Куйво и звезды

Расплескалась по небу молочная река, высветились яркие огоньки звезд. Над лесом бодал горные кручи винторогий озорник Месяц. Где-то журчал невидимый во мраке холодный ручеек. Светилась в ночи тропинка, маня в угрюмые и болотистые чащи. Над деревней раскинулся невиданный шатер звездного неба, оттенками тайны укрывая дома, колодцы и даже старую водонапорную башню, которая в полумраке теперь казалась сказочным замком.

Куйво не спала. Она ждала, пока на печи мерно засопит бабка, а дед, переворачиваясь с боку на бок, станет храпеть, будто весенний гром. И вот, вынырнув из под шерстяного одеяла, словно быстрая речная рыбка, Куйво резво протопала босыми ножками к обеденному столу, который освещал озорник Месяц, проложив на деревянной ладони яркую дорожку. Куйво пробежала пальцами по этой дивной тропинке, улыбнулась, убрав рукой со лба непослушную прядь, и неспешно подошла к двери. Посмотрев в щель, она прищурилась, и тихонько начала приподнимать засов. В это время громко вздохнул дед на печи. Куйво вздрогнула и затаилась, прикрыв ладонями глаза. Но вот дед мерно засопел, подергивая усами во сне, наверное, ему снилась его любимая рыбалка. 

Куйво откинула засов, легко проскочила в приоткрытую дверь и выбежала во двор. В стойле, тихо всхрапывая, спали лошади – Марья и Татту. Куйво по очереди погладила любимиц. В ворохе старой ветоши у амбара зашевелился Раску. Куйво погрозила ему пальчиком. «Уходи, негодный Раску, не мешай спать лошадям! Перекатываясь на коротких ножках, придерживая рукой маленькую шапчонку, дворовой дух убегает в груду тряпья и там тихо молчит, но Куйво видит блеск его кошачьих глаз. Раску недовольно глядит, сопит и ворочается.

Прошла она тихонько мимо будки со спящим псом Кудлашем, выпорхнула, как птичка, за околицу.

Озорник Месяц протянул свой луч до самой земли, Куйво схватилась за него и поспешила по тропинке туда, где начинался мрачный загадочный лес. Месяц бежал по небу, а Куйво неслась по тропинке, задорно подпрыгивая. Из травы удивленно поглядывали шишиги, пучили глаза, почесывали косматые головы, кто это бежит по ночной тропинке?

Растревоженные травы звенели полуночной росой, отражая лунный свет. Куйво вбежала под кроны сосен, удивилась. Озорник Месяц скрылся за тучами, стало темно и жутковато. Тихо стала красться Куйво по тропке, чтобы не разбудить Старого Старика. Вот он лежит на мху под валунами, закутавшись в бороду, в которой запуталась хвоя. Рубаха у него проносилась, а на спине растут грибы.

Внезапно хрустнула под ногами Куйво ветка. Вздрогнула девочка, испугалась. Старый Старик вскочил и стал ходить, поглядывать по сторонам своими большими глазами-буркалами. «Где, где, Куйво? Я-то знаю, кто ходит по лесу ночами, я-то чую человечий дух! Поймаю тебя, Березка, и съем!» - приговаривал Старый Старик. Куйво спряталась под кустом шиповника, и лежит, не шелохнется. Старый Старик посмотрел под елями, потопал по старым камням своими большими лапищами, прошел к малиннику, не там ли Куйво спряталась? Шумно зевнув, чешет бороду когтистыми руками, недовольно ворча, идет вглубь леса, все ищет Куйво.

А Куйво вылезла из под куста, и спешит дальше, туда, где холм возвышался над старым лесом. Шелестят листья на ветвях осинок, шумят песнями ночного ветра сосны, а маленькая девочка бежит по лесу. Вот запнулась она, ойкнула, рогатый озорник Месяц испуганно выглянул из-за тучи, осветил малышку. Встала Куйво, отряхнулась, сердито погрозила Месяцу и побежала дальше.

Вот впереди показался крутой склон холма. Карабкается Куйво, по большим камням, задевает подолом кривые ветки кустов. Забралась, отдышалась. Смахнула с платья хвоинки и подошла к большим камням, вросшим в вершину холма. Озорник месяц улыбнулся с неба, а Куйво вкарабкалась на хмурый сердитый камень и села, задрав голову к небесам. Вот они, звезды. Теперь можно и поглядеть.
В вышине мерцали сотни звезд. Было их больше чем земляники на лесных полянах, больше чем песка на речном берегу. Сверкали они ярко и манили таинственными голосами, сплетаясь в ожерелья созвездий. Вот Сохатые Лоси, а вот и Косолапый забрался, кряхтя, на небо. Сколько их – не сосчитать. Куйво восторженно смотрела на россыпь таинственных звезд, улыбаясь. Но вот веки ее стали тяжелеть, смыкаться. Куйво заснула прямо на сердитом камне и ей снились звездные дали.

На холм взошла красивая дева в серебристом платье. То была сама Ночь. Она взяла спящую девочку на руки, легким шагом спустилась с холма, прошла мимо шумящих сосен, мимо заснувшего Старого Старика, мимо испуганных шишиг, мимо негодного Раску, мимо спящих трав и камней…

Неслышно входит она в дом, а двери сами распахиваются перед ней. Бережно кладет она Куйво на кровать, укрывает одеялом. «Спи, Куйво, спи, Березка! Впереди еще много новых темных ночей, новых звезд и новых мечтаний…»

Скоро рассвет, птицы неспокойно перекликаются в своих гнездах,волшебный свет на тропинках незаметно гаснет, лес обнимает небо, а озорник Месяц лежит на высоких кронах деревьев и тихо играет на дудочке.