Шах-муравей. восточная сказка

Дошло до меня, о, мои верные читатели, что некогда в славном городе…
 Впрочем, все города в восточных сказках славные, и мы не будем обижать ни один из них своим невниманием! Итак, в некоем городе правил великолепный и блистательный шах Сулейман.
 Нет, торопливый читатель, это был вовсе не Сулейман-ибн-Дауд, да приветствует его Аллах в своих чертогах! И вовсе не Сулейман Великолепный, султан турок, воспетый телесериалами!
 Просто – шах Сулейман, каких много было на сказочном Востоке. Простите, немного отвлекся от нашего повествования…
Так вот, шах Сулейман не был ни юн, ни слишком стар, ни уродлив, но и не писаный красавец. Не был он грозным завоевателем, или там – ужасным тираном, даже большим сластолюбцем не был, и в его гареме было всего лишь четыре жены, да пяток наложниц. Не увлекался шах ни охотой, ни запретным для правоверных плодом виноградной лозы, ни дурманом с предгорий Гиндукуша. Словом, был самый обычный сказочный восточный правитель!

Жил шах, как и положено, во дворце. Вот дворец у Сулеймана был поистине великолепен! Целой недели не хватило бы, чтобы обойти все комнаты, залы, покои и оранжереи этого замечательного жилища! И красивые вещи любил шах, набивая дворец самыми лучшими и дорогими коврами, предметами мебели, украшенным оружием и редчайшей посудой. Тысячи слуг только и делали, что прибирали и мели дворец, вытирая пыль с китайских ваз и золотых греховных идолов из далекой Индии. Целая толпа садовников смотрела за шахским садом и редкими плодовыми деревьями.
Сотни конюхов ухаживали за выездными конями шаха, десятки шорников шили упряжь и покрывали ее драгоценными камнями. Вот как был богат Сулейман! И уж конечно, в самом дворце было не протолкнуться от визирей, мудрецов, царедворцев и приближенных! С самого утра, едва открыв глаза, слышал Сулейман славословия: - Да живет долго наш великий шах! Слава нашему шаху Сулейману!
В неге и довольстве жил шах Сулейман, не заботясь ни о чем.

Но вдруг стал он замечать, что полноводная река налогов в его казну стала скудеть, и потихоньку превратилась в чахленький ручеек. Проезжая по улицам города, все чаще замечал он нищих и оборванных бродяг, все громче слышал недовольный ропот базарных купцов.

Задумался шах, и призвал он тогда своих мудрецов и визирей, чтобы спросить, в чем причина обнищания города?!
И ответили мудрецы и царедворцы: - Народ твой, о, великий шах, глуп и ленив! Если бы работал он больше, тогда и казна твоя не скудела бы!
- Как заставить его работать? – спросил Сулейман.
- Не беспокойся, великий, твое желание – закон для слуг твоих! – склонились мудрецы и визири.

Прошло время, на улицах города появились стражи, зорко следящие за порядком и не позволяющие горожанам бездельничать от рассвета до заката. Однако, денег от налогов стало еще меньше, ведь стражу тоже нужно было кормить и содержать! Ропот на базарах грозил перерасти в бурю.

И тогда снова призвал шах царедворцев и спросил: - Что делать мне с моим ленивым народом?
И ответили его слуги: - Народ бунтует, оттого, что есть у них припрятанные запасы, не боятся они остаться без всего. Но ты не волнуйся, о великий! Мы, слуги твои, придумали уже, что нужно сделать! Дадим этим бездельникам денег из казны в рост, пусть весь народ будет должен! Тогда и управлять станет легче. А еще мы пустим по всем базарам глашатаев, пусть рассказывают они, как хорошо живется под рукой у твоего шахского величия! А всех смутьянов-зачинщиков посадим в самый глубокий зиндан, там они не смогут распускать порочащие слухи!

Прошло еще время, и казна показала дно сундуков. Ростовщики разорили простой люд и купцов, им стало нечем платить налоги шаху. Базарных глашатаев уже никто не слушал, как назойливых навозных мух! А о замученных в зиндане смутьянах народ слагал тихие песни.

Кликнул снова Сулейман своих царедворцев, но никто не пришел на его зов! Слуги и вельможи потихоньку разъехались из роскошного дворца, кто в дальние страны, кто в горные уделы, где уже успели построить свои дворцы. Не досчитался шах многих коней в конюшнях, многих редкостных драгоценностей в комнатах. Не зевали визири и слуги, растаскивая шахское добро! Даже обитательницы гарема успели сбежать с пригожими стражами, забрав свои украшения.

Горько заплакал тогда Сулейман и побрел по тропинкам изрядно запущенного сада. Так бродил он и проклинал свою судьбу, пока не присел на резную скамейку.
Прямо у корней раскидистого дерева заметил он большой муравейник, долго и пристально вглядывался в суету мурашей, а потом воззвал к творцу: - О, Аллах, творец всего сущего! За что наказал меня ты таким ленивым народом и никчемными слугами?! Чем провинился перед твоим ликом несчастный Сулейман?! О, если бы мои подданные были столь же трудолюбивы и честны, как эти мелкие твари, воистину, избежал бы я разорения и позора!
…………………………………………………………………………………………………………………………….
И едва успел он проговорить эти слова, как увидел, что обратился он сам в крупного муравья в золотой чалме, а кругом суетятся муравьи-царедворцы, наперебой предлагая владыке кусочки послаще, и обмахивая его птичьими перьями, спасая от жары!

Не суди строго, читатель, это все-таки сказка, да и кто усомниться во всемогуществе Творца, а ведь именно об этом молил его Сулейман!

И закипела новая жизнь у шаха-муравья! Первым делом возмутился он скромностью своего дворца из травинок и веточек, повелел немедля строить новый, большой и роскошный. Не прошло и дня, как в его покоях снова были тысячи слуг-муравьев, а в «конюшнях» гудели сотни жуков и жужелиц.
Целую неделю таскали муравьи то душистые травы, то цветные камушки для своего владыки. Но вдруг увидел Сулейман-муравей, что крепкий муравейник стал вдруг осыпаться по краям, рушиться на глазах! Некому было крепить его стены, ведь все муравьи строили дворец, а приближенные муравьи-визири начали потихоньку обустраивать себе местечки поуютней, да отбирать пищу у рабочих муравьев.

Словно пелена спала с глаз шаха!
- Ах вы, злодеи! – вскричал Сулейман… и проснулся!

Понял тут шах, что не в лености народа беда его царства, а в придворных – ворах и дурных советниках! Понял он также, что богатым может быть либо государство, либо шах! И что нужно делать ему тоже постиг в единый миг озарения.
 Вышел утром шах на базарную площадь, без венца и в простом халате и обратился к народу своему:
- Люди, простите меня! Слеп был ваш шах, и много зла причинил всем! Ныне я прозрел, и говорю – идите и возьмите в моем дворце все, что нужно вам! А ростовщиков гоните в шею, нет на вас долга!
 И бывших визирей-воров ведите на площадь, на свой суд! Это говорю вам я, ваш шах Сулейман, и такова моя воля!

Говорят, что с тех пор не было в подлунном мире шаха справедливей, и не было шаха более любимого народом! Жил он долго и праведно, в красивом небольшом домике над рекой, и всякий подданный мог найти у него помощь и защиту. Никогда больше не слушал Сулейман ничьих советов, кроме как голоса своего сердца, и Аллах даровал ему любимую жену, дочь простого горшечника, разумного сына и красивую дочь.

А когда состарился Сулейман, и отдал трон свой сыну, любил он сидеть под тенистым деревом, смотреть на реку и рассказывать внукам о тех временах, когда был он, по воле Аллаха, муравьем.
…………………………………………………………………………………………………………………………..
О, не судите строго меня, читатели мои! Не сам я придумал эту историю, но увидел во сне. А что есть сон? Знает лишь Творец всемогущий!