Забери меня в вечность. Исповедь Кэтрин. Глава 3

Глава 3
                        Тайна Шарлотты
Я медленно подошла к Шарлотте и присела рядом с ней, неуверенно заглянув в её глаза. Она продолжала мрачно смотреть на меня. От этого взгляда муражки прошли по коже.
- Хорошо,- вздохнула Шарлотта,- Я скажу тебе. Дело в том, что я...
- Мисс Шарлотта!- в эту секунду в комнату влетела Мишель,- К вам пришла некая мисс Мистери и просит вас выйти к ней!
- Потом, Кэтрин,- спохватилась Шарлотта,- Это Эльза.
С этими словами моя подруга опрометью выбежала на первый этаж. Там ее ждала женщина с голубыми глазами и русыми волосами. Эльза Мистери. Такая же невероятно бледная и одетая в чёрное.
Не в силах побороть свое любопытство, я решила спрятаться и подслушать их разговор.
- Долго еще ты собираешься гостить у Винтерсов?- требовательным голосом спросила Эльза. Её тон не терпел возражений, а взглядом она словно прожигала Шарлотту насквозь.
- Я уже скоро их покину, мисс Мистери. Но дело в Кэтрин...
- Разберись с ней как можно скорее. Тебя могут вычислить. А я не хочу, чтобы лучшую из моих рядов сожгли на костре, и ты это знаешь. Ты нам слишком нужна. Многие убиты по собственной глупости, но тебе я подобного не желаю.
Эльза нежно провела по щеке Шарлотты тыльной стороной ладони, сосредоточенно вглядываясь в её лицо. Шарлотта слегка  вздрогнула.
- Ты нам нужна,- снова прошептала Мистери.
- Мисс Мистери, я давно хотела поговорить с вами. Я много сделала для вас за всю свою жизнь, за это время. И теперь я хочу попросить вас кое о чём.
- Говори.
- Позвольте обратить Кэтрин.
Эльза разочарованно вздохнула, а затем горько усмехнулась.
- Тебе решать. Ты сделала, что я просила. Теперь ты свободна. Если только ты считаешь, что эта самая Кэтрин справится.
- Спасибо вам!
С этим словами Шарлотта обняла Эльзу и прослезилась( по крайней мере, я слышала, как она всхлипнула).
- Иди к ней. Надеюсь, что скоро увижу вас у себя. И смогу взглянуть на Кэтрин в качестве бессмертной.
Бессмертной? Я никак не могла понять, что это значит. Ведь все люди смертны. Это невозможно. И почему Шарлотту должны сжечь на костре? Неужели, она связалась с силами тьмы? Нет, так быть не может. Это же та Шарлотта, которую я всегда знала. Моя Шарлотта. Она не может быть ни ведьмой, ни тем более, демоном. Это исключено, но тогда...в чём смысл того разговора? И с кем, в конце концов, связалась я?
- Мы можем продолжить наш разговор, Кэтрин,- когда я обернулась, Шарлотта стояла рядом,- Но для начала ответь: ты подслушивала? Зачем? Я бы и так всё тебе рассказала.
Шарлотта пристально вглядывалась мне в глаза. Ее взгляд создавал ошущение, будто она знает обо мне все. Видит все потайные уголки моей души. Она видит меня насквозь...Я не стала врать.
- Да, я подслушивала. А теперь мой вопрос. Кто ты? Что значит "бессмертной"?
Мой голос прозвучал настолько твердо и настойчиво, насколько это было возможно.
- Я тебе не скажу...- шепнула Шарлотта мне на ухо,- Я тебе покажу. И ты будешь об этом долго жалеть.
Сказав это, она резким движением отстранилась от меня и отвернулась. Когда Шарлотта вновь посмотрела на меня,увиденное повергло меня в ужас. Ее глаза были налиты кровью полностью, и уже неясно было, где зрачки, а где белки. Лицо стало намного  бледнее обыкновенного. Я невольно отшатнулась в сторону.
- Ты...боишься меня,- мрачно проговорила Шарлотта, и ее лицо вмиг стало прежним.Она опустила глаза и взялась руками за голову.
- Это не правда! То есть, я...
Я не знала, что мне ответить. Я была в ужасе, и это правда. Зачем это отрицать? О, Кэтрин, почему ты всегда пытаешься казаться тем, кем не являешься? Ты ведь храбрящаяся девочка, которая пытается что-то кому-то доказать. И только-то.
- Я видела страх в твоих глазах. А теперь я вижу в них сострадание. Что же, значит, я вызываю в тебе одновременно чувства страха и жалости? Хуже и быть не может...
-  Я не боюсь. Тот мимолетный страх, который я испытала, свойственен всем, кто сталкивается с чем-то необычным. Всё нормально.
- Ты же не станешь больше относиться ко мне так, как раньше. Теперь ты увидела мое истинное лицо. Думаю, ты поняла, что я вампир, и давно заслуживаю смерти. Впрочем, неважно. Пора бы тебе знать, зачем я здесь.
- И...зачем?
Несмотря на все мои попытки сохранить хладнокровие, моё сердце по-прежнему бешено колотилось, будто желая вырваться из груди. И Шарлотта это замечала, коря себя за то, что испугала меня. Но ведь я сама хотела знать правду, значит, вина на мне. И в конце концов, любая правда лучше, нежели неведение.
- Мне нужна ты. Я выбрала тебя. Пойдешь со мной, если сама этого захочешь. Подумай хорошенько. И дай мне ответ. Договорились?
Я неуренно кивнула.
Пойти с ней? Это значит обрести бессмертие и... Нет, это неправильно, оставлять всю свою жизнь и идти с Шарлоттой. Хотя, возможно, это и есть тот самый шанс исполнить мою мечту авантюристки. Быть может, эта новая жизнь будет намного лучше той, что мне уготована здесь. По крайней мере, я не знаю, какой она будет. Эта непредсказуемость манила меня своей загадочностью.
Что насчёт Шарлотты, она обрушилась на меня, как снег на голову и смогла мне просто помочь, вселить в меня надежду, показать, что жизнь имеет смысл. А теперь она говорит, что заслуживает смерти. Но это не так. Да мне все равно, что она сделала с другими людьми, главное - она помогла мне! Да, я эгоистка. Но это ничего не менчет.
Наступала ночь. Шарлотта, как всегда, исчезла куда-то, а я осталась ее ждать. Я часто не спала полночи, дожидаясь ее. А оставшиеся полночи - разговаривала с ней. Поэтому мне приходилось высыпаться днем.
- Странно на тебя влияет твоя новая подруга,- часто повторяла мать с задумчивостью в голосе,- Днем вы спите, ночью - нет. Меня это ввергает в подозрения. Кстати, куда Шарлотта исчезает по ночам?
- Не знаю,- соврала я. На самом деле я знала: она уходила искать себе жертв. Одна мысль о том,  что Шарлотта убивает людей по ночам, леденила кровь. Но матери сказать я не могла.
- А давно говорила, что что-то с ней не так, с этой Шарлоттой,- проворчала миссис Миллер,- У меня, кстати, после её появления начались провалы в памяти. И кошмары. Да и не только у меня. Странная она очень. Вспомни предсказание, графиня!
Как же хотелось мне сейчас вмешаться в разговор и защитить Шарлотту. Но что-то мне подсказывало, что делать это не желательно.
- Прекратите, миссис Миллер! Я слышать не хочу о предсказании! Под страхом смерти запрещаю говорить о нем в моем присутствии!
Нянька охнула. "Под страхом смерти" - как часто слышались в нашем особняке эти слова. Но, признаться, я произносила их чаще матери. И, в основном, не в серьез. Но тем не менее, слуги больше всего боялись разозлить меня.
По дороге в свою комнату я встретила Меделин. На ее лице была зловещая ухмылка, а черные волосы торчали в стороны. Чертенок, да и только. Но её выражение лица встревожило меня не на шутку.Обычно она так улыбается, когда собралась напакостить.
- Я все знаю,- победоносно проговорила она.
- Что знаешь?- я начинала нервничать. У меня ведь не было никаких тайн. За исключением одной...
- Про Шарлотту знаю. И я расскажу о ней, крестьянам, которые ломают голову над тем, куда же пропадают их родные и от какой такой неизвестной болезни они умирают. Шарлотту сожгут на костре.
- Зачем это тебе? Не говори!
На моем лице появилось умоляющее выражение. Страх смерти Шарлотты переполнил душу и тело. Я не могу её потерять, ведь тогда все будет по-прежнему. Даже хуже прежнего.
- У тебя всегда все было!- зло проговорила Меделин,- Деньги, красивые наряды, украшения, высокое положение в обществе, в конце концов. Но тебе этого было мало! У тебя была еще прихоть. Ты хотела понимания и дружбы! Считала себя такой бедной и несчастной. А теперь кроме этого ты можешь получить еще и бессмертие! Мне же придется доживать свою нищенскую жизнь, стареть и умирать, не добившись ничего. Нет... Раз у меня нет счастья, у тебя его тоже не будет. Я все у тебя заберу, я втопчу тебя в грязь.И начну с Шарлотты,- издевательским тоном продолжала она.
- Меделин, мы с Шарлоттой не виноваты, что у тебя такая жизнь. Сжалься над нами, не говори! Я все для тебя сделаю!
- Я сама для себя все сделаю. И в первую очередь, разрушу твою жизнь.
Отчаяние захлестнуло меня с новой силой. И я перешла от мольбы к угрозе. Схватив попавшийся под руку нож, я приставила его к горлу Меделин, прижав ее к стене.
- Если ты хоть кому-нибудь скажешь, я убью тебя!- прошипела я,- Слышишь, убью!
- Да ты же ее приспешница! Ты уже под гипнозом, - бросила Меделин мне в лицо, оттолкнула и убежала.
Больно ударившись локтем о пол, я залилась слезами. Теперь Меделин точно расскажет всем о Шарлотте, и я вновь останусь одна.