Афина-глава 1

Я вышел из теплой парадной на ночную улицу. Холодный воздух немного привел меня в чувства, согнав усталость, накопившуюся за весь день. Почти до самой ночи шел дождь, да и сейчас он слегка моросил, но это было едва заметно. Пахло листвой, выпечкой, и той неповторимой свежестью, которая бывает только после дождя. На миг остановившись я набрал полную грудь воздуха, и какое то великолепие жизни на секунду коснулось меня, и на моем лице невольно появилась улыбка, как будто я выиграл в лотерею. Я бесцельно плелся вдоль дороги, и свет необычно ярких фонарей то и дело бил в глаза, от чего я каждый раз опускал голову, будто стыдливый школьник в кабинете у директора. Город спал. Лишь изредка проезжал автомобиль, или проходил еле стоявший на ногах пьянчуга.  С противоположного конца улицы на меня смотрела пестрая вывеска ресторана , и мой живот тут же заурчал. Я вспомнил, что почти ничего сегодня не ел, и ускоренным шагом направился ко входу. Изнутри он походил больше на провинциальный бар. Какой-то господин спал, облокотившись на барную стойку. Тихо играла приятная музыка. Мотив был мне знаком, но названия песни я так и не вспомнил. Я прошел через полу заполненный зал, и занял угловой столик на террасе, прямо над которым разместился тусклый фонарь. Отсюда открывался живописный вид, которому был бы рад любой художник. Обширный сквер с красивыми рядами деревьев, меж которых изредка проходили влюбленные парочки, освещаемые светом фонарей. Недолго думая, я заказал жаренную форель, пюре, и чашку кофе. Дабы скоротать время в ожидании, я закурил, и принялся изучать сидящих людей. Несколько столиков на террасе были заняты. На соседнем со мной сидел солидный на вид мужчина и молодая девушка. Они пили вино, и о чем то разговаривали, но мне было не слышно. В паре столиков от меня сидел старик с книгой в руках, и пил кофе. Но дольше всего я остановил свой взгляд на девушке, сидящей в противоположном конце террасы. Свет уличного фонаря нежно играл на ее светлых волосах, придавая им золотистый оттенок. На вид ей было года двадцать три, не больше. Одета она была в легкий бежевый плащ и в более темного тона юбку до колен. На ногах были кожаные сапожки. Я разглядывал ее примерно с минуту, и подняв глаза понял, что она смотрит прямо на меня. На ее лице в друг появилась лукавая улыбка, какая бывает у двух друзей, имеющих общий секрет. В этот момент к моему столу подошел кельнер. Запах форели ударил мне в нос, и напомнил зачем я сюда пришел.
-Ваш заказ, -сказал он.
Мысленно я поблагодарил его за то, что дал повод скрыть свое смущение, и отвести взгляд от девушки.
-Спасибо. Принесите еще пачку "Голуаз".
-Минутку, -сказал кельнер, направляясь к другому столику.
Я накинулся на еду. Поглощая ее, я то и дело поглядывал на девушку. Она была довольно красива, с очень нежными чертами лица. Кельнер подошел, и положил на стол пачку сигарет. Я одобрительно кивнул ему, и продолжил эту шпионскую трапезу.
Расправившись с форелью, я несколькими глотками выпил кофе. На меня снова накатилась усталость, накопившаяся за весь день. Я весь день работал, и придя домой намеревался хорошенько выспаться, но , как это часто бывает, уснуть я не смог. В таких случаях на всегда месте не сидится, и хочется выйти на улицу и бродить до отупения. Чем я собственно и занялся.
Расплатившись, я вышел на улицу, и тот час ветер обдал меня осенней прохладой. Поежившись, я оперся на влажную от дождя стену ресторана, и достал из старой пачки последнюю сигарету. Я глубоко затянулся, и посмотрел вдаль. Черные в ночном мраке, не живые дома, как клетки, в которых мы живем, спим, и неминуемо умираем.    
 Вот бы дома строили цветными, или скажем обвешивали мигающей всеми цветами радуги гирляндой. Этакая новогодняя елка. Я улыбнулся, и на мгновение, почувствовал себя невыносимо одиноким. Со мной такое часто бывает, особенно ночью. А утром твои чувства словно заковывают себя в цепи, и находишь сотни причин, почему же все не так плохо. Глупых причин.
-Не будет сигаретки?
Голос сзади вывел меня из мыслительного транса, и я обернулся. Сзади стояла та самая девушка с террасы. Она мило улыбнулась, но как мне показалось, улыбка была натянута.
Я достал из кармана новую пачку, раскрыл, и протянул ей.
-Угощайся.
-Спасибо, -Все так же улыбаясь, сказала она.
Взяв в рот сигарету, она уставилась на меня.
-Ничего не забыл? -ухмыляясь прыснула она.
И правда. Я достал из кармана коробок, и дал прикурить.
-Благодарю!
-Нет проблем, -сказал я.
-Куда собираешься идти?
-Я об этом пока не думал.
Смущение накатило новой, более сильной волной. Казалось что ее карие глаза видят меня насквозь, и я чувствовал себя раздетым.
-А ты куда пойдешь? -без какого либо энтузиазма спросил я, дабы прервать молчание.
-По дальше от всего, -она запнулась. Гримаса отчаянья  повисла на ее лице, но она тут же сменила ее натянутой улыбкой. Я заметил с каким трудом ей это далось.
-Не хочешь составить мне компанию? -с какой-то странной веселостью спросила она.-Нет ничего более тоскливого, чем гулять ночью в одиночестве.
Я молчал. Никак не думал найти себе компанию, и хотелось по скорее уйти от нее по дальше. Но с другой стороны, что то в глубине меня к ней тянуло, и уходить никак не хотелось. Так и не дождавшись ничего вразумительного с моей стороны, она выпалила,- Ну и отлично. Значит пойдем вместе.
Будто десятитонный камень, спал с меня груз решения.
выбросив окурок, она резко взяла меня под руку, и как буксир, повела меня вдоль улицы. Я чувствовал локтем ее грудь, и давно забытое тепло разливалось по всему телу.
С пол часа мы бродили, петляя по улицам и скверам ночного города. Толком мы ни о чем не говорили, но казалось, ей и без этого было совершенно комфортно. В близи ее лицо казалось мне еще красивее. Нежная,  розовая кожа, как у  младенца. Выразительные, слегка пухловатые  губы. Но в потухших глазах читалось отчаяние, теперь я видел это совсем ясно. Лишь изредка они загорались, но лишь на миг. Интересно, что же с ней не так.
Перемещение своего бренного тела по всем улицам города стало меня порядком утомлять, и с новой силой вернулась вся усталость.
-Где ты живешь? -спросил я, дабы подвести итог этой прогулке.
-нигде, -смотря куда то вдаль, ответила она.
-Так не бывает. -без особой заинтересованности сказал я.
Ее дыхание стало прерывистым, я отчетливо почувствовал это.
-Он спал с какой-то шлюхой.Когда я вошла, он смотрел на меня и улыбался. Больше у меня нет дома.
Я десять раз пожалел, что вообще о чем то спрашивал. Я никогда не мог залечить свои сердечные раны, что уж говорить о чужих.
Не зная что сказать, я выдал первое что пришло в голову. -Пойдем тогда ко мне. У меня завтра дело по работе, надо выспаться, на сколько это уже возможно. -Тут же после сказанного захотелось отлупить себя по голове.  Идиот!
Два карих , как темный орех, глаза оценивающе смотрели на меня исподлобья.
-Ну что же, раз надо, то пойдем. Веди!
Кажется теперь мне все ясно. Она отчаялась на столько, что для нее теперь не важно с кем и куда идти, главное идти. И почему я вообще с ней увязался? Может увидел что-то,  что есть во мне, но в чем не хочу себе признаваться. Или попросту боюсь признаться. Неуверенным шагом я направился в нужную сторону.  Я жил в доме в самом конце аллеи. Это был пятиэтажный  старинный дом.  Серый и блеклый, как и его соседи . От влаги , оставшейся после дождя, его стены приобрели черноватый оттенок.
      Я повернул ключ в дверном замке, и со скрипом отворил дверь.  Из темноты, словно миниатюрная пантера, вылетел мой кот Нигрум. Это имя сразу пришло мне в голову ,когда я нашел его на улице. До последней шерстинки он был черный , как сама ночь. Я разулся, взял его на руки, и прошел в глубь комнаты. Девушка неуверенно, но не желая этого показывать,  прошла за мной. В квартире была всего одна комната, слева от нее была ванная, а справа крохотная кухня.  Так же не было богато мебели: тесная кровать, потрепанный временем диван,шкаф, да лакированный деревянный  столик.
-Ты голодна?
-Нет.
-Я пойду приму ванну, а ты можешь расстелить себе диван, белье возьми в шкафу.Наверняка устала.
-Как скажешь.-без особо энтузиазма ответила она.
Я наспех скинул одежду и залез в ванну. Я просто сел в край, и включил воду. Живительные струйки потекли по моему телу, и я невольно стал обдумывать сегодняшний день. Много девушек  я допускал к своему телу, они входили, и так же быстро уходили из моей жизни , но всегда остерегался тех, которые смогут пробраться к моей душе, тронуть мое сердце. Ничем хорошим это не заканчивается. Никогда. И сейчас, какое то скрытое чувство вопит во всю глотку , чтобы я выгнал ее вон. Но я этого не сделаю, не сейчас.
Я как следует вытерся, вышел. Легкий холодок пробежал по моей коже, как и всегда,когда вылезаешь из теплой ванны. Она лежала на диване,укрывшись одеялом и крепко обнимала подушку. Мне казалось она спит, или очень сносно притворяется. Я лег в свою кровать, и, как по звонку, Нигрум мягко вспрыгнул на одеяло, и , мурлыкая , свернулся калачиком. Он всегда спит со мной. В те дни, когда я всю ночь проводил на работе, или попросту искал утешения у улиц и находящихся на них баров и кабаков, Нигрум не засыпал, пока я не вернусь. Он мог ходить по комнате целую ночь, но никогда не ложился.Что то подобное и я бы испытывал к нему, если бы кот мог ходить по пивнушкам. Я увидел на стене тень, играющую под полуночным светом. Это была девушка. Бесшумно, как самая ловкая кошка, она приподняла одеяло, и юркнула ко мне в кровать. Две нежные руки ласково обхватили мое тело, и прижали к груди.Мы лежали так довольно долго. Я знал что она не спит, и она знала, что не сплю я.Меня всегда это удивляло.Ночью можно обходиться совсем без слов, или говорить то, что никогда бы не сказал. Словно ночью выходишь на совершенно другой уровень восприятия и доверия, но утро , как сильнейший шторм, смывает все мысли и слова , что были сказаны. И вернуться они лишь следующей ночью.
-Ты сильно его любила?
-Смотря какой очередной смысл давать этому слову.Любовь по своей сути-ничто, пустая коробка, чем ее наполнишь, то ты и будешь называть этим громким словом.
-И чем же была наполнена твоя коробка?
-Уважением, благодарностью, возможно симпатией. Я встретила его два года назад, он сказал что любит. С тех пор заботился обо мне и помогал. Но в конце концов все пошло под откос. Иначе и быть не могло.С самого начала я знала, что продлится это не долго. Я ему говорила, но он уверял в обратном, сколько красивых аргументов приводил, слепец. День назад мы сильно по вздорили. Как и сегодня, всю ночь я ходила по городу. Без цели, без мыслей,без направления, просто шла.А когда вернулась, он..
-Не надо.Я помню.
-Славно.-С едва заметной улыбкой сказала она.
Я повернулся к ней лицом, и крепко прижал к себе.Нет, все таки есть у нас общее.Два израненных сердца всегда притянутся друг к другу, даже если слиться во едино им не судьба.
-Кстати, я так и не узнал твое имя. Как тебя зовут?
-Афина.
-Я Мак.