Изменчивость судьбы. Глава третья

Вернувшись в гостиницу, Костя застал своих товарищей сидящими за столом. На газете, перед ними, стояли: два стакана, початая бутылка портвейна «три семёрки», нарезанные неровными кусками, хлеб и «докторская», или похожая на неё, колбаса.
- Кузя, тебя только за смертью посылать, - съязвил Чёрный, дымя сигаретой и стряхивая пепел в пустую консервную банку, одну из той кучи, что возвышалась рядом с входом, за низким палисадниковым забором. Не обращая никакого внимания на эту реплику, Костя доложил:
  - Мужики!  Я сейчас с девчонкой познакомился. Короче, в семь вечера, они с подружками придут сюда в волейбол играть.
- С кем играть?- Задал нелепый  вопрос Николай.
- Да с нами. Я пригласил их сыграть с нами в волейбол. В семь часов они придут, - по слогам повторил Костя и подождав, пока сказанное дойдёт до товарищей, добавил,- вы уж не пейте много, а то неудобно получится.
- Девчонки-то хоть красивые?- Поинтересовался Чёрный.
- Я всех не видел, а Вера, с которой я познакомился, очень даже ничего.
- Ладно, не дрейфь. Мы сейчас это допьём и хорэ. К вечеру всё выветрится. А ты, чтобы мы поскорее отрезвели, картошки почисти и поставь вариться. Мы тебя сегодня дежурным назначаем. Комнату за тебя уже подмели, должен будешь.- Взгляд Чёрного упал на удочки,- Это ты чего приволок? Никак удочки?
- Ну, да. Говорят, у нас на задах, караси хорошо клюют на хлеб,- воодушевился Костя.
- Ты, Боря, наливай. Допьём и на рыбалку. Глядишь, сегодня на ужин ухи наварим, -  и обращаясь к Константину, добавил,- Кузя, картошка в правом столе, тушёнка в левом. Да, кастрюлю сперва помой. Сходишь с ведром на колонку, воду нагреешь в чайнике,- скомандовал Чёрный  и обращаясь к Николаю, добавил,- Боря, хорош жрать. Хватай удочки, рыба нас заждалась.
 Коля нехотя поднялся из-за стола, широко потянулся.
- Только я собрался покимарить,  -  с досадой выдохнул он, -  Ладно, пошли.
 Проходя мимо Кости, похлопал того по плечу и добавил:
  - Кузенька, не скучай, мы ненадолго. Колбаску кушай.
Вернулись рыбаки часа через полтора, когда кастрюля с картошкой, приправленной изрядной порцией тушенки, стояла укутанная полотенцем  посреди стола, издавая аппетитный аромат.
- Кузя, смотри, сколько наловили!- Наперебой крича, совали Косте под нос ивовые ветки с насаженными на них карасями, возбуждённые удачливой рыбалкой, парни. Карасей действительно было много, десятков шесть. Правда крупных- с ладонь, было не более дюжины. Остальные годились лишь кошке на обед.
- Ну, вы, мужики, даёте. Мальков то зачем принесли? Им бы ещё расти да расти,- заметил Костя.
- А мы их засолим и высушим. С пивком потянут, - пытаясь выглядеть убедительным, пробасил Чёрный. Николай согласно закивал головой:
  -  Ещё как потянут. Соли тут три пачки, в столе. Сейчас я в мисочке их засолю, а завтра развешу. Кузя, ты крупных почисти,- обратился он к Константину.
- А чего опять я?- Пытался возразить Костя.
- Договоримся так: кто дежурит, тот и ужин готовит, и посуду моет. Завтра дежурит Боря, а мы с Кузей идём на рыбалку. А сейчас обедать. - Провозгласил Чёрный тоном не терпящем возражений. 
            
 Не успел Костя дочистить последнего карася, как с улицы донеслись звонкие девичьи голоса.
 - Кузя, давай заканчивай. Картошка кипит. Закладывай рыбу и выходи. Мы пошли знакомиться,- сказал
 Чёрный. Он подхватил мяч и, не дожидаясь медлительного Николая, шагнул за дверь.
- Привет девчонки!- Раздалось со двора. Я - Саша, а это Боря. А вас как зовут?
- Я – Вера, а это мои подруги,- услышал Костя Верин голос.
- Я - Варя. А я - Наташа.- Представились девушки.
- А где Костя?- Поинтересовалась Вера.- Нас пригласил, а не встречает.
 Верин голос показался Косте расстроенным.
- Он у нас сегодня дежурный. Сейчас появится, - успокоил девушку Чёрный .- Эх, жаль сетки нет. Ну, ничего, в кружок поиграем. Держи!
Когда Константин показался на площадке, игра была в разгаре. Не успел он войти в круг, оглядеться и улыбнуться Вере, как, внезапно, мяч больно ударил его в лицо.
- Кузя, лови!- услышал он запоздалый возглас Чёрного. Костя, ничего не сказав, поднял мяч и вступил в игру. В какой-то момент, когда мяч оказался в руках Константина, он крикнул:
 -  Чёрный, лови! - И бросил мяч в голову Чёрного. Тот не успел увернуться, и мяч звонко ударил его по лбу. Одна из девчонок громко хихикнула.
- Один, один, - открыл счёт Костя. Лицо Чёрного побагровело. Он сделал шаг вперёд.
- Один, один!? Да ты чего о себе возомнил? А что если я тебе сейчас при всех морду начищу?- Взорвался Чёрный.  На площадке воцарилась напряжённая тишина.
- А что ты так разошёлся?- Голос Кости прозвучал практически спокойно, - ты в меня бросил мяч, когда я не ожидал, я в тебя. Хочешь подраться? Пошли.
- Мальчики, не ссорьтесь, - успокаивала ребят Вера, обращаясь  скорее к Чёрному, нежели к Константину.
- Скажи спасибо своей заступнице, - отступил Чёрный. Спокойная реакция Кости подействовала на него отрезвляюще.
- Продолжим? – Предложил Николай, эффектно закрутив мяч на указательном пальце.
- Чего-то не хочется. Нам уже пора. Не ругайтесь. Пока, пока…- заспешили девушки.
- Я провожу, - вызвался Николай и компания удалилась. Костя остался один на один с Чёрным.
- Может, поговорим?- первым нарушил молчание Константин, - Мы друг друга давно знаем. Ты только с виду такой страшный. Помнишь, как ты испугался, когда городские пришли в общагу? Как я им лапшу на уши вешал, что ты уехал домой, а ты, тем временем в туалете прятался? Они мне не поверили, решили ,что я тебя прикрываю. Мне пришлось сочинить целую историю, чтобы самому не получить за твои с ними разногласия. Я им тогда сказал, что я сам из Владимира, зашёл проведать товарища. Будто я занимаюсь самбо у Чичваркина, назвал им несколько фамилий его чемпионов для убедительности. Только после этого ушли. И сейчас, ты из-за пустяка, который сам же и спровоцировал, меня перед девчонками позоришь. Они подумают теперь, что ты тут самый крутой, а я так, чмо безответное. – Константин замолчал, выражая всем своим видом обиду на товарища. Черный ни разу не прервал  Константина, при этом на лице его сохранялось презрительно-пренебрежительное выражение.
- Всё сказал? – Начал Чёрный, - Ну теперь меня послушай. На счет владимирских. Ты ничего не знаешь о наших делах и не тебе меня судить. То, что ты им наврал, это была твоя инициатива. Я просто попросил тебя сказать им , что я уехал из города. Небось и нам с Борькой наврал о своих подвигах. Или, думаешь, я тебе не наваляю? Не обольщайся. Скажи девчонкам спасибо. В следующий раз будешь выступать, точно получишь.
- Ладно, поживём – увидим, - отвечал Константин, - но я бы на твоём месте старался сдерживать свои диктаторские замашки. Тебя и так все боятся. «Мягше с людями надо быть. Понял? Нет? Газеты читаешь? Нет? Вот так вот, ааа.» Костя решил разрядить обстановку, цитируя Райкина.
- Да я сам знаю, что меня иногда заносит, но ничего с собой поделать не могу – натянуто улыбнулся  Чёрный, - такой уж у меня характер.
- Ёлки – палки! У меня же там уха! – спохватился Костя и бросился в дом.
Вскоре он убедился,  несмотря на то,  что часть ухи выкипела – кое-что всё же осталось. Костя решил, при помощи ложки, выловить карасей на отдельную тарелку, но эта попытка провалилась. Переварившиеся караси разваливались на мелкие кусочки.
- Ну что, пропала уха? спросил вошедший следом за Костей, Чёрный.
- Почти. Но на ужин хватит, - обнадёжил Костя. Вскоре подошёл Николай, и они сели за стол.
- Не! Я, это  есть, не буду. – Первым отодвинул тарелку Николай.
- Да уж, одни кости. – последовал его примеру Чёрный.
Вскоре вся уха оказалась за окном. Завершив ужин чаепитием, все трое легли спать.
В понедельник утром, у проходной,  новичков уже поджидал Алексей Иванович - начальник производства, с которым ребята познакомились ещё в пятницу, когда принесли секретарше фотографии, что сделали по пути из военкомата, где вставали на учёт. Вслед за Алексеем Ивановичем, судя по одежде - вольнонаёмным, молодые инженеры проследовали в зону. В просторном двухэтажном здании, рядом с проходной, на втором этаже находились кабинеты производственного отдела. Константина с Николаем поместили в одной  огромной, заставленной кульманами, комнате. Столы инженеров стояли вплотную  друг к другу. В кабинете их встретил пожилой мужчина солидной внешности, представившийся Виталием Семёновичем. Познакомившись со своими новыми начальниками и проводив Алексея Ивановича слащавой улыбкой, старожил в застиранной, когда-то чёрной, робе сразу перешёл к делу. Достал со шкафа внушительных размеров стопУ чертежей и мягким вкрадчивым голосом настоятельно предложил помочь ему, размножить часть из них с помощью туши и кальки. Заметив  смятение в глазах молодых людей, поспешил тут же их успокоить:
- Вы, друзья мои, можете подумать, что задание вам будет выдавать Алексей Иванович. Дело в том, что и сам Алексей Иванович делает только то, что я ему скажу. Мне до конца срока осталось шесть с половиной месяцев. Так что я здесь более девяти лет и сам обучил Алексея Ивановича всем тонкостям данного производства. Я, конечно, не буду ставить перед вами конкретных временных ограничений, но рекомендую не злоупотреблять моим расположением. Как вы понимаете - с меня потребуют ваши характеристики, так что прошу соответствовать высокому званию инженера.
Но когда он перешёл к просьбе принести ему блок «ТУ сто тридцать четыре», ребята переглянулись.

- Ну, старый! – ухмыльнулся Костя, когда они с Николаем вышли с территории  в конце рабочего дня.- Как подвёл: вы мне сигарет - а я вас перед начальством прикрою, даже если будете дурака валять.
-  Не удивлюсь, если из-за этого типа уволили того инженера, о котором нам рассказывал политрук, - поддакивал Косте Николай.
Чёрный встретил их уже в гостинице. До этого они виделись  в обеденный перерыв, мельком, в столовой, где он о чём-то разговаривал с начальником отдела кадров, за столиком в глубине зала.
- Ну , пацаны, танцуйте!- Ошарашил товарищей великан, весело потирая руки.
А что случилось? – почти хором спросили Николай с Константином.
- Случилось ! – Торжественно  продолжал Чёрный. - С завтрашнего дня, мы едем в колхоз, в какую-то Козеевку. Приказ уже подписан. Сбор у конторы в семь утра.
- Ура! Свобода! – громкий клич заставил содрогнуться стены здания.
- А надолго, в колхоз? – раздался вопрос Константина в наступившей тишине.
- Сказали, до тех пор, пока нас в армию не заберут. Нам же военком пообещал - в начале октября.
Ура! – Вновь прозвучало из открытых окон, заставив, проходивших мимо гостиницы, женщин обернуться.