Нэди. Глава 2 - Девушка из капсулы
Мы без особых проблем донесли девушку до дома. Куда сложнее оказалось поднять ее на чердак, мы решили пока не говорить маме о нашей находке, не стоит ей лишний раз нервничать. Немного подумав, мы постелили на пол покрывало и положили на него девушку – больше места просто не нашлось. Похоже, у девушки был жар – ее бледная кожа просто пылала. Ира положила ей на лоб мокрую тряпку, на что девушка снова никак не отреагировала.
- У меня завтра выходной, - сказала сестра, - я присмотрю за ней, пока тебя не будет.
- Хорошо, я постараюсь вернуться побыстрее. Но если что – спускайся в дом и зови Грега. Если его не будет – бери маму и идите ко мне в школу.
При упоминании о Греге глаза сестры потускнели. Она потупила взгляд а потом неуверенна сказала:
- Не думаю, что смогу заснуть рядом с ней. Мне всё же немного страшно.
Я посмотрел на размеренное дыхание лежавшей на полу рыжей девушки. Она выглядела безобидно, но кто знает, что будет когда она проснется?
- Ты права, это может быть опасно. Будем дежурить по очереди, пол ночи я, потом – ты. Я первый.
Ира поежилась.
- Вряд ли я смогу заснуть.
Однако, не прошло и получаса как сестра стала мирно посапывать в своей постели – усталость взяла свое. Я сел поближе к окну, за которым уже совсем стемнело. Наблюдая за небом, больше падающих звезд я не увидел.
***
Уроки сегодня шли особенно долго. Обо всей истории, приключившейся вчера вечером, я решил никому не рассказывать. Тому, Кейси и Итану совсем не обязательно было это знать. Тем более, им было не до моих проблем – у них должно было состояться дело, от которого я отказался, о чем не забывал мне постоянно напоминать Кейси.
Наконец, после мучительно долгих часов занятий, звонок с урока оповестил о том, что пришло время идти домой. Весь день в мыслях я блуждал от места крушения загадочного аппарата до лежащей на чердаке Рыжей. Я настолько задумался, что даже удивился вопросу идущего рядом Дерби:
- Точно не хочешь с нами? Такой шанс выпадает, может, раз в жизни?
Еще мгновение я соображал о чем речь, прежде чем ответить.
- Точно. У меня других забот хватает, да и тебе я бы тоже не советовал в это лезть.
- Ну нет уж, сейчас я откажусь, а потом буду жалеть. Сдается мне, сегодня ночью Лойза лишится своей девочки!
- Как знать. Удачи тебе, Дерби!
Я попрощался с друзьями и пошел домой. Их дело меня не касалось. Том больше не высказывал мне недовольства, но было видно, что он злится за вчерашнее.
Когда я свернул на свою улицу, рубашка уже была насквозь мокрой от пота. Сегодня было еще жарче. Красное солнце пылало, уходя за горизонт – еще несколько часов, и на город опустится мрак, неся с собой холод. Я заглянул в дом – мама с отчимом сидели на кухне. Заходить я не стал, сразу полез на чердак, где меня ждала Ира.
- Как дела? – спросил я.
- Всё по-старому.
Это, видимо, относилось и к ней и к Рыжей, которая лежала в том же положении, что и утром.
- Может она вообще не проснется? – предположила сестра. - На ощупь она всё такая же холодная.
Я молчал. Состояние девушки ничуть не изменилось, выглядела она по-прежнему как труп. Однако она дышала! И сердце билось спокойно и размеренно. Возможно, это было что-то вроде комы (я точно не знал что это такое, но отец рассказывал, что кома – нечто вроде долгого непробудного сна). Сестра, увидев, как я задумался, сокрушенно воскликнула:
- Я же говорила, надо было вести ее к врачу!
- Доктор в небесном районе, не понесем же мы ее туда на себе?
- Ну а что нам остается?
- Будем ждать. Хуже ей не становится, поэтому пусть полежит у нас до пятницы, а потом, когда придет Док, отдадим ему Рыжую и пусть делает с ней всё что хочет.
Сестра открыла было рот, но тут же его закрыла. Потом немного помялась и предложила:
- Может, отдадим ее шерифу? Мне не спокойно, когда она лежит здесь, у нас под боком. Кто знает, что с ней случилось? Может, она заразная?
- Тогда уже поздно, мы скорее всего заразились.
Ира фыркнула и демонстративно отвернулась. Сестра обиделась, но я был рад, что разговор закончен. Я и сам переживал из-за Рыжей, но отдавать ее шерифу казалось мне не лучшей затеей. Шериф Стрейкер был неплохим человеком и с уважением относился к жителям доверенного ему Пыльного района. Но кто знает, как он мог поступить с Рыжей?
Мы с Ирой сидели дома и ждали… чего-то. Сестра раскладывала пасьянс из старой, довоенной колоды карт. Эти карты достались нам от мамы, она и научила Иру раскладывать пасьянс. Я тогда был совсем маленьким, отец был жив, а мама еще проявляла к нам хоть какой-то интерес. Родители часто жаловались на жизнь, но теперь то я понимаю: тогда все было не так уж и плохо. После смерти отца все стало скатываться в бездну, потому что он был единственным, кто держался за край этой бездны, да еще и держал на себе всю семью. Я посмотрел на Рыжую, и в голову пришла мысль: почему я чувствую за нее ответственность? Ответ последовал почти сразу – я спас ее, и если с ней что-то случится, пока она не придет в себя – значит всё было напрасно. А еще, меня привлекала неизвестность: кто она, и как оказалась там, на пустыре?
Солнце постепенно клонилось к закату, но нещадные лучи продолжали жарить, обжигая кожу. На чердаке становилось душно.
- Гляди! – воскликнула Ира.
Лучи, попав на глаза Рыжей, заставили ее зажмуриться сильнее. Уголки губ едва заметно зашевелились. Мы с сестрой одновременно подскочили к раскладушке. Рыжая приходила в себя. Затаив дыхание мы ждали, что же произойдет дальше. Несколько минут ничего не происходило, а потом Рыжая вновь зашевелилась. Теперь она повернула голову, убрала глаза от надоедливых солнечных лучей и открыла их. Оглядев комнату, она приподнялась и уперлась на локти.
- Как же жарко! – произнесла Рыжая. – Ужасное пекло!
Рыжая отлично разговаривала, мы понимали каждое слово. Голос звучал ровно и мягко. Ира потянулась к столику и взяла с него стакан.
- Вот, - Ира протянула стакан Рыжей. – Хочешь воды?
- Спасибо.
Рыжая взяла стакан и осушила его до дна. Мы с сестрой пялились на нее, а она косилась на нас непонимающими глазами. Она явно не ожидала от нас такой реакции.
- Раньше здесь было намного прохладнее.
- Раньше? – не понял я.
- Да. По крайней мере, мне так говорили, - неуверенно добавила Рыжая. - А что, разве всегда была такая жара?
Я попытался сообразить, что она имеет ввиду. На ум пришло только одно, но версия была немного безумной. Прошло уже более пятидесяти лет.
- Ты имеешь в виду, до войны? – предположил я. – Отец говорил, после войны климат изменился. Сейчас днем очень жарко, а ночью – холодно. Раньше было не так, вроде бы…
- Какой войны? – Рыжая удивленно похлопала глазами. Они были того же цвета, что и волосы. – Может, меня просто лихорадит?
Мы с сестрой переглянулись и промолчали. Рыжая поднялась и села на раскладушку. Она окинула взглядом чердачное помещение, остановив взгляд на горах старого барахла и тоннах пыли.
- И кстати, где это я? В больнице?
- Нет, это дом Грейсов, а точнее чердак, - пояснила сестра. – Я - Ира, а это мой брат Джон. Мы принесли тебя домой, твоя… капсула разбилась и начала плавиться, ты чуть не сгорела.
- Вот дерьмо… Наверное сработала аварийная система. Я знала, что челноку придет конец, но теперь его даже не починить. – Рыжая задумчиво уставилась в стену, а потом перевела взгляд на нас. – Извините. Меня зовут Нэди.
Ира молчала. Я подумал, что следует сказать ей, при каких обстоятельствах мы ее нашли.
- Когда ты разбилась на своем аппарате и потеряла сознание, спутник загорелся. Нам пришлось вытащить тебя, иначе ты бы сгорела.
- Спасибо вам за это. Датчик показал, что я падала в ненаселенную область. Как вы так быстро меня нашли?
- Мы с Ирой приняли тебя за спутник, поэтому спешили обогнать остальных.
- Спутник? – удивилась Нэди. Её глаза подозрительно забегали. – Я пыталась связаться с восточным материком, но ничего не вышло. Поэтому пришлось совершить аварийную посадку здесь. Здесь сканеры выдавали хоть какой-то сигнал.
Мы с сестрой переглянулись. Она действительно не из нашего мира, раз ничего не знает. Либо она очень долго спала.
- Это не удивительно. Восточного материка не существует уже 53 года, - пояснила Ира. - Он не пригоден для жизни, поэтому там никого нет.
Глаза Нэди округлились. Эта новость действительно вызвала у нее шок. Девушка встала с кровати и спешно подошла к окну, будто надеясь разглядеть отсюда восточный материк. Но из чердачного окна можно было увидеть лишь небольшую часть Пыльного района, при этом большую часть обзора закрывала пышная крона клёна.
- Как?.. Как такое могло произойти?
- Это какое-то супер-оружие, - пояснил я. - Большая часть населения Земли погибла. Образовалось много пространства, не пригодного для жизни.
- Что осталось?
- Несколько больших городов, и все они здесь – на западном материке.
Нэди задумалась. Потом глаза распахнулись с новым блеском.
- Не может быть! Наверное, вы меня обманываете. Могу я выйти на улицу и сама все увидеть?
- Ты уверена, что здорова? - Ира с сомнением посмотрела на бледную девушку.
- Да, ничего страшного. Это была всего лишь адаптация, плюс пережитый шок, наверное.
- Может тебе еще полежать? Выглядишь ты неважно. Давно ты что-нибудь ела?
- Вы что, издеваетесь? – недоверчиво спросила Нэди. – Мне нужно наружу! Кто-нибудь может меня проводить?
Сестра взглянула на меня. Я решил, что удерживать здесь девушку силой нет никакого смысла.
- Конечно. Если хочешь, я могу тебя проводить.
Нэди уже поспешила к двери, но Ира ее остановила.
- Ты что, собираешься идти прям так?
Девушка остановилась в ступоре, а потом посмотрела на свой костюм.
- Ты имеешь в виду одежду?
- Давай я найду тебе что-то более подходящее.
Сестра открыла шкафчик и, пользуясь небогатым выбором одежды, достала оттуда футболку, джинсы и кеды. Я заметил, что отдавая Нэди свою одежду, по лицу сестры пробежала тень. Но сделала она это не колеблясь. Нэди уставилась на меня.
- Ты не мог бы выйти?
Я открыл дверь, спустился вниз по лестнице и стал ждать.
***
Пока я ждал, ко мне опять вернулись опасения. Общение с незнакомкой началось довольно хорошо. Но я по-прежнему не знал, кто она такая и какие цели преследует. Мы подобрали ее из упавшего летательного аппарата, который упал среди пустыря. Она слишком легко вошла к нам в доверие, и в первый и последний раз я пожалел, что не послушал сестру. Возможно, отправить Нэди к шерифу Стрейкеру было разумным ходом. По крайней мере, это были бы его проблемы и опасения, а не мои.
Через пару минут вышла Нэди. Одежда Иры ей пришлась в пору. Было довольно непривычно видеть ее не в серебристом комбинезоне, а в повседневной одежде. Она больше не казалась кем-то необычным. Выдавал ее только цвет глаз и бледность кожи. Но если не присматриваться, глаза можно было и не заметить, а в Пыльном районе я видел личностей с кожей и похуже. Нэди, щурясь на солнце, осмотрелась вокруг.
- Это что-то временного жилища?
- Нет, - замялся я. – Это наш дом.
Нэди странно взглянула на меня и выдавила подобие улыбки.
- Милое дерево.
Мы вышли на улицу и пошли по главной улице. Нэди постоянно стреляла глазами, пытаясь найти что-то особенное, но кроме жестяных хижин и засохших кустарников в округе ничего не было.
На языке у меня крутился не заданный, и самый важный вопрос. Я долго думал, как его задать, и в конце концов решил говорить прямо.
- Так ты вроде инопланетянка, да?
Нэди с недоверием заглянула мне в глаза.
- Так вы что, действительно ничего не знаете?
Я пожал плечами, не найдя что ответить. Тем временем мы вышли из моего квартала. Пейзаж вокруг стал разнообразнее, но не на много.
- Что, это и есть город?
- Нет, это лишь один из районов. Еще есть Облачный район и Поднебесье. В Поднебесье я никогда не бывал. На окраине еще есть горнодобывающая станция, которая тоже относится к городу.
Навстречу вышел пьяный молодой человек. Завидев нас, он неуверенной походкой зашагал к нам по тротуару. Я поспешно увел Нэди на другую сторону дороги.
- Почему твоя капсула сгорела? – спросил я.
- Скорее всего, кто-то нажал на кнопку самоуничтожения.
- Винт… Вот идиот.
- Что?
- Винт – тот парень, который нашел тебя первым. Он с компанией хотел сдать твою капсулу в металлолом. Но потом увидел, что она плавится, испугался и убежал.
- В металлолом?? Челнок?
- Да, он думал что это старый спутник.
Я смутился и не стал говорить, что и мы с сестрой собирались сдать этот «челнок» в металл. Тем временем, мы дошли до шоссе. Пыльный район остался позади. Слева, на горизонте, виднелся силуэт горнодобывающей станции, а справа возвышался Облачный район. За его небоскребами Поднебесья не было видно вовсе.
Из канавы впереди пахнуло канализацией. Сюда сливались все отходы города. Нэди поморщилась.
- А что там, впереди?
- Пустырь, потом ограждение, а за ним начинается Великая пустошь.
- Великая пустошь?
- Ну да. Нежилое пространство между городами. То есть, люди там конечно живут, но небольшими группами.
- Почему там никто не селится?
- Это опасно. Есть лишь несколько городов, которые уцелели после войны. Они окружены защитным периметром, а перебраться из города в город можно лишь по железной дороге. Поезда бронированы, и хорошо охраняются. Они ходят дважды в день.
Мы развернулись и пошли обратно. Я присмотрелся к своей спутнице. Оранжевые глаза в сочетании с белой кожей придавали особую, необычную красоту. Я подумал, что такие бледнокожие обычно встречаются в Поднебесье. Им не приходится по долго находиться под палящим солнце и они просто не успевают обгорать.
- А что конкретно опасного на пустоши?
- В основном бандиты и дикие животные. Есть еще зараженные участки, на которых до сих пор опасно находиться. Ну и прочие радости жизни, вроде ураганных ветров и смерчей.
Мы прошли мимо шайки хулиганов, избивающих какого-то беднягу. Среди мелькающих лиц я заметил Кейси. Нэди внимательно следила за дракой.
- Ужасно… - сказала она то ли об избиении, то ли о творившемся на Великой пустоши. – Пожалуй, с меня хватит, я насмотрелась.
Нэди остановила меня.
- Можешь отвести меня в космопорт? Мне надо обо всем рассказать своим. За деньги не волнуйся, я объясню ситуацию. Уверена, люди войдут в мое положение.
Я смотрел на нее как на сумасшедшую. Хотя не факт, что она таковой не являлась.
- Куда ты хочешь, чтобы я тебя отвел?
- В космопорт, - повторила Нэди, уже не так уверенно. – Что-то не так? Ну, или как вы называете место, откуда стартуют космические корабли?
- Никак. Ты что, довоенных книжек начиталась?
Нэди молчала, в ступоре глядя на меня. Я смотрел на нее. Она ничего не сказала, поэтому я продолжил.
- Раньше, конечно летали в космос, но это были единичные случаи, еще до войны. После войны всё это дело вообще забросили, а уж портов точно никаких не строили.
Теперь в глазах Нэди прочитался страх. Услышанное явно ее не порадовало. Я не мог предположить, что эта новость вызовет у нее столько эмоций. Нэди прикрыла глаза руками и походила из стороны в сторону.
- Это невозможно! Мы подозревали, что дело плохо, но не настолько же!
Еще немного поиграв роль маятника, она наконец остановилась, и в глазах мелькнул огонек.
- Мне надо в Облачный район. Отведешь?
Ее тон вдруг начал меня раздражать. Мы спасли ей жизнь, дали кров, Ира даже отдала ей свою одежду. А она только и делает что командует, даже как следует не поблагодарив. И зачем этой ей на ночь глядя в Облачный район?
- Нет. Не думаю, что это хорошая идея.
- Ах, не думаешь? Да ты ничего не знаешь! – теперь и Нэди начала злиться. - Это важно!
- Раз важно – отведу. Но не сейчас. Уже поздно, а идти туда не меньше часа. В такое время на шоссе становится опасно для девчонок вроде тебя.
Нэди надулась.
- А утром? – нехотя предложила она. – И ты разрешишь мне переночевать?
Тон она так и не убавила. Я вздохнул, молча повернулся и пошел домой. Нэди пошла следом.
Свидетельство о публикации №216062101636