одна из тех, которые вьются вокруг него.
Как пробка вылетел он из комнаты и подскочил к Тане.
– Пойдешь за меня замуж?
Таня чуть не задохнулась от счастья. И, хотя разумом понимала глупость создавшегося положения, дала свое согласие. Так они
стали мужем и женой.
Женитьба, конечно, никаким образом не отразилась на жизни
мужа. Он пропадал на вечеринках, гулял чуть ли не с каждой, начал
выпивать. Татьяна как-то попыталась заикнуться о брачных узах, но
ответом ей был дикий смех.
С беременностью жизнь ее стала еще невыносимей.
–  Сама  нежеланная,  еще  и  пеленки-распашонки  хочешь  мне
подсунуть, – шипел муж сквозь пьяный угар.
Начались словно рассчитанные, периодически повторяющиеся побои. Молодая женщина просила бога сохранить хотя бы ре-
бенка.
 За несколько недель до родов после жестокого избиения Татьяна попала в больницу. Родила мертвого ребенка. С ним, казалось,
умерла и она. Таня превратилась в живую мумию, которая ничего
не слышала и не видела, которую еле заставляли есть.
Врачи опасались за ее жизнь. Но природа сделала свое дело. Несмотря на истязания, на психологическую травму, на физическую
боль, у нее сохранилось материнское молоко, которое требовало
выхода, бежало по набухшим грудям.
Сердобольная нянечка не удержалась:
– Чем такому добру пропадать, лучше бы накормила малышку,
брошенную матерью.
Таня молча посмотрела на нянечку.
– Танюша, может принести его тебе?
Женщина кивнула.
С первым прикосновением младенца к груди Таня почувствовала, что возвращается к жизни. Ее лицо посветлело, появилась
улыбка.
– Смотри, как сосет, как будто всю жизнь это делала.
С этого дня вся жизнь Тани была заключена в этом маленьком
человечке, в этой девочке. Когда детишек приносили мамам и раздавали для кормления, приемыша Тани нянечка оставляла напоследок:
– А это, Танюша, твоя!
Она  настолько  сроднилась  с  ребенком,  что  среди  десятков
других безошибочно распознавала его плач. Всю нерастраченную
нежность и материнскую любовь Таня отдавала этой крохе.
Родные приходили к Тане. Пришла однажды и свекровь. Молодая женщина категорично заявила:
ыну.
Обиженная свекровь поджала губы и ушла, хлопнув дверью.
С этим покончено. А что ее ждет завтра? Таня поняла, что без
этого ребенка ей не жить. Под всякими предлогами она оттягивала
свою выписку. Выходя на встречи с родными, она стала замечать
до неприличия долгий взгляд молодого человека. Видела его она
не в первый раз.
Наступил день выписки. Но этому событию она не радовалась.
Мысль об удочерении засела в ее голове и не давала покоя.
 Пошла по инстанциям. Во-первых, нужно согласие мужа, что в
ее случае исключено. Решила разводиться.
Суд, учитывая показания свидетелей избиения Тани, жестоко-
сти ее мужа, развел их. Тем временем Татьяна ходила в роддом
и украдкой кормила девочку. В этом «преступном» сговоре с ней
была нянечка. Даже после развода в усыновлении ей отказали, так
как по закону одинокая женщина не могла удочерить ребенка.
Узнав, что ребенка отправляют в другой город, решилась на последний шаг – пошла на прием к заместителю председателя райисполкома – пожилой женщине. Выслушав Таню, сердобольная чиновница сказала:
–  Рискнем,  объясним  ситуацию  членам  исполкома.  Ведь  они
тоже люди. Как решат, так и будет.
И  произошло  чудо  –  ей  разрешили  удочерить  девочку.  С  Дашенькой они переехали в другой город. Вот так и жили вдвоем.
Доченька спала в своей кроватке, Татьяна смотрела телевизор,
когда однажды, поздно вечером, позвонили в дверь.
Перед ней стоял тот самый молодой человек, взгляд которого
ее так смущал.
– ?!
– Татьяна Ивановна, вы меня не знаете, я же о вас знаю практически все. Можем поговорить?
– А почему так поздно?! – Но любопытство взяло верх. – Проходите!
Так она познакомилась с отцом Дашеньки. Вернее, не совсем
отцом.
 …Андрею и матери Дашеньки – Елене объявили, что детей у
них не будет. Елена была очень красивой и любила, когда все это
замечали. Она тщательно следила за своей фигурой, красиво одевалась.
До ее мужа доходили слухи об увлечениях жены, но он относился  к  ним  снисходительно.  Беременность  жены  стала  для  Андрея полной неожиданностью: не предполагал, что она может так
далеко зайти. Боль глубоко засела в сердце Андрея. Ссоры и пререкания не прекращались. Но, когда он узнал, что жена хочет избавиться от ребенка, категорически воспротивился этому. Может,
это судьба. Не может иметь своего, так пусть будет этот.
– Все, крошка, погуляла и хватит! – сказал он жене твердо. – Еще
раз услышу или увижу твоих дружков – сразу расходимся.
Угроза  временно  подействовала  на  Елену,  поскольку  ее  разгульная жизнь велась на деньги Андрея. Как ни странно, он больше
нее полюбил еще не родившегося ребенка. Андрей заставил жену
вести нормальный образ жизни, спать, есть, больше бывать на воздухе. По его настоянию она бросила курить. Но, несмотря на его
старания, жена взялась за старое. И Андрей вынудил ее подать на
развод. Они расстались.
Андрей чувствовал себя виноватым перед ребенком. И, пока
ребенок  не  появился  на  свет,  заставил  себя  следить  за  жизнью
жены.
– Я знаю, что она отказалась от ребенка, знаю, что у вас из-за
жестокости мужа родился мертвый малыш. Знаю, что вы с первых
дней кормили эту девочку. У нянечки я выудил, что вы удочерили
ее. Теперь нашел вас – как, не важно.
Слушая  непрошеного  гостя,  Таня  думала:  «Неужели  отнимет,
неужели посмеет?» А вслух спросила:
– И чего же вы хотите? – В ее глазах застыла тревога.
– Татьяна Ивановна, я настолько вас изучил, столько о вас знаю,
что смею предложить выйти за меня замуж.
– ?!
Нечленораздельные слова вылетали из ее уст. Воздуха не хватало. Женщина едва не упала в обморок.
Так они поженились и ни на минуту не пожалели об этом. По
бумагам, девочка являлась дочерью Андрея и необходимости ему
удочерять ее не было.
  И через пятнадцать лет такое напоминание! А вдруг кто сказал
дочери?  Своими  страхами  Татьяна  поделилась  с  мужем.  Андрей
решил поехать в школу.
Сидя в машине, он ждал окончания уроков, когда заметил знакомую фигуру. И тут ударило словно током: «Вот кто просветил
дочь».
Подойдя к бывшей жене, он грубо потянул ее за рукав:
– Что, вспомнила наконец, что у тебя есть дочь?
Женщина сжалась в комочек. От былой красоты ничего не осталось.  Изношенная,  жалкая,  она  робко  посмотрела  на  бывшего
мужа:
– Прошу тебя, Андрей…
– Садись в машину, мы поговорим, но в другом месте.
– Я несчастна, Андрей. Никого, кроме дочери, у меня не осталось.
– Не пытайся разжалобить меня. Я уже раз попался на это. Простил тебе все. А ты наплевала на меня и ребенка. А теперь, когда
стало плохо, вспомнила, что у тебя есть родной человечек.
– Прошу тебя, верни мне дочь.
– Она тебе не дочь. Другая женщина вскормила и воспитала ее,
ты лишь суррогат, родила и бросила. Но, в отличие от тебя, я поступлю гуманно. Я расскажу все дочери. А с кем жить дальше, пусть
решает она сама.
Слабая надежда засветилась в глазах женщины.
Вечером того же дня состоялся разговор с дочерью. Отец рассказал Даше все от начала до конца. Девочка растерялась.
Назавтра состоялась встреча.
– Дочка, пред тобой две женщины: та, которая тебя родила и
бросила, и та, которая тебя вскормила, воспитала и посвятила тебе
всю жизнь. Решай, с кем тебе быть дальше. Вопрос непростой, и
тебе надо все обдумать.
Андрей  нервно  смял  в  руках  сигарету  и  отвернулся.  Таня  замерла в ожидании. Лена заискивающе улыбнулась и с надеждой
посмотрела на дочь.
Девочка подошла к Тане и обняла ее:
– Мама, ты у меня единственная и любимая. Никакой другой
мне не надо, – и другой рукой она обняла отца. – Вы – мои самые
близкие, самые родные...
Татьяна и Андрей были счастливы. А Елена, жалкая, потерянная,
с поникшей головой, смотрела на них глазами, полными слез...
1993 г.