Граф Тентатор. Том 1. Глава 1

                Глава 1.
                "Гость"


Луиза жила со своими родителями на небольшой ферме. Любила читать книги и любоваться природой.
Ближайший населенный пункт находился от фермы очень далеко, и по наставлению родителей она не отходила далеко от дома. Кроме природы Луиза видела и несколько больших городов, куда в детстве возила её знатная бабушка при жизни, но наследства им не досталось и возможности путешествовать в карете у Луизы больше не было. Впрочем, как ни странно в свои девятнадцать лет она не рвалась в большой шумный город- красота природы и безмятежный покой ей были по душе. Каждый день был наполнен чем-то светлым, а беседы за семейным ужином веселы и интересны. Но однажды Луиза заметила странное волнение и тревогу поселившуюся в их доме.
- Папенька, маменька, что случилось? -спросила Луиза за семейным ужином. - Вы стали словно не свои.
Отец Луизы Альфред сначала промолчал. Он был из знатного рода (это его мать показывала дочке города), но по его внешности этого совсем не было видно, лишь некоторые черты характера иногда напоминали о его происхождении. Он взял за руку свою жену Риту и они печально переглянулись. Рита была женщиной простой и очень доброй, хоть знаниями и не блистала, но с хозяйством справлялась отлично.
- Понимаешь, Луиза. - начал Альфред сжимая руку жены. - Своей жизнью мы обязаны одному господину. Двадцать лет назад мы остались у него в неоплачиваемом долгу. Скоро он должен придти и забрать свой долг. Мы с мамой очень волнуемся за тебя, ведь от него ничего невозможно утаить. Надеюсь, он заберет быков.
- Раньше вы мне ничего не рассказывали об этом... Наверное издалека прибудет... А в какой комнате он остановится на ночлег? - поинтересовалась Луиза.
- Не думаю что он захочет остановиться.
- А если захочет, то отдадим твою комнату- ты пока с нами будешь. - добавила Рита.
- Расскажите мне эту историю! Кто этот наш гость? Какой он? - начала расспрашивать Луиза.
- Не сейчас. Нам пора спать. -с непривычной строгостью отрезал Альфред.
- Но ещё рано!
- Не спорь с отцом. -попыталась так же строго сказать Рита, но у нее все равно прозвучали эти слова с любовью.
Луиза не могла уснуть в размышлениях и догадках: кто же этот таинственный гость о котором все молчат? Если он спас родителей, значит он хороший человек. Но зачем ему забирать долг через столько лет? Может он спасал именно ради того чтобы что-то забрать? А вдруг он правда меня заберёт. У него наверное свой дом в городе или даже поместье. Разрешит ли он приезжать в гости на ферму? А вдруг он окажется страшным и злым? Да к тому же старым- ведь всё было двадцать лет назад! Если тогда ему было двадцать, то сейчас целых сорок, как моей маме. А если ему тогда было сорок, то сейчас шестьдесят! Выходит, старый, страшный и злой господин имеет право меня забрать навсегда. Или он окажется добр, женат и правда заберёт быков.
Обуреваемая подобными мыслями, Луиза решила выйти на улицу. Аккуратно выйдя за дверь, она удивилась необыкновенной тишине- волки воющие каждую ночь словно покинули ближайший лес. Даже сверчки и ночные птицы притихли. Всё будто начало пропитываться тихой тревогой неведомой опасности. Огромная, полная луна озаряла всё вокруг. Писк мыши, которую поблизости схватила змея, чем-то странным отозвался в сердце молодой девушки, но она и сама не поняла чем.
Среди этой странной тишины, Луиза услышала топот копыт, от которого всё затрепетало внутри. Вдали показалась фигура всадника на коне, и чем ближе он был, тем больше девушку охватывал цепенеющий страх. Громкое, сдавленное дыхание большого коня с мощными ногами, окончательно испугало Луизу и она бросилась бежать прочь. Приостановившись в раздумье, всадник поскакал за ней. Вскоре напуганная выбилась из сил, и упала споткнувшись о камень. Поспешно развернувшись на спину, и приподнявшись на руках, она замерла увидев всадника, который спрыгнул с коня и начал медленно к ней подходить.
Это был высокий молодой мужчина. Его лицо пугало своей красотой и удивительным блеском в глазах. Прямые волосы едва достающие плеч слегка развивались на ветру. Серебряные заклёпки на высоких сапогах и длинном кожаном плаще распахнутом к низу отражали лунный свет. Весь его облик восхищал грациозностью и завораживал мрачностью. Он подал руку девушке так изящно, словно пригласил на танец.
- От меня бесполезно убегать, мадам. -произнёс он низким голосом с обессиливающе-нежной интонацией. - Позвольте, я довезу Вас до дома.
- Д... Да... -оторопела Луиза и невольно подала руку. - Спасибо...
Это прикосновение словно пробило приятным током всё тело девушки. Ей уже не хотелось бежать, и неожиданно для себя она захотела как можно дольше вот так его держать. Он ухмыльнулся будто почувствовав её желание, и Луиза вздрогнула от этой милой, но в то же время злобной ухмылки. Замерев, девушка пристально уставилась на него, чувствуя как что-то внутри начало меняться.
- Лица при луне кажутся совсем другими, не правда ли? - так же нежно как и прежде прозвучал его низкий бархатный голос, который словно обволакивал все вокруг, и его хотелось слышать снова и снова.
- Да, замечала такое... -словно в полусне пробормотала Луиза.
Мужчина подвёл её к коню, и подсадив сел впереди. До дома было недалеко, но незнакомец не спешил- конь медленно переставлял свои копыта, не столько из усталости, сколько из вальяжности. Луиза держалась за седло, и боролась со странным желанием прильнуть к спине всадника, крепко обхватив его.
- Ты видимо дочь Риты и Альфреда. Как тебя зовут? -спросил незнакомец.
- Ай! -чуть не упала девушка с пошатнувшегося коня, и невольно исполнила своё желание с которым боролась. - Луиза меня зовут. Простите- побоялась свалиться...
- Ничего, мой конь любит брыкаться когда на нём двое.
- Ему не нравится?
- Нет- просто он очень любопытен и ему становится интересно кто свалится первым. Да, Барбус? -обратился он к коню.
Тот в ответ фыркнул, немного дёрнув головой вниз.
- Кивает. - весело заметила девушка. - А как Ваше имя?
- Тентатор. Какая сегодня погода благоприятная... Ты наверное больше природу любишь, чем дом?
- А как Вы догадались?
- Домоседы прячутся в доме, а ты находясь у дверей побежала к лесу.
- Я и сама не знала чего так испугалась... Знаете, Тентатор, а Вы будете первым гостем в нашем доме.
- Значит, именно это тебя и встревожило- новое всегда может напугать своей неизвестностью.
Когда ловко спрыгнув с коня, мужчина подал руку помощи Луизе, из дома выбежали встревоженные родители.
- Граф Тентатор!- воскликнул Альфред и замер в изумлении.
- Здраствуйте Альфред, здравствуйте Рита.
- А мы вас ждали! Сейчас накрою! -с каким-то испугом метнулась обратно в дом Рита.
Конь радостно заржал и слегка подпрыгнул.
- Нет, Барбус- ты останешься здесь. -строго сказал Тентатор, после чего конь уныло присел. - Ваша конюшня надёжно закрыта?
- А от кого закрываться кроме волков? Только на засов и закрыта. -ответила Луиза после странного молчания удивлённого отца.
- Засов- не замок. Можешь развлечься, Барбус.
Конь сразу же вскочил и заржав громче прежнего поскакал галопом в сторону конюшни.
- П... Походите... -начал приходить в себя Альфред, и наконец пригласил важного гостя в дом.
Когда все вошли, стол уже был накрыт и лампы зажжены. При этом свете гость действительно немного изменился в лице- необычайно белая кожа казавшаяся бледной при лунном свете, теперь словно впитала в себя тёплые оттенки освещения и весь его облик словно оживился, и даже стал приятным, оставив "мрачность" за порогом.
- Что-то странно вы на меня смотрите. - заметил Тентатор присаживаясь за стол.
- Простите, граф. Просто я очень удивлён тому, что по прошествии двадцати лет Вы ничуть не изменились. - пояснил Альфред.
- Известно ли вам, что в пещерах время идёт медленнее?
- Да! Я читала об этом в книгах! - ответила вдруг Луиза, и замолчала после того как Рита незаметно её "одёрнула".
- Так вот. -вальяжно, но в тоже время сдержано продолжил граф. - Мой прадед построил замок из пещерного камня, и что интересно- время действительно начало сильно замедляться, а в моих покоях и вовсе остановилось. Всё благодаря инженерной идеи и точным расчетам.
- Так значит, весь Ваш род может жить в замке вечно! -восхитилась Рита.
- Увы, я остался единственным из своего рода, а возможность дольше прожить не торопит меня заводить семью.
Вскоре разговор перешёл на более бытовые темы, и Луиза молча начала наблюдать за Тентатором. Она заметила странный факт- граф ни разу не посмотрел никому прямо в глаза- он всё время отводил взгляд или задерживал его на ближайшем с собеседником предмете. Каждое движение его лица, его рук- всё отдавалось вспышками странного волнения в сердце Луизы, и выступало краской на лице. Ей хотелось как можно дольше смотреть на него, и в тоже время она боялась взглянуть. Мысль о том что он заметит её волнение пугала, а мысль о том что он наверное уже заметил приятно щекотала что-то внутри, от чего временами появлялась улыбка на лице девушки.
- У меня лучшие быки! -продолжал хвалиться всем чем мог Альфред. - Я сам вывел эту породу!
- Я планирую задержаться у вас, чтобы лучше всё осмотреть. - начал завершать затянувшейся разговор граф.
- Тогда пора ложиться спать- до рассвета осталось несколько часов. - засуетилась Рита. - А днём всё и посмотрим. Я проведу вас в спальню Луизы.
Разместив гостя, Альфред и Рита отправились в свою комнату. Луиза осталась на кухне пожелав дочитать на ночь книгу. Как только всё утихло, девушка отложила книгу в сторону. Потушив последнюю лампу, она начала медленно красться в сторону своей спальни. С каждым шагом сердце начинало биться всё сильнее, и казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Странные чувства обуревали Луизу- от них становилось не по себе. Страх сменялся совершенно новым для неё желанием и заставлял идти дальше. Дверь в спальню оказалась приоткрытой...