Городская легенда. Начало

***

С последних событий в Африке прошёл примерно год.  Друзей своих почти не встречал за это время. Пару раз мне попадался Пашка в магазине, когда я ходил за продуктами.
Сентябрь быстро летел к тридцатому числу. Однажды я зашёл домой после работы и увидел огорчённую Лизу, сидящую на диване. В руках у неё был раскрытый лист бумаги. Она его уже прочитала и просто сидела, склонив голову.
- Дорогая, что случилось? – спросил я и сел перед ней, пытаясь заглянуть в глаза.
- Милый! Дорогой мой Леонид! Я должна буду уехать в Калининградскую область, - Лиза посмотрела на меня.
- Вопрос мой звучал: «Что случилось?» - повторил я.
- У моей кузины муж погиб! Послезавтра похороны, - ответила она, вновь опустив взгляд на письмо.
- А как он погиб? – поинтересовался я.
- Мне неизвестно! Это телеграмма, а не обычное письмо, - Лиза положила бумажку рядом.
- Я поеду с тобой! – уверенно сказал я.
- Если шеф тебя отпустит, поехали тогда! – ответила жена. – И мне надо кое-что тебе сказать!
Но этот момент я уже пропустил, так как дозвонился до начальника и попросил несколько дней отгула. Он меня отпустил, сославшись на то, что заказы по консультированию и обеспечению безопасности упали, и моё отсутствие никак не повлияет на работу фирмы.
- Едем, короче! – вынес вердикт я.
Мы стали собирать самые необходимые вещи для поездки. В итоге получилось собрать две полные сумки. И чтобы не утруждать себя пересадками, решили добираться на самолёте. Металлическая птица взлетела, оставив под собой крошечные строения и похожие на нитки дороги. Город сменился лесом, горами, степью, потом снова лесом.
Пока Лиза спала во время полёта, я весь извертелся, так как не могу долго сидеть на одном месте. Сходил в туалет, посмотрел что там, вернулся, остановил стюардессу с просьбой принести коньячка , достал ноутбук, воткнул наушники и просмотрел пару фильмов. Уснул. Уснул на середине второго фильма. Проснулся от того, что жена пихает в бок.
- Что случилось? – чуть не подорвался я.
- А ты как думаешь? – этим вопросом она застала меня врасплох.
- Мы пролетели Калининград? – удивился я.
- Лёня, не тупи! Ты батарейку на ноуте посадил! – сердито посмотрела на меня она.
- Тьфу ты! Я-то думал! – на моём лице появилась улыбка.
- Ну и что прикажешь делать? Нам лететь ещё пару часов! Я думала, что мы сначала поспим, а потом фильмы посмотрим. Я туда закачала пару мелодрам, - обиженно произнесла девушка.
- Лиза, я их просмотрел! Такая скукотища, я аж уснул, - продолжал улыбаться я. – Поспи ещё!
- Мне не хочется больше спать, - она отвернулась к окошку.
Я остановил стюардессу и попросил принести ещё коньячка. Лиза повернулась и посмотрела на меня недовольным взглядом.
- Если тебе принесут, то вылью тебе его на голову! – она продолжила сверлить меня глазами. Я посмотрел на стюардессу и отказался от затеи.
Самолёт спустя пару часов совершил посадку в Калининграде. Оттуда мы сели на автобус, идущий в небольшой городок, где жили родственники Лизы. На автовокзале нас уже ждали её родители.
- Здравствуйте, Виталий Дмитриевич и Виолетта Иосифовна, - поздоровался я с родственниками и пожал руку тестю.
- Нормально долетели? – спросил Виталий Дмитриевич.
- Нормально! Пойдёт! – открестился я.
- Не совсем! – Лиза посмотрела на меня как-то сердито.
- А что случилось? – запереживала тёща.
- Кое-кто во время полёта посадил батарейку на ноутбуке, - ответила Лиза.
- Ой, нашла из-за чего проблемы раздувать! – засмеялась Виолетта Иосифовна.
- Так, бабоньки! Грузитесь! – скомандовал глава семейства и сел за руль Toyota Land Cruiser.
Мне, естественно, досталась возможность загрузиться последним. Не из-за того, что мне не нравились родители жены. Нет. Наоборот, они были хорошими людьми: я уважал её отца, мне нравилась её мать. Но сейчас, время заняла погрузка нашей клади в багажник внедорожника. И вообще, мне больше повезло с её семьёй, чем со своей, где мать вкалывала допоздна, а отец то работал, то запивал на неделю. Вспомнил также и своих младших сестёр, которые большую часть времени были предоставлены сами себе. Об этом я думал, пока мы ехали в сторону дома кузины, где произошло несчастье. Я смотрел в окно. Машина проезжала мимо городской ратуши, на отдельной башне которой имелись большие часы. Не знаю почему, но меня привлекла эта часть строения.
- Сколько сейчас времени? – спросил я и посмотрел на свои часы.
- Около полудня, - ответил тесть и посмотрел на меня в зеркало заднего вида. – А что? Опаздываем куда-то?
- Нет. Просто на ратуше часы показывают без семи два, - ответил я и посмотрел в зеркало, через которое на меня глядел Виталий Дмитриевич.
- Не знаю. Может, сломались просто, - предположил он.
- Мам, а вы давно с папой сюда приехали? – спросила спокойным голосом Лиза.
- Мы, дочка, вчера с ним только приехали, но успели навестить Юлю. Мда… Такое горе! Осталась с сыном, - переживала Виолетта Иосифовна.
- А как погиб юлин муж? – решила узнать девушка.
- Юля говорит, убили! – тёща посмотрела на своё чадо.
- А где убили? – поинтересовалась дочь.
- Вроде дома, - без сомнений ответила мать.
- Но как? Они же в частном доме живут, кажется?! – задала вопрос Лиза, и мы с ней переглянулись.
- Непонятно! – ответила её матушка. – Она до сих пор не может прийти в себя и поверить, что такое могло произойти!
Машина заехала в частный посёлок где-то на окраине города. Он не был зоной малоэтажной застройки деревенского типа. Это был вполне приличный коттеджный посёлок.
Внедорожник остановился. Пассажиры и водитель покинули машину. Я и тесть взяли вещи и понесли в сторону дома. Дверь открыла тётушка Лизы.
- Юля до сих пор пребывает в шоке, поэтому открыть вам не смогла, - сказала она и обняла сначала Виолетту Иосифовну, а потом племянницу.
- А как Денчик? – спросила Лиза, когда тётя ослабила свои объятия.
- Молчит! Он испытал шок. Бедный мальчик! – ответила тётушка.
- Здравствуйте! – я подошёл с тюками. – Что именно здесь произошло?
- Вы, я так понимаю, Леонид?! – женщина внимательно на меня посмотрела.
- Ага. Правильно понимаете! Я – супруг Лизы, - я поставил чемоданы на пороге.
- Проходите в дом. Нечего на улице разговаривать. Могут пойти неверные толки, - объяснила она.
Мы с Виталием Дмитриевичем занесли вещи в дом. Мне с Лизой выделили комнату наверху. Старшее поколение Каштановых расположилось на первом этаже.
Лиза пошла к кузине.
- Юля, прими мои соболезнования! – она обняла сестру.
- Спасибо, Лиз! – та попробовала улыбнуться, но у неё получилось лишь поджать губы.
- Я понимаю, что тебе больно и тяжело вспоминать произошедшее, но ты можешь рассказать, что было? – спросила девушка.
- Мне не хочется сейчас об этом говорить. Может как-нибудь в другой раз?! – со слезами на глазах молодая женщина посмотрела на двоюродную сестрёнку.
- Да, конечно! – Лиза слегка покачала головой, соглашаясь с её решением, и ещё раз обняла, чтобы успокоить.
Тем временем меня дёрнула мысль разузнать побольше информации от родственников. Поэтому, я решил докопаться до истины у сестры Виолетты Иосифовны.
- Изольда Иосифовна, я тут заметил часы на ратуше. Время на них не совпадает с реальным. Они вообще идут? – задал вопрос я.
- Леонид, эти часы сломались несколько месяцев назад и показывают одно и то же время. Они не идут, но есть слухи, будто несколько свидетелей слышали, как часы бьют. Причём бьют ночью, - ответила она.
- А что же их не починят? Или мэрия не знает? – я усмехнулся.
- Нет ничего смешного, молодой человек! В газетах писали, что все ремонтники, которые направлялись ремонтировать часы на башне, погибли при подозрительных обстоятельствах. В народе их уже окрестили проклятыми, и поэтому больше туда никто не суётся, - тётушка присела в кресло и взяла бокал с коньяком, стоявший рядом на столике.
Я присел рядом на диван.
- Извините, но я даже не знал про такие подробности! Вы сказали, что смерть ремонтников произошла при подозрительных обстоятельствах. А можете уточнить, при каких? – вновь спросил я и обратил внимание на то, что в гостиную зашла Лиза.
- Знаете, опять-таки по слухам. Первый был повешен на часовой стрелке – его снимали с помощью пожарной машины. Второй был полностью замотан плёнкой, ведь на верхних этажах ратуши идёт ремонт. До этого там произошёл пожар, после чего красоту интерьера пытались восстановить, но работы остановили из-за череды несчастных случаев. Третьего нашли переломанным в шахте лифта. В ратуше давно нет лифта, а двери в саму шахту были заварены. Теперь шахту даже кирпичом заложить никто не пытается. Все боятся, - она продолжала рассказывать, а я слушать.
- А как полиция? Тоже боится? – мне не удалось утаить в себе вопрос.
- А что полиция? Они и носа туда своего не суют. Поковырялись с часок и разбежались, - разъяснила Изольда Иосифовна.
- Ты что ко всем пристал со своими глупыми вопросами и расспросами? – не выдержала моя благоверная.
Мне оставалось только взглянуть на неё непонимающим взглядом.
- Ну-ка, пойдём, выйдем, - я встал и, взяв за руку Лизу, вывел её во двор дома, несмотря на то, что она упиралась.
- Ну и что? – спросила она, скрестив руки на груди и сделав важный вид, когда мы оказались на улице.
- Я не понимаю, что происходит?! – мне надо было расставить все точки над «и».
- А что происходит? Ничего не происходит, блин! – огрызнулась Лиза.
- Ты чего себя так ведёшь? Я, конечно, понимаю, что смерть одного из родственников – это ужасно, но ты ведёшь себя, как капризная девчонка! – стал поднимать тон я.
- Не ори на меня! – громко произнесла жена.
- Так ты сама орёшь! С чем это связано? Я в чём здесь виноват? – я непонимающе поглядел на неё.
Она успокоилась, скуксилась и продолжала обиженно смотреть на меня.
- Ну? В чём дело? – я настаивал.
- Я беременна! – ответила Лиза. – Четвёртая неделя пошла!
- Ух ты! Здорово! Это классная новость! Я люблю тебя! – я бросился к ней, обнял и поцеловал её. – А родители в курсе?
- Нет ещё! Я им не говорила, - ответила девушка.
- А что же ты тянешь? – поинтересовался я.
- Всему своё время, - ответила она. – И хватит вести себя, как ребёнок!
- Я и есть ребёнок! Твой ребёнок! Старшенький! – я засмеялся.
На её лице проступило прояснение – Лиза улыбнулась.
- Вы чего убежали? – выглянула на улицу Виолетта Иосифовна. – Леонид! Луиза!
- Мама, я Лиза, а не Луиза! И в паспорте написано «Лиза», - поправила мать девушка.
- Не сердись, малыш! – продолжал обнимать жену я.
- У тебя в паспорте, моя дорогая, написано «Елизавета» вообще-то! – тёща закрыла дверь.
- Ну не «Луиза» же! – отбрыкнулась она.
- Пойдём в дом, - предложил я.
- Пошли! – согласилась Лиза.

***

Наступил день похорон. Дениска так и не выходил из комнаты. Ему бабушка вечером принесла ужин прямо в комнату. Всё это время он ни с кем не разговаривал. Даже со своей мамой. Лишь бабушке Изольде утром удалось своими уговорами вывести его из комнаты. По большому счёту, она и мёртвого бы уговорила.
К дому подъехал минивэн. Из него вышла опрятно одетая женщина в чёрном и направилась к дому, где проживала наша большая братия. Она позвонила в дверь. Ей открыла Виолетта Иосифовна.
- Проходите! – предложила она, отойдя в сторону.
- Нет! Вы готовы? Нам пора ехать! – женщина достала платок и стала вытирать слёзы.
- Тогда мы выходим, - согласилась Виолетта Иосифовна.
- Мы вас будем ждать у ритуального зала, - собеседница развернулась и пошла обратно к машине.
Автомобиль медленно отъехал от дома и направился в сторону города.
- Ладно, копуши, пора ехать! Мать Олега приходила, - крикнула на весь дом тёща.
- Только вы все не влезете в мою машину, - предупредил, спускаясь со второго этажа, Виталий Дмитриевич.
- Тогда я поеду на своей машине! – вышла из комнаты с заплаканными глазами Юля.
- Я категорически против, мадемуазель! Тебе в таком состоянии за руль нельзя! – предупредил девушку тесть.
- Я могу повезти! – предложил свои услуги я.
- На самом деле, отдай Леониду ключи, а сама поедешь с нами! – продолжал командовать Виталий Дмитриевич.
Юля подошла и отдала мне ключи.
- Держи! Машина у гаража стоит, - и она вышла из дома. За ней последовала Изольда Иосифовна с внуком.
Я посмотрел на брелок. Мазда. Мне даже стало интересно. Такую мне ещё не доводилось водить.
- Прокатиться не желаете? Сегодня красивых вожу бесплатно, - подошёл, улыбаясь, я к Лизе.
- Ты чего опять ухмыляешься, я не пойму? Сегодня придержи свои шуточки при себе! Мы на похороны едем, а не на StandUp Show! – раскритиковала моё поведение жена. – Иди заводи, хватит глазами хлопать!
Мне пришлось сдаться и пойти за машиной. За углом дома, рядом с гаражом стоял красный кроссовер «Mazda». Цвет мне не понравился, но единственное, что меня успокаивало – машина была дорогая и не моя. Когда Лиза села рядом, наш кортеж из двух машин начал своё движение в сторону города. Проезжая мимо ратуши, мой взгляд снова притянули часы. Стрелки стояли на тех же без семи два. Мне опять стало как-то не по себе.
Вскоре мы были на месте. У ритуального зала толпился народ. Казалось, что проститься с мужем Юли, пришёл весь город. В назначенный час наша делегация родственников зашла внутрь. Большая часть народа осталась стоять на улице, так как все не уместились. Я обратил внимание на то, что гроб был закрытым. Это могло означать, что на теле были слишком серьёзные повреждения. Мне стало нехорошо, и я начал пробираться на улицу. Лиза потащилась за мной.
- Ты куда сваливаешь? – поинтересовалась она, когда мы вышли на улицу.
- Внутри дышать уже нечем! Хочешь, чтобы все там умерли от нехватки воздуха? А тебе ещё род продолжать! – с сарказмом к вопросу отнёсся я.
- Блин, Леонид, не смешно! – ответила она. – Хотя бы отдал дань человеку, уходящему в последний путь!
- Я думаю, что ему здесь уже ничего не надо, да и не слышит же он меня! – я огляделся.
На лицах людей был страх и некая паника.
- Что-то здесь не то, - сам себе сказал я.
- Что ты там бубнишь? – спросила Лиза.
- Мне не нравятся эти хмурые лица, - ответил я и повернулся к жене.
- Может всё дело в том, что они на похороны пришли? – решила уточнить у меня она.
- Не ёрничай! Они чего-то боятся! – я ещё раз огляделся.
- В закрытом гробу его хоронить будут? – спросил кто-то недалеко от меня.
- Говорят, что да! Ещё одна жертва! – отозвался другой голос.
Я присмотрелся. Где-то совсем рядом болтали старички. Мне захотелось подобраться поближе. Я пролез к ним и встал сзади, прихватив с собой жену.
- Ещё одна жертва «чёрной вдовы», - продолжал первый, не обращая ни на кого внимания.
- Чёрной вдовы? Мне не послышалось? – обратился я к человеку, который, видимо, не первый день уже ходит сюда.
Оба старика обернулись.
- Вы не местные! Родственники покойного? – спросил тот же дедушка.
- Скорее являемся дальними родственниками. Погибший являлся мужем двоюродной сестры моей жены, - ловко вывернул я, указав на Лизу.
- Добрый день! – поздоровалась она.
- Примите наши соболезнования! – посочувствовали дедушки.
- Так расскажите поподробнее про «чёрную вдову», - попросил я.
- Есть у нас городская легенда, - начал всё тот же старичок. – По её преданию, жил один мужчина в нашем городе. Полюбил он молоденькую девушку, будучи в браке. Жена узнала об измене и кастрировала его… садовыми ножницами, а труп той девицы выкинула во двор своего дома. Отрезанную её голову повесила на заборе, вырезав на лбу, простите, слово «шлюха». Это произошло в четверг без семи два ночи в одна тысяча девятьсот семьдесят третьем году. С тех пор чёрную вдову никто не видел.
По телу пробежал неприятный холодок от истории.
- Теперь она приходит в дома и убивает молодых парней независимо от их семейного положения, - закончил второй.
- Не бывает дыма без огня! Какой мотив у этой «чёрной вдовы»? Убить за измену? Обокрасть? – спросил я и остановился. Подумав, обратился к Лизе. – У них ничего не пропало, кстати?
- Не знаю, - быстро ответила девушка. – Давай только после похорон спросим?
- Ладно! – согласился я.
- Где-то за три месяца этот уже тринадцатый по счёту, - взял меня за руку первый старичок.
- Тринадцатый? – удивился я. – А полиция что же не ищет?
- А кого искать? Дух мщения? – старик засмеялся, но потом успокоился, обратив внимание на то, что на него начинают смотреть люди, пришедшие проводить в последний путь зверски убитую жертву.
- В полиции должны быть люди с головами на плечах! Неужели они верят во всякие бредовые истории? – спросил я.
- Э-э-э! Потише, молодой человек! Чёрная вдова может тебя услышать, - дед уставился на меня.
- Дорогой, пойдём уже! Нам пора! – Лиза взяла меня за руку и потащила через толпу к машине. – У меня мурашки по коже от этого человека.
- Да бред лепит какой-то! Надо узнать по какой причине Денис молчит, и по поводу возможных украденных вещей из дома Юли, - подумал я вслух.
- Денис замолчал из-за того, что для него это серьёзная психологическая травма, - Лиза посмотрела мне в глаза. – А про вещи я спрошу попозже! Об этом я, кажется, говорила!
- Хорошо, дорогая! Твой план мне ясен, - ответил я.
- Ладненько! – она осталась довольна своей победой, но я остался всё равно при своём мнении.
Мы с Лизой решили не ехать на кладбище, а вот её родителям некуда было деваться. Им пришлось успокаивать Юлю, а заодно и родителей Олега. Я договорился с Виталием Дмитриевичем встретиться у ратуши, когда они поедут назад на поминки. Мне пришлось оставить машину в другом квартале, так как стоянка ближе была запрещена.
Подойдя к ратуше, мы присели на одну из лавочек, которая располагалась среди клумб между самим зданием и площадью. Четырёхэтажное строение было выполнено в стиле Ренессанса с чётко выделенной башней с часами. Я снова взглянул на башенные часы. Неприятный холодок вновь атаковал мою спину.
- Не нравится мне эта история с часами, - наконец я прервал молчание.
- Тот странный дед сказал, что убийство за измену произошло без семи два ночи. Сейчас то же время, что и в одна тысяча девятьсот семьдесят третьем, - заметила Лиза.
- Ну да! Интересно, сможем ли мы поймать эту «Чёрную вдову» до того, как она убьёт ещё какого-нибудь мужика? – задал я риторический вопрос.
- В принципе, да! Интересно! – согласилась девушка. – В предыдущий раз история затянулась надолго! Хотя вспоминать о ней, мне вовсе не хочется.
Постреляв глазами, мне захотелось попасть внутрь.
- Ты куда? – Лиза побежала за мной, как только я направился к двери ратуши.
Я открыл дверь. Внутри был большой холл. Нас сразу встретил охранник.
- Вы к кому? Сюда нельзя! – с порога начал он.
- Извините, конечно! Можно задать Вам вопрос? – спросил я его.
- Вы кто такие? – затараторил охранник.
- Вообще-то, я хотел задать вопрос, а не наоборот! Но я отвечу: мы из фирмы, занимающейся установкой охранных систем, - я показал своё удостоверение. – Нашей фирме мэрия предложила установить на верхних этажах систему видеонаблюдения во избежание повторов несчастных случаев во время ремонта.
- Мне ничего неизвестно, поэтому дальше вас пустить не могу! – мужчина преградил путь своей широкой грудью.
- Вам неизвестно всё потому, что Олег Исаков погиб и не успел донести важные сведения до охраны, - вступилась Лиза.
Я с бешеными глазами посмотрел на неё.
- Ааа! Вон оно что! Да, на самом деле неприятная история получилась. Жаль его, хороший был мужик! – ответил охранник.
- Так мы можем в Вашем сопровождении посмотреть верхние этажи? – спросил я.
- Конечно! Нет проблем! Только входную дверь закрою, - он пошёл закрывать дверь.
- Я что-то не понял! Олег работал в мэрии? – удивился я, тихо обращаясь к жене.
- Ну да! А что тут такого? Олег занимал какой-то пост там, вроде внутренними делами руководил, - тихо ответила Лиза.
- Только почему об этом я последний узнаю? – я задал ещё один риторический вопрос.
- Вы вопрос уже задали? – спросил, подходя охранник.
- Не совсем. Мне интересно, во время ночного дежурства слышны ли какие-нибудь звуки, шорохи на верхних этажах? – решил узнать я.
- Было пару раз. Когда я поднимался на верхние этажи, то никого там не находил. Но только там нельзя долго находиться, - тут он произнёс тихо, - а то «чёрная вдова» может настигнуть и убить.
- А она здесь живёт что ли? – поинтересовалась Лиза.
- Ну а кто, кроме неё, может ещё шуметь? – охранник повёл нас по лестнице наверх. – Был случай, когда ночью она пела. Тут я совсем опешил и подниматься не стал.
- Вам выдают какое-нибудь оружие? – спросил я.
- Из спецсредств у нас только резиновая дубинка и тревожная кнопка. Наш городок небольшой, убийства вообще редкость. А сейчас каждую неделю – труп, - объяснил он.
Мы поднялись на третий этаж. Здесь ещё пахло гарью вперемешку с цементной пылью. Окна были закрыты грязной плёнкой, через которую еле струился свет. От лестницы тянулся длинный коридор от одного торца здания до другого.
- Я так понимаю, что на другом краю здания тоже имеется лестница? - задал вопрос я охраннику.
Он подтвердил, кивнув головой.
- А камеры были здесь установлены до пожара? - последовал следующий вопрос, когда я осматривал угол коридора над окном.
- Были в своё время, - ответил он. – Их после пожара демонтировали.
- А записи сохранились? - я с особым вниманием посмотрел на охранника.
Он немного занервничал, не ожидая моего вопроса.
- К сожалению, нет! Пожар уничтожил все записи! - через время ответил мужчина.
- А сервер у вас где? - не унимался я.
- Он стоял здесь, на третьем этаже. После пожара было решено перенести его на первый, - спокойно ответил охранник.
- На четвёртый этаж пойдём? - поинтересовался я у Лизы.
- Там, наверняка, та же картина! Пойдём вниз. От этого места мне немного жутковато! Представляю, как ночью здесь! - её скукожило только от мысли.
- Вы правы, ночью здесь не по себе бывает! - согласился мужчина.
- Спасибо за экскурсию! Мы пойдём, наверное! До свидания! - сказал я.
- Счастливо! Будьте осторожны! - попрощался охранник.
- Будем! - улыбнулась Лиза, выходя на лестничную площадку.
- Замок внизу повернёте и тогда выйдете, - заметил он.

***

На улице стемнело. Пока я был в душе, к нам в комнату зашла Юля. Лиза готовилась ко сну: она лежала в кровати с книжкой в руках.
- Привет! – поздоровалась Юля.
- Привет! – ответила Лиза и отложила книгу на прикроватный столик. – Что-то случилось?
- Мне просто хочется выговориться, чтобы на душе стало полегче.
- Тогда я тебя слушаю!
Юля присела на кровать и заправила волосы за ухо.
- Я не понимаю, как такое страшное событие могло произойти в моей жизни. Я удивляюсь, что сама осталась жива!
После этих слов моя жена села поудобнее на кровати. Юля продолжала:
- Ночью я не просыпалась, а вообще я сплю чутко! Проснулась лишь наутро и увидела страшную картину, - из глаз кузины потекли слёзы. – Олег лежал рядом весь в крови! Кровать тоже была багровой! На нём не было живого места – всё было изрезано и исколото. На полу в луже крови валялся кухонный нож. У меня и сейчас перед глазами стоит эта страшная картина. Будто вся комната была залита кровью. Это ещё хорошо, что мне в руку нож не вложили! Его лицо было изуродовано: правый глаз лежал рядом с ножом на полу, улыбку ему вырезали до ушей. И… многое, что ещё можно было сюда добавить. Но кто и за что с ним так расквитался?
- Юля, дорогая, успокойся! – Лиза обняла сестру. – Мы с Леонидом разберёмся в этой ситуации. Сегодня у ритуального зала, Лёнька разговаривал с каким-то дедом. Тот ему поведал, что Олег был тринадцатой жертвой, которая пострадала от рук мистической «чёрной вдовы».
- Опять я слышу про «чёрную вдову»! – Юля приуныла ещё сильнее. – То в газетах напишут, то соседи расскажут. Кто эта неуловимая сущность? Может это реально какой-то дух мести?
- Ты себе-то веришь? – решила уточнить жена, начиная сомневаться в адекватности родственницы.
- Но я бы почувствовала или услышала, как кто-то пытается убить моего мужа. И вообще, услышала бы, как кто-то вошёл в комнату.
- Мы разберёмся с этим. А Денчик ничего не знает по этому поводу?
- Откуда он может что-то знать, если он также спал, как и я!
- Слушай, Юль! У вас из дома никаких вещей не пропадало? Например, драгоценности, деньги или другие материальные ценности?
- Я не проверяла! Я посмотрю. Тогда тебе скажу!
- А полиция сразу такой вопрос не задала? – спросил я, заходя в комнату.
- Я не помню. Но я по поводу пропажи ничего не отвечала, кажется! – Юля попыталась восстановить события двухдневной давности. – Слушай, Леонид! Помогите мне, пожалуйста! Мне страшно!
- Успокойся, Юля! Всё будет хорошо! Никто тебя не тронет, пока мы рядом! – попытался я успокоить девушку.
- А вдруг чёрная вдова и за мной придёт? – продолжала плакать она.
- Не говори ерунды! Два раза в одно место молния не бьёт. Иди, ложись! Выпей на ночь успокоительного! Завтра разбираться будем дальше! – я подошёл к кровати.
- Хорошо! – Юля направилась в свою комнату.
- Вообще-то повторный удар молнии в одно место возможен, - Лиза посмотрела на меня довольно серьёзно.
- Ей только не говори этого! Ты слишком много читаешь! Она со своей мамой спать будет? – поинтересовался я и сел на кровать с обратной от жены стороны.
- Ага, - Лиза повернулась ко мне спиной и уснула.
Я какое-то время ещё сидел на кровати и обдумывал случившееся, подбирал в голове разные сценарии от проникновения внутрь дома и до убийства. Потом прилёг и обнял жену. В то время, она вовсю посапывала. Внезапно на меня навалился сон, и я утонул в сновидениях.
Я открыл глаза. В окно светило солнце. На моей груди лежала горячая рука Лизы.
- Хихи! Лохматик мой! – ухмыльнулся я и провёл по волосам девушки.
Она медленно открыла глаза и посмотрела на меня.
- Чего бухтишь уже с утра? – спросила она и потянулась.
- Ты потрепалась во сне, - улыбался я.
- На себя посмотри! Сам мятый какой-то! – ответила она в полудрёме.
- Ты на мне лежала. Не без последствий, видимо, - я улыбнулся ещё шире и встал.
Лиза посмотрела в мою сторону и снова плюхнулась на подушку, расстелившись на всю кровать. Я оделся и пошёл умываться. Спустившись вниз, увидел, что все встали уже, кроме Юли и моей сони. Дениска сидел в углу и внимательно следил за происходящим. Я решил к нему подойти медленно.
- Что ты тут делаешь? – поинтересовался я, становясь перед ним на колени. – Мне кажется, или ты что-то знаешь и молчишь?
Он наблюдал за мной и не произносил ни слова.
- Если захочешь поговорить, то милости прошу! – я поднялся на ноги и медленно стал отходить назад.

***

Каждую ночь в десять часов я отъезжал на юлиной машине к ратуше и наблюдал за происходящим. В холле горел свет – охрана на месте. Ничего странного и необычного не происходило. Наутро я возвращался и ложился спать до следующей ночи.
Наступил четверг. Я, как обычно, выехал в десять вечера. В ратуше в холле горел свет. Время неумолимо бежало вперёд. Незаметно наступили новые сутки. Кофе переставал действовать, и я, зевая, хотел спать, несмотря на то, что днём отоспался. Глаза сами закрывались.
- Наверняка ночь будет такой же, как и предыдущие, - подумал я и откинулся на сидение.
Посреди ночи меня разбудил резкий бой часов на башне. Я глянул на часы. Было без семи два.
- К чему эти фанфары? – сам у себя спросил я и вышел из машины.
В окнах на последнем этаже я увидел еле различимый свет, исходивший, скорее всего, от фонарика. Я что есть мочи побежал ко входу в ратушу. Всем телом я налетел на дверь. Она была заперта изнутри. Я принялся стучать в неё. Никто не открывал. Мне пришлось обойти здание. Пожарные выходы, расположенные под лестницами в двух концах здания, также были закрыты. Я решил вернуться к главному входу. Навстречу мне попался охранник с фонариком.
- Это ты ломишься? – спросил он.
- Да! – ответил я.
- Чего надо тебе в такую рань? Чего не спится тебе? – спросил он.
Это был другой охранник. Наверное, напарник того, которого мы застали с Лизой в ратуше во время похорон.
- Я видел свет на верхнем этаже, - я пальцем показал наверх.
- Там нет света, все источники демонтировали перед ремонтом, - ответил мужчина.
- Ты хочешь сказать, что это ты был пару минут назад наверху? Я видел свет фонаря там, – стал утверждать я.
- Нет! Я внизу был, - спокойно продолжал отвечать охранник.
- Давайте прочешем верхний этаж! – рвался я.
- Проваливай отсюда, баламут! – он развернулся и пошёл назад. – Больше не стучись, не открою!
- Кого ты прячешь там? – крикнул в спину я ему.
- Бутерброд только! – спокойно ответил тот, удаляясь.
Мне пришлось вернуться к машине. Когда я шёл обратно, то постоянно оборачивался на тёмные окна ратуши. Света я больше не видел. Прежде, чем сесть в машину, я внимательно осмотрел салон, чтобы быть уверенным, что сзади никто не спрятался. В эту ночь решил не рисковать и вернулся домой. После душа лёг рядом с женой в обнимку и уснул.
Утром я проснулся с головной болью. Я сбил свой режим.
- Всё хочу тебе сказать, - начала Лиза, продолжая лежать, опираясь на руку. – Юля мне сказала, что у них пропало!
- И что же? – щурясь от головной боли, я взглянул на девушку.
- Часть украшений, денег и ноутбук, - ответила она.
- А как только сейчас заметили, что не хватает ноутбука? – не понял я.
- Заметили не сейчас, а в прошлый понедельник. Когда я тебе хотела сказать, ты уже свалил на ночное дежурство, - поправила Лиза.
- Во блин! – усмехнулся я. – Не иначе «чёрная вдова» подворовывать начала!
- Вот так! – Лиза встала.
На завтрак я спустился позже всех. По телевизору шли новости. По ним передавали, что был обнаружен труп мужчины в его собственном доме. Тело принадлежало начальнику полиции города. Труп обнаружила его жена.
- Интересно, как поведёт себя полиция в этой ситуации? – я улыбнулся и сел за стол. – Но всё же считаю, что нам нужно вернуться в ратушу и ещё раз осмотреть её, только более основательно!
- Я не полезу в это жуткое место! – предупредила сразу Лиза.
- Если нет желающих, тогда мне придётся лезть туда одному! – констатировал я.
- Лёня, не лазь туда! – предупредил Виталий Дмитриевич.
- Ещё не по таким дебрям лазили! – ответил я с бодрым настроем. – Только полезу я в следующий четверг, чтобы точно узнать, кто там с фонариком бегает!
- Не гневи «чёрную вдову»! – обратилась ко мне Изольда Иосифовна.
- Я могу сказать точно, что все убийства – это дело рук человека, а не вашей представительницы местного фольклора! – ответил я с долей скепсиса.
Наступила ночь. Я лёг спать, как обычно позже Лизы.
Посреди ночи заскрипела дверь, которая вела в нашу комнату. Чёрная фигура в кофте с капюшоном быстро проскользнула в помещение. Она передвигалась почти бесшумно и быстро. Через мгновение я уже чувствовал холодное лезвие в районе горла. Оно быстро проскользило по горлу, и горячая кровь стала обжигать гортань. Мои глаза открылись. Я смотрел и не понимал что происходит. Я лишь чувствовал, как нож пронзает моё тело снова и снова. Эти движения были молниеносными, настолько быстрыми, что я не успевал их улавливать. Мне было больно. Я задыхался. Я захлёбывался в крови. Я умирал.