Город. Шестая глава

Впервые за долгое время Зорон по-настоящему выспался. Вставать ему откровенно не хотелось. Несмотря на свою педантичность, любовь к порядку и соблюдению всяческих правил и договоренностей, доктор все же был чистокровным человеком – с  врожденной людской любовью к пустой бессмысленной праздности. Потому, проснувшись, юноша изучил взглядом потолок (в подробностях) и постарался запомнить это вот ощущение - лежать на мягкой постели, да еще и в комплекте с такой роскошью как теплое одеяло и отсутствие сквозняков. Не скоро ему выпадет еще возможность так отдохнуть! Но в дверь забарабанили, голос хозяина оповестил о завтраке, доктор встал, вырвавшись из цепких объятий уютной гостиничной кровати и, после всех положенных ванных процедур, которые принесли ему не меньшее удовлетворение, чем полноценный сон, спустился вниз.

Завтрак состоял из традиционной  простой еды рабочего люда - яичница с обилием зелени, домашняя колбаса, вероятно, все из той же иварги, и черный зерновой хлеб, который вытащили из печи, как раз к приходу доктора, отчего он обжигал пальцы. Зорон осознанно оттягивал встречу с Безымянной, стараясь выудить всю возможную информацию о Ёрмунге и случившемся из сирры Вегеры и её домочадцев. Увы, все, что сказала хозяйка сверх того, что Зорон уже знал: у ётунки остались двое сыновей, именно они вернулись за матерью и обнаружили её зверски растерзанной. Но, к сожалению,  ничего рассказать они не могут - уехали на родину  и до следующей зимы не вернутся. Если вернутся вообще. Выслушав сетования Вегеры насчет того, что их фактория окончательно обанкротится, Зорон поблагодарил за отличный завтрак и ушел искать обратную дорогу к трактиру Ёрмунги.

 Доктору пришлось немного побродить: фактория и впрямь была большой, гораздо крупнее в размерах любого пригорода, где обычно только одна улица, и та прямая. У беседки отдохновения* сердобольные молельцы указали ему верный путь к городским вратам.

На этот раз доктор подошел к трактиру, совмещенному с пивоварней, с заднего двора. Безымянную он заметил издалека - сложно не увидеть посреди серого пейзажа Сумерек с редкими вкраплениями рыжей бронзы труб, знаков и цистерн за пивоварней, такое яркое белое пятно.*** Еще вчера доктор раздумывал над материалом её доспехов, вот и сейчас тоже. Безымянная, опустившись на одно колено, будто перед представителем правящей фамилии, сосредоточенно изучала дорогу, перетирая в латной перчатке комки грязи и пыль. Последние ничуть не портили матовую белизну доспехов: стоило ей подняться с колена, пыль облачком слетела с её поножей, не оставив и следа. Мысль соскоблить немного покрытия с доспех*** Безымянной была уж чересчур нахальной, но слишком интересной, чтоб совсем уж сбросить её со счетов.

 - Дня доброго, - поздоровался вежливый доктор, продумывая будущий разговор.
Безымянная кивнула, как бы признавая данный факт, и поманила Зорона за собой, пояснив:

 - Здесь больше ничего узнать не удастся. Теперь посмотрим, что внутри.

 - Вы даже не стали осматривать это место, прежде чем отказались им помогать?! - Зорон искренне негодовал. Не важно кто или что эти Безымянные, но все же представители власти. А власть имущие на то и есть, чтобы нести ответственность за всех своих подчиненных.

 - Принятое мною решение верно, - произнесла Безымянная ровным голосом.

- Тогда что я тут делаю? - осведомился доктор. Его и впрямь интересовал этот вопрос.

 - Вы же вчера так храбро защищали интересы людей, с которыми знакомы меньше суток, - очень официально ответила Безымянная, но Зорону почудилась насмешка в её голосе. - Или уже передумали?

 - Нет, - отрезал Зорон, - я считаю, вы обязаны либо сами расследовать убийство и исчезновение горожан, либо дать полномочия гварде. А не уезжать просто так. Весь город только об этом и говорит.

 - Значит, не будем терять времени. Его и у меня, и у вас не так много, чтобы разбрасываться лишний раз, - произнеся эту длинную почти философскую фразу,  судья направилась к черному входу в трактир, по широкой дуге обогнув гигантские, в три человеческих роста, цистерны пивоварни. Зорон следовал за ней, и вновь с ним происходило нечто странное. Неописуемое ощущение правильности происходящего. Такое бывает, когда сходятся записи за год, или сложный перелом удается сложить ювелирно, так будто кость и не была раскрошена в месиво, или с первого раза получается налить в мерную склянку именно то количество реагента, что и было нужно - только сильнее. Настолько, что ведомый этим ощущением, Зорон чуть не столкнулся с Безымянной, когда та открывала дверь, так близко к ней подобрался. Вернувшись на почтительную дистанцию, доктор переступил порог за сиррой. С убийством доктор Зорон не сталкивался никогда, и, надо признать, ожидал увидеть более мрачную картину, чем чисто прибранную аккуратную залу.

- Подчистили, - произнесла вслух невысказанную Зороном мысль, судья, вновь припадая на одно колено и рассматривая пол так внимательно, будто старалась увидеть нечто, незримое людскому взгляду. - Доктор, потрогайте. - Она указала на место в углу, где, судя по темному пятну на полу, явно раньше стояла мебель. Зорон понятия не имел, зачем ему щупать доски   пола, но повиновался.

 - Влажные, - догадался он о сути проверки, - убрали совсем недавно.

- Точнее ночью. Интересно, зачем, - Безымянная встала, и прошла по трактиру. Он явно был рассчитан на ётунов. В расстояние от пола до потолка, пожалуй, поместился бы небольшой двухэтажный домик с родины Зорона.

 - Убийца пытался скрыть следы? - предположил доктор.

 - Им это уже ни к чему, - покачала головой Безымянная. - На дороге следы от двух подвод. Одна к черному ходу, другая - к парадному. Они увезли пленников до того, как вернулись сыновья Ёрмунги.   
Блеснуть выведанной у Вегеры информацией не удалось.   Безымянная это уже знала. Зорон только нахмурился.

- Им? - он выловил нужное слово, смутившее его. Вегера обвиняла всего одну тень.
 
 - Их было несколько. Ётуны, пожалуй, единственные равные соперники полнокровным теням. С одной Ёрмунга бы справилась. Может даже с двумя, - И до того, как Зорон задал уточняющий вопрос, судья добавила: - Тень, которая успела вдоволь поесть, очень сильна. Как правило это кровь, но сойдет любая часть. Можно и целиком, - голос Безымянной был лишен как акцента, так и ярко выраженной интонации, но Зорону вечно чудилась в нем игривая насмешка. Будто судья знала его как облупленного  и была прекрасно осведомлена о том, что доктор не имеет опыта обращения с инорасами  и о тенях, собственно, ничего и не знает.

 - Я знаю, - поджал губы Зорон. Ну, теперь-то он это действительно знал,*** - Но почему их вообще в таком случае пустили в город?

 - Есть на то причины, - туманно ответила Безымянная, изучая царапины на стенах. - Тень выдает в основном лицо.

 - Беликовы бороздки, - вспомнил Зорон. Это он читал.

 - Именно. Но их не так то уж сложно скрыть.

 - Значит их было двое, - с видом опытного грифойдера резюмировал Зорон.  – Ну, или трое.

 - Думаю, не меньше семи. Включая служанку, любовника гостиничной кухарки и человека, что им помогал.

 - А человеку-то откуда взяться? - Зорон верил словам судьи, но ощущение того, что она просто напросто импровизирует на ходу, его не отпускало.

- Тот, кто помог им попасть в город и подсказал нужное место, хорошо знал Ёрмунгу и день, когда она со своими сыновьями назначила миграцию на север, а после прибрал все до того, как мы здесь появились. И очень хорошо прибрал. Профессионально.

 - Значит, - Доктор прошел к барной стойке. Сиротливо смотрели на него пустые полки из-под спиртного. Несмотря на то, что все следы бойни старательно удалили, отголоски все равно ощущались: запустение там, где предполагались бьющиеся предметы, у большинства столов нехватка стульев, на стенах - полосы и следы от ударов, явно чем то массивным, - нужно отыскать этого человека и заставить говорить. Он-то должен знать, куда увезли пленных!***

 - Не обязательно, - глаз Безымянной он не видел из-за шлема, но взгляд ощущал. - Человека не стали бы посвящать в такие вещи. Тени и своим-то доверяют через раз. Да и поймать вряд ли удастся. Не сомневаюсь, что таинственный доброжелатель действовал если не по указке, то с полного согласия фадана.
Зорон даже перестал задумчиво крутить в руках резную трубку, найденную за стойкой. Целую, что удивительно.

 - Зачем?! - ужаснулся он.

 - Сейчас мутное время. На Площади Перемирия все еще не обьявлена новая Мэра, - ответила Безымянная отстраненно. - Каждый хочет урвать себе кусочек власти, прежде, чем все успокоится. Но вывод был сделан по другой причине. Фадан очень боится правосудия в моем лице. И с момента появления в фактории  он практически не дает продохнуть, постоянно преследуя этим делом, привлекая к нему внимание. Фадан знает, что таким громким убийством я уж точно заинтересуюсь, вот и играет на опережение. Нет. Он замешан лично. Беззаконие и отсутствие наделенной полномочиями стражи играет ему только на руку. К чему делиться властью лишний раз? А тут Такое*** рвение, - она размышляла вслух, и голос ее с каждым произнесенным словом наполнялся бархатистыми нотками, индивидуальностью. Заметив это, Безымянная вновь начала бесстрастно чеканить слова.

 - Именно потому  вы решили не вмешиваться? - уточнил Зорон, не переносящий обман и несправедливость в любом виде. Особенно в таком откровенном.

 - Полномочия Безымянных позволяют мне таковое вмешательство. Но если я начну активно расследовать это дело, очень скоро несколько крепких молодчиков из гварды проверят на крепость мой доспех. Вон они, уже стерегут.

Зорон подошел к окну и действительно, гварда, чуть ли не в полном составе, человек в пятнадцать, расположилась перед парадным входом в трактир, оцепив кусок дороги перед ним, и отправляя редкие караваны, и еще более редких верховых, в объезд.

 - А если вы просто подпишете бумаги?.. - энтузиазм Зорона несколько приугас. Неприятно ощущать свою полную беспомощность. Невозможность помочь.

 - Вы правда хотите предоставить вот этим молодчикам еще больше полномочий? - уточнила Безымянная.

 - Нет, - выдохнул доктор. - Не пойму только, к чему вся эта демонстрация, раз вы, сирра, и не собирались менять свое решение. Да и никак не сможете этого сделать.

 - Я понимаю, как они убили ётунку в расцвете сил. Представляю как смогли уйти от погони. Думаю её сыновья были в ярости, когда нашли тело, точнее то, что от него осталось. Примерно предполагаю, каким образом тут замешан фадан. Но на один вопрос, доктор, можете ответить только вы. Будем считать это праздным любопытством, - Эта фраза плохо вязалась с официальным голосом, белыми доспехами, и чеканящим шагом Безымянной, но Зорон не стал перебивать, и она закончила: - Каким образом умудрились вывезти тринадцать человек, да еще без лишнего шума? Они должны были сопротивляться, особенно, когда на их глазах разорвали здешнюю хозяйку.

Зорон призадумался и  начал строить версии. Доктор всегда четко соблюдал субординацию, но в случае с представительницей власти  в лице Безымянной,***канцелярит он говорил на равных, без всяких ухищрений и ужимок по этикету. Будто и не судия перед ним вовсе.
 - Сирра, Вы сами говорили, что тени сильны... - высказал первое предположение Зорон, и заканчивать ему не пришлось.

 - Сильны убить, но не... - она вновь улыбнулась, и подошла к стойке. На этот раз договорить не дал доктор:

 - Возможно, людей запугали?

 - Это их фактория. Рабочих так просто не запугать, когда за спиной родной город. А тени тут - чужаки.

 - Может, тут замешан кто-то из власти. Надавил авторитетом, - Зорон сощурился, не сводя взгляда с узора на шлеме Безымянной, имитирующего "глаза":  две пары,нижняя больше, верхняя меньше. Расположение как у могильщика, только у последнего  глаз шесть.

 - Когда при тебе убивают уважаемую ётунку, всеобщую любимицу, вряд ли у людей останется малейшее доверие к власти.

 - А может их вовсе никто не увозил, - Зорону и самому не нравился этот вывод. Хотелось надеяться, что люди все еще были живы.

 - Ёрмунгу убили быстро, и то шума вызвали достаточно, чтобы о её смерти на следующий день узнала вся фактория. Если бы в драке было больше жертв, мы бы узнали. Такое легко не скроешь.

 - Значит... 
Ощущение было крайне неуместным. Ни в месте, где произошло чудовищное убийство, и стены еще прекрасно помнили пролитую кровь, ни, где бы то ни было, но Зорону действительно стало интересно. Чужое горе - не повод поупражняться в размышлениях, но удержаться доктор не смог. Теперь он обошел трактир гораздо тщательнее, заглянул в каждый угол, в каждый уцелевший горшок. Сходил на кухню, после поднялся на второй этаж, оказавшийся нежилым - просто чердаком. Но там тоже не нашел искомого. Безымянная стояла, опираясь спиной о стойку и наблюдала с большим интересом, поворачивая смуглый подбородок вслед движениям своего собеседника. Этим двоим, явно не мешали ни оцепление гварды снаружи, ни общая, довольно неприятная ситуация.

Все люди - маги. От матерей, что чувствуют состояние своих детей вне зависимости от расстояния и возраста последних, до скульпторов знающих точно куда ударить, чтобы из куска камня на свет родилась великолепная статуя. Интуиция, незримая связь с окружающим миром - именно то, то делало людскую расу настолько особенной. Искусство, оружие, архитектура, поэзия, музыка, самые прогрессивные ученые - вот, что давала эта раса Городу, незначительно уступая в науке лишь эйрам. Те прибрали научную среду к рукам чуть ли не от начала созидания мира, вступив с людьми в теснейший симбиоз: людские ученые-маги подавали идеи, эйры с их щепитильностью, трудолюбием и вниманием к деталям, воплощали.
Простая  бытовая магия, вроде определения погоды по форме облаков, умения зачаровать замок от взлома, поиск пропавших вещей и прочее изучалось повсеместно, как умение читать и писать. Разумеется, до магов древности, способных двигать мановением руки целые острова, и создавать существ, сливая воедино разные виды, современным людям  с примесями самых разнообразных рас в крови  было далеко, но все же  магия жила и здравствовала по сей день.

Доктор Зорон пошел от простейшего. Разумеется, у него не было с собой нужных инструментов, но многие следы можно найти и на глаз. Дабы одурманить такое количество людей, да еще и быстро, следовало не одну ночь потратить, подготавливая помещение. Следы чаровства не так-то легко затереть. Обычно они выражаются в фракталах - нечто вроде эха магии. Пыль, что сама собой собирается в причудливые спирали, совершенно симметричная паутина, массово погибшие насекомые, предметы падающие на пол, без всякой на то причины - все это следы и есть. Но увы, либо трактир подчистили по-настоящему тщательно, либо теория Зорона о чарах, была не верна.

Либо... он не там ищет?  Взгляд доктора наткнулся на пивные бочки вмурованные в стену. Вероятно, основная их часть находилась в сопредельном помещении пивоварни. Магии всегда нужен проводник, нечто материальное, с чем будет контактировать субъект ведовства. Зорон изначально пришел к очевидному выводу, что зачаровано само помещение, но к чему такая растрата сил, если можно поступить изящнее?   Доктор вытащил из нагрудного кармана посеревший от стирки платок и открыл кран одной из бочек. Ожидаемо, она была пуста. Зорон аккуратно протер платком кран изнутри и тщательно осмотрел полученное. Платок пах пивом. Но к аромату добавлялся и отчетливо травяной запашок.

 - Думаю, я знаю,*** как их одурманили - сделал вывод доктор вслух. Безымянная кивнула.

 - Тут нам делать нечего. Уходим, сирра Зорон.