Русалка

   Бэн шёл по набережной в заброшенную её часть. После атаки флота соседнего короля, камни, которые не давали воде выплеснуться на берег, раскололись и частично ушли на дно. Вот он подошёл к глыбе, вершина которой торчала из воды. На ней, спиной к нему сидела Морин, опустив хвост в воду. Да-да, хвост. Морин была русалкой. Но Бэна это уже не удивляло. Он вспомнил, что даже при первой их встрече он не испытывал к Морин ни злобы, ни страха. Тогда ему было всего одиннадцать лет.
   Бэн рос в семье крестьянина, без матери, и отец был очень жесток к нему. И вот, после очередных криков, угроз и побоев со стороны отца мальчик шёл по набережной, утирая слёзы, которые не переставая катились из глаз. Вдруг он почувствовал, что за ним наблюдали. Бэн остановился и стал шарить во все стороны фонарём. Свет на мгновение выхватил лицо девочки, с другой стороны набережной, которое тут же скрылось под воду. Парнишка присел на корточеи, поставил рядом с собой фонарь и стал вглядываться в воду. Изредка что-то блестело на дне, отражая слабое сияние свечи. Но девочку Бэн так и не разглядел. Он конечно слышал про русалок от отца, который ругал их почём свет стоит. Но эта девочка, с забавными двумя хвостиками не походила на коварную соблазнительницу.
-Ээээй. - крикнул Бэн. - Не бойся, я не причиню тебе зла. Давай дружить?
   Из воды показалось изумлённое личико девочки.
-Дружить? - тихонько спросила она. - У меня нету друзей.
-Как нету? - глаза Бэна расширились.
-Я не знаю. Все меня избегают. - ответила она. - Никто не хочет со мной играть.
-А я - хочу. - ответил Бэн, гордо подняв голову.
-Правда? - она улыбнулась.
-Честное слово! - серьёзно сказал мальчик. - Как тебя зовут?
-Моё имя Морин. А твоё?
-Бэн. - они подали друг другу руки. - А покажи хвост.
   Морин, смущённая такой просьбой, высунулась на берег и присела на гранитную набережную. Бэн восхищённо трогал её хвост, смотря, как чешуйки переливаются при скудном свете луны.
-И тебе не противно? - робко спросила русалка.
-От чего? - искренне удивился Бэн. - Это же так классно, иметь хвост.
-Правда?
-Правда.
   С тех пор Бэн стал приходить туда каждый вечер. Они с Морин вместе купались, играли в воде, вместе встречали рассветы и провожали закаты. Они всё больше привязывались друг к другу.
   С тех пор прошло семь лет. Сегодня Морин исполнялось восемнадцать. Бэну исполнилось пару месяцев назад. И в этот день он хотел преподнести ей особенный подарок.
-Морин! - окликнул Бэн девушку.
   Она повернулась к нему, и улыбнулась, узнав старого друга. Бэн сел рядом с ней.
-С днём рождения. - он протянул ей маленькую шкатулку.
   Морин открыла её и ахнула, увидев красивое кольцо, с большим лазурным камнем.
-Я давно люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе. Это кольцо, если его надеть, подарит тебе ноги, на какое-то время. Как только ты его снимешь - сразу станешь обратно русалкой. Это на случай, если захочешь побывать на суше. Так ты согласна?
-Конечно! - Морин прыгнула в объятья любимого. - Только это кольцо, наверное, стоило целое состояние?
   Бэн закрыл ей рот поцелуем. Они сидели так всю ночь, вспоминая те или иные моменты из своей жизни. А луна всё так же скудно освещала поверхность воды, оставляя слабые блики, как и в их первую встречу.