Мудрец огня

   
   Однажды мудрец, и три его ученика собрались посидеть за костром. Когда костёр разожгли, разговор начал мудрец:
- Кем вы себя представляете?
Самый старший из учеников начал первым.
- Я часто представляю, как летаю вне своего тела, наблюдая за тем, как живут другие люди, чтобы получше узнать, насколько люди бывают разными. Также я наблюдаю за животными. Из животных, наиболее всего я представляю себя волком, потому что считаю его мудрым, и в чём-то схожим с человеком. Бывает, что я представляю себя магом или демоном: это зависит от моего настроения. Вот пожалуй и всё, кем я себя представляю.
Затем мудрец сказал:
- Твоя очередь, средний ученик.
Второй ученик немного подумал, и сказал:
- Я пока ещё не представлял, как я летаю вне своего тела, но мне часто снится, как я летаю на своих крыльях, словно я получеловек-полуптица: ноги у меня человеческие, руки тоже; на спине есть крылья, и зрение как у орла. Если бы я стал выбирать, кем в реальной жизни, из животных, хотел бы стать, то, пожалуй, это бы была сова, или лошадь. У меня всё.
Мудрец с удивлением посмотрел на своего ученика и сказал:
- Да, твоё разнообразие и воображение - это здорово. Что ж, а теперь третий, самый младший ученик. Кем ты себя представляешь?
Третий ученик, видно немного взволнованный, не успев как следует подумать, сказал:
- Сказать по правде, я пока никем себя не представлял; мне только снилось, что я играю с разными животными, более ничего не было.
- Понятно, - с заинтересованным видом ответил мудрец, - выходит, тебе пока не приходилось этого делать. Или, если сказать проще, - ты более чистый, так как совсем ещё юн.
- А кем вы себя представляете, учитель? - спросил самый старший, первый ученик.
Мудрец даже не думая, с ходу начал речь:
- Я смотрю на многих людей и, понимаю: многие из людей уже напоминают мне каких-либо зверей, демонов, или лицемерных добродетелей, которые своими нелепыми действиями, делают только хуже. И тут меня осенило: я буду представлять, что я человек.
- Но зачем вам представлять, что вы человек - спросил средний ученик, - если вы и так являетесь человеком?
- Чтобы этого не забывать.