Шторм. Часть 3

  Я переночевала у Амели и утром отправилась домой. Влад спал на моей стороне кровати. Я приготовила завтрак и разбудила его. Моё умиротворённое состояние передалось и ему, он расслабился и не стал задавать новых вопросов. Мы занялись сексом, и после этого ещё долго молча лежали, прижавшись к друг другу.
  В офис я приехала ближе к обеду. Кости опять не было, я открыла почту и просмотрела письма. Разговор с Амели помог мне по-новому взглянуть на сегодняшний день. Правда не с той стороны, на которую она надеялась.
  Я больше не ошибусь, не буду наивной девочкой, которую будут использовать в своих интересах. Я больше не верила никому. И абсолютно точно знала, что я хочу сделать. Желания мои были не совсем здоровые, деструктивные, возможно даже бессмысленные, но жажда мести, столько лет лежавшая на дне, наконец нашла выход. Я превратилась в равнодушную машину мщения. Окружающие люди не вызывали сочувствия. Кроме одного человека.
  Я взяла со стола стеклянный шарик и покрутила в руках. Внутри плавали пластмассовые рыбки. Шарик подарил мне Костя.
  -Ты говорила, тебе не хватает моря для счастья, держи, - поставил он шарик мне на стол, - пока только маленький кусочек.
  Это было давно. Про море я сказала не подумав, когда мой начальник, в очередной раз озаботившись моей мотивацией, спросил, чего мне не хватает для счастья.
Пикнула почта. Письмо от Елизарова. В копию был поставлен Сам. В письме Елизаров интересовался, почему ему до сих пор не предоставили отчёт по работе инженеров. То, что он сам срывал их работу, заставляя переделывать цвет линий, в письме было не упомянуто.
  Постороннему наблюдателю могло показаться, что Елизаров просто не очень понимал, что творит. Хаотичная деятельность его носила настолько ярко выраженный деструктивный характер, что было не понятно, как человек в здравом уме мог такое делать.
  Чтобы разобраться в окружающих меня мужчинах нужно было сойти с ума, отключить логику и здравый смысл. Тогда туман рассеивался и хаос обретал форму. Мужчины любили войну. Они могли натягивать дорогие костюмы, вежливо здороваться друг с другом в коридорах, но это всё равно была война. Пират и Драган. Костя и Елизаров. Всегда по разные стороны баррикад, разведённые древними как мир разногласиями. Драган и Костя были идеологами света. Правильные, справедливые, сильные. Пират и Елизаров воплощали тёмную сторону. Эгоистичные, трусливые, коварные.
  Они не понимали друг друга и одна сторона всегда стремилась уничтожить вторую. Эффективность бизнес-процессов шла боком.
  Как в любой войне здесь всё было полярным, можно было быть либо другом, либо врагом. И женщины здесь традиционно выбирали тёмную сторону. Иногда осознано, потому что эгоизм и коварство были у многих из нас в крови. Если же в женщине было слишком много милосердия и нежности, ей было легко манипулировать через жалость. Такие как Пират и Елизаров никогда не стеснялись использовать женское сострадание. У каждого из них было сложное детство, которое оправдывало всё. В их арсенале водились истории о неудавшейся романтической любви. Они казались слабыми и ранимыми, и чем добрее была женщина, тем больше ей хотелось пожалеть этих засранцев.
  Я была для них проблемой. Истории о трудном детстве меня не убеждали. Сострадание к людям я потеряла очень давно. Я была порочной, злой и жестокой. Мне отчаянно хотелось отключить остатки жизненных принципов и упасть в распахнутые объятия тьмы. Жизнь сразу стала бы проще. Но когда давно, пять лет, я смотрела в лицо Драгана, который выбрал другую женщину, или теперь, когда выслушивала нравоучения Кости, не всегда справедливые, я задавала себе вопрос, могу ли я их предать.
  На этой вечной войне я чувствовала себя двойным агентом. Я была представителем тьмы, который по иррациональным причинам защищал воинов света. Возможно поэтому мне не доверял никто.
 
  -Пахнет шизофренией, - намекала мне потом Амели, -это всё в твоей голове. Может быть, ты просто любишь мужчин, которые делают тебе больно?
  -Ещё чаю? – спрашивала я её.
 
  ***
 
  Амели меня недооценивала. Шизофрения, если это была она, была многослойная. Я в любой момент времени могла переключить восприятие в другой режим. Звуки сражений затихали, люди теряли цвет и становились одинаковыми, их чувства, хорошие ли, плохие ли, становились чем-то неважным. В этом блеклом мире человеческое вообще не имело какого-то значения. Зато здесь были деньги. Их было много, они текли из одного места в другое, накапливались рассасывались, рассыпались прахом и возникали из воздуха.
  В большинстве своём деньги были сильнее человека. Если кто-то вставал на пути денежного потока, то его сносило волной независимо от того, к какому лагерю он принадлежал. Не сложившиеся отношения с Драганом может и нанесли непоправимый урон моему душевному равновесию, за те немногие месяцы, что мы были вместе, он успел меня многому научить. Я начала чувствовать, как устроены эти потоки, и как ими управлять. А хуже злой неуравновешенной женщины может быть только женщина, которая знает, что делать.
 
  ***
 
  Я подождала, пока Елизаров уйдёт домой, переслала его письмо команде инженеров и предложила встретиться обсудить ситуацию. Бедные инженеры были готовы ко всему, сверху им часто спускались противоречивые указания. Когда они пытались слабо возражать, Елизаров указывал им на место:
  “Я пятнадцать лет в этом бизнесе. Я лучше знаю, что делать.”
  Первые два часа я просто слушала: у инженеров было множество проблем. Руководство не одобрило новый сервер, старый работал слишком медленно, им советовали применить творческий подход и придумать что-нибудь. Елизаров ещё раз поговорил с “Сирозо” без свидетелей, после чего требования резко поменялись, и нужно было сильно менять архитектуру, они не успевали по срокам. Позавчера к ним пришёл Сам, попросил вытащить ему данные для “Yu”, хотел попробовать какого-то внешнего подрядчика. Данные для “Yu” лежали на кластере, который Миша зарезервировал лично для себя, Миша был в отпуске. Когда-то давно я сама успела поработать инженером, поэтому я искренне им сочувствовала.
  Я посоветовала посчитать количество запросов в секунду, которое обрабатывал старый кластер и теоретически мог обрабатывать новый. Позвонила Ленке, узнала последние финансовые показатели. После этого количество запросов умножалось на средние деньги, которые мы получали за каждый, одно вычиталось из другого, получалось четырёхзначное число в месяц, трёхзначная цена нового сервера смотрелась очень жалко на её фоне. Два этих числа нужно было послать руководителю проекта.
  Позвонила Мише, сказала, что данные нужны Самому и попросила дать мне доступ. Если я правильно понимала то, как устроен мозг любого гика, Миша жить не мог без удалённого доступа ко всем своим компьютерам даже в отпуске. И в самом деле, он выполнил мою просьбу в течении пяти минут.
  С “Сирозо” я поступила ещё проще. Написала Диме смс, спросила его, что он думает по поводу новых требований от клиента, за которого он частично отвечал. Дима сразу перезвонил, судя по недовольному женскому голосу на фоне, я оторвала его от чего-то важного. После того, как он узнал, что Елизаров общался c “Сирозо” без него, то своим мягким спокойным голосом обещал разобраться, и попросил инженеров ничего не переделывать без его команды.
  Все эти мелкие действия не стоили мне почти ничего, зато сэкономили присутствующим несколько месяцев времени и очень много нервов. А нервы - это сколько-то дней жизни.
  После этого команда начала испытывать ко мне такую благодарность, что мне даже стало совестно. Но цинизм и жажда разрушения победили, поэтому я попросила их потратить ещё десять минут и изложила им свой план. Им всего-то нужно было дописать несколько строк в существующий код и никому не говорить об этом. Они согласились.
 
  ***
 
  Ленка поймала меня на выходе из переговорной:
  -Мила, пошли кофе выпьем.
  Я посмотрела на часы, уже десять вечера:
  -Кофе?
  -Ну можешь не кофе. Пошли, тут такая новость, зашатаешься...
  Интересно, что это за ген, отвечающий за то, что женщины не могут спокойно сидеть на месте, если не поделились с подругами всеми сплетнями? Возможно, в ходе эволюции выживали только те из нас, кто своевременно получал информацию.
  Мы вышли из офиса и зашли в кафе на углу. Я взяла чай с молоком, Ленка – капучино. Она была из тех счастливчиков, кто может выдуть литр кофе вечером, а потом мгновенно заснуть как младенец. Мы сели за столик.
  -Ну? Что стряслось?
  -Видела Светлакову?
  -Нет. А что?
  -Зашла я к ней, мы разговорились. Как-то она так встала в профиль, я на живот её посмотрела и ахнула.
  -Иди ты.
  -Точно. Ну я её поздравила, спросила, когда ждёт, говорит ещё только четвёртый месяц.
  Не то чтобы Ленка меня удивила. Вся подозрительная активность, которую Елизаров проявлял в последнее время означала одно - он хочет заручиться поддержкой клиентов и убрать Костю. Пока Светлакова была на месте, это выглядело странно: Елизаров пытался её подсидеть уже который год, но его начальницу это только веселило. Ей доставляло какое-то извращённое удовольствие наблюдать за его бесплодными попытками. Теперь в его действиях появилась логика. Через несколько месяцев Светлакова уйдёт в декрет, и за её место начнётся грызня. Предусмотрительный Елизаров начал готовиться заранее.
  -Ленка, слушай, у тебя есть знакомые в “Камелео”? Точно же есть.
  -Ну, подруга, дай подумать. Точно есть один, Славик. Я его, правда, год не видела.
  Славик оказался финансовым директором “Камелео”. Боги были ко мне благосклонны.
  -Давай как всегда, я зову его поужинать, ты как бы случайно заходишь в ресторан…
  -Не странно?
  -Не странно, ты главное декольте поглубже надень.
  -Ленка, на что ты меня толкаешь? У меня парень есть.
  -И что?
  Объяснять что-либо было бесполезно, жизненные принципы Ленки были простыми как дважды два: если мужик не мог тебя удержать, это были исключительно его проблемы. Ленка выглядела как похудевшая Анфиса Чехова, вела себя так же и, несмотря на жизненную позицию, отбоя от мужиков у неё не было.
  -Хорошо. Только давай через месяц это устроим, мне нужно ещё кое-что сделать.
  -Отлично. Я пока почву подготовлю, узнаю не развёлся ли.
  Тяга к сводничеству у Ленки тоже была в крови. Разубеждать её было бесполезно.
 
  ***
 
  Самое сложное в моём плане было уговорить Диму. Дима был КМС по построению карьеры: c ним невозможно было поругаться, любое начальство его обожало, к нему по загадочным обстоятельствам попадали только те задачи, которые способствовали его продвижению. Любые проблемы магическим образом отскакивали от него и ссыпались на окружающих людей. Мне нравилось с ним общаться, но мысли о совместной работе вызывали безотчётный ужас. Самые циничные спорили о том, собирается ли он в будущем занять место Кости, и это обостряло мою паранойю ещё больше.
  -Дим, привет.
  -Привет, - радушная улыбка.
  -Скажи мне, если бы к тебе пришёл Костя и предложил забрать “Лавроше” вместо “Камелео”, то ты бы согласился?
  Улыбка Димы стала немного более натянутой, он почувствовал, что ступает на зыбкую почву. “Лавроше” был самым прибыльным клиентом, и человек, занимающийся им внутри компании, находился в привилегированном положении. Я подозревала, что Елизаров давно бы меня уничтожил, если бы не этот факт, но я была на “Лавроше”, они приносили нам деньги и Самому можно было сколько угодно рассказывать, о том, насколько я ужасный человек, он бы всё равно никогда не позволил меня уволить. Спи я хоть со всей мужской половиной этого офиса, деньги всё равно были важнее. Дима это тоже понимал, и ему казалось странным, что по своей воле я могу слезть с этого клиента.
  -Зачем тебе это?
  -Я люблю духи, что в этом странного? Дим, я на эти шины смотреть уже не могу.
Это была правда. У меня на столе стояла игрушечная машинка, и Дима неоднократно наблюдал как в особенно плохие дни я протыкала булавкой её колёса.
  -А Костя в курсе такой перестановки?
  -Нет.
  -Ты… Мила, я бы не хотел в этом участвовать.
  -Я не буду тебя ни во что втягивать. Но если оно само так произойдёт, ты будешь доволен?
  Взгляд Димы на долю секунды стал отстранённым, он взвешивал разные варианты ответов. После он осторожно произнёс:
  -Я буду не против.
 
  ***
 
  Работы стало вдвое больше. Днём в офисе я занималась своими обычными делами, по вечерам я изучала данные “Камелео”, их по моей просьбе собирали инженеры. Маленький кусочек кода, который они дописали, всего лишь перенаправлял часть траффика “Камелео” на сервер “Лавроше”. Помимо этого, нужно было описать всё, что происходило в “Лавроше” за последний год.
  Влад пытался меня отвлечь:
  -Сколько можно работать, пойдём в кино что ли сходим? Или в ресторан?
  Я оставалась безучастной. Чувствовала себя эгоистичной стервой, но мои цели заслонили желание сохранить какие-то отношения.
Раньше мы проводили вечер вместе, готовили что-нибудь необычное, смотрели кино или обсуждали прочитанные книги.  Теперь я приходила домой, пила чай с бутербродами, после чего уходила в комнату, включала ноутбук и снова погружалась в работу.
  Через три недели такого режима Влад пришёл в комнату, отодвинул от меня ноутбук и потребовал разговора.
  -Мила, что происходит?
  -Мне нужно работать.
  -Столько? Зачем? Что тебе обещали?
  -Ничего. Я же говорила, мне нужно забрать “Камелео”. Любой ценой.
  -Ты правда так любишь эти духи? Настолько что готова работать по ночам? В Москве куча других компаний, у них наверняка есть интересная работа. Или… может уедем? Европа, Америка? Мы с тобой легко найдём работу там.
  -Не сейчас. Влад, правда, давай поговорим об этом позже.
  -Мила, -он взял меня за плечи, сжал их, -это одержимость. То, что сейчас происходит, это ненормально. И не надо врать, причина не в духах, а в твоём начальнике? Будешь отрицать?
  -Нет.
  -Это не тот ответ, которого я жду.
  -Ты хочешь, чтобы я тебе лгала?
  -Ты понимаешь, что это унизительно.
  -Да, понимаю, прости.
  -И?
  -Но я ничего не могу сделать.
  -Ты любишь его?
  -Я не знаю.
  -Хватит. Я больше не могу. 
  -Влад…
  -Я ухожу. Или ты уходишь с работы.
  Позже, оставшись в одиночестве в пустой квартире, я курила, глядя на тёмные улицы. Я не хотела терять Влада, но я не могла прекратить, оставить всё как есть. Это казалось мне важным, важнее отношений, важнее собственной жизни. Одержимость? Возможно. Но я подумаю об этом потом, когда закончу.
 
  ***
 
  Ленка выполнила обещание, пригласила на ужин финансового директора “Камелео”. Я организовала небольшую деловую встречу в том же ресторане. Последовала совету Ленки и надела блузку с глубоким вырезом. Чтобы моя собственная встреча случайно не затянулась, сверху натянула джемпер.
  Мы пили чай, когда вошла Ленка. Вместе с ней был импозантный мужчина. Они сели за столик в другом углу ресторана. Ленка очень натурально изобразила удивление, когда заметила меня, и помахала мне рукой. Я извинилась перед своим собеседником и подошла к ней поздороваться.
  -Какая встреча, привет.
  -Мила, познакомься, это Вячеслав, мой старый друг. Вячеслав, это Мила, моя коллега и близкая подруга.
  Мы пожали друг другу руки. Я вернулась за свой столик. Разговор между Ленкой и Вячеславом слегка оживился, она часто смотрела в мою сторону и что-то рассказывала, подкрепляя свои слова выразительной мимикой.
  Через 15 минут от Ленки пришло смс: “Готово, он хочет с тобой познакомиться поближе). Закончишь встречу – присоединяйся.” Я только вздохнула, надеюсь Ленка рекомендовала ему только мои профессиональные качества.
  Моя встреча исчерпала себя, мы расплатились, я попрощалась со своим собеседником, сказала, что мне ещё нужно недолго поговорить с коллегой, поэтому он ушёл без меня.
  Я пересела за столик к Ленке и её спутнику. В этом углу зала было гораздо жарче, поэтому то, что я сняла джемпер, не показалось чем-то неприличным. Ленка одобрительно покосилась на мою блузку, Вячеслав предложить налить вина.
Мы разговорились. Я поделилась своим восхищением о духах “Камелео” и выразила совершенно искреннее сожаление, что не могу работать с компанией Вячеслава. Вячеслав совершенно искренне расстроился:
  -Мила, вы действительно так заняты, как говорят? Мои руководители во многом выбрали вашу компанию, потому что даже за её пределами говорят о том, что вы сделали для “Лавроше”.
  -Вячеслав, не заставляйте меня краснеть, - улыбнулась я, -Дмитрий тоже очень хорош. Я вам могу это гарантировать, как его коллега.
  Вмешалась Ленка:
  -Слава, я думаю вашим людям стоило быть понастойчивее. Если бы вы отказались от всех других вариантов, то у наших руководителей не осталось бы других вариантов, кроме как отдать вам Милу.
  -Лен, там такая история. Изначально наши так и хотели, поверь мне, они могут быть очень и очень настойчивыми. Но один из ваших, Елизаров, в процессе переговоров так обаял Валентину, которая была с нашей стороны… Не знаю уж, что он ей наговорил, но после она пошла к гендиректору и доказала тому, что Дима даже более привлекательный вариант.
  Ленка натянуто улыбнулась, возможно, она начала понимать мою нелюбовь к Елизарову. Пора было выкатывать тяжёлую артиллерию.
  -Вячеслав, не беспокойтесь, я уверена, Дима справится. Он действительно очень хорош. По правде говоря, я тут одним глазком взглянула на ваш трафик, там есть очень интересные особенности. Я собиралась рассказать об этом Диме, но вам, наверное, тоже будет интересно.
  На салфетке я изложила суть своих предположений. Долгие ночи, потраченные на изучение трафика “Камелео”, прошли не даром, я нашла маленький трюк, который позволял сэкономить 15% бюджета. Вячеслав стал серьёзным, он был хорошим финансовым директором, и деньги компании его интересовали гораздо больше, чем вырез на моей блузке. По его лицу читалось, что он прикидывает, сколько ещё получилось бы сэкономить, если бы я начала на них работать.
  -Мила, скажите, а если бы вам всё же предложили, поработать с “Камелео”, вы бы смогли совмещать это по загрузке с “Лавроше”.
  -Честно говоря, в “Лавроше” сейчас затишье на несколько месяцев, и я была бы не против воспользоваться паузой, чтобы передать “Лавроше” тому же Диме. Всё-таки шины это не моё.
  -Думаю, я смогу что-нибудь сделать. Ладно, что мы всё о работе… Мила, любите ли вы театр?
 
  ***
 
  Через пару дней меня позвал к себе Костя.
  -Мила, привет, как дела?
  -Прекрасно, а у тебя?
  -Мила, ты ничего не хочешь мне рассказать?
  -О чём?
  -Вчера нам позвонили из “Камелео” и настойчиво просили переключить их с Димы на тебя. Не знаешь, с чего так резко погода поменялась?
  Врать Косте мне хотелось в последнюю очередь.
  -Знаю. А это что-то изменит?
  -До презентации месяц. Как ты собираешься успеть подготовиться?
  -Ты можешь мне просто поверить?
  -Нет. Но это не важно. Ты не оставила мне выбора.
 
  ***
 
  После этого диалога Костя перестал со мной разговаривать. Я с грустью вспоминала те времена, когда он хоть изредка открывал какой-нибудь из моих отчётов, чтобы потом вызывать меня к себе в кабинет и поругаться на ошибки.
Ленка звала меня пить кофе и советовала посмотреть фильм “Секретарша”.
Через несколько дней у меня состоялся разговор с Димой. Со своего места я видела, что он активно переписывается с Костей по скайпу. После этого он повернулся ко мне:
  -Мила?
  -М?
  -Костя попросил помочь тебе с “Лавроше”.
  -Хорошо. Я описала всё, что там происходит. Скину тебе ссылки.
  -Мила, ты не жалеешь?
  -О чём?
  -Костя мне не объяснил, что произошло, но он явно злится. Оно того стоило?
  Я только хотела произнести что-нибудь пространное на тему того, что будущее покажет, как открылась дверь и вошла Мариана. Это была эффектная полная блондинка с решительными манерами. Она работала на “Сирозо”, но считалась настолько влиятельной в индустрии, что ссора с ней считалась карьерным самоубийством.
  Дима встал поприветствовать её, но она только кивнула ему и прошествовала в кабинет к Косте. Мы переглянулись и стали ждать. Причин конфликта Кости с Марианой никто не знал, а слухи ходили один другого нелепее. Почему Костя до сих пор не пострадал от этой ссоры тоже оставалось загадкой.
  Сначала они тихо переговаривались. Потом мы услышали, как Марианна повысила голос:
  -Это бред. И кроме того, ты подумал, что будет со мной?
  Слов Кости было не расслышать, поэтому нам оставалось только догадываться, о чём идёт речь.
  -Я не верю, – снова Марианна.
  На несколько минут воцарилась тишина, потом она спросила более спокойно:
  -Какие у нас есть варианты?
  Они просидели в кабинете Кости два часа, вышли вместе. Прощаясь у двери в наш кабинет, Костя её крепко обнял:
  -Не переживай, всё будет хорошо.
  -Костя, только ради тебя.
  Мариана вышла. Костя повернулся в нашу сторону:
  -Какие-то вопросы? – это скорее адресовалось мне, чем Диме. Костя смотрел мне в глаза, и искал в них ответы на что-то. Иногда мне казалось, что он видит меня насквозь, понимает меня лучше, чем я сама. В такие моменты я чувствовала себя голой и беззащитной. Я отвернулась в свой монитор.
-Никаких вопросов, - ответил Дима.
 
  ***
 
  Я полностью ушла в получение первых результатов для “Камелео”. Я никак не успела бы сделать всё за месяц, если бы наши инженеры не начали работу заранее. В нашем кабинете происходила какая-то суета. Даже обычно спокойный Миша куда-то бегал, кому-то звонил и о чём-то беспокоился.
  Чуть позже этот бедлам получил объяснение. Приехали представители “Yu”: четыре молоденьких корейца в очках. Один из них, главный, ушёл куда-то вместе с Костей, остальные сгрудились вокруг Мишиного стола и обсуждали свои микросхемы. Мы с Димой не понимали ни слова из их разговора, но это был тот редкий день, когда я могла сказать про Мишу, что он правда счастлив.
  Ближе к вечеру, часов в пять, эта маленькая делегация вместе с Мишей и Костей уехала в русский ресторан. Как только за ними закрылась дверь, прибежал Елизаров и начал расспрашивать Диму о том, что здесь происходит. Дима лениво отвечал, Елизаров с трудом сдерживался, чтобы не подгонять его.
  Получив желаемое, Елизаров вылетел из кабинета, чуть не снеся нашу дверь. Я решила, что этот дурдом никак не пересекается с моими планами, и продолжила работу.
 
  ***
 
  За день до презентации для “Камелео” мне позвонили из “Лавроше”: Семён, клиентский представитель, позвал меня в ресторан. Презентация была готова, но нужно было хорошо отоспаться перед завтрашним днём. Я согласилась ненадолго встретиться в кафе. Времени было немного, поэтому Семён не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу.
  -Мила, ты знаешь, что Светлакова скоро уходит в декрет?
  -Да, говорят.
  -Ваш главный просит нас рекомендовать одного из её подчинённых. Кого нам выбрать?
  Я ожидала этого вопроса, но всё же спросила.
  -Семён, ты не боишься моей предвзятости?
  -Твоей - нет. Ты умудряешься соблюдать баланс между тем, чтобы и нам было хорошо и вам, ищешь решения, выгодные для обеих сторон. Я не думаю, что ты предложишь мне плохой вариант.
  -Хорошо, если ты правда хочешь знать моё мнение, то я советую вам Васю. Кстати, скоро вами займётся Дима, ты уже в курсе?
  -Да, мне очень жаль, куда уходишь?
  -Перехожу на “Камелео”.
  -Духи? Всё-таки ты девочка.
  -Куда деваться. Ладно, мне пора, завтра как раз первая встреча.
 
  ***
 
  Презентация началась в 10 часов. Все собрались в большом конференц-зале в нашем офисе. Я искала глазами Костю, его нигде не было. Присутствие не входило в его обязанности, и то, что он не пришёл, могло означать, что он полностью мне доверяет. Но я подозревала - он всё ещё злится на меня.
  Подобная пустота, обманутая надежда, когда-то уже посещали меня. Когда мне было двенадцать, я играла в школьном спектакле. После избрания в городской совет, отец полностью ушёл в политику и редко проводил время с нами. Но я верила – он не может пропустить этот спектакль. Поэтому долгие месяцы подготовки к спектаклю я старалась из всех сил. Я репетировала по ночам перед зеркалом, перечитывала книгу, по которой ставили спектакль, надевала дома костюм и старалась вести себя так, как могла бы вести себя главная героиня. Я хотела слиться с ней, чтобы играть хорошо.
  Спектакль имел оглушительный успех в нашем городке, нас потом звали в другие школы и местный ДК. В день премьеры какой-то мужчина подошёл к маме и оставил телефон: он хотел, чтобы я пришла на пробы в кино. Мне было всё равно - мой отец не пришёл. В этот день случилась забастовка рабочих местного завода, и только он мог с ними о чём-то договориться.
  Я включила проектор, показала, как будем подключать наш продукт. Открыла слайд с результатами на тестовой части трафика. Представила новшества, которые мы собираемся задействовать в их проекте, чтобы сделать расход бюджета более оптимальным. Представители клиента были довольны. После презентации ко мне подошёл Вячеслав и задал тот же вопрос, что и Семён из “Лавроше”. Им я тоже рекомендовала Васю.
 
  ***
 
  После презентации меня вызвал Сам. Собравшись с духом, я постучала.
  -Входите.
  Я зашла, села. По беспристрастному лицу Самого сложно было догадаться о его мыслях и настроении.
  -Ну что же поздравляю.
  -Спасибо.
  -Мила, скажите, это Костя предложил вам взять на себя “Камелео”?
  Вот так, в лоб.
  -Я просила его об этом.
  Сам хитро прищурился:
  -Не похоже на утвердительный ответ. Поговаривают, что у него не очень получается вас контролировать. Что вы на это скажете?
  -Это проблема?
  Снова хитрая улыбка:
  -Для меня – нет. Скажем так, ваши действия оказываются оптимальными с точки зрения бизнеса. И Костя это то же понимает. Возможно, поэтому он вас пока не уволил. Но вы подрываете его авторитет? Мила, вы понимаете, о чём я говорю?
  -Нет.
  -Если бы, чисто теоретически, я бы предложил вам занять его место, чтобы вы мне сказали?
  -Нет.
  -Почему? Разве не к этому вы стремитесь?
  -Нет. Мне это не нужно.
  -А чего вы тогда хотите? Власти вы не хотите. Денег?
  -А чего хотят женщины?
  Я сказала это полушутя, просто не знала, как отвечать на его вопросы, но похоже Сам не воспринял мои слова как шутку:
  -Честно говоря, я даже не думал смотреть с этой стороны. Да, теперь я вижу… Что ж тогда остаётся пожелать вам удачи.
  Я не ответила.
  -Ещё, Мила, мне кажется, для вас это важно. Говорят, вы не очень ладите с Елизаровым… Светлакова скоро уйдёт, вы знаете. “Лавроше” и “Камелео” просят, чтобы я отдал её место Васе. “Yu” и “Сирозо” хотят Фёдора, похоже они обсуждали этот вопрос с Костей. Я ещё не решил кого из двоих выбрать, но в любом случае Елизаров это место не получит.
  -Спасибо.
 
  ***
 
  После Самого я зашла к Косте.
  -Привет. Ты сердишься на меня?
  -А смысл?
  -Всё же хорошо закончилось?
  -Да, возможно… Мила, что мне с тобой делать?
  И как мне на это отвечать?
  -Ничего. Будем просто жить.
  -Мила, у тебя всегда всё просто. Да? Как мы будем жить, если я не знаю, чего от тебя ожидать в следующую секунду. Это мой отдел, но почему-то ты стала принимать решения без меня. Я не понимаю твоих целей. Как я могу тебе доверять?
  -Я хотела тебя защитить.
  -А почему ты считаешь, что меня нужно защищать? Ты думаешь, я не знал, что задумал Елизаров? Окей, ты использовала “Лавроше” и “Камелео”, я бы использовал “Сирозо” и “Yu”.
  -Но Мариана…
  -Что Мариана? Мариана подруга моей сестры, мы росли вместе. Почему ты всё время прислушиваешься ко всяким сплетням?
  -Я же не знала...
  -Мила, посмотри на меня. Я женат. Ты можешь поверить, что у меня может быть роман с кем-то? – последний вопрос он задал с каким-то вызовом.
  Ответ был очевиден. Идеальная фигура. Безукоризненное поведение. Полноценная семья. Такие не изменяют.
  И это разрывало мне сердце.
  -Костя, больно.
  Я могла не говорить ничего, он и так всё знал. Существовала грань, которую очень хотелось переступить. Если бы он сделал шаг навстречу, я не могла бы сказать нет. Однажды я уже переходила эту черту. Не здесь, с другим человеком, много лет назад. Изменило ли это что-нибудь?
  “Почему ты считаешь, что меня нужно защищать?”
  Мужчина и девушка на берегу. Источник моих кошмаров. Которые мучили меня задолго до того, как я познакомилась с Драганом. Нужно было прожить ещё полжизни, чтобы вспомнить, где всё началось.
  -Костя...
  Я отстранёно посмотрела на него. Кто он мне? Почему я разговариваю с ним? Я запуталась в вечных проекциях, построила кукольный домик из окружающих меня людей, натянула на них маски и разыгрывала одну и ту же пьесу много лет. Человек, который стоял передо мной, был мне чужим. Нравился ли он мне? Да. Честный, сильный, привлекательный… Было бы странно, если бы он мне не нравился. Но это не отменяло того факта, что он был для меня абсолютно чужим. Возможно, это могло бы перерасти в любовь, но для этого мне нужно было узнать его. Чувство, которое я испытывала в присутствии Кости не было влюблённостью. Это был отчаянный неконтролируемый страх за его жизнь. Ощущение надвигающейся катастрофы, корабль, попавший в шторм….
  -Костя мне нужно уехать. Я не знаю, вернусь ли я, поэтому скажу тебе это сейчас. Ты мне правда очень нравишься. Даже если бы мы могли… Я бы хотела попробовать, хотя и знаю, что это невозможно. Может быть у нас бы всё равно ничего не получилось. Не важно. Но я точно знаю, что хотела бы стать твоим другом… Не смотри на меня так. Я подошла к нему, быстро обняла и вышла прежде, чем он успел опомниться.