Горлица

                Горлица.

                Часто на лесных дорожках, особенно на песчаных, свободных от растительности, приходилось поднимать самых маленьких лесных голубей  –  обыкновенных горлиц. Есть у них и второе название – горлинка. Как правило, они сидят парами, близко подпускают автомашину, одновременно взлетают и мгновенно исчезают за деревьями.  Обыкновенные горлицы – птицы перелётные. Прилетают они в середине мая, определившимися парами и сразу приступают к строительству гнезда. Но по утрам долго ещё слышны их весенние песни, напоминающие больше ласковое кошачье мурлыканье, нежели голубиное воркование: «туррр-туррр-туррр…». Самец и самка в полевых условиях практически не отличаются друг от друга. Верх тела у них коричневый с чёрным чешуйчатым рисунком. Голова голубовато-серая.  Грудь имеет красноватый оттенок. Брюшко светлое. Шею сбоку украшают несколько перемежающихся белых и чёрных поперечных полос. Хвост, по сравнению с другими голубями, относительно длинный, веерообразный.
                Я никогда не задавался специальной целью обнаружить гнездо горлицы. Как вдруг в течение недели нахожу сразу три гнезда этих птиц. Два из них находились в средневозрастных сосняках в непосредственной близости от полей. Они располагались на соснах на высоте четыре и пять с половиной метров от земли. Причём были построены на боковых ветвях, не около ствола, а в двух-трёх метрах от него. Третье гнездо находилось в лесополосе вдоль дороги внутри куста боярышника на высоте около трёх метров.  Гнёзда были небрежно построены из сухих веточек, на боярышнике с примесью корешков и представляли собой плоские сооружения,  на которых чудом удерживались два яйца кладки. Если внимательно присмотреться, то можно было заметить яйца с земли сквозь неплотное дно гнезда. К сожалению, мне не удалось проследить за судьбой этих гнёзд.  На  следующий год я пытался отыскать гнёзда горлиц поблизости от старых, но безрезультатно, хотя пение самих птиц я слышал.
                В последствие я узнал интересную особенность обыкновенных горлиц. Пойманные в молодом возрасте или, ещё лучше, взятые из гнезда птенцы, легко приручались и могли содержаться в больших клетках в домашних условиях. Если это была пара, то весной они пели  и могли построить гнездо.