Не купайтесь в шторм в плохом настроении

  Светало. Остатки ночного неприятного сна еще гнездились в сознании. Мужчина ворочался с боку на бок, лёжа на диване. Бледный луч, будто обескровленный палец, подцепил край тяжелой шторы  и нагло вторгся в топкий сумрак небольшой комнаты, затормашил прячущуюся под простынь фигуру и растекся разбавленным молоком.  Пробудившийся ни свет ни заря уныло поплелся на кухню, чтобы сварить себе кофе. Привычка рано вставать пришлась сегодня явно некстати.               
  - Специально же взял отгул, чтобы отоспаться – и тут на тебе, - с раздражением буркнул Игорь.
  Он отхлебнул пару глотков крепкого напитка, чтобы взбодриться, но вместо ожидаемого облегчения, к горлу подступила тошнота и стало нестерпимо душно. Мужчина поскорее распахнул оконные рамы, и только,  когда в квартиру ворвался свежий ветер и принес утреннюю прохладу, ему стало гораздо лучше.
- Пойти прогуляться, -  мелькнуло в проясняющейся  голове.
Игорь окатил лицо и шею холодной водой из-под крана и, заметив отросшую щетину, принялся наспех бриться.
 - Как всегда, - процедил Игорь, сделав нечаянный порез на щеке, и выплеснув в воздух порцию ругательств. Расшатавшиеся за последнее время нервы давали о себе знать. Человек торопливо натянул летние шорты и футболку и выскочил из дома.
  Он бесцельно слонялся по немноголюдным, еще только просыпающимся, улицам курортного городка. Было пасмурно. Мелкий июньский дождь  пытался прибить к асфальту клубящуюся пыль. Вдалеке под белыми каменными арками, словно тонкое лезвие ножа, заблестела полоска воды и ноги сами собой понесли мужчину в сторону пляжа.

    Игорь в мрачном настроении стоял на берегу. В памяти всплывали  неприятные эпизоды вчерашнего рабочего дня, вспоминались раскрасневшиеся от негодования и жары физиономии незнакомых абсолютно чуждых ему людей, на которых он вынужден был тратить часы своей драгоценной жизни. Как хотелось ему хоть на какое-то время оставить все это и насладиться искрящимся лучами и брызгами южного лета.
И вот первый за долгие месяцы выходной! И что же? Взамен ласкающего солнца, скучные серые капли, которые, как сверла, монотонно буравили  воздух.
  Мужчина покосился на небо и к своему сожалению отметил, что непогода только усиливается. Тучи с опухшими темными лицами еще плотнее нависли над побережьем. Они, казалось, то тяжело вздыхали, то жевали толстыми губами соленый воздух.  Наконец, воздушные  массы сложились, словно пласты цементного раствора, образуя гигантскую воронку с узким просветом наверху, предвещая шквальный ливень.
 Пляжников почти не было, только вдалеке семенила парочка отдыхающих, вышедших на прогулку несмотря на непогоду. Пустые деревянные топчаны сильно присыпало песком, на сырой плоскости лежали выброшенные со дна ракушки и клубки бурых водорослей.
  Игорь, не отрываясь, глядел на разбушевавшееся море. Поверхность собиралась крупными складками, морщинилась, как сизая кожа; брызгала испариной. Стоящему на берегу вдруг показалось, что это пространство, не просто жидкость, заполняющая земную впадину, а нечто живое, ожидающее своей жертвы, как сбежавший из больницы психопат.
  Мужчина постарался, как можно скорее избавиться от нелепой мысли, и чтобы смыть с себя накопившиеся за месяцы  напряжение и усталость, сбросил с себя одежду и прыгнул в набегающие волны.
  Он пару раз нырнул, заплыл поглубже,  погружаясь в ревущую прохладу. Его разгоряченную голову окатывало летней свежестью, тело стало по-детски легким и он на мгновение забыл обо всех жизненных неудачах.
  Вдруг Игорь понял, что оказался слишком далеко от суши. Он подался назад, сделав несколько резких рывков, но бурлящие потоки крепко держали его и тянули вглубь. Ему стало не по себе. Месиво с песком и темным илом, поднявшимся со дня, обволакивало спину и грудь, больно впивалось осколками ракушек в кожу. Игорь услышал в звуках шторма зловещее урчание. Казалось, пучина хотела переварить попавшего в нее глупого человечка.
  Мужчина изо всех сил напряг свои мышцы и начал рассекать руками вздымающуюся поверхность. Еще пару бросков и стихия поддалась, он начал медленно, но неуклонно приближаться к берегу, и, наконец, ощутил твердую почву под ногами.
  Задыхаясь после изнурительной борьбы с природой, Игорь упал в мокрый песок и долго лежал под обильными грозовым потоками, постепенно приходя в чувства. Потом отправился домой, переоделся и в неожиданно приподнятом настроении спустился в недорогое анапское кафе. Его радовало, что после такого злоключения он остался невредим. Он с жадностью уплетал увесистую  отбивную, а случайно встретив в забегаловке одного из своих приятелей, с необыкновенным жаром рассказывал ему о том, что пришлось ему сегодня пережить.
 
    На следующее утро Игорь нехотя открыл глаза – впереди его ждал ненавистный будничный день. По-видимому,  судьба обошлась с ним когда-то несправедливо: она вынула его из чистых аудиторий престижного университета,  где он благополучно провел несколько лет, и поместила в тесную кабинку подержанного автомобиля. Служба в городском такси! – разве об этом он мечтал, усердствуя над страницами курсовых и диплома? К сожалению, его редкая специальность  в провинции оказалось попросту ненужна.  Снова и снова горе-водитель давал себе зарок выбраться отсюда в столицу или хотя бы в областной центр, но пока переезд и удачная карьера происходили только в его фантазиях.

   Сегодня Игорь, как впрочем и во все рабочие дни, еле заставил себя встать с постели. Умываясь перед зеркалом, он обратил внимание на небольшое пятно рядом с ухом на щеке.
 - Вчерашний порез, - вспомнил он. 
Мужчина еще раз вгляделся в ранку, она была темная и влажная, и к тому же неприятно чесалась.
 - Нужно заскочить в аптеку, взять дезинфицирующий раствор, - промелькнуло в голове по пути на работу.

  Асфальт плавился от жары. Лавины машин медленно текли, огибая заполоненные людьми тротуары. В нетерпении Игорь, сигналя и выплескивая сгустки ругани,  пытался выбраться из бесконечной пробки, но та ползла неторопливо, словно жирная гусеница.
- Когда же диспетчер даст заказ на межгород? – повторял, как заклинание, водитель.
  Такая поездка давала возможность больше заработать и к тому же позволяла вырваться из тесноты улочек на свободное пространство. Однако надежды таксиста за целый день так ни разу не оправдались.
  Настроение было ужасным. Клиенты как будто специально попадались несносные – Игорь даже несколько раз сорвался на грубость и крик.
А главное, монотонно, не переставая, ныла и зудела правая щека.
За несколько часов он, как будто даже привык к этому неприятному ощущению, и только вечером, упав на  широкий диван, вспомнил, что так и не купил  лекарства.

   В следующий раз, заглянув перед выходом на работу в зеркало, мужчина  увидел свое отражение и ощутил смутную тревогу.
- Что за хрень, - в недоумении скривился он.
  Появившееся на днях пятно заметно увеличилось и приобрело зеленоватый оттенок. Причем ему показалось, что от пореза стал исходить запах какой-то гнили. Вид болячки, как будто что-то напоминал, но что, Игорь так не смог понять.
  Он не стал откладывать лечение в долгий ящик, купил полный пакетик жидкостей и мазей и, тут же обработав рану,  ринулся на очередной заказ.

  Приобретенные лекарства помогали мало, точнее сказать, эффекта от их применения не было вовсе.  С каждым днем отвратительное пятно разрасталось, свербило и источало жуткий смрад, хорошо еще, что распространяясь,  оно сползало по шее и не закрывало верхнюю часть лица.
Иначе это было бы вдвойне ужасней.
  Теперь чтобы выйти на улицу, Игорю приходилось заклеивать рану пластырем в несколько рядов, а при перевозки пассажиров  опускать все стекла, заранее установив сильный ароматизатор в автомобиле.

 
- Что же делать? – шумело в разгоряченной голове.
  С последней надеждой водитель переступил порог ближайшей поликлиники.
 Ожидающие приема больные устало подпирали облупившиеся стены коридора. Окинув вялым взглядом еще одного посетителя, очередь  осталась безучастна к изуродованной щеке вновь пришедшего.  Игорь облегченно вздохнул. Однако зловоние, исходящее из раны, через минуту дало о себе знать. Теперь присутствующие  с недовольством и, как казалось водителю, с нескрываемым презрением косились на него. Некоторые,  давясь отвратительным чадом, зажимали себе носы и отодвигались подальше.
  В ушах у Игоря застучали железные молоточки, кровь прилила к вспотевшим вискам, он скорее бросился к выходу

  Игорь задыхался от летнего зноя, от наполняющей его безысходности и вспышек непомерной ярости.  Он не понимал, что происходит. Странная и мучительная болезнь вырвала его из ритма обычной жизни и теперь застилала сознание разбухающей тяжелой темнотой. Казалось,  голова его наполнилась густой хлюпающей мутью.  Ощущение  зуда и боли выводило из себя, побуждало  срываться на окружающих  по любому поводу. Лишенный физического и душевного покоя, таксист готов был убить подсевших к нему пассажиров, он обрушивал на них свои приступы гнева, проклинал водителей, дороги, цены на бензин, палящее солнце, целое мироздание. Были моменты, когда его охватывало желание уничтожить все живое, разорвать  в клочья и, наслаждаясь, глядеть на кровь и остывающие тела. Кто-то же должен был заплатить за его страдания.

  День близился к закату. Огненное яблоко плавилось над горизонтом, растекаясь тонкими струйками по тающей гряде облаков. Не смотря на вечерний час духота и пыль наполняла августовский воздух.
Раздался звонок мобильника, на экране высветилось имя диспетчера:
 - Директор просил передать, что в связи с регулярными жалобами клиентов на ваше грубое отношение к ним, с завтрашнего дня вы уволены.
 -  Еще одна прекрасная новость! –  мужчина  что есть мочи нажал на газ.
  Он мчался по ночным полуосвещенным дорогам. Потоки машин наконец-то схлынули и ничто не мешало рассекать сгустившийся сумрак . Игорь  сильнее и сильнее увеличивал обороты, чтобы  все мысли, подхваченные ветром из открытых окон,  вылетели со свистом из его больной головы.
  Вдруг на дороге возникло серое очертание. Поначалу мужчина, несясь на полной скорости,  не смог разобрать, что это и принял силуэт за отброшенную веткой тень. Только  после сильного удара о капот, приглядевшись, он осознал, что секунду назад сбил ковыляющего через дорогу старика. По тому с какой силой того отбросило на асфальт и по алым брызгам на лобовом стекле Игорь понял, что бедолагу постигла смерть. Однако сидевший за рулем не замедлил ход автомобиля и даже не почувствовал страха или раскаяния. Напротив после произошедшего мужчина испытал неожиданное облегчение,  его огромное, причиняющее ему столько несчастий, пятно вдруг перестало ныть и чесаться. В этот момент испытывая одновременно ужас и злорадство, Игорь ясно понял, что нужно этой отвратительной язве.
  В один из вечеров бывший водитель такси снова сел за руль, чтобы подвести какого-нибудь случайного попутчика, в бардачке автомобиля он припрятал остро заточенный тесак. Теперь с очевидной регулярностью зудящая рана требовала все новых жертв.
  На обочине не далеко от города голосовала девушка. Резко взвизгнули тормоза и шофер вежливо приоткрыл ей переднюю дверь.
  Через некоторое время шофер, остановившись у лесополосы,  выбросил в гущу кустарника  обезображенное тело.

  Во второй половине дня порывы сильного ветра с шумом рванули пышно разросшуюся летнюю зелень. К солнечному курорту после долгих дней изнурительной жары приближалась непогода.  Густые тучи сбивались в собачью свору, рвали друг другу рыхлые бока,  слизывали сизыми языками остатки ясного неба.  Вверху  угрожающе громыхнуло.
  Улицы быстро погружались во тьму. Игорь сидел  дома, слушая радующие слух, грозовые раскаты.  Вдруг он почувствовал, что все его внутренности  всколыхнулись, словно  охлажденное желе и, повинуясь неведомой силе, он как можно быстрее покинул квартиру. Все его существо стремилось к штормящему морю, хотя добраться туда ему было непросто – тело мужчины странно разбухло, а под кожей что-то хлюпало и дрожало. Он передвигался как большая кукла, наполненная  хлябью.
 Наконец, за каплями моросящего дождя  Игорь  различил  разбушевавшиеся  просторы. Он завороженно смотрел, как  вдалеке собираются  волны: маленький поначалу бугорок угрожающе рос, казалось, таинственное неведомое животное поднимает своей спиной толщу  тяжелой мутной воды, затем холм превращался в пенистые грязные  щупальца и с ревом обрушивался вниз.
  И что за резкий тошнотворный запах! Этот чад распространяли гниющие морские растения. Точно такой же исходил от его раны!
Подойдя к берегу, Игорь вцепился взглядом в темно-зеленые скопления водорослей. Их сгустки напоминали  язвы, под которыми клокотала смрадная жижа.
  В один момент  Игорь ощутил, что его оболочку распирает от раздавшейся в нем мути. Одновременно с грозовым выстрелом гигантская волна ударилась о песок. Мужчина  почувствовал,  что его тело разрывает на части, обрывки лопнувшей кожи разлетелись во все стороны и наружу вывалились слипшаяся  зеленая масса – то, что осталось от некогда именуемого человеком. Все его внутренности за какие-то пару месяцев были поглощены   склизкими водорослями. Серая волна сгребла их и потащила в холодную глубь.

  Утром буря  немного успокоилась. Еще непросохший пляж постепенно заполнялся  отдыхающими.
Женщина с пятилетней дочкой не торопясь прогуливались вдоль берега. Ребенок пристально разглядывал оставшееся у берега болотное месиво.  От  его вида стало ни по себе. Нечто неприятное и даже жуткое исходило от колеблющейся субстанции.
- Откуда здесь столько тины? - спросила девочка у мамы.
  Та в ответ лишь  пожала плечами.
  Свежие порывы пробегали по топкой поверхности. Волны медленно накатывались, приподнимая толстый слой морского киселя. Зеленые рты  раскрывались,  беззвучно крича, словно погибшие черные души: то ли гневно требовали чего-то, то ли заискивающе просили о помощи.

  Через несколько дней непогода прекратилась, береговая полоса очистилась благодаря свежему течению, а также стараниям работников пляжа. Теперь золотисто-голубая гладь весело ловила слетающихся на нее солнечных стрекоз. Курортники ныряли в чистую сияющую воду, барахтались, поднимая арки прозрачных брызг. И уже ничего не напоминало им о безумствующем недавно шторме.