Глава 1

  Что вы знаете о смерти? Ровным счетом ничего. А мне довелось понять, как это, ощутить на себе смерть. Мне понадобилось оказаться на собственных похоронах, дабы окончательно убедиться, что все покончено.

  Я увидел слёзы матери на ее бледном лице, видел свою подругу, которая плакала у гроба, в душе прося, чтобы я снова оказался здесь и вернулся обратно к ней. Я наблюдал за действиями своего, как всегда, сдержанного отца, но даже сейчас… здесь, ему не удалось скрыть своих эмоций. Скупая слеза скатилась по его щеке, он вытер её рукавом черной рубашки, и одной рукой обнял мою маму за плечи. Сестрёнка стояла в стороне и ничего не понимала. Она никак не могла догадаться, почему же все плачут, и почему нет рядом её брата, Тайлера? А я стоял рядом, хоть она меня и не видела.


  Все произошло совершенно спонтанно, случайно, даже странно. Можно долго осыпать эту ситуацию разными эпитетами, но я не стану.
 
  Утром, как всегда, мне нужно было собираться в школу. Выйдя из ванны, я уже понял, что если не потороплюсь, то точно опоздаю на первый урок.

  - Доброе утро, сынок.

  - Сколько раз повторять, что я тебе не маленький ребенок? Меня зовут Тайлер, мама. Тайлер! – огрызнулся я.

  Она ничего не ответила и, глубоко выдохнув, отвернулась. Присев за стол, я устало протёр глаза.

- Держи, - она поставила передо мной тарелку с хлопьями, залитыми молоком.

  Я быстро запихнул в себя всё содержимое тарелки, накинул на одно плечо портфель, обулся и выбежал из дома.

  Перед домом, как всегда, стояла машина папы. После того, как он привозил меня в школу, ехал к себе на работу.

  - Почему ты был дома так долго? – поинтересовался он, пристёгивая ремень безопасности.

  - Чтобы тебя позлить, - рявкнул я в ответ.

  Но теперь, я жалею об этом. Я даже не успел, черт возьми, попросить прощения! Я ведь люблю своих родителей, но никогда не говорил об этом в открытую, мне сложно это давалось.

  Зацикливаясь на себе, мы забываем о чувствах других, постепенно становимся эгоистами, думая только о себе. Говорим окружающим обидные для них слова. Да, и мы понимаем, что им обидно и неприятно, но потом у нас просто-напросто не хватает смелости подойти и по-человечески извиниться, а ведь, в этом нет ничего стыдного.
И, наверное, не было бы в мире злобы, не будь нас, людей - хищников. В каждом человеке без исключения, есть совесть. Она может проснуться вовремя, и ты извинишься тут же перед человеком, которого обидел, а в противном случае, совесть может не пробудиться вовсе. А потом будет уже слишком поздно. Когда поймешь, что ничего уже необратимо. Я сделал для себя вывод в этой жизни: нужно осознавать свои ошибки вовремя и не причинять боль другим. Нужно относиться ко всем так, как ты поступил бы по отношению к себе. Это простая мораль, которую нам нужно помнить, но, к сожалению, не все мы придерживаемся этого, а очень жаль…

  Доехав до школы, папа меня высадил, и я с силой захлопнул дверь.

  - Удачи в школе, - улыбнувшись, сказал папа через открытое окно машины.

  - Ага. – Равнодушно ответил я и побрёл в школу.

  Когда я вошёл в класс, то присел за свою парту, достал учебники из портфеля и увидел свою подругу Эмили... она охотно консультировала двоечника нашего класса, разъясняя тему по математике, заданную на дом. Как только она увидела меня, то оторвалась от объяснения темы и села напротив.

  - Привет, Тай, как ты?

  - Паршиво, - ответил я честно на заданный вопрос и опустил голову.
 
  - Ничего, - поджала она верхнюю губу и слегка улыбнулась, положив свою ладонь на мой кулак, лежащий на столе. - Я с тобой.

  Я тоже улыбнулся ей в ответ.

  За несколько минут до звонка, звук сирены раздался по всем колонкам в классе и начал говорить одно и то же. Все вокруг запаниковали, и я не мог понять, что же происходит.

  - В школе пожар. Всем сохранять спокойствие. В школе пожар. Всем сохранять спокойствие, - повторял вновь и вновь робот своим железным безэмоциональным голосом.

  - Эмми! - я кинулся к ней, когда её затоптала толпа наших одноклассников, с трудом поднял её, и мы ринулись к выходу. Никто не мог пробиться в дверь, все кричали и рыдали. Я учуял запах гари и сердце, как бешенное, так и норовило выпрыгнуть из груди.

  Мы с Эмили оказались в самом конце толпы, ибо мне понадобилось много времени, чтобы поднять подругу с пола. И здесь, прямо перед нами, дверь случайно захлопнулась. В классе остались только мы с Эмми и наша одноклассница. С силой я попытался выломать дверь, открыть, но её заклинило и все мои попытки были тщетны. В этот момент, мы увидели серый дым, который усердно пробирался в класс и уже облегал весь потолок.

  - Окно!!! - закричал я, приводя в порядок одноклассниц. - Заткнитесь обе и делайте, что я говорю! Вам ясно?!

  Они кивнули и продолжили содрогаться от плача. Открыв окно, я выглянул, чтобы посмотреть, какая там высота.

  - Там Тайлер!!! Андрэа Паркер, они там!!!

  Примерно через пятнадцать секунд подъехала пожарная машина, скорая помощь и спасатели. Дым уже пробирался в легкие и было совсем трудно дышать. Я с силой оторвал от своей рубашки кусок ткани, разорвал её на две половины и поднес к крану в классе, намочив её.

  - Приложили к носу! Обе!!! И дышите через эту чёртову ткань, вам ясно?!
Тем временем, спасатели внизу на улице, под нашим кабинетом растянули что-то белое.

  - Прыгайте по очереди!!! – громко закричал один из них.
У меня закружилась голова.

  - Тайлер, с тобой всё хорошо? - я уже не понял, кто это спрашивает. Всё вокруг завертелось, и я оперся руками о парты.

  - Спрыгивайте… Быстро! - скомандовал я слабым голосом.

  - Но...

  - Быстро, я сказал!!!
 
  Одноклассница вылезла из окна, я услышал её крик и потом внизу послышались радостные возгласы и аплодисменты. Теперь Эмили.

  - Я не прыгну без тебя, Тай, я не прыгну! - она обняла меня, и я снова пошатнулся.

  - Я с тобой, - произнес я её слова, произнесенные ею несколько минут назад. - Прыгай, следом прыгну и я. Давай, скорее.

  - Хорошо, до встречи внизу.

  - До встречи.

  Она спрыгнула и в этот момент, в голову ударил запах чего-то горелого, все помутнело, приобрело черный цвет, и я упал на пол с огромной силой. Неужели, это - конец?

  И знаете, что дальше? А дальше – только беспросветная темнота, которая поглотила меня целиком и полностью.

;•;•;•;•;

  Моё дыхание. Я концентрируюсь только на нём. В лёгких больше не стоит это облако дыма, я дышу свободно, могу вздохнуть полной грудью. Кромешная тьма. Я резко открываю глаза, и зажмуриваю их, потому что непривычно яркий свет ослепляет. Но вскоре, я привыкаю к нему. Теперь я могу встать с толстого камня, на котором лежал. Он больше похож на огромный валун хорошо обточенного белого мрамора. Я чувствую, как к моему телу начинает приливать небольшая энергия. Но, по-прежнему, я остаюсь слабым и уязвимым.

  Из-за белого света я не могу понять, где нахожусь и вообще, есть ли кто-нибудь рядом? По инерциальной системе вытягиваю руки вперёд, чтобы постараться ладонями нащупать стены. Но только сейчас я замечаю, что не стою на ногах. Как это? Я парю в воздухе, словно серое облако. Но как такое возможно? Неужели это означает только одно? Я мёртв? Нет, этому должно быть какое-то логическое объяснение…
Внезапно перед моими глазами появляется зеркало. Оно тоже парит в невесомости. Его поцарапанная рама дает понять, что зеркалу довольно-таки много лет. Я подхожу ближе к нему, чтобы увидеть своё отражение. Но, вместо себя, я вижу бледнолицего парня с отеками под глазами и бледно-красными губами.

  Хм... Мёртвые не отображаются в зеркалах. Значит, я жив. Я жив, да! Наверное, я просто блуждаю в глубоком сне. Скоро я проснусь, увижу своих родителей, сестренку Мелани, нашу собаку, проснусь, и всё будет хорошо.

  А что, если я попал в осознанный сон? Значит, я могу творить здесь все, что захочу? Да, скорее всего, я прав.

  Мне надо разобраться только в одном. Куда же я попал?

  Никогда я не был во сне, в котором парил над землёй, находился в обыденном белом пространстве, да еще и в таком устрашающем виде.

  Я сажусь на мраморный куб и снова вижу перед собой белые стены. В один миг передо мной появляется маленький экран, похожий на плазменный телевизор. Что это? Моё единственное развлечение в этом сне? Но, прочитав небольшую надпись, висящую прямо над экраном, я запутался окончательно. "Локации". Это видеоигра? Ничего не понимаю. Первой локацией является кладбище. Зачем мне на кладбище? Впрочем, обстановка там довольно манящая. Я будто смотрю прямую трансляцию с этого места, которую показывают по телевизору.

  Встав с валуна, я подошел к экрану. Он издает еле слышные звуки, похожие на шум прибоя. Неужели это портал? Я не могу сдержаться и медленно тяну туда свою руку. Каким-то образом она проходит внутрь, я ощущаю прохладу в области кисти руки.
Не успеваю сообразить, что со мной происходит, как тут же оказываюсь прямо на месте кладбища. Немного покачнувшись, я принялся смотреть на все происходящее. Здесь полно народу и впереди всех стоят мои родственники. Что они здесь делают и кого же оплакивают? Я поворачиваю голову вправо и вижу могилу деда, но как я знаю, она здесь находится давно. Моего дедушки нет около двенадцати лет. Я был совсем маленьким, когда он умер. Но, пройдя чуть дальше, через толпу я остановился в оцепенении. В гробу лежит моё тело. Кожа совершенно белая, на мне надет чёрный строгий костюм. Черты моего лица совершенно расслаблены. Я встряхнул головой, (наверное, в надежде, что это всё исчезнет) но ничего не произошло.
Священник, стоящий рядом с гробом, читает молитвы и лишь изредка, немного поодаль, слышны сдержанные всхлипы.

  Я нашёл в себе силы и повернулся к надгробью, где вырезано изображение моего лица, напечатаны годы жизни и инициалы.

  Семнадцать лет отведено мне судьбой и ничего с этим не поделаешь.
Я замечаю Эмили, мою лучшую подругу, с которой мы дружили всю свою жизнь с самого раннего детства. Её лицо приобрело алый оттенок из-за слёз, но она пытается сдерживаться, я вижу это. Она всегда старалась быть сильной. Я делаю шаг навстречу к ней и подхожу впритык. Пытаюсь положить руки ей на плечи, обнять, но они проходят сквозь неё. Но я усердно пытаюсь, я хочу обнять её в последний раз! Пожалуйста!!! Ничего не выходит, потому что... потому что она человек, а я призрак!!! Я мёртв, я мёртв! Боже… я только сейчас понял, что с жизнью покончено! Чёрт… навсегда! Что теперь станет с моими родными?! Я не успел обнять маму, крепко пожать руку папе, поцеловать в щёчку Мелани. Я не успел прожить жизнь. Всё не могло произойти настолько быстро, я не верю своим глазам и ушам. Горький плач моих родных режет слух, из-за него образовывается ком в горле, из-за которого почти невозможно дышать, но ведь я не дышу, я мертв!!!
 
  - Мамочка, - кидаюсь я к ней, протягивая руку, но она меня совсем не видит. - Не плачь, мам! Хватит!!! Я не достоин твоих слёз!!!

  Делаю шаг к Мелани, которая, держится за тоненькую ручку своей тёти. Она - единственный здесь не плачущий человек. Она просто не понимает, что происходит, что мы здесь делаем, почему все плачут. При виде её, на моем худом лице появляется широкая улыбка. Я сажусь перед ней на корточки и смотрю в её большие зеленые глазки. Скромный, непонимающий взгляд. Видимо, ее не подводили к гробу, не показывали, кто там лежит.

  - Мелани? - обращаюсь я к ней, но мой голос звучит эхом у меня в ушах. К сожалению, сестрёнка меня тоже не слышит, но я попрощаюсь со всеми в этот день. - Мелани, слышишь? Я здесь, это я, Тайлер, твой брат, - прикасаюсь я к её тоненькой ручке, но касания снова проходят сквозь, - хочу тебе сказать, что я тебя всегда очень любил. И сейчас люблю! Ты - для меня самая дорогая девочка во Вселенной. И пусть, ты сейчас не слышишь меня, - тяжёло вздыхаю я, - надеюсь, что ты чувствуешь мое присутствие рядом с собой.

  Медленно поднявшись с колен, я увидел прямо перед собой тётю, которая горюет не меньше, чем все остальные.

- Не плачь, - улыбаюсь я, - думаю, что у вас с Дэниэлом всё будет хорошо…
Мне очень тяжело подойти к отцу. Я сильно нагрубил ему в день нашей последней встречи, а теперь, он стоит рядом с гробом и не может сдержать своих эмоций. Как же сильно я виноват перед ним! Всю жизнь я то и делал, что постоянно грубил своим родителям. Огрызался со своей любимой мамочкой, грубил своему папе, сквозь зубы здоровался с бабушкой, не навещал даже по возможности дядю и тётю. Жизнь я потратил на то, что давал родным грустить из-за моего паршивого характера. Не могу поверить, что этот день настал. День, когда я вижу, что близкие мне люди скорбят мой прах. Но, я не достоин! Я не достоин их горя!!!

  - Пап, - голос дрогнул, - прости меня, прости, слышишь?! - и я знаю, что он не слышит. - Береги маму, вырастите Мелани и не дайте ей обижать вас так, как делал это я!

  Уйдя от папы, повернувшись к нему спиной, я склонил голову к земле, вздохнув томно и тяжело. Не смотря под ноги, я пошёл вперед.

  Но вдруг, мой взгляд привлекло серое облако вдали. Силуэт человека? Да, но почему он здесь один? И кто это? Заинтересовавшись, я ускорил свой шаг. И я понял, что это дедушка. Он сидит на деревянной скамье, смотря на меня с улыбкой. Я сажусь рядом с дедушкой на лавочку, продолжая смотреть на него удивлёнными глазами.
 
  - Ну, здравствуй, внучок, - приветствует меня мой добрый дед.