Путешествие в Жадный лес Глава 9 - 12

Путешествие в «Жадный лес»

Автор — Андрей Житков



   Глава 9. Выбор реалий предстоящих безумий.
Слушая эту историю я все больше не мог понять, то ли я схожу или сошел с ума, то ли окружающие меня люди. Фюмель так заучено это все рассказывает, неудивительно ведь он со мной много путешествовал и прочитал не одну мою книгу. У него явно разыгралось воображение и он либо меня очень сильно разыгрывает либо у него явно на меня какие то планы. К тому же остальные слушают его историю с таким выражением лица словно они её сами впервой слышат, хоть они и участники этой истории. При любом положении дел это все было не к добру. По прошлой ночи у меня куча вопросов не говоря уже о этой безумной истории. Может меня вообще затащили сюда специально, одурманили и не было никаких гонящихся за мной тварей, но что им тогда от меня нужно совсем не понятно. Надо бы попытаться свалить отсюда, да поскорее, не хочется оказаться в какой-то секте. Но как то аккуратно иначе они меня могут не выпустить или того хуже.
Так ребятки, что-то я с вами засиделся тут, - Фюмель прекратил рассказ. Хорошие истории и вкусный чай Джозефа это конечно замечательно, но мне сегодня уже нужно быть в Белденбуле, а я тут прохлаждаюсь. Мне нужно было быть там к воскресенью, которое уже давно началось. Фюмель меня поправил, сегодня понедельник, вы проспали больше суток. Но прошлой ночью…, нет то о чем вы хотите сказать было позапрошлой ночью. Про себя — они явно меня обманывают, той ночи не было и я не мог проспать целые сутки, они явно не хотят меня отпускать. Вы не против если я выйду подышать? Я встал из-за стола, не дожидаясь ответа, и вышел на улицу, там я заметил общающихся между собой двух дровосеков. Ребята, не подскажете какой сегодня день недели? Мне помнится сегодня воскресенье. Мужики вздорно усмехнулись и ответили — ты думаешь мы бы вышли работать в выходной день? Сегодня понедельник. Они ушли, а я решил размяться с обратной стороны таверны в небольшом дворике, среди пары цехов, боясь вернуться к этим стремным ребятам. Зайдя за угол я увидел тент который что-то скрывал. Приподняв угол мои глаза открылись шире, после чего я вздернул тент и увидел свою изуродованную карету, точнее её половину.
Ты нам не веришь — спросил кто то сзади? Все стояли позади и недовольно смотрели на меня. Вообще то мы тебя спасли как никак. Да, но я так же из-за вас тут и оказался. Я вам не верю, отойдите от меня. Что вам от меня нужно? Фюмель взял меня за плечи и спокойно сказал — извини, что я тебя сходу загрузил таким объемным монологом в который трудно поверить непосвященным да еще и после такой тяжелой насыщенной ночи, скажи тебе что нибудь снилось пока ты был в коме? Что-то необычное может быть, то что тебя могло напугать до смерти. Я немного подзавис и подумал про себя, откуда он об этом может знать про тот сон, бред. Фюмель продолжил — в любом случае мы можем тебе все показать и объяснить.
Нет не нужно, отдайте теперь уже мою книгу, одежду и хотя бы лошадь, ведь с каретой еще были мои лошади. Я тут же схватил амулет Фелиса на шее и Фюмель сказал — да конечно, как скажешь, за амулет не бойся мы его не возьмем, ведь это была воля Фелиса и он предполагал твою реакцию и дал нам инструкции на все возможные случаи. Он так же советовал тебе прокатиться до ближайшей деревни и посмотреть на нее, сказал, что ты потом вернешься дослушать всю историю и задумаешься о себе и мире. А что там не так? С той деревней. А вот сам и узнаешь. Ламберт держал в руках фолиант Фелиса, но не отдал его сказав, что он им сам пригодится в ближайшие дни, а Альра привела мне мою лошадь, Элайза подала рюкзак с моими вещами и теплым пледиком в комплекте, Джозеф доложил в рюкзак пару свертков еды и флягу воды. Они все словно готовились к каждому моему действию. Меня это жутко пугало, я вскочил на лошадь что бы поскорее ускакать отсюда и плевать было на книгу, мне её официально как амулет все же не передавали.
Фух я жив и даже ушел, подумал я проскакав минут пять от таверны. Как же это все безумно, так они еще и добрые такие. Хотя может чудо Джозеф мне еще какой отравы подмешал в воду и еду. Дорога была тут только одна либо я скачу в таверну, либо через окраину леса в ту самую деревню, что они мне посоветовали осмотреть и что-то там найти или увидеть. Я перешел с галопа на медленный аллюр и спокойно двигался раздумывая о том как же поступить. Дойдя до более густого леса я решил остановиться и присесть на обочине. Есть мне не хотелось, а вот попить не отказался бы. И хочется и страшно как-то пить из фляги. Поставил свертки еды и флягу рядом с собой и задумался о том, что это все действительно может вылиться в интересную историю с интересным концом. Чем бы не было происходящее, но сюжет интересный, я бы мог прославиться. Только нужно выбраться.
Вдруг позади меня кто-то ко мне обратился. Здравствуйте господин, чего грустите тут в одиночестве? От появления внезапного путника я только успел с испугом промычать какие-то звуки, не зная что и ответить. Путник продолжил, позвольте  разделить с вами трапезу, от долгого путешествия у меня закончились припасы и уже идти не в моготу. Не дождавшись ответа, он присел, взял фляжку и бутерброд и замычал от удовольствия, медленно жуя и запивая. По видимому еда нормальная и безопасная, сказал я себе. Некрасиво конечно так вышло, что я проверил это на случайном прохожем, но он не особо то и хотел знать мое мнение.
Это был мужчина в сером балахоне и накидке, по видимому он так скрывается от летнего солнца. Руки были закрыты под длинными рукавами, а лицо чуть показывало старый подбородок. Он спросил, о чем так задумались? Хороший день, солнечно, гуляй, да наслаждайся жизнью. Да, вот тревожат меня последние события и даже не знаю как поступить. Странник хмыкнул словно задумался и молвил совет. А вы знаете выбор эта такая непознанная штука, что порой лучше принять первое же решение из списка возможных, или самое простое, даже если его выполнить невозможно. Ведь в конце концов на раздумья вы можете потратить больше времени, чем на то что-бы заняться делом и попробовать хотя бы что-то из того что есть. А может вы сможете попробовать за это же время сразу все варианты. Кто знает… Самое главное, что-бы у вас были друзья или люди, которые готовы вам помочь. Ведь только они и смогут вам помочь исправить положение в случае неправильного выбора. В общем желаю вам сделать правильный выбор, удачи вам. Не подскажете, где здесь ближайшее поселение? Я встал, чуть отряхнулся и развернулся в сторону откуда прискакал и указал пальцем, сказав, что тут неподалеку есть таверна, где вкусно кормят. Когда я обернулся, то никого не было, только я и моя лошадь. Странно, опять галлюцинации? Нет, рядом с рюкзаком стоит открытая фляга и нет одного бутерброда. Ну и черт с ним, я уже и удивляться ничему не хочу, вздорно пробурчал я себе под нос. Перекусив я сложился и вскочил на лошадь. Кто бы не был тот странник, но он дело говорит, лучше что то сделать, чем просто сидеть. Значит решено, поеду я в эту деревню и узнаю окончательную историю. Мое любопытство все же больше страха. В любом случае у меня будет хорошая книга с хорошей историей.
Нужно бы все сделать поскорее, а то уже вторая половина дня, а до деревни и не понятно сколько ходу.
Я отправился на встречу очередных приключений, в самые тернии трудностей…



   Глава 10. Безумная прогулка.
Прибавив ходу я изучал насаждения, по левую сторону тропы были страшные искореженные деревья, по другую более менее живописные, похожие на живые, хотя такие же безлиственные. Была полная тишина, ни одной птички, животного, путников и даже ветра. Так было не очень долго. Со временем стал доноситься прерывистый не звонкий вой, это было не Вуу, которым обзывают этот лес. Звук был надвигающийся и признаться стал меня волновать, я прибавил ходу и перешел на галоп. Звук словно преследовал меня и все так же становился сильнее, словно я стою на месте и он по прежнему меня настигает. За мной, со стороны жуткого леса, стали раскачиваться деревья и стучать бьющимися друг о друга ветками. Внезапно все затихло. Ветер что ли?, подумал я. Но почему тогда с обратной стороны дороги ничего не колышется? Я сбавил ход и в тот же момент из под моих ног лошадь ушла вниз, словно споткнулась, я вылетел вперед и кувыркаясь прокатился пару метров. Я услышал ржание своей лошади и тут же спрятался за обочину дороги. Выглянув из-за грязевой кочки я увидел как моя лошадь была пронизана корнями деревьев, она не могла сопротивляться да и ржать от боли уже тоже, только легкое дергание мышц. Я стал метаться на месте не зная что и делать, первое что приходит это бежать, но куда и непонятно то. Дернувшись в первую попавшуюся сторону я услышал звук ломающихся костей, что то утаскивало мою лошадь в лес, коренья затягивали её резкими рывками. Только я хотел остановиться для рассмотрения происходящего, ближайшее к лошади дерево, к которому уже был подтянут труп животного, откуда как оказалось тянулись корни, резко рухнуло большой веткой на тело и оторвало половину туши. Та часть, что была охвачена корнями стала затягиваться под землю, а другую часть огромедная ветка словно стала жрать. Мое желание остановиться переросло в задыхающуюся пробежку в том же направлении, что я и скакал ранее. Бежав без оглядки снова стали доноситься шорохи из леса, они периодически затихали, а через некоторое время становились сильнее. Впереди, через ветки я увидел какое то строение, оно было буквально через пару сотен метров. За мной снова усилился шорох и вдруг из земли со свистом выскочили те же коренья, они настигали меня ныряя под землю и выскакивая все ближе и ближе ко мне. Аааа, еще чуток и быть может я укроюсь в тех руинах. Далее я только помню как стал падать летя вперед, мою ногу схватила одно из кореньев и и и... остановилось. Перевернувшись на спину и оглянувшись я увидел, что нахожусь на территории разрушенной деревни, корни остановились в месте, где начинается черная земля, все вокруг было выжжено. Кусок корневища, что охватило мою стопу отсохло и отвалилось от основной части. Корни стали уходить обратно в лес. А в глубине веток, в самой тьме леса, что-то виднелось и двигалось. Мне казалось, что я увидел там среди веток огромный силуэт и глаз, следящий за мной. Не долго думая скинув корягу с ноги я побежал за ближайшие развалины. Чуть отдышавшись и вытерев пот со лба я выглянул из-за угла. В лесу никого не было, все тихо и спокойно как и в начале путешествия. Я долго смотрел в сторону откуда прибежал, мне казалось, что сейчас что-то снова за мной погонится или вынырнет откуда нибудь еще. Сердечный ритм долго нормализовывался, а глазам мерещилось движение. Через некоторое время солнце уже близилось к горизонту, небо становилось темно оранжевое, а облака закручивались в рваные формы.
Мда, не мешало бы найти укрытие на ночь, что-то за временем я и не уследил. Я встал, прячась и опираясь на стену своего укрытия. Это было небольшое разрушенное здание. Все было сухое и в пыли перемешанной с пеплом. В этом домике был второй этаж, но лестницы не было, от здания остались только разваленные каменные фрагменты с некоторыми участками целых стен. Взобравшись по обломкам на второй этаж я оказался своего рода на обзорной площадке, так как от второго этажа осталось только пара перекрытий и участок одной из стен. Моему взору представилась странная картины, вся деревня выжжена до тла, причем черный как уголь круг вокруг деревни был достаточно  ровный и резко разделял границу с лесом, а деревья на окраине были наклонены в сторону деревни словно хотели там расти, но у них не получалось. Все здания были сожжены, остались только каменные участки да и то складывалось впечатление, что они разрушились от какого то взрыва, этому свидетельствовали большие разрушения в направлении центра деревни. Именно туда я и проследовал. Проходя через руины зданий моя наблюдательность заметила, что все камни пепельного цвета, штукатурка иссушена и завернута, чем ближе к центру деревни, тем развалины были более рассыпаны и разметаны по территории. Некоторые каменные фрагменты были словно сплавлены, от высокой температуры. По земле шли узоры в виде ровных трещин уходящих на глубину до полуметра, а в некоторых точках словно были пережены более темным цветом какие то знаки. Температура повышалась по приближению к центру. Дойдя до места, где был эпицентр я увидел сплавленную площадку, словно камень и земля были сплавлены в одно целое, площадка была сформирована характерными для взрыва неровностями, а трещины идущие из эпицентра по всему городу были наполнены какой то густой подсвеченной зеленоватой жидкостью. К сожалению дойти до того участка не представлялось возможным, жар был слишком сильный.
Уже совсем смеркалось и становилось достаточно темно. Я себя чувствовал в некоторой безопасности, думая что на территорию эти твари проникнуть не смогут, но все же укрытие не мешало бы найти. Я стал возвращаться к месту откуда пришел, чтобы найти более менее целое здание на окраине и переночевать. Когда на небе зажглись первые звезды и луна стала ярче, мне послышались звуки, ревы, удары, свист, топот, скрип деревьев, звук разгребания земли. Лес словно ожил и начал свою активность. Через некоторое время я стал понимать, что не в такой уж и безопасности тут. Мои ноги стали ускоряться желая найти по скорее укрытие. Руины мелькали одни за другими, а постройки становились более целыми. И вот пробежав один из переулок в моем боковом поле зрения, что-то мелькнуло. Добежав до угла пришлось остановиться. Мне хотелось выглянуть снова, что-бы понять померещилось мне или нет, то что увидел. Выглянув меж развалин камней из-за угла, мне стало не по себе. Через несколько домов от меня стоял огромный, похожий на челов…, в тот момент оно повернулось в пол тела в мою сторону, ничерта не человека. Какая то здоровая «машина смерти» тварь была отдаленно только похожа на человека. Три метра роста, лысый кожный покров, очень развитая мускулатура, кожа была очень сильно загрубевшая и словно обтягивала мышцы, по телу были следы многочисленных ран перетянутых кусками тканей. И у него были штаны, да у него были короткие штаны и пояс, на котором висела пара черепов. Голова его была словно без кожи, нос в виде двух небольших вытянутых отверстий, а зубы оголены из-за отсутствия губ. Это существо меня вроде бы не заметило, так же как и я его сначала, но оно начало проявлять интерес в моем направлении. Повернувшись полностью, я заметил что левая рука вообще как оказалось представляла собой огромный тесак, словно топор вросший в руку, оно незамедлительно стало чуть опускаться к земле и охотно обнюхивать тропинку не стесняясь втягивать золу с земли. Так оно постепенно двигалось в моем направлении, шкребя по земле своим топором. И что же делать? Если вздумаю зашуметь сразу нападет, останусь тут то либо найдет и порвет либо я сойду с ума от шкрежета металла о землю.
Эх, да что б их эти выборы. По совету старика встреченного днем, я решил поступить первым же возможным способом, правда тут у меня не будет возможности переиграть ситуацию. Я рванул что есть мочи вдоль стены за которой стоял, впереди меня было почти целое здание с окном. Побежав была нарушена естественная этому месту тишина, услышав мои шаги было слышно как чудище тоже побежало за мной. Ох, я с разгона впрыгнул в окно передо мной и сразу же перестал двигаться, услышав за окном звук удара топора я медленно подползал к окну в которое влетел. Стало тихо, до жути тихо. Хотелось выглянуть и посмотреть, что там происходит, у меня словно появилось новое чувство, чувство, что на меня смотрят, причем оно работало даже через стены, это называется страх неизбежности. Прошла наверное минута, даже странно, что после произошедшего было так тихо. Первое что мне пришло в голову это измазать лицо в пепле и пыли, которого здесь полно, что бы замаскироваться и выглянуть в окно. Так же пользуясь ситуацией, что я нахожусь в темном помещении, а он на освещенной луной улице, то это должно было стать дополнительным бонусом к маскировке. Так я и поступил, став осыпать себя пеплом, я так же заметил, что он настолько сухой, что впитывает мой пот и кожный жир это могло стать еще одним преимуществом, так как если эта тварь ориентируется на запах, то я попросту буду лишен возможности пахнуть так как основной запах это и есть испаряющийся пот.
Выглянув через уголок окна увидел, что тварь смотри в другую от меня сторону, она разнесла угол того здания за которым я стоял и высматривала меня облокотившись правой рукой на часть сохранившейся стены. Внезапно оно повернуло голову прямо на меня и мне показалось, что увидело меня. Я медленно опустился под стену и уперся в самый угол. Были слышны медленно приближающиеся шаги и звук тянущегося топора. Вот вот уже прям под самой стеной, хоть бы он не решил ударить по ней как и по предыдущей. Затем все снова затихло, но я определенно был уверен в том, что он стоит прямо за стеной возле меня. Вжавшись в угол между полом и стеной сильней я смотрел в направлении окна надо мной. Свет из окна изменился, что-то преграждало ему попадать во внутрь, повернув глаза к полу была видна тень головы. Далее зверь стал фырчать обильно вдыхая воздух. Его голова медленно и постепенно зашла во внутрь через окно, она была прямо надо мной, оно вынюхивало меня. Я совсем замер и даже перестал дышать. Тварь дотошно меня выискивала и долго оглядывалось по сторонам. И пока мне везло тем, что оно не посмотрело под окно. Был бы у меня острый кинжал я бы наверное всадил бы твари прямо в горло под челюсть, но такой роскоши у меня не было. Через минуту тварь высунула голову наружу задев верхнюю часть окна, оттуда посыпалась пыль. Мой нос стал чесаться и это уже было совсем не смешно. Тварь сделала пару шагов от моего здания и в этот момент я чихнул. Да, в полной тишине, после только что ушедшей опасности я чихнул во все горло. Тварь за окном заревела и это наверное было единственное время что бы сменить позицию. Шустрым прыжком от стены, активно перебирая руками и ногами я двинулся в соседнее помещение. В этот же момент удар позади меня разрушил всю стену, тварь ревела. От только что сбитой несущей стены половина второго этажа посыпалась на чудовище, завалив его. Это был идеальный момент, что-бы спрятаться. Соседнее помещение выходило на улицу с другой стороны дома.
Перебежав в соседнее здание я обнаружил спуск в подвал. Он был маленький и из толстых стен, поэтому целый. Укрывшись в нем, я наблюдал через небольшое подвальное окошко за происходящим на улице. Монстр выбравшись из обломков крушил все здание. Он очень мастерски обращался со своим топором, словно его обучали. Подняв топор вверх он заставлял его падать и по инерции вместе с ним вращаться. Сделав серию из трех ударов он сравнял здание с землей, только клубы пыли и голубой свет луны освещающий озлобленное чудовище уходящее в сторону от меня.
Забившись в угол подвала и немного успокоившись я вспомнил про остатки припасов и теплый плед. Это было сейчас как раз кстати в эту ужасную холодную ночь. Закутавшись в плед и согревшись я с жадностью замял все что осталось, так и заснул.
Мой сон прервался и я не мог понять что происходит. Приоткрыв глаза заметил, как огромная лапа, вместо пальцев которой были только когти, в паре метров от меня шкребла и что то искала. Эта тварь просунула свою лапу через небольшое окно в подвал и пыталась меня нащупать. Он не может успокоиться, он словно меня как то ощущает помимо шума и запаха. И если бы не осыпающееся окно, через которое он просунул свою лапу, то я бы так и не проснулся и меня бы наверняка схватили. Так так, что же делать, ведь он нащупывает меня совсем рядом, а я нахожусь в углу и обойти лапу бесшумно не смогу. Хмм, а если его отвлечь броском камня в сторону. Черт, ни одного камня, один только пепел. Даже куски осыпавшегося окна, разбиваются почти в песок. Я аккуратно встал на ноги уперевшись в самый угол. Ну собственно почему бы и не плед, думаю Элайза не обидится, если приду без него, если приду. Когда лапа оказалась прям подо мной, монстр стал более активно шкрести по полу когтями, словно ощущал меня ближе, я вытянул плед словно тореадор и как только он коснулся своим запястьем пледа, то тут же схватил его и с ревом выдернул руку из подвала. Отлично пока он показывает свое недовольство снаружи у меня есть время изменить свою позицию. Успев проскочить к выходу из подвала, в противоположный угол, я остановился прислушаться, куда же пойдет монстр. Он стал прыгать вокруг дома, оббегая его то с одной стороны, то с другой, словно понял, что я именно здесь. Нужно было его как то снова отвлечь. Единственное, что у меня осталось это железная фляжка, она отлично подойдет, что-бы пошуметь. Тварь пометавшись вокруг здания остановилась со стороны улицы возле места, где я находился в здании, словно какое-то шестое чувство подсказывает как меня найти, оно стало шкрести отверстие в стене, по видимому что-бы рассмотреть подвал, ведь именно с этой стороны светила луна. В этот раз он уже так яро ничего не разносит, что-бы снова не оказаться под развалинами. Я бросил флягу в то, место где спал, она зазвенела и монстр снова стал яростно скакать оббегая здание к тому месту. Мне пришлось быстро и максимально тихо выбираться. Еще не до конца проснувшись и снова напуганным у меня дрожали ноги от слабости. Пока выбирался я услышал как тварь стала вламываться в подвал.
Выйдя на улицу я снова оказался в очень уязвимой ситуации. В лесу не укрыться, это только покормить местную фауну, в зданиях меня находят, вокруг развалины, в центре деревни невыносимый жар. Была еще глубокая ночь, до утра далеко, а выжить ой как хотелось. Для себя я заметил то, что в сложной ситуации человек способен быстро думать и чем чаще попадаешь в подобные ситуации, тем на автомате решение находится качественней и каждый раз к этому относишься все спокойней. Но тут то фактически голое поле, учитывая шестое чувство этого жуткого охотника за моей головой, бежать то и некуда. Может это повод сразиться с ним? Нее, что то я совсем поверил в свои силы. Дойдя до угла, что-бы глянуть чем занят монстр, я увидел как тот залез на половину в подвал и яро вынюхивал меня, его конечность с топором осталась снаружи. Так, а теперь послушаемся своего же совета успокоиться и найти решение. Если я не могу спрятаться на земле, летать к сожалению не умею, а вот под землей, под землей вполне могу быть. В каждой деревни должны быть колодцы и обязательно один роют на въезде в город или деревню, для попойки лошадей. Но нужно как то снова отвлечь это чудище. Может действительно стоит устроить с ним небольшой спарринг, разве что только немного нечестный. Оглянувшись я увидел и взял полусплавленный фрагмент строительного блока. Сделав разгон два-три шага вдоль стены по направлению к монстру я бросил камень в него. Монстр от неожиданности резко дернулся и взмахнув топором разнес несущую стойку здания, тем самым спровоцировав дальнейшее крушение здания, он пытался вытащить голову из подвала, но это только ухудшало его ситуацию. В конечном итоге вся центральная часть здания завалила его. Я выиграл себе наверное аж целую минуту, с улыбкой сказал я себе. Побежав к выезду из деревни обнаружил недалеко от места, где я пришел небольшой разваленный каменный колодец, в нем совсем не было видно дна. Я стал в него спускаться и повис держась за край. Мне было интересно как поступит тварь дальше. Менее чем через минуту монстр выбежал из-за угла ближайшего здания, фурча и отряхиваясь он словно зная где я, целенаправленно бежал ко мне. Испугавшись не успел и опомниться, как камень за который держался стал сыпаться и обвалился я вместе с ним улетел на дно колодца.



  Глава 11.
Открыв глаза я оказался в лесу. Черт, что я здесь делаю? Я лежал в лесу под деревом, глубокой ночью. Впереди меня сквозь дымку меж деревьев шли лучи голубого света. Моя нога была словно прикована к земле и мое волнение возрастало. Из-за ближайшего дерева передо мной вышла собака и рыча медленно шла в моем направлении. Каждый её шаг сопровождался дрожанием будто она голодна и у нее не было сил. Когда животное оказалось в метре от меня и чуть повернуло голову к лучам, было заметно мистическое сияние в глазах и изуродованный оскал. В тот момент мне стало не по себе, пытаясь перебирать ногой мне хотелось освободиться и бежать, но не удавалось даже сдвинуться. Меня словно парализовало. Животное снова повернуло морду ко мне, а лучи позади стали багроветь, и её голова издавая склизкий звук разделилась на четыре части осыпанные зубами, где в центре шеи была пасть монстра. Резким движением оно схватило меня за ногу и …
Бггхыые я открыл глаза и понял, что нахожусь на дне колодца и дергаюсь от страха, а собака была только мимолетным сном, надеюсь сном. Удар был жесткий, и меня по видимому ненадолго вырубило, почти пустой рюкзак немного смягчил приземление на спину, но вот головой я все же стукнулся. Оххх, хорошо что камнем с которым я обвалился не упал на меня, хоть он и оказался такой сыпучий, но не хотелось бы получить дополнительный удар сверху массой в пару килограмм. А вот нога застряла между мусором, наверное и во сне мне это же привидилось. Мои органы внутри словно встряхнули. Я обнял голову ладонями и стал массажировать, в голове все звенело. Так же продолжая лежать на спине я обратил свой взор вверх, в небе еще виднелись звезды, а по стенкам колодца шли пепельные огары с вихревым узором. Преследование за мной прекратилось, фуух. Так хотелось спать, что прям так же и не вставая хотелось заснуть, не смотря на такое холодное каменное ложе. Я вытянул руку в сторону и почувствовал как от туда шел воздух чуть теплее, чем вокруг меня. Повернув голову в сторону заметил полуметровое отверстие в стене. Откуда в колодце отверстие в сторону? Я подполз к этому отверстию и лег под ним, став прислушиваться, мало ли и там ждет меня опасность. Там что то происходило непонятное, были слышны звуки, словно в чьем то голодном чреве, и шла теплая тошнотворная вонь. От такого буйства красок меня самого чуть не стошнило, но лишь отсутствие пищи в мое желудке сдержало меня. Там совсем ничего не было видно и было бы глупо туда проникать. Мне пришлось просто ждать утра, находясь на холодном дне колодца, вдыхая какую то вонь.
Со временем мои глаза стали привыкать к темноте и я стал различать в том глубоком отверстии какой то огромный шкворчащий силуэт, а оглянув новым взглядом место своего приземления обнаружил разные части человеческих останков. Какая мерзость, беее. К тому времени наверху постепенно светало, звезды меркли на небосводе и свет постепенно стал проникать на дно, отражаясь от оплавленных стен, которые блестели как грязные, шероховатые зеркала. Встав на ноги и попытавшись вскарабкаться вверх, из стены выпал довольно большой плоский фрагмент. Я упал на свою пятую точку еле удерживая его в руках. Глядя в его отражение частично было видно стены колодца и блик от светлого неба. Хмм, а это идейка. Сняв с плеч свой рюкзак я стал начищать им камень до блеска. Блестел он не очень сильно, но все же лучше, чем было. Установив камень напротив отверстия в стене под некоторым углом, свет стал попадать во внутрь этой смердящей пустоты. Подождав адаптации глаз к низкому освещению я стал оглядывать, что же находится там внутри. Было видно как проникший луч света отражается от грубо отесанных стен какой-то пещеры. Тот огромный силуэт становился все различимей и даже было заметно движение. Погодя еще пару минут, свет на поверхности стал сильнее и отраженный свет все больше попадал во внутрь отверстия. Агххр, что это за ерунда! В глубине пещеры находилась словно огромная серо-фиолетовая живая куча не пойми чего. Она была похожа на какого то мутировавшего слизняка. Он сидел на сотнях закрученных двигающихся щупальцах, его покров состоял из огромных пупырчатых отверстий сочащих какой то сок, по поверхности извивались редкие, короткие щупальца. К верху это существо было меньше. В верхней части находилась огромная усеянная по окружности клыками пасть, которая то и дело склонялась к полу и глотала человеческие останки, после чего издавала зловещее урчание. После мерзкого спазма некоторые пупырчатые наросты начинали удлиняться, вытягиваясь из тела. Словно человеческие лица натянутые на этих наростах открывая рты изливали смердящую желчь. Вылив некоторое её количество, это подобие головы на длинной шее втягивалось обратно в тело чудовища, формируя нарост источающий смердящую желчь. Все это было похоже на фабрику перерабатывающую останки в эту мерзость. Вся пещера была словно залита ею, огромные лужи перетекали одна из другой. Заметив рябь на поверхности я обратил внимание как через многочисленные отверстия в стенах с поверхности земли проникают корни деревьев. Немного впитав в себя этой мерзости они снова поднимались обратно на поверхность. После нескольких итераций монстр на своих щупальцах медленно переместился ближе к стене. С поверхности тела стали проступать шипы, из изломаных, заостренных человеческих костей. Тварь начинала испускать частые судороги, тем самым шкрести по стене пещеры, та в свою очередь осыпалась и постепенно формировала тоннель. Источенные кости заменялись на новые. Ничего лишнего, все в дело как говорится. В дальней части тоннеля, что-то стало хлюпать, по реке желчи что-то приплыло. Когда чудовище схватило тушу своей пастью я разглядел в этом часть своей лошади, что уволокло под землю дерево. Вот как оказывается подпитывается вся эта система.
Так, пора отсюда сваливать, а то я себя уже дурно чувствую от поднимающихся с поверхности паров и газов. Пытаясь выбраться из колодца я обваливал некоторые плохо закрепленные части стены, создавая из них своего рода ступени. Тварь в пещере хоть и была лишена органов восприятия, но все же как оказалась чувствовала вибрацию падающих камней. А понял я это увидев как несколько склизких щупалец проползли в место моего недавнего пребывания. Щупальца загребали находящиеся на дне человеческие останки. По видимому для этого и было сделано это отверстие, а местная фауна всячески подпитывало и сбрасывало материал для переработки, через колодцы и другие отверстия в подземные пещеры. Когда щупальца сгребли все со дна, то стали жадно прощупывать поверхность рядом, словно хотело еще. Я побоялся, что оно можем нащупать и меня и нужно было что то дать, что-бы щупальце втянулось обратно. Я скинул рюкзак прямо в гущу и большая часть щупалец закрутило мой рюкзак и утащило в темноту. Щупальца продолжали подниматься и я от страха быть схваченным почти что махом, быстро перебирая руками и ногами нащупывал уступы и взбирался вверх. Периодически я чувствовал касания моих ног щупальцами, но меняя место дислокации, взбираясь по кругу миновал угрозу быть схваченным. Я стал уже задыхаться от усталости и вот схватившись за край колодца быстро подтянулся и словно выпал из него наружу. Сделав пару перекатов по земле я стал отталкиваться ногами по земле, быстро отползая от колодца в сторону. Через некоторое время дюжина щупалец извивалась на высоту метра над колодцем. Затем они стали начинать ощупывать землю вокруг, но как только они касались земли словно обжигались и уходили обратно в колодец. Наконец все затихло и успокоилось.



   Глава 12.
На улице уже совсем рассвело. Я был неподалеку от дома с обзорной площадкой в котором я укрылся спасаясь от корней вчера вечером. Стоило бы разведать местность снова. Мало ли какое чудо-юдо здесь до сих пор шныряет. Взобравшись на открытый второй этаж я огляделся во весь рост. Деревня была тиха и пуста, ночная активность леса прекратилась. Я решил переждать немного до тех пор, пока солнце не поднимется достаточно высоко, хочется быть уверенным, что на пути будет спокойней, эти чудища выползают по видимому только ночью или по крайней мере ведут более активный образ жизни.
Спустя полчаса вдалеке мне послышался стук копыт. Выглянув из-за своего укрытия я наблюдал ситуацию. По началу я обрадовался тому, что увидел людей и устало, не торопясь вставал что-бы поприветствовать их. Но стук копыт затих сменив их на стоны людей, доносившихся из длинной тентованной повозки находившейся позади лошадей. Кучер остановился прямо перед черной полосой деревни, он не спускал вожжи на случай быстрого реагирования. По мимо кучера на повозке были еще двое человек. Они прямо сказать не напоминали мирное население, живущее в округе. Выглядели словно бандиты, у них были сабли и пистолеты. Да и между собой они общались довольно не дружественно, толкались спорили и указывали, что кому делать. Наконец они стали снимать тент с повозки, а под ней оказалась огромная клетка, в которой как шпроты в банке были набиты люди. Бандиты смеялись, а извозчик то и делал, что оглядывался по сторонам и держал вожжи в руках немного натянутыми. Люди внутри увидя место куда их привезли стали вопить сильнее, они вероятно знали, что здесь им тяжело будет выжить даже короткое время. Когда клетку открыли и бандиты стали махать руками в сторону открытой решетки, то никто не стремился выходить, они наоборот крепче хватались за прутья. Тогда эти двое недавно спорящих негодяев достали из под повозки палки с очень длинными лезвиями. В этой огромной клетке были специальные дорожки, на уровне колен и плеч, на всем её протяжении. Они вставили эти ножи у задней стенки клетки и стали вести их вдоль неё. Получилось, что люди стоящие у этой задней стенки стали сами выталкивать всех наружу. Кто выпрыгивал, а кто и вываливался, это были израненные, перевязанные, некоторые хромающие, а некоторые и безглазые бедолаги, они сыпались перед телегой словно хлам, их было аж человек пятьдесят. Негодяи стали пинать и пихать их заставляя разбегаться, но те стояли и смотрели на них прося о пощаде. Эти головорезы по видимому не первый раз занимались подобным, так как даже имели приспособления для манипуляции людьми. Несколько раз показав на лес они стали выходить из себя. Извозчик тем временем стал разворачивать телегу в обратном направлении. В этот момент самый эмоциональный бандит схватил за бороду ближайшего к нему мужика и вонзил свою сабли в него насквозь, затем уперся в его тело ногой и скинул с лезвия толкнув в грудь. После этого некоторая часть толпы стала разбегаться в лес, а кто и в пепельную деревню откуда я за ними наблюдал. Несколько человек пытались взобраться на медленно уходящую телегу, но второй бандит стоял на ней с тем самым длинным лезвием на палке и словно сбрасывал бедолаг раня их в первые попавшиеся места.
Я ничего не мог поделать, я просто стоял в стороне и никак не мог им помочь, у меня наворачивались слезы. Почему люди такие жестокие? Что здесь вообще происходит? Повсюду какие то твари пытаются убить все что живое, жадно преследуя и никогда не останавливаясь. Но и увидев человека у меня сложилась ассоциация с этими монстрами. Казалось бы, оставшиеся в живых люди должны бороться за общую возможность существовать, но они привозят их как скот на убой.
Из оставшейся толпы, пялящихся на бандита с саблей выскочил юноша, лет двадцати. Ловко увернувшись от сабли он пнул обидчика и выхватив саблю стал что-то кричать. Тот поднял руки и пятился назад. Внезапно громкий рев раздался по округе. Топот усиливался. Те кто сбежал ранее в деревню бежали в рассыпную, один из них увидел меня выглядывающего из-за укрытия и направился ко мне. Я стал махать ему рукой мотивируя ускорится. И вдруг на небольшую пустошь выскочил ночной охотник, что пытался меня убить всю ночь. Он снес бегущего ко мне человека и летально втоптал в землю, затем дополнительно нанес удар в грудь и помчался в толпящихся на выезде бедолаг. Все стали разбегаться в разные стороны от этого монстра. Юноша отобравший саблю у бандита сделал пару скачков назад и тоже убежал. А тот бандит опустил руки и с улыбкой побежал в сторону уходящей телеги. Извозчик хлыстал лошадей, они ржали от боли и быстрее набирали скорость. Бандит не успевал догнать повозку и заскочить на неё и махал руками, что бы те притормозили. Но второй бандит, стоящий на верху, подбежав к краю замахнулся своим копьем-лезвием и бросил его в своего оппонента по спорам. Тот получив сквозной удар в живот, сделав еще пару медленных шагов, остановился и рассматривая свои окровавленные руки стал падать назад, уперевшись копьем торчащим со стороны поясницы в землю. Замерев в этой позе он расслабил руки, раскинув их по сторонам, после чего склонив голову испустил дух. Повозка тем временем давно уже скрылась за неровностями дороги, а парень выхвативший саблю бежал в направлении повозки.
Тварь же, металась по территории и рвала людей на части, раскидывая их как разорванную бумагу. Погубив всех, кто был на открытой территории он рванул в лес за остальными. Это был мой шанс отсюда удрать. Я бежал оглядывая трупы и останки взглядом и заметил, что главной точкой уничтожения была грудь то есть убиты были все, но именно грудь была главным центром поражения. Добежав до места происшествия я чуть остановился от ужаса, повсюду кровь и останки, жуткое зрелище. Постепенно лес рядом зашевелился и по земле медленно поползли все те же корни, они опутывали останки и медленно утаскивали все в лес, шлюпая между делом по лужам крови впитывая их, меня они словно не замечали, словно в коем то времени им было достаточно и того, что есть. Перескочив пару кореньев я снова продолжил бежать из деревни проч. Пока тот головорез гоняется за оставшимися по лесу у меня есть достаточно времени, что-бы убежать. То и дело были слышны крики с разных сторон и шум бьющихся друг о друга деревьев. Все это было очень трагично и печально. Страх угрозы преследовал меня постоянно и не отпускал ни на секунду.
Вот я уже добежал до места, где меня лишили лошади. На этом месте ничего не осталось, только витиеватые следы уходящие в лес, а по верх них следы от колес сегодняшней повозки. Первая пара была достаточно глубокой, так как повозка была груженой, а вот вторая пара только немного просадила грунт. Значит они все таки ушли. К сожалению следов того парнишки нигде нет.
Я продолжил движение. Идти было достаточно далеко и мне хотелось бы успеть к сумеркам добраться хотя бы до таверны. Путь был достаточно спокойный, но изнурительный. Не было никаких шипений, шелестений, только тишина нарушаемая моими шагами и дыханием. Пройдя еще два час по дороге я уже не мог терпеть голод и жажду, ведь поесть и попить мне довелось только ночью, а сейчас уже середина дня. Не привык я терпеть жажду, у меня всегда была еда и вода в достатке. Хотя чего ныть, я живой и то радует. На моих глазах сегодня убили бог знает сколько человек. Ох, мне нужен привал, хочется дико спать, но это наверное сейчас роскошь нежели потребность. Сейчас посижу да пойду дальше. Сидя на обочине меня бросало в полудрем, того и гляди засну. Клюнув носом о землю я подскочил словно заснул на уроке в школе и на меня сейчас все смотрят. Потирая глаза мне снова послышался стук копыт. Встряхнув головой и приложив ухо к земле были слышны усиливающиеся попеременно сменяющиеся стуки. Кто то скачет сюда. А вдруг снова головорезы? Нужно укрыться, да вот беда, тут либо остаться на дороге, либо зайти в лес и ни один вариант не был перспективным.
Буду надеяться, что в лесу не на каждом шагу обитают монстры. Увидев через деревья как из-за поворота скачут кони я рванул в лес. Пробежав с дюжину деревьев я остановился. Кони остановились в месте откуда я убежал. Немного постояв они ускакали усиленно погоняя лошадей. Фух, они ушли. Нужно выбираться на дорогу и скорее идти в таверну, пока те не стали возвращаться назад. Удивительно, что вообще здесь кто то перемещается. Зная это место, никогда бы не пошел даже за деньги и славой.
Неожиданно для себя мне стало казаться, что кроме меня здесь есть кто то еще. Сделав шаг за дерево я аккуратно выглянул за него в направлении гущи леса. В еще дюжине деревьев от меня стояло какое-то животное. Было не разобрать, что это, а проверять не очень то и хотелось, тут как я понял все готово сожрать тебя, а если по какой-то причине еще не сожрало, то видимо они занято тем, что жрет кого-то другого. Что-то большое и мохнатое с огромной лапой было впереди и по видимому было чем то занято. Хорошо, что не мной, а пока это тождество остается верным пойду ка я отсюда потихоньку. Сделав несколько шагов в направлении дороги, животное недовольно фыркнув и оставило свои дела, а развернувшись на половину замерло. О боже мой, да что это вообще такое? Здесь вся живность так выглядит? Я встал снова за дерево, что бы не выдать себя и пытался проанализировать увиденное. Мне сначала показалось, что это медведь, но когда оно развернулось то разглядел это. Это полутораметровая животина, была сферической формой, вся покрытая густым развивающимся бурым мехом, отчего мне и показалось что это медведь. А развернулось оно на двух огромных мускулистых лапах по бокам. Нужно уносить ноги да по скорее. Я снова выглянул, и в тот момент отмершая тварь сильнее навострилась в моем направлении. В этот раз я успел разглядеть, что у этой штуки огромная зубастая пасть посреди тела и огромные длинные ноздри. То есть там сейчас находится огромные меховой, зубастый шар на здоровенных лапах? Я все правильно понял? Как бы то ни было надо его отвлечь и двигаться постепенно от дерева к дереву. Бросив в сторону первый попавшийся под ногами камень ничего не произошло, тварь все так же не шевелилась и не реагировала. Бросив еще пару, до меня дошло, что ушей у него нет и он не слышит, да к тому жеи не видит без глаз. Но вибрацию то он чувствует? А вот это наверное та причина, по которой он заинтересовался в моем направлении. Я стал очень медленно не возбуждая вибраций отходить в сторону. Отойдя от дерева в сторону мои глаза дрожали от страха. Все нормально, тварь хоть и направлена на меня, но никак не реагирует, у неё нет глаз и ушей. Сделав еще пару шагов, монстр стал обильно работать ноздрями и хватаясь за землю своими мощными лапами подтягиваться в моем направлении. Дошагав до соседнего дерева я схватился за него и … какого черта, кора дерева вздрогнула, словно лошадь после укуса мухи. Дерево стало доставать корни из земли и шевелить ветвями. Мне пришлось сделать несколько скачков в сторону из-за чего следившее за мной волосатое чудище обнаружило меня. Раскрыв пасть оно стало очень сильно вдыхать в себя воздух, раздуваясь до двухметрового размера. В этот момент мне показалось общество с головорезами более безобидным и я рванул в сторону дороги, оглядываясь назад. Монстр после полного раздутия стал достаточно упругий нежели раньше. Он уперся лапами в землю и сиганул в моем направлении, сократив дистанцию в двое за пару мгновений. Катясь после приземления, из твари стали вылетать какие то странные штуки. В тот же момент я укрылся за ближайшим деревом, это дерево не шевелилось как предыдущее и слава богу. Из-за укрытия я видел, как что то вылетает из монстра и летит во все стороны втыкаясь в препятствия. Прекратив обстрел монстр стал грозно рычать выдыхая набранный ранее воздух. И в этот момент я почувствовал боль в предплечье. Оглядев руку то увидел, что то непонятное. В руке торчало похожее на шип небольшое существо из которого выходили множества хвостиков. По видимому все тело того монстра было усеяно этими снарядами, которыми оно обстреливает все в округе для максимального поражения. Рука жутко болела из-за этой мохнатого шипа. Хвостики очень нежно колосились, реагируя на любое движение воздуха. Аай, шип стал жрать меня изнутри и вытягивать кровь, которой наполнялся по всему объему. Я стал пытаться её выдернуть, но даже не мог схватиться за уворачивающиеся хвостики. Наконец, со злостью накрутив их вокруг пальца стал тянуть, но … ой, ай, чем сильнее я тянул их наружу, тем сильнее это существо вгрызалось в руку, проходя все глубже. Мохнатый монстр заканчивал реветь и в этот же момент шип в моей руке стал обильно распылять мою же кровь в воздух, пачкая меня и все вокруг. Существо стало громко нюхать, сильно вдыхая воздух и целенаправленно двигаться ко мне. Какая сложная система нападения, заменяющая органы чувств. Я стал бежать к дороге, касаясь подряд все деревья, некоторые начинали реагировать и вытаскивать корни из земли, тем самым мешая преследовать меня. Но при этом новые древесные враги были не лучше, до сих пор помню как они разорвали мою лошадь.
Ситуация накалялась, почти выбежав к дороге меня хватает одно из кореньев за ногу и поднимает в воздух, а волосатый шар с широко раскрытой пастью оттолкнувшись от земли своими лапами летит прямо на меня. Передо мной даже время замедлилось от чего было только страшнее, видеть приближающуюся смерть.
В моем боковом зрении, что-то блеснуло, но все уже меркло. Пасть монстра уже была предо мной, можно сказать голова была на уровне его клыков. И тут смотря в чрево смерти я вижу как его пронзает копье сбивая в сторону мою смерть, прибив его к соседнему дереву, а словно металлический ураган кто-то рассекает мои корневые оковы. Упав на землю на меня наступили прижав ногой сильно к земле. Лязг металла продолжался еще секунд десять. Затем меня схватили за плечо и резко перевернув на спину и прибив к дереву стали кричать — ты почему не вернулся, куда ты пропал? Мы тебя еле нашли! Какого черта ты поперся в лес?
Я стал безудержно смеяться переводя дух, это был Джозеф, а рядом стоял злой Фюмель. Через секунду они расслабили свои лица и потянув меня за руки поставили на ноги радостно обнимая и радуясь, что живой. У меня не получалось сказать ни слова, а они выводили меня к дороге, разрубая по дороге остатки обнаглевших корней. В руке до сих пор торчал кровоточащий шип. Джозеф похлопал меня по карманам и ссыпал с них черную золу из деревни. Посыпав этой золой шип, тот сменил цвет и откинул свои хвосты, скукожившись и отмерев. Ту часть, что торчала из руки отломали, а на руку временно накинули бинт.
Посадив меня на лошадь, вторым пассажиром мы скакали в направлении таверны. Они весело обсуждали, как искали меня и уже скакали на помощь, что видели следы от повозки и то, что если бы не Фюмель предложивший вернуться и изучить следы ушедшие в лес, то быть мне уже холодным и мертвым.