Лесная находка

Вечерело. Мягкие краски сумеречного пейзажа постепенно затемняли яркость весеннего разноцветья, целый день ослепительно сверкавшего вокруг небольшой уютной избушки. Избушка эта находилась в стороне от шумной человеческой жизнедеятельности, и самыми ближайшими ее соседями были лишь стройные сосны да несколько невинных березок, стыдливо склонивших свои кроны-головки к стоящей под ними небольшой скамейке. Одиночество избушки объяснялось просто: ее хозяин был лесником. По долгу службы приходилось ему иметь дело с себе подобными лишь в очень редких случаях, да если говорить откровенно, и это Андрей Ефимыч делал неохотно. И, видимо, для этого были причины.
Приятная прохлада очень кстати приходилась для разгоряченного быстрой ходьбой и уже довольно жарким майским солнцем усталого путника. Андрей Ефимыч после трудового дня возвращался домой. Хорошо знакомые ему окошки выглядели в свете заходящего солнца очень уютно, по-домашнему.
- Добрый вечер, папа! Когда начинает темнеть, я всегда почему-то начинаю волноваться, хотя и сто раз повторяю себе, что ты в лесу никого и ничего не боишься! – оживленно проговорила вышедшая на крыльцо молодая девушка в голубом платье с белыми цветами. На вид ей было около 16 лет.
- Добрый вечер, Лариса! Да, мы с лесом заодно, мы друг друга никогда не предадим, - ответил лесник, встречая дочь широко раскрытыми руками и обнимая ее.

Через несколько минут оба, оживленно беседуя, ужинали. Как обычно, Андрей Ефимыч подробно рассказывал дочери о делах, которыми был заполнен его день. А она в свою очередь живо всем интересовалась, обо всем расспрашивала.
После ужина они направились к своей скамейке, по которой здорово успели соскучиться за время длинной зимы, и которая сейчас снова являлась ежедневным свидетелем их вечерних разговоров.
- Лариса, сегодня я хочу тебе рассказать одну старую историю, которая всегда болью отзывается в моем сердце.
Лесник замолк, а девушка вся как-то насторожилась, непривыкшая к столь серьезному тону отца. С минуту помолчав, и, будто собравшись с духом, Андрей Ефимыч начал рассказ:
- Это случилось давно, думаю, лет 14 назад, может чуть больше… Моложе я тогда был, крепче… Ну, да ладно, не об этом! Я шел по своему обычному маршруту. Было раннее утро, помню, что громко пели птицы высоко на деревьях, помню, что было очень холодно, весна только-только начала отвоевывать свое право на тепло. По привычке очень внимательно осматривая свои владенья, в одном месте мой взгляд наткнулся на что-то необычное. На небольшом расстоянии от тропинки, на земле, между деревьями лежал какой-то предмет, привлекший мое внимание непривычным для леса синим цветом. Я подошел ближе и, к своему огромному удивлению, увидел, что этим предметом является маленький ребенок, одетый в сильно поношенную, всю дырявую, синюю курточку. Девочке было около полутора лет.
При этих словах у Ларисы вырвался испуганный возглас, она взяла отца за руку. На мгновение прервавшись, мужчина продолжил:
- Из-под курточки виднелось не менее старенькое серое платьице, на ногах были только залатанные носочки, без обуви. Ниже грязных, спутанных прядей черных волос находилось серьезное личико, искаженное, по-видимому, сильной внутренней болью. Из-под закрытых глазок вниз убегали две мокрые дорожки. Девочка была жива, и поэтому я немедленно предпринял все усилия, чтобы скорее доставить ее в свой дом. Я согрел ее и умыл, я попытался из своей одежды что-то переделать, чтобы одеть ее потеплее. Вот только нормально покормить ее у меня никак не получалось. Девочка ничего не хотела принимать в рот и только сильно плакала. Прошло немало времени, прежде, чем я, наконец, понял, что у девочки серьезное заболевание кишечника, из-за которого пища не переваривается и не выходит естественным путем. Не знаю, возможно, это и было причиной, по которой такого маленького, несамостоятельного ребенка оставили на верную смерть в лесу. Много труда доставило мне приспособиться кормить девочку, самые разные лесные травы я использовал для лечения, но, слава Богу, выходил я ее, выздоровела она.
Андрей Ефимыч почувствовал, что рука Ларисы, держащая его руку, дрожит. В сумеречной тишине раздавались ее всхлипывания.
- Папа! Где эта девочка?! Папа! Это меня ты нашел?!? – с плачем вдруг воскликнула девушка и невольно отняла свою руку, пытаясь осознать свое новое положение. Но после, словно устыдившись столь неласкового жеста к доселе любимому человеку, Лариса бросилась в его объятья.
- Спасибо тебе, папочка, за все! Спасибо, что ты спас меня! – рыдая, повторяла она.
Разные случаи хранились в памяти у лесника насчет тех моментов, когда приемные дети узнавали правду о своем происхождении. Но такого он не ожидал. Скупые слезинки выкатились на обветренные щеки, и он покрепче обнял дочь.


Прошло около двадцати лет. Старой лесной тропой шли двое: аккуратно одетая женщина с серьезным, вдумчивым лицом, а с ней рядом девочка, лет восьми.
- Вот здесь, Лизочка, лежал этот ребеночек, - показала рукой женщина.
- Мама, так это все правда? Так было на самом деле? А откуда ты все это знаешь? – засыпала мать вопросами девочка.
- Милая, этим ребеночком была я. А место мне мой приемный отец показал, твой дедушка Андрей, который умер в прошлом году. Это Бог так сделал, что именно в этот момент он оказался здесь и заметил меня. Если бы этого не случилось, и тебя бы не было на свете. Я хочу, чтобы ты всегда ценила родительскую любовь и ласку.