Вспоминай обо мне светло... гл. 1

                1               
               
    Пассажирский катер «Пионер», позвякивая и дребезжа всеми допотопно-древними внутренностями, медленно преодолевал очередной изгиб полузаросшей речушки СтУдицы. Вдоль бортов лениво расползались в стороны потревоженные лилии и кувшинки, провожая заспанными глазами утлое судёнышко, уходившее всё дальше вверх по реке. «Чах-чах, чах-чах», – натруженно пыхтел мотор, выпуская в вечернее небо клубы отработанной солярки, которые маленькими партиями пробивались сквозь «орало» закопчённой трубы. Обрамлённые ивняком берега привычно погружались в дремотный туман, медленно расползавшийся по поверхности притихшей реки…
     Откинувшись на спинку длинной деревянной скамьи, Борис Виноградов сидел на верхней носовой палубе и, любуясь окружающими ландшафтами, с наслаждением вдыхал чистейший воздух, настоянный на июльском разнотравье. По прикидам мужчины, к конечной точке своего маршрута катер должен пристать минут через двадцать. А там и до родной деревушки Обухово – рукой подать, минут пятнадцать ходьбы. Всматриваясь в знакомые с детства пейзажи, Борис невольно призадумался и окунулся в нахлынувшие воспоминания…
   …Словосочетание «малая родина» ему никогда не нравилось. Как-то уж слишком вычурно и помпезно. Другое дело – родная земля или моя деревня. Здесь, в Обухове, он родился, вырос, доучился в соседнем селе до десятого класса. Семья была дружная, работящая – мать, отец и старший брат Серёга. Сергей давно уже в большом городе живёт. С женой, детишками и внуками. Дослужился до начальника цеха солидного металлургического комбината. А он, Борька, хотел после школы в политехнический институт поступать. Но, видно, не судьба. Перед самыми вступительными экзаменами скоропостижно ушёл из жизни отец. Обширный инфаркт миокарда. В 49 лет. Жуть! Студенчество, само собой, накрылось медным тазом. Борис с грехом пополам перезимовал в деревне, помогая обессилевшей от горя матери по хозяйству. А там, по весне, пришёл его черёд солдатские сапоги примеривать, в армию призвали. Хорошо, что в воинской части сумел приобрести профессию электрика. Она и помогла на первых порах после дембеля…
     Вернувшись домой, старший сержант Виноградов надолго в Обухове не задержался. Подлатал прогнившую крышу, починил покосившуюся изгородь с калиткой, утешил матушку добрым словом, да и подался в Магнитогорск. Устраивать свою судьбу. Оформился электриком на одном из городских рынков, получил койку в общежитии. Вот только с купипродайцами и откровенными жуликами общего я зыка не нашёл. Не его эта среда. Да и климат тамошний вкупе с экологической обстановкой оставлял желать лучшего.
     Переехал Борис в Челябинск. Первое время, пока искал работу, пожил у армейского друга Юрки Стёпкина. А потом, заглянув как-то на местную биржу труда, увидел объявление: срочно требуется фотограф в редакцию городской газеты «Новости Приуралья». Борька сразу вспомнил, как долго клянчил у родителей купить ему подростковый фотоаппарат «Смена-6». Уж больно ему тогда хотелось заниматься в  фотокружке городского Дома пионеров. В конце концов отец расщедрился, и после очередной получки они вместе съездили в районный центр и в магазине «Культтовары» приобрели вожделенный фотик. С ним Борька не расставался до самой армии. Три чемодана фотокарточек до сих пор в родительской избе на чердаке лежат. «А что? – подумал Борис, прочитав объявление. – Навыки фотографа имею. Трудолюбия мне не занимать. Может, на что-то и сгожусь?»
     В конторе газеты на него изучающе посмотрел главный редактор Пал Саныч. Бегло пробежав глазами по документам Виноградова, без лишней тягомотины спросил:
   – С «зеркалками» когда-нибудь имел дело? К примеру, «Зенит-12»? Или девятнадцать?
     Собрав всё своё мужество в кулак, Борис с достоинством ответил:
   – Да, и с этими моделями приходилось работать. В фотостудии.
   – А образцы снимков есть? Альбом какой-нибудь?
   – С собой нет. Но могу привезти. Из Магнитки, – на голубом глазу соврал парень.
     Главред поморщился.
   – У меня, друг любезный, газета, а не двухнедельный симпозиум. Время не ждёт, Понимаешь?.. Ладно, давай договоримся так. Оставляй свой паспорт. И вот тебе аппаратура. Плёнка заряжена, – Пал Саныч выудил из ящика стола фотоаппарат в чёрном чехле. – Завтра к девяти утра у меня на столе должны лежать готовые снимки. Если подойдут, зачислим в штат на испытательный срок. А теперь главное…
     Разъяснив цели и основные направления первого редакционного задания (открытие новой хлебопекарни), редактор коротко подытожил:
   – Всё! Свободен! До завтра.   
     Будучи с детства пареньком весьма сметливым, Борька быстро разобрался в ситуации. Для начала изучил работу казённого фотика. Затем съездил на обозначенный объект и с разных ракурсов сделал несколько довольно наглядных фотоснимков. После чего заглянул в один из городских фотосалонов «Kodak» и договорился с приёмщицей о срочном выполнении заказа. За свой счёт. Перед закрытием салона получил на руки отпечатанную пачку цветных фотографий, которые утром и выложил перед Пал Санычем. Тот, посопев, отобрал две фотки и, ткнув в них толстым пальчиком, сказал:
   – Отнеси вот это Вере. Это наша верстальщица. А потом зайди ко мне. С трудовой книжкой…
     Так волею судьбы Борис Виноградов стал фотокором-газетчиком. Многое преодолел – и хорошее, и плохое. Благодаря немногословному главреду, который без лишних реверансов сумел оценить талантливого парнишку, вылезал из таких головомоечных ситуаций, затеваемых интриганами-завистниками, что до сих пор удивляется, как ещё тогда, много лет назад, не получил мощного пинка под зад. Спустя некоторое время Пал Саныч привлёк Бориса и к корреспондентской работе. Он же помог ему поступить на заочное отделение журфака одного из госуниверситетов. Тот же главный редактор всегда поддерживал Виноградова и в жилищных вопросах. Сначала определил его в общагу, потом пробил комнату в коммуналке, затем – ведомственную «однушку». Со временем, подкопив деньжат, Борис приобрёл малюсенькую однокомнатную квартирку в одной из заводских малосемеек. В ней обитает и поныне…
     Да, много воды утекло с тех пор. Сегодня Пал Саныч возглавляет 36-полосный независимый еженедельник «Трамвай 27», весьма популярный у местных читателей. Борис Андреевич Виноградов – его второй зам. На хорошем счету. И при неплохом заработке. Умудрился даже две книжки рассказов сочинить и выпустить их в перспективном издательстве. Сейчас работает над третьей книженцией. В свободное время.
     Вот только с личной жизнью у мужика как-то не заладилось. Ещё по молодости. Почему? Фиг его знает! Видно, не тот лотерейный билет вытянул. Встретил однажды вроде бы приличную женщину. С ребёнком, пацаном-подростком. Как говорится, сошлись, начали сожительствовать. На её жилплощади. А на поверку бабёнка оказалась сущим «пылесосом». Проще говоря – наглой хапугой. Тащила под себя всё, что могла. И в одни ворота. С ней Борька не плечи распрямил, а чуть ли в бомжа не превратился. За год похудел на 15 килограммов. Ни обновок тебе, ни элементарной заботы. Промыкавшись  чуть больше года, Борис без сожаления забрал свои немудрёные пожитки и навсегда исчез из жизни этой слишком меркантильной особы. С тех пор о серьёзных отношениях с женщинами даже не помышляет. Наелся! По самое некуда! И, разменяв уже пятый десяток, пока так и не встретил именно ту – самую дорогую, любимую, единственную и всепонимающую…
   …Резкий гудок катера заставил мужчину встрепенуться и оглядеться по сторонам. Из капитанской рубки высунулась небритая физиономия в фуражке и хрипловатым голосом процедила:
   – Эй, мечтатель! Приехали! Освобождай палубу. Нам тоже отдыхать положено…
     Вскочив со скамьи, Виноградов подхватил дорожный рюкзачок и торопливо спустился по деревянному трапу в прибрежную траву. К тому времени солнце практически скрылось за потемневшим в сумерках лесом…