Католики и протестанты том 1, часть 1, глава 8

ГЛАВА 8. ОТ КУРЬЕРА В ШАЛЮ ДО КУРЬЕРА В ТУРЕ

Дверь отворилась внезапно, и так же внезапно — Лагранжа увлекла чья — то невидимая рука; она тянула его за собою за порог дома. Там оказалось темно, но вот кто-то зажег фонарь, который осветил сразу помещение, в каком он оказался.
Лагранж увидал перед собой человека, — с мушкетом в руке и пистолетом за поясом, — который внимательно его рассматривал.
Граф де Руссаж готов был взорваться криком ярости: " Какого чёрта вы так обращаетесь со мной? «Однако, незнакомец принёс свои извинения — за такой не любезный приём; просил не обижаться, и конфликт был улажен.
— У вас какое-то ко мне дело? — на правах хозяина, задал этот вопрос незнакомец.
Тогда Лагранж показал ему перстень с пальца короля, должный служить своего рода опознавательных знаком, король дал его своим друзьям для того, чтобы те могли им воспользоваться при случае.
Что это? — продолжал, в свою очередь, расспрашивать хозяин дома, увидевший перстень.
«Грядет час распаты пред лицом божьим! " — это был пароль, который знали только самые просвещенные гугеноты.
Хозяин дома кивнул, и повёл гостя по длинному коридору, который был столь же мало освещаемым.
Наконец, они зашли в комнату, неплохо убранную, и насыщаемую дневным светом.
— У меня к вам всего несколько слов. — сказал курьер, усаживаясь в кресло, и, предложив графу сделать то же самое.
— В Лиможе, на улице» Ваннери», проживает Жан Гравлен. Он даст вам адрес другого курьера. А я знаю лишь город, в котором он находится. Поэтому, вам будет лучше заехать в город Лимож. Здесь же, в Шалю — вам задерживаться не советую. Особенно обходите стороной здешние гостиницы и трактиры.
Граф де Руссаж поблагодарил хозяина дома за информацию и побрел к выходу. А покидал он дом на улице» Двух дипломатов " — со смешанным чувством. Лагранж всерьез воспринял совет курьера — стараться обходить, по возможности, — стороной другие трактиры, коих в городе было немало.
— Здесь есть, поблизости, какой-нибудь трактир? — обратился он с вопросом к одинокому путнику.
— Да, — ответил тот, — здесь неподалеку расположен трактир» Мастер». Всего в нескольких шагах отсюда!
— Благодарю, месье! — сказал де Руссаж.
По дороге ему стали попадаться бегущие в разных направлениях люди. Граф остановил одного, или двух прохожих, от них он узнал: в трактире» Мастер " — объявились гугеноты. Гвардейцы — с целью захвата в плен протестантов — затеяли с ними ссору.
Лагранж стал на ходу соображать: что ему делать? Вбежать в» Мастер», и помочь друзьям, не лишним в данной ситуации клинком, или же попытаться найти более верное средство.
Думать надо было быстро, но именно этим-то и отличался граф де Руссаж. Решение пришло мгновенно, правда здесь не обошлось без зоркости глаз, коими друг Алена, внезапно увидел бочки, пристроенные к стене трактира.
— Прекрасно! — то, что надо! — проговорил он вполголоса. И, взяв одну из бочек, на вид самую маленькую, граф де Руссаж — проделал в ней дырку и опять же глазами — поискав, то, что могло послужить бы ему в качестве фитиля, он обнаружил шнур.
Он вставил шнур в бочку, затем в два шага оказался в» Мастере».

Большое количество солдат теснило пятерых товарищей Лагранжа. Те, как видно, решили отдать свою жизнь не просто так — тому подтверждением было два трупа в военных мундирах, — их застрелили в самом начале сражения.
Солдаты живо отреагировали на появление графа.
— Беги, Лагранж! — услышал Лагранж голос Алена, когда трое из них ринулись к нему. Однако тот и не пытался отступать. Напротив: он выступил вперёд и явил взору присутствующих пресловутую бочку — с торчащим из неё самодельным шнуром.
— Назад или я взорву это чертово заведение! — выкрикнул он при этом.
Гвардейцы отпрянули.
— Мне и моим друзьям — нужно уйти. И, если, чёрт бы вас побрал, кто-нибудь посмеет вмешаться, то я непременно отправлю вас аd Patres!
Казалось, угрозу восприняли все. И друзья стали продвигаться к выходу. И всё бы хорошо, если бы не полоумный сержант, который — во что бы то ни стало решил воспрепятствовать этому, даже ценой своей жизни. Героизм, с каким он набросился на человека, вооруженного смертоносным оружием, был тем более поразителен, что этот сержант, явно уступал в массе Лагранжу, и ко всему прочему — рана, доставшаяся в бою от кого-то из друзей графа.
де Руссаж не ожидал нападения, и поэтому, в мгновенье ока оказался прижатым к полу.
На помощь к нему пришел Мартрэ. Действуя ножкой от стула — на манер дубинки, — он лихо ударил ею сержанта — после чего тот впал в беспамятство, тогда как остальные представители власти не сдвинулись со своих мест, где, как им казалось, было безопаснее. Поэтому для наших героев всё окончилось благополучно и на этот раз.
Друзья — без эксцессов — быстро и легко, добрались до своих лошадей.
Снова скачка, на этот раз более долгая.
Друзья спешили выбраться из города, где с ними...